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第34章

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在場的人都驚呆了,連自認見多識廣的長公主都有點楞神。

華瓊離得最近,一時竟像不認識自己女兒了似的,愕然望著荼荼。

那結實的腰身,那穩健的馬步,因為使力而漲得通紅的臉,還有滿頭的大汗。

好一個威武雄壯的女力士……

善若女官被袖箭擊中小臂,疼得慘呼了一聲,竟沒引走眾人幾分註意力。

唐荼荼肩膀上扛著千斤的壓力,全憑一口氣死撐著,身後的劉大劉二卻都傻著不動,唐荼荼回不得頭,只好喊道:“楞著做什麽?推車呀!”

“噢噢噢!”劉大劉二慌忙應聲,招呼仆役們往外推車。

陷死在淤泥裏的馬車擡起來了,就能動彈了,路這頭的的漢子們齊力往前使勁,將馬車推回到了平坦的鄉道上。

濕泥掛滿了半個車輪,連車身下部都糊了厚厚一層泥,馬車臟汙得不能看了,卻比唐荼荼那一身要幹凈得多。

唐荼荼大喘一口氣,拖著兩只腳從泥裏蹚出來,她剛踩上實地,眼前就是一黑,往前栽倒在她娘懷裏了。

“荼荼!”

華瓊沒防備,底盤不穩,差點被她這一下子撲倒,趔趄了半步,身旁的古嬤嬤忙搭了把手,才和華瓊一起把她扶穩。

周圍一片驚呼聲,“二姑娘”、“荼荼”、“姐”地叫成一片。

唐荼荼只覺得腦子暈暈乎乎、天旋地轉的,她自己看不著,身旁人卻都看得清楚。

——似有什麽東西在飛快地吸幹她的生機,從臉頰到唇,她整張臉上的血色飛快消褪,眨眼工夫,整個人就成了白慘慘的。

露在外邊的脖子慘白,手也慘白,指甲也沒了血色,一時間白了好幾個度。

唐荼荼一點力氣都沒有了,死沈沈地倒下來,華瓊和古嬤嬤兩個人都扶不住,連忙把她扶著坐到藤椅上。

華瓊聲音都在抖:“荼荼,你怎麽了?”

唐荼荼虛弱極了,以氣音道:“沒事……給我拿吃的,有多少要多少。”

周圍仆役還都傻著,華瓊怒道:“都杵在這兒做什麽?還不快去,再去城裏請大夫來!”

滿地的家仆都手忙腳亂地動了起來。家裏的小姐暈了,事兒比天大,一時間誰也顧不上那夫人和馬車了。

晏少昰帶著人來得遲,更是被晾在了一邊。

他還騎在馬上,視野高,目力也極佳,隔著十幾步遠,晏少昰也看清了人堆裏的唐荼荼,忍不住打馬往那頭走近了幾步。

她這憔悴的樣子,比上回在他面前暈倒的那一回,看著還要嚴重。

上回,她好歹還能自己端著碗狼吞虎咽,這回卻連端碗的力氣都沒有了,虛弱地仰靠在藤椅上,由著她娘一勺勺地餵粥。

“廿一。”晏少昰問:“你身上裝著參須麽?”

廿一搖搖頭:“上午出來得急,沒做準備。”

這下一點兒忙也幫不上了。

好在華家的莊子就在旁邊,吃食多得是,不一會兒工夫,從廚房裏拿來的幹糧就擺了一桌,粥是早上剩下的,半溫不涼的,顧不上熱,仆婦也端來了。

華瓊兩只手都在抖,餵粥餵得慢,怕女兒一口嗆著,總是要等她咽下一口,才餵下一口。

唐荼荼差點暈第二回,無奈道:“娘,你餵得快點,我快餓死了。”

晏少昰蹙眉看著那頭,忽然,他被一道涼颼颼的目光攝住了。

長公主站在馬下望著他,似笑非笑道:“昰兒,好久不見。”

晏少昰一激靈,忙翻身下馬,規規矩矩長揖到地,喊了聲“皇姑”。

長公主呵笑一聲:“平時逢年過節不見你登門拜謁,乍一見面,倒是給了姑姑好大一份禮啊。”

她帶出來的那善若女官,一條右臂已經沒了知覺,額頭上冷汗涔涔,明顯是疼得要命。

廿一綁在小臂上的機關是一把小袖弩,機括硬挺,後坐力很足,但因為尺寸小,百步就是射距的極限了。袖箭沒多長,不過一乍,可在百步之內滿弩射出去,一箭的力道能釘穿大雁。

盡管去了箭鏃,威力有所減弱,可一支半指粗的鐵桿以急速撞到手臂上,再怎麽也得傷筋動骨,沒十天半月是養不好的。

晏少昰忽覺氣短,低頭拱手認錯:“驚擾皇姑,是侄兒的不是。”

含山長公主挑眉問:“你為何在這兒?”

