二人不消兩盞茶的功夫便下了馬車，此處名為香纓坊，京城中最上等的胭脂香粉、綾羅綢緞、釵環首飾便都盡數在此了。

這樣倒也方便，只消在此處就能將所需東西買齊，省了四處奔波的勞累。郁華枝同姜彌商量著先去挑了衣裳，再尋相配的首飾。見二人剛進店中便被店家引上了樓上，畢竟樓上盡是富貴人家才買得起的上等料子。

姜彌剛上樓便見一匹琥珀色的薄紗緞子，侍女拿下來在姜彌身上比了比，連郁華枝也點頭稱好，“往日你鮮少穿琥珀色的衣裳，如今一看竟極好，便拿上一匹裁了做身衣裳，配個品綠色下裳倒別具一格。”

姜彌略思索一番便笑著點頭，“果然很別致，可見若要說搭配衣衫首飾，倒無人及你。”

兩人便又挑了匹品綠的料子，郁華枝方才開口，“古人雲‘女為悅己者容’，是說女子是打扮給旁人看的。我卻不以為然，女子應先為自己打扮，自己美了心情便愉悅了，別人瞧著你自然也便開心了，這可不能本末倒置。”

姜彌笑著同侍女打趣道，“瞧瞧，這郁小姐，凡事說起來總有她自個兒的道理，偏你又說不出個她什麽不好來。”

侍女便笑著答道，“若不是個妙人，小姐也不會這麽多年只將郁小姐視作至交好友了。”

郁華枝聞言用手指了指她，笑罵道，“這個小丫頭，如今愈發長本事了，學會拿我作陪誇你們小姐了。”

侍女調皮地眨了眨眼躲到姜彌身後，郁華枝睨了她一眼，又回身仔細挑著，見這匹木槿色的料子倒不錯，便叫明微取了，又指了指一旁的縹色緞子，“我瞧著這麽搭配就好。”

姜彌上前幾步，在郁華枝身前比照著料子，輕皺了眉，“雖說你穿什麽衣裳都是極美的，只是千秋宴穿木槿色，可會過於低調了？”

郁華枝示意明微收好緞子，拉著姜彌往別處逛去，“同你說句心裏話，這等隆重的宴會，於我而言，還是越低調越好。”

姜彌聞此言，深深點頭，“我明白了，也是，你的容貌實在是……”

郁華枝挑眉，“是什麽？”

姜彌湊到她耳邊低語，“紅顏禍水。”

郁華枝捏了捏姜彌的臉，“你又瞎說，古來容顏姣好的女子都逃不出被指責禍水的命運，國家傾覆有千萬種原由，那等野史古書若只將其歸咎為女子，也太過令人不齒。說到底，還是君王不願承擔責任，得找個人怪罪罷了。”

姜彌輕笑，“這話倒是有些道理，如果君王賢明，又豈會被後宮嬪妃隨意挑撥。”

挑好了料子便有繡娘引至隔間量體裁衣，選好款式花樣，過幾日便由店裏小廝送到府裏，二人付了銀錢便又轉道去挑了首飾釵環，待挑好口脂香粉已是該吃晚膳的時辰了。

今日並無旁的事，兩人便悠然乘著馬車去了鶴棲樓用晚膳。京城中能做可口膳食的去處也並不少，只是鶴棲樓各樓層雅間環境極佳，且位置甚好，吃□□致，並依四時上新，菜品種類又多，故而此處便成了京中貴女常光臨之所。

二人才上了樓便遇見一群相熟的貴女，推脫不下便同席而坐，今日出門倒都像約好了似的，都去了香纓坊添置新衣，郁華枝笑著問道，“看大家心情甚好，想來今日都在香纓坊挑中了心儀的首飾羅裙吧。”

便有小姐溫聲開口，“正是呢，這幾日瞧著香纓坊內的釵環竟更勝往昔，我挑了許多，你眼光好，快幫我瞧瞧。”

