待姜彌走後，郁華枝便去覓芳亭同郁晏歡敘話，見姐姐正專心刺繡，本不願打擾，但這樁事又實在擾人心緒，若不同人說說實在堵得慌，便躊躇著開了口，

“姐姐，若你心悅之人有個青梅竹馬的姑娘，雖說二人之間並無逾矩，但你還是會在意的吧？”

郁晏歡鮮少見郁華枝這般模樣，頗有幾分愁雲慘淡，便字斟句酌地言道，“若是二人並無逾矩，那也只是從前的交情，作不得數。三書六禮迎的是自己，並不是那青梅竹馬，那便說明姻緣是自己的。”

郁華枝暗自思忖，“不錯，若是他們命定的緣分，月老既牽了這條紅線，也不會輕易被旁人破壞。倒是我癡了，這點子事也值得這般苦惱。”

看著妹妹自想通了，郁晏歡才又開始行針，正繡的是一幅摻金線彩鳳紋的鴛鴦戲水雙面繡，過幾日便要呈送皇後娘娘以作慶佳公主出嫁添妝之禮。

皇後娘娘既已知道沈家的意思，又何苦強扭不甜的瓜。轉頭便尋了自己母家嫡親哥哥的長子，生得相貌堂堂，自家孩子論起婚嫁，自然也不擔心女兒受委屈。

雙面繡的技法原已失傳了大半，只有郁晏歡因喜刺繡，在翼州時誠心拜一位老嬤嬤為師，才得大成。下月便是慶佳公主的大婚，郁文亭自然上趕著巴結討好，便命郁晏歡趕制這幅雙面繡出來。

這禮一出手，皇後娘娘厚賞郁府，竟是壓了不少人的風頭。也讓郁晏歡名聲愈盛，近日登門求親的人不在少數，郁文亭自然要精挑細選，擇一門於自己益處最大的婚事，當然這是後話了。

郁華枝俯身細看著繡品，又見姐姐面色溫和平靜，便好奇道，“姐姐好生穩得住，父親近日可正給你挑郎君呢，你竟像是半點也不放在心上。”

郁晏歡苦笑，手中針線卻未停下，“我覺得好不算好，得父親覺得好才算得數。即便我像熱鍋上的螞蟻似的急得團團轉，也不見得有什麽用。”

郁華枝微嘆，托著香腮緩緩開口，“聽聞父親中意平陽侯府的嫡子洛玄，我待會讓大哥去打聽打聽，你可不能就這般盲婚啞嫁。”

郁晏歡笑著搖了搖頭，“父親讓我嫁誰那便嫁誰吧，反正嫁誰都一樣，正如我之前所說，守好自己的心便是了。”

郁華枝聞言有些悶悶，覆又去尋了郁卿川打聽那洛玄的人品。今日他難得沒有歇午覺，坐在桌案旁挑眉道，“我猜你是過來和我打聽晏歡的親事？”

郁華枝緩緩點頭，“聽聞父親對平陽侯府的洛玄甚為滿意，不知哥哥可與這人打過交道？”

郁卿川思索片刻，“自然是見過的，京中大小聚會他大多會出席，同各家公子的關系都甚是不錯，瞧著為人倒是懂分寸的。”

“今日我又特地出門打聽了一番，他並非那般流連煙花柳巷之人，沒什麽錯處值得說道。不過話雖如此，我又感覺……他有幾分捉摸不透？不過具體的是何處也倒說不上來。”

郁華枝秀眉輕蹙，“聽你所言，似乎也不是什麽不堪之人。”

“哥哥你且再打聽打聽吧，若是人品好，倒也是門不錯的婚事。我瞧著姐姐並不上心，只希望她能尋個可靠的郎君，相敬如賓便已經很好了。”

郁卿川點頭，“旁的事倒也罷了，但你們的事我向來放在心上，否則這段時間我怎會晨起就往國子監跑，不過是想多查探他罷了。”

說罷覆又開口，“你對晏歡的婚事如此上心，可自己的事卻半句不提，今日我想聽聽你究竟是怎麽想的。”

郁華枝聞言挺了挺身子，不以為意道，“我？我能有什麽事？”

郁卿川輕笑，悠悠開口，“遠隔千裏，北疆的風卻還能時時吹進府裏，你真當我不知？”

郁華枝聞言深深嘆了口氣，略帶委屈地開口，“哥哥你可快別提了，我們同他相識多年，情分就擺在那裏，但我從未想過要與他談及男女之情。”

“原本我還能裝作不知，但我如今已然知曉姜彌對他有意，就這麽夾在中間只怕難以善了。現在我只願他們能結兩姓之好，不失為一樁美談，我們之間的友情自然也能存續。”

郁卿川默默，“他自請去北疆本就是為了你，又如何會輕易對他人動心？華枝，情之一字若如此簡單，世人也不會困於其中難以自拔了。”