被她這探究的目光盯著,晏少昰更窘迫了,手背掩著口低咳了一聲,含糊道:“皇姑,這邊說話。”

唐家的人都見過他,不論是唐二,還是她那哥哥妹妹,都在上個月捉賊那夜見過他。這會兒沒人註意到他,晏少昰頭個反應就是避開,省得人多眼雜,再生事端。

馬車被擡起後,華家的仆役全散去了,馬車後頭已經沒了人,倒成了個說話的好地方。一群影衛四散開來,無聲警戒著,給主子們留出說話的地兒。

含山長公主緩步跟了過來。

晏少昰與她對視一眼,又飛快錯開視線,不太敢看她,只好撿著能張嘴的事兒問。

“皇姑,您昨天見著姑父了嗎?姑父近來可好?”

長公主本就不好看的臉色更冷了三分:“這話,是你父皇讓你問的?”

晏少昰心裏打了個突,不明白她怎麽一下子就想到了父皇身上。卻萬萬不敢讓皇姑和父皇生了嫌隙,苦笑道:“父皇哪裏知曉?”

“我今兒也是湊巧了,皇祖母要我帶著常寧和嘉善出宮來玩,倆丫頭非要騎馬射箭,就來了獵場。我正陪著她倆胡鬧,便聽山上的哨衛說遠遠看見了您的馬車,翻到了路邊,這才趕忙來看看能不能幫上忙。侄兒著實不敢窺探您的行蹤。”

他說得細,前因一點不敢隱瞞,可後邊卻半真半假——把“盯梢唐家”換成了“在山上遠遠看見了您的馬車”。

長公主眼瞼低垂,“見著了,沒說話。你不必再問。”

馬車車壁上窗格緊湊,長公主透過窗格望了一眼,那件紅袍袈裟還在車裏放著,平平整整,無人動過。

長公主忍住了想打開車門看一眼的念頭。

她往左行了兩步,站在車前往鄉道對面看去,那頭的華家仍舊一片混亂,主事的男人沒瞧見,全是一群女眷和仆役,沒個主心骨,喧鬧至極。

長公主皺眉思索道:“我昨日秘密出城,是趕在半上午人最多的時候出的城,一路沒上官道,所行隱秘至極,連你都不知,竟然還能被人跟上?”

她遠遠地盯著華瓊,又以那副低柔的腔調哼笑了聲。

“——這一家人,一路跟隨我至此,還算計好了我的行程,特地堵在我回城必經的這條路上。不僅如此,她家還提早打探過我用什麽熏香,借此為由驚了我的馬,撞了我的車,又和和氣氣地招待了一番……哼,果真是手眼通天。”

她對晏少昰道:“你替我去查查,這是誰家的女眷。”

晏少昰:“……倒是不用查。”

晏少昰被她這“手眼通天”的評價,塞住了喉嚨,一時有點啼笑皆非。

他盯了唐家一個月了,最開始是覺得唐荼荼形跡可疑,叫影衛盯著唐家後宅;後來看見她那輿圖,一邊懷疑唐家與番邦勾結、一邊疑心唐荼荼背後有名師指點,就讓人連著前院一起盯。

別說是華瓊,連唐家往上倒三代,全都查過了。

——手眼通天?

一家子分明各有各的蠢,呆得呆,傻得傻,迂得迂,蠢得五花八門。

連唯一看起來比較精明的唐二,為了擡個車,把自己累個半死,可見也是個腦子不夠數的。

但這話沒法說,晏少昰只含糊道:“沒什麽好查的,不過是個小官之家,父親是個小五品。這地兒正好是她家的莊子。”

他成心略過了唐老爺的衙署沒說,算是好心遮掩了一下,省得皇姑為難她們。

晏少昰這話,本意是說今天這事兒就是個巧合。可長公主在後宮長大,見過的陰私太多,向來比別人想得長遠些。

長公主自己是聰明人,總下意識地把別人也想成聰明人,又因為多年來一直有人想攀附她,朝官有之,想做她入幕之賓的窮酸進士也多得很,常用各種愚計,撞到她面前來。

於是,長公主疑心甚重——哪怕是她自己府裏的廚房連著幾天都上了同一道特別合她口味的菜,長公主都要疑心背後有一位草蛇灰線的心機家,在窺探她飲食口味,是一定要著人去查一查的。

更別說今日這事兒一環扣一環,樁樁件件都像人精心安排過的。

長公主的思緒又岔到了奇怪的地方去,冷哼一聲。

“五品?真是什麽螞蚱也敢往我身上撞了,你去查查,那個小官所求為何,查清楚了,找個由頭扔進都察院去。”

晏少昰:“……侄兒覺得,今日事兒只是個巧合……”

畢竟從大前天華瓊接走兒女起,一直到今天,他們全家都在影衛眼皮子底下,沒一刻漏過的。

瞧他言辭閃爍,不停地給這家脫罪。含山長公主敏銳至極,忽的問:“這家人裏頭,有你的朋友?”