郁華枝接過來端詳一番，“這個步搖自然是極好的，不過照我看來，釵環好不好倒是其次，若能襯出你的嬌艷那便是頂好的首飾了。”

幾人說說笑笑，又嘗了樓裏新出的菜式，佐以桃花清釀，微甜爽口，小姐們略飲幾口也不會醉。

此時戶部尚書家的曲小姐故作神秘地開口，“要我說這個千秋宴上，我們只怕能大飽眼福了。”

眾人自然被吊起了胃口，皆出言問此言何意，她這才緩緩開口，“不知你們可有聽說蕭國來的懷化將軍赫連羽？”

便有小姐點頭，“蕭國太子攜眾臣入了元貞國朝堂，這位赫連將軍不就在其中麽？”

見眾人都略有耳聞，她便接著說，“我聽父親說這位赫連將軍可真是位玉樹臨風的翩翩公子，便是算上京城內所有公子，也不及他萬一。”

“父親向來不是言過其實之人，若他都這麽說，可見這赫連羽確實相貌出眾。想來宴席上也會露面，到時候姐妹們盡可一觀廬山真面目。”

在座的小姐們皆待字閨中，聽了此話自然有些期待，卻也有人心存顧慮，“畢竟是攻打我元貞國之人，我們這般說笑，可會不妥？”

倒也有人附和，這曲小姐卻不甚在意，“我們雖是閨閣在室女，可眼裏也不能只瞧見後院那片四方的天，如今我們是元貞國子民不假，但從局勢上看，蕭國吞並元貞乃大勢所趨。照我說，趁早認清這個事實，我們遲早也是蕭國子民，便不必拘泥於這種想法了。”

小姐們聽著也覺得此言不虛，雖不願元貞國不覆存在，但這也不是自己能改變的，只剩輕聲嘆息。

郁華枝見她言語間大有涉及朝政之嫌，只怕她父親也是這般想法，想來不只朝中，就算民間百姓都有倒向蕭國之人。她不願談及朝堂，瞧著眾人吃得也差不多了，便同姜彌支會一聲，二人推說天色已晚，只怕家中長輩擔心，先行回府了。

待兩人走出鶴棲樓，姜彌便問道，“你說這個赫連羽，真有她們說的這麽好看？”

郁華枝只得搖頭，畢竟自己也並未見過，心思卻飄遠，“這我倒不知，只是……想來他就算長得再好看，也比不上那日的神仙公子吧。”

姜彌訝然，“什麽神仙公子？”

郁華枝擺了擺手，“上巳節畫舫游湖時瞧見的，小舟上的一位公子，只是不知其名姓。”

姜彌微怒，“好啊你，那日我可就在畫舫上呢，連我都瞞著，可太不夠意思了。”

郁華枝見狀拉著姜彌道，“那日許多人在呢，總不好同你細說，況且他來去無蹤的，我都不知是不是幻覺，叫我神游太虛了一番呢。”

姜彌輕嘆，“他……走了快大半年了，母親提起給我議親之事，我總也沒個想頭，只說再過些時日，也不知可還會遇到一個他那般的人。”

郁華枝了然，姐妹又想起了沈雲疆，說來她已經有些時日沒有仔細回憶他了，記憶中沈雲疆的臉竟已模糊了些許，倒是讓郁華枝一驚。

“是啊，不覺已經半年，有時候總覺得他還一直守著北疆，只是如今北疆已不在……”

二人在馬車旁正出神，眼前便閃過一片鴉青色衣袍，馬上之人疾馳而過，並未看清真容，便聽馬蹄聲漸遠，光看著這人挺拔寬闊的背影便覺此人不凡，路旁的幾盞燈隨風搖曳，郁晏歡總覺得有種熟悉之感，卻沒個頭緒。

