昨夜下了整晚的雪, 如今天色已明，橋頭檐下皆覆上一層厚厚的積雪，便有專人清、清開路面。畢竟天要下雪, 貴人也要出門不是？左不過擁裘圍爐，總是凍不著的。

四下車馬未歇，官道上盡是深深淺淺的車輪印, 看上去頗為淩亂。

尋常百姓自是用不上那等金貴油紙傘，好些的便披個蓑衣，但鞋底卻是免不了要沾濕的。

眼看著便到了年下，家家戶戶都張羅著年節的買辦, 自然走親訪友, 忙得不亦樂乎。

眾人只當如今蕭國無甚動作，自然想著元貞國根基深厚, 也不是能輕易啃下的硬骨頭，百姓便也仍是按從前的舊例，大人物唇槍舌劍、揣摩人心, 他們便關起門來自家熱鬧。

想著自己一年到頭為生計苦, 總算有了新的盼頭, 只願來年順遂安穩, 故而沒那些繁瑣禮節規矩，反而更松快些。

宰相一行人上月便回到京城，途中雖有波折, 但並未出大亂子, 故而並未聲張。只是洛玄從慕寒之府中出來時面色不佳, 看著倒像是受了數落。

郁華枝正坐在屋裏, 懷中放著剛換上的湯婆子, 一襲煙羅紫織金團花紋雲錦裙, 頸上圍著灰狐圍脖，銀絲珍珠鸞鳳步搖垂在鬢邊，吹彈可破的臉蛋上帶著紅暈，顯得美人慵懶華貴。

她剛用了一碗熱氣騰騰的蝦仁雲吞，如今臉上露出饜足的神情。

正好明微擡著賬冊進來，郁華枝翻閱著便有了思量，挑眉道，

“眼瞅著就是年節，紙鋪生意也愈發好了，只怕我還要再趕工加制幾批，否則便要斷貨了。”

明微猶豫著開口，

“夫人，照奴婢的意思，如今有了將軍你本不用這般辛苦的。制紙總要接觸冷水，這冬日裏最易長凍瘡了，不如等開春了再做吧。”

郁華枝聞言卻是放下了手中的賬冊，正色道，

“不錯，如今我是嫁給了赫連羽，成了他的夫人，但我卻不能事事都指望著他，他本就忙於軍務抽不開身，若還要因我分神也太累了。”

“更何況，我也沒有那麽嬌弱，這點持家維生的本事還是有的，似藤蘿一般事事依賴男子，這從來都不是我所願，若女子也能有立身之本，不也很好嗎？”

明微聽了這話不住地點頭，便聽郁華枝接著開口，

“不過你倒是提醒了我，若憑我一人之力還是不夠，最好能找幾個好苗子跟著我學制紙，若是順利，明年便能再開一家紙鋪了，你覺得如何？”

明微自然點頭說好，

“這倒是個好主意，從前在郁府不好聲張，也不好找幫手，如今夫人在將軍府便可大展拳腳，有學徒跟著夫人也不用那般辛苦了。”

說罷她便喃喃，

“將軍本來倒是同我叮囑過別讓你累著，但怕掃了你的興便也作罷了……”

待郁華枝擡頭疑惑地開口問，

“明微你說什麽？”

明微撇了撇嘴，終是搖了搖頭沒說話。

約莫到了午膳的時辰，赫連羽便散朝回來，陪著郁華枝一道用了午膳。

婚後這些時日皆是如此，若無公務要處理，赫連羽散朝後便立馬回府，二人或是出門散心，或是在府中閑適說笑，賭書潑墨自是有趣。

見今日郁華枝桌上賬冊不少，赫連羽索性就陪著她在書房，隨手處理著近日公文，一擡眼便能看見美人伏案的專註神情，他不禁眼角一彎。

赫連羽想起今日聽說的消息，便挑眉開口，

“華枝，聽說姜彌月底便要冊封貴妃了。”

郁華枝撚著筆的指尖微頓，垂著眸子點頭，

“是呢，前日我入宮時便聽說了，陛下原本鮮少留宿後妃殿中，連月來十日竟有五日留宿在姜彌殿中，也算聖眷正濃，姜伯父眼下也深受陛下寵信，晉升貴妃……也是情理之中。”

不知想到了什麽，郁華枝有些意興闌珊，便擱了筆，

“雖說如今姜彌待我一如往昔，但她從前對沈雲疆……那般一往情深，怎麽忽然便轉頭承恩了？我瞧著陛下也並未強迫於她，難不成當真是轉了性子麽？”

“喜歡一個人，便這般容易就變嗎……”

赫連羽見她懨懨的，便也放下公文，起身坐到她身旁。

美人入懷，他才溫聲開口，

“若是輕易就變，也不是真的喜歡。”

“我對姜彌不甚了解，但想來她身處後宮，自然不能不顧及父親，前朝與後宮本就分割不開，更何況現在的局勢並不明朗……”