她刨根究底,這話繞不過去了,總得給個理由。晏少昰只得含糊應了聲。

長公主問:“哪一個?指給我看。”

她本以為是那個相貌端正的小少年,那少年十四五歲大,瞧著倒有兩分書卷氣。身為皇子,想提攜個後生作門客,倒也算是個由頭。

可她很快察覺,皇侄望著的不是那少年的方向。

長公主一疑,順著他的視線望過去,只看見一群嘈鬧的仆婦。仆婦堆裏,坐著的是三十多歲的華瓊,還有剛才擡車的胖丫頭,再就是騎著馬撞她車的那小妮子。

——莫非不是朋友,而是心儀的小情兒?

長公主頭一個叉掉了唐荼荼。

無他,實在是唐荼荼狼狽得過分。長公主心說,什麽胖不胖的都是小事,那胖丫頭前頭徒手抓鞭,後頭蹚泥擡車,從頭到腳沒個女孩兒樣。

倒是那小妮子——

剛才過來給她賠不是的時候,長公主瞧了一眼,那小丫頭倒有幾分姿色,哭得梨花帶雨,有那麽點楚楚可憐招人疼的味兒。

可那妮子才多大,個兒那麽矮,又瘦又小,有十歲了麽?

“哼!你倒是口重。”長公主鄙夷地瞧了他一眼。

晏少昰:“……”

兩人望著的不是一個人,腦回路卻詭異地合了拍,牛頭對上了馬嘴。

長公主深居簡出,地位超絕,早沒有了“什麽話該說,什麽話不該說”的顧忌,雖對這“戀慕幼|女”的事兒膈應至極,可她身為皇姑,也不好越俎代庖教他道理,只冷聲道。

“既然是你看上的人,且饒她們一馬,這事兒就此了了。這兩日我出城的事,不要與你父皇提。”

晏少昰不欲再爭辯,將錯就錯認了下來:“多謝皇姑。”

鄉道那頭仍鬧哄哄的,長公主不再留,讓車夫過去打了聲招呼,上車走了。

馬車糊滿了泥的左車輪,在道上碾出長長的一條泥轍印來。

晏少昰目送她的馬車遠去,眉頭深深擰起,頭回知道“無妄之災”這四個字如何寫。

——皇姑怎麽會以為他看上了唐二呢?

——不過是兩分惜才之心罷了。

他沒打馬離開,往唐家那邊望了一眼,有心看看唐荼荼這回力竭是什麽樣子。

她周圍圍著的仆役多,都忙著,端茶遞水拿幹糧的,下地刨蘿蔔現削皮的,上山找村醫的……也沒人註意到他。

唐荼荼正餓得眼前一陣陣發暈。

鄉下人夏天從來不囤菜,天兒熱,菜放不住,一熱就要壞,都是吃什麽現摘什麽。這會兒,好幾個仆婦都鉆進了菜田,忙著給唐荼荼摘菜。

只有幹糧是現成的,饅頭燒餅窩窩頭,面和得硬,揉出來的饅頭更瓷實,敲一下都嘎嘣響,幾乎能當石頭使。

唐荼荼吃了兩個,噎得發慌,還是她自己背來的那三包零嘴最實在,沒半刻鐘,兩大包零嘴就進了肚子了。

可零嘴完全頂不了餓,唐荼荼依舊餓得抓心撓肺的。

她頭回犯了點嬌氣,挑了挑嘴:“娘,我想吃面……”

周圍的仆婦沒一個是唐府跟來的,都是華府的,從沒見識過她這暴飲暴食的毛病,都呆呆杵在原地,華瓊催促道:“還楞著做什麽!快去做面!”

華瓊抓著荼荼的手,揉搓她冰冷的掌心,除此之外不知道還能做什麽了。大夏天的,荼荼冷汗卻一層層地冒,她手抖得連塊幹糧都拿不住。

明明也沒見她怎麽用力,只是輕輕拿住了饅頭,就這麽輕輕一拿,那個瓷實的饅頭竟在她手裏碎成了一團粉渣。

拿點心,點心碎在手裏;她輕輕拿起杯子喝了口茶,杯子也被捏出了裂痕。好像不管什麽東西在她手下,全成了紙糊的。

華瓊看得心驚肉跳,腦子裏一團亂麻。周圍人多眼耳雜,華瓊什麽都不敢問,把驚惶都藏回肚子裏。

唐荼荼卻知道是怎麽回事。

眼下,她是控制不住自己的力氣了,有點開大招暴走後失控的意思。

她面兒上慘白虛弱,一副快要不行了的樣子,可只有唐荼荼自己才知道,她腦子裏異常清明,力竭之後這種身體被掏空的感覺,她也不是頭一回體驗了。

緩過了最初的那陣暈,她就飛快思考了起來。

上輩子也有異能分析師給她測評過,這種大力異能,本質上是在“短時間內急速透支自己的身體機能”,力氣用盡之後,會力竭一段時間。異能爆發的強度越大、使用頻率越高,休息回覆的時間也就越長。