待回過神來兩人便告別，各自回府去了。待郁華枝回了房中，見窗戶並未合上，便走近窗沿，望著一池春水，不時蕩起細碎月光。

只覺白駒過隙，有些曾經擁有的東西如今卻再無影蹤，想抓都抓不住，想著父親之言，又聯系起那位曲小姐的論斷，想來朝臣明裏暗裏也倒向蕭國了不少，想來元貞國局勢不容樂觀。

正思索間，郁華枝餘光撇見窗臺上放著一只紙鶴，拿起來看時紙鶴翅膀邊緣寫著個“安”字，她想著或許是侍女玩鬧，不慎落下的，便隨手放在了梳妝臺上。待洗漱過了便歇下。今日外出，又幾番思量，同那些貴女們在一處也要挑揀著好聽的話說，自是費了些心神的。

深夜，乾瑞殿中燈火通明，可見玄奕帝並未歇下。大監在一旁伺候筆墨，魏齊霄俯身練字，反反覆覆寫一句話：“小不忍則亂大謀”，想來心裏並不安定。

此時一名暗衛無聲無息地閃身進來，“參見陛下。”

魏齊霄並未停筆，只問道，“如何？”

暗衛恭敬回話，“啟稟陛下，今日郁小姐去了香纓坊裁制新衣，又買了些首飾胭脂，晚間在鶴棲樓同幾位小姐一同用膳，只是回府時似乎遇見了赫連羽。”

魏齊霄略擡眼簾，“可有同她說話？”

暗衛搖頭，“並未，赫連羽馭馬而過，想必也未看見。”

魏齊霄呼了口氣，擺擺手，“明日備些她喜歡的首飾，以首飾店的名義給她送去，沒有旁的事便下去吧。”

大監眼中似有擔憂，“陛下……”

魏齊霄不想聽他言語，便出言打斷，“朕知道你想說什麽，不過是送些首飾罷了，她並不會知曉。如今的情勢竟是半點由不得人，原本以為待登基了，一切便盡在掌握之中。誰知蕭國狼子野心……”

“父皇果然沒料錯，只可惜朕從前並未聽進去，以致如今此等局面。無法掌控元貞江山，無法光明正大地納心悅之人，竟還要將她推給旁人，朕這個君王做得可真是憋屈極了。”

大監也不知如何勸才好，只得說“陛下，小不忍則亂大謀，如今尚未到山窮水盡之時，一切尚有轉機，只要熬過此關，陛下仍能令四海心悅臣服。”

魏齊霄苦笑，喃喃道，“作為君主，為國家計，朕自然希望此事能成。若論私心，朕卻想斷絕他們二人所有相識的可能性。她若知道真相，只怕會怨朕吧。”

大監垂眸，“為元貞國江山，身為元貞子民自有責任，陛下不必心生愧疚。”

魏齊霄不願再言，枯坐一夜，待天將明之時，蠟燭燃盡，燭淚都不剩幾滴。

這日晨起，洛玄照例上朝議事，郁晏歡也似往常一同起身服侍他梳洗穿衣，動作行雲流水，倒是做慣了的。

待用了些早膳，郁晏歡便讓侍女將已完工的繡品端上來，“要呈送太子殿下的禮物已經備好，夫君瞧瞧可還滿意？”

洛玄見這幅清潭竹影圖水波粼粼，光影極妙，又將其置於白玉框內，輕輕用力便能旋轉起來，匠心獨運，自然十分滿意，“夫人繡工和巧思都乃絕佳，這些時日累著你了。”

郁晏歡垂眸，輕聲回道，“夫君滿意便好。”

洛玄輕捏了下她的臉頰，笑著說，“夜裏也累著了，歇會再去給母親請安吧。”

郁晏歡嘴角扯出一個微笑，“多謝夫君關心，天色不早了，該上朝了。”

在府門前送走了洛玄，郁晏歡便往婆婆方氏那頭去了。自她入府以來，晨昏定省從不落下，待長輩恭敬有禮，又親和待下，如今掌家理事頗有章法，處事公允，自然得了全府上下的誇讚。

洛玄同她在外人看來也是鶼鰈情深的，果真應了那句“如人飲水，冷暖自知。”

作者有話說：

今日關鍵詞：不宜出行，註意安全。

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