郁華枝一時失語，回房時月亮已爬上樹梢，近日心緒雜亂，被子蒙過頭便速速睡去。

夢裏不知星河幾許，唯有月光泠泠。

伴著遠處山巔的狼群嚎叫，夜鸮掠過夜空，不同於京中鐘鳴鼎食，北疆的夜色似能照進人心底。

篝火在北風的呼嘯聲中更顯熱烈，火光照映著沈雲疆的面容，身邊將校劃拳角抵，烈酒下肚，氣氛更是熱烈，而沈雲疆顯然有些心不在焉，手中搖晃著半滿的赤色酒囊，眼神寥寥。

自顧自仰頭灌酒，“也不知你現下睡了沒有？”

沈雲疆遠離人群，胡亂沿著軍營外走著，瞥見不遠的小山坡上有個人影，下意識便走近打算瞧瞧是誰，趁著月光才認出是自己的父親，元貞國驃騎大將軍沈亦為，他見了沈雲疆便招手讓他過來。

“父親怎麽還未休息？”

沈亦為若有所思地望著北方，“這些日子為父將軍報看了數遍，並未發現疑點，但總是心神不寧，我們可是忽略了什麽？”

沈雲疆正色道，“父親守衛北疆多年，對周邊各國的了解也非兒子可比，既是如此，我們便再仔細探查一番，以求小心為上。”

沈亦為讚同，直言，“我們沈家男兒世代守衛邊疆，軍人鐵血，肩負著護衛元貞國百姓之責，上戰場便已做好馬革裹屍的準備，只要活著一日必要守好我國江山，時刻警醒、小心謹慎方是正理。”

沈亦為見兒子若有所思，便接著開口，“你心不靜，戰場之上，心有旁騖便會一敗塗地。在其位則謀其政，人在北疆那心也得留在北疆，待回了京城又謀京城事。”

沈雲疆一頓，連忙低頭稱是，“父親的教訓我記住了，明日便親去幾處城池查探，若有發現即刻來回稟父親。”

第二日天不亮沈雲疆便帶了個親隨前往逶城，特意穿了平民衣衫不願引人註意。他吹了一年北疆風沙，自不似往日在京城時的白皙，反倒多了幾分沈穩堅毅。二人低調牽馬入城，融入人群倒是也不十分打眼。

原來這逶城是元貞國與蕭國接壤的城池之一，城中設了互市供兩國商貿之用，兩國商人往來，雜居其中，魚龍混雜，若說何處最可能打聽到蕭國的動作，那便是此地了。

沈雲疆走在道上，兩旁雖各色商品琳瑯滿目，但攤位有序並不顯雜亂，可見地方官治理之功。隨後見路旁茶樓人影攢動，便也進去稍坐，聽聽城中百姓所談為何。

找了處大廳的偏僻角落，要了幾樣茶點便垂眸細聽，並未察覺二樓窗臺有道視線落在他的身上。

“聽說了不曾，蕭國太子慕寒之幾月前迎娶宰相之女，那陣仗空前，更直言東宮今後唯太子妃一人足矣，可見太子深情啊。”

身旁便有人輕嗤，“身為太子，耽於兒女情長豈不是因小失大。”

聞言從蕭國前來的商人就坐不住了，起身反駁，“我朝太子溫潤賢明，蕭國與元貞國又素來交好，怎是你這起子小人可以隨意編排的。”

有人覆又出聲幫腔，“只是眼下交好罷了，難說以後是什麽光景。我聽說有商隊前幾日從蕭國回來，還見有一隊人馬朝無妄山中去了，行跡可疑，鬼鬼祟祟也不知道是做什麽的，焉知不是蕭國包藏禍心？”

眾人見廳中氣氛有些劍拔弩張，便有人出來打圓場，囫圇將話題轉開，只是說者無心，聽者有意，沈雲疆聞言喃喃，“無妄山……”

侍衛開口道，“公子，這無妄山南北連貫蕭國和元貞國，我們可要去查探一番？”

沈雲疆點了點頭，“我正是這麽打算的，空穴來風，必有緣由。我不親自去看看實在不放心，走吧。”

說罷二人留下茶水錢準備悄然出門，沈雲疆突然察覺了什麽，待回頭看去時，樓上的視線便迅速收回。這種感覺沈雲疆說不上來，似是被人盯上的獵物，心下生疑，便轉身快步離開了。

鴉青色的身影回到桌前，將幃帽摘下，可不正是那赫連羽。他摩挲著指尖，

“這次你們行事太過大意，撞上了商隊，竟也不知隱匿蹤跡，自回去領罰吧。眼下沈雲疆定會去無妄山查探，你們按我之前的吩咐去辦。”

“記住，沈雲疆畢竟是沈家的人，你們絕不可草率。”

一旁的親隨懊惱稱是，領命退下。

赫連羽留在原地，“沈雲疆麽，果然虎父無犬子。”

原來赫連羽幾日前便混在商隊中進了逶城，果真料準了沈家會前來打探。畢竟這麽多年的北疆不是白守的，若是連這點敏銳都沒有，倒不必太子如此小心應對了。

作者有話說：

今天把兩篇預收文給加上了，一下子覺得專欄豐富起來了。

每日一問，covid-19何時滾出重國？

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