但異能的強度、回覆的時間,都和自己的體質密切關聯,長期堅持做力竭訓練,也能慢慢提高強度閾值。換言之,勤於鍛煉的人要比天天宅家的人,其體力要好得多。

只是這回她這力氣還是被險境誘發出來的,而不是自主支配的。

唐荼荼嚴密觀察著自己的肌肉反應,她腦子清醒,甚至顧得上一邊吃東西,一邊心裏數數,嚴格掐著秒鐘計數。

1秒,2秒……5秒,10秒……

數了二百多個數後,她雙臂間亂湧的力氣如退潮一樣散去,這時再拿茶杯就不會碎了,她能控制自己的力氣了,但比平時力氣要大些。

數了五百多個數後,唐荼荼全身虛軟下來,四肢軟成了面條,再提不起一點力氣了。

這就是徹底力竭了。

“二姑娘,面做好了!”

那一大碗面這會兒才剛端上來,唐荼荼挑著面吃了兩口,困意就飛快上湧,立馬困得她眼睛都要睜不開了。

像在大太陽下睡午覺,那種懶洋洋的、怎麽也起不來的感覺。

可肚子裏卻熱騰騰的,在肚臍下一寸的地方,從內到外都是溫熱的,好像腹腔裏藏了個小太陽,徐徐地發著熱,溫養著她的五臟六腑。

唐荼荼忍著困意想了想,沒想明白這是為什麽,感受了下內臟沒有疼痛,沒有受傷,便不去理會了。

身旁的華瓊在吆喝仆人,珠珠在哇嗚哇嗚地哭嚎,哥哥也在著急地說著什麽,只是聲音都遠了。

唐荼荼打了個大大的呵欠,終於舒舒服服地睡了過去。

她一聲不吭地閉上了眼睛,把華瓊嚇了個半死,急忙探了呼吸、摸了心跳、掐了脈搏,才知道荼荼是睡著了,華瓊這才稍微放下心。

不遠處,一座四騎的輿車也鈴鈴鐺鐺地過來了。

拉車的四匹馬踢踏著步子,慢悠悠地拉著車駛來,馬車篷沿兒上拴著一排金鈴兒。宮裏兩位小公主都愛這叮呤當啷的玩意兒,恨不得從頭到腳都拴上,皇後嫌滑稽,只讓她們把鈴鐺往馬車上掛。

晏少昰老遠聽著這個動靜,眉頭攏得更深了。

那輿車很快走近。

前腳信誓旦旦應承下“一定看好公主”的獵場千總親自趕著車,後邊綴了兩排大刀侍衛。常寧公主也不顧馬車還在行駛中,隔著老遠探出頭來,沖他招手。

“二哥,我們來找你啦!”

晏少昰心頭的燥意又騰起了一寸高,心想,這都來裹什麽亂子!

他不欲讓唐二與公主們碰頭,往華家的仆人堆裏望了一眼,見唐荼荼被她家下人抱回莊子裏了,晏少昰翻身上馬就要離開。

那駕輿車卻在道旁停住了。

“二哥,你怎麽要走呀?”

晏少昰道:“晌午日頭這麽大,外邊呆不得,我帶你們回獵場行宮去歇個午覺,傍晚再出來玩。”

說完,晏少昰冷冷地盯了那千總一眼。

那千總打了個寒噤,瞠大眼睛,一副“公主有令,卑職也沒辦法”的慫樣。

這也怪不得他,晏少昰清楚妹妹脾氣。

嘉善公主尚且還聽點兒話,常寧是他的同胞妹妹,從來不怕他冷臉,專門對著幹:“那行宮冷冷清清的,一年到頭連個鬼影兒都沒有,二哥要住就自己去住,我可不去。”

晏少昰揉揉額角:“這荒山野嶺的,不住行宮,你還想住哪?”

“怎麽就荒山野嶺啦?二哥你說話好沒道理。”

常寧公主擡手指向遠處的那一堆仆役,還有更遠處山腳下,華家的那好大一個莊子。

“這一片不都是人麽,茅屋瓦房怎麽啦,這麽多村民都住得,我們就住不得啦?”

嘉善公主在旁邊幫腔:“對呀對呀,二哥你看這山上炊煙裊裊,人氣多旺。父皇成天說要百官體察民情,正好我們這天家的姑娘也去體察體察,才好為父皇分憂解難。”

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