郁華枝窩在他懷中，輕嘆一聲，

“若是陛下能多照顧著她些，倒也不是壞事。”

說罷她掐指一算，便坐起身來，眼眸清亮，

“算起來再過半月便要過年了，往年在府中同哥哥姐姐一同守歲，雖說也高興，但後來姐姐出嫁，府中也冷清了不少。這還是我們成婚後第一次一起過年，我是想要早些張羅起來，府中只有我們二人，但也要熱熱鬧鬧的才好。”

赫連羽摩挲著她的幾縷青絲，點頭道，

“都依你，只是年節少不得要應付各府往來，想必一些大人家的內眷也會朝府裏遞帖子，若有拿不準的來問我便是。”

郁華枝笑著點了點頭，便想起今晨之事，

“過兩日我要親自去紙鋪瞧瞧，夫君可要一起？”

赫連羽挑了挑眉，不知她葫蘆裏賣的什麽藥，

“想來是紙鋪生意興隆，夫人想帶我去開開眼界？”

郁華枝看著有些苦惱，

“也不全是為著這個，聽說近來總有人搶到了紙便在紙鋪前高價賣出，足足比鋪中定價高出三倍不止，這可不好，總得去瞧瞧怎麽處理才行。”

赫連羽便點頭說好，

“嗯，後日休沐我就陪你過去。”

想到近來各處的動靜，他目光微黯，

“陪你高高興興地過個年，想來也沒有幾個安穩的年節可以過了……”

郁華枝擔憂地擡起眼眸，緩緩開口，

“可是要有動作了？”

赫連羽目光悠遠，指節輕敲桌案，

“我們本不願倉促行事，但元貞國倒是小動作不少，不得不多加防範。敵暗我明，在元貞國內我們本就不占優勢。”

郁華枝平日並不多問，總想著只要不問便萬事大吉，但聽赫連羽如今的說法，蕭國與元貞這一戰或許會比想象中早上許多。

“我只要你平安，我過幾日便去寺裏供奉燈盞，日日長明，惟願你無恙。”

赫連羽低頭看著主動纏在自己身前的姑娘，一時失笑，

“不要擔心，這不是還沒開戰麽？既然要過年，那便高高興興的，可不許把憂慮帶到明年去。有你等著我，我怎麽舍得不回來呢……”

過了許久才聽見懷中傳來郁華枝悶悶的聲音，

“誰做不到誰就是小狗。”

赫連羽輕笑，

“好，是你的小狗。”

郁華枝滿意地晃了晃腦袋，撲哧一笑，

“瞧瞧我們兩個，便是舍了這身份就此隱姓埋名，也是餓不著的。一個算卦占蔔，一個制紙維生，想必也能成為民間一對令人艷羨的眷侶吧……”

赫連羽目光柔和，想著從前向她允諾的種種，到現在也還未做到，不免有些氣短，

“從前我便答應了你，要帶你游歷山水，不受世俗煩擾，如今我卻還困於其中，難以脫身，卻是你一直在遷就著我，說到底還是因為我的私心，不願罷休放你離開……”

郁華枝輕嘆一聲，無奈地嗔道，

“真是上輩子的冤家，明知道你說的那些承諾做起來並不容易，但我還是栽了，偏生叫人舍不得拒絕，這可不就是冤家麽……”

冬日嚴寒，卻吹不散濃濃的情意，窗扉緊閉，隔絕外間風雪。

飛雪不歇，將天映襯得愈發明亮，慕寒之獨自站在檐下，霽色如意紋長袍與雪天倒異常和諧，見他面上似有霜氣，較之以往多了幾分冷峻。

院中竹葉早就雕零，光禿禿的枝幹甚為寥落，

“過了年便快到開春了……”

只見一侍衛躬身走入，行禮後才沈聲開口，

“殿下，陛下說您為國事操勞，過年也回不了國中，便派人從蕭國送了年節賞賜過來，如今車隊已在路上了。”

慕寒之聞言面露笑意，卻不達眼底，接過書信才緩緩道，

“有勞父皇記掛，兒臣感激莫名……”

侍衛猶豫著問，

“殿下您看……”

慕寒之唇角一勾，隨意開口，

“既然送了賞賜，便好好收下，總不能辜負了父皇的一番美意。派人看緊了車隊，別出了岔子就是。”

侍衛領命正要退下，便聽見慕寒之清淺問道，

“洛玄府中可有什麽動靜？”

侍衛心下一跳，便趕忙回話，

“洛玄那日剛回府便去了夫人屋裏，但後來聽聞妾室病倒了，就前去探望，待洛玄走後，夫人便歇下了。至於這幾日，似乎是郁夫人著涼了，有女使便去請了大夫，旁的倒也沒有什麽特別的……”

慕寒之眉頭輕皺，

“她病了？”

“去問問大夫病情如何，送些補品過去，做得隱蔽些。”

侍衛便點頭稱是，領命退下，哪裏敢問太子殿下為何無緣無故如此關心臣子妻眷，他可不會嫌自己活得長……

作者有話說：

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