，是啊……”

正在做著劇烈掙紮的零：……

所以說，男怕入錯行，女怕嫁錯郎，刀也怕挑錯主人……

技術開發局現在的一把手還不是日後那個科學至上的面具怪人，而是再過不久就要被調至零番隊的曳舟桐生。

不過饒是如此，局裏也還是一派忙碌。要麽埋頭狂研究，要麽火燒火燎地來回奔走，兩個大活人站在那裏，楞是沒人理睬。

志波海燕習以為常，隨手就拽住了一個路過的人員，“那個，不好意思，請問你們隊長現在在哪裏？”

對方忙得腳不沾地，被這麽一打岔，恨得不行又苦於對方身份而發作不得，只好忍氣吞聲道，“隊長正在做試驗。”然後也不理會志波海燕的反應，直接沖前頭的一個死神喊，“這是隊長吩咐要的變異虛數據，快送去隊長室！”

原本好奇地東張西望的清桐，聞言，忽地全身一僵。

變異虛。

是了，算算時間，那件事也快要發生了吧。

有史以來屍魂界損失最大的事件，一下子失去了數位隊長副隊長，甚至還包括大鬼道長。

這麽說，銀應該開始接觸藍染了吧。

腦海閃過那無法忘卻的場景——月光下，持刀笑得無害的少年，臉上笑容染著血色，無端妖魅……

驀地，似有什麽劃過心際。

不對，這不是重點……

如果記憶沒有出錯的話，父親大人是和銀差不多時期進入番隊的，而因為身份和實力的緣故，從一開始，父親大人便是六番隊的副隊長。

但是，現如今的副隊長卻還是祖父大人。

也即是說，在到她畢業這段時間，祖父大人會遭遇不測？！

原來，這便是那一直困擾著她的事情。

怪不得她會不安。

只因——

那個清風流水般的男子，會從此消失。

轉身，狂奔而出，連撞到了人都不自知。

“餵，小丫頭，你要去哪裏——”

什麽都聽不進去，只顧用力奔跑。

一定，要阻止。

一直不明白祖父大人逝世的原因。

雖說不若父親大人的強大，但能擔任副隊長之職，實力縱使再差，也不會差到隨便一兩只普通的虛便能殺死。

她即便疑惑，也沒有問出口，因為父親大人從不主動提及往事。年少喪父，青年喪妻，回憶之於那個男子，刻骨的傷痛遠多於美好。

不過如今，清桐算是明白了，若對手是變異虛，那一切就都能解釋了。

朽木宅。

“蒼純大人？”下人不解，“這個時候大人應該還在番隊。”

於是，轉道六番隊。

“你說副隊長啊，”死神裝扮的男子笑呵呵地，“今天流魂街的巡邏，是副隊長領隊。”

不安，逐漸擴張，像是石子投入了心湖，漣漪一圈圈蕩開，不斷……

再次轉身，不能停下。

兩旁的建築飛快地倒退，瞬步運轉到了極點，風淩厲地刮得臉頰隱隱發痛，都卻只恨不得能再快一點。

不斷有模糊地身影一閃而過，來不及也沒有閑情去分辨。

焦急不已的孩子，只希望能盡快抵達流魂街。

“清桐！”

熟悉的聲音，讓快速移動的人兒動作一滯。

若非彼此間的熟稔，亂菊根本無法分辨出這道身影屬於何人。

本來打算約她一起去痛飲的，怎料碰巧地就在半路就撞到了。

但是，邀請的話語，在觸及女生慌亂的眉眼時，忽地就消失了。

認識這麽久，從不見她如此失措過。

那向來仿若掌握一切的輕松，在此刻不見半分。

到底是出了什麽事，才會將這人的心打亂至這般地步？

“清桐，發生什麽事了？”

燦爛的金發，宛如散落人間的陽光。

被抓住手腕的孩子，蒼白了神情，她說，“亂菊，幫我。”

那雙眼睛，好像在下一刻就會忍不住哭出來。

那麽難過，讓人如何拒絕？

“好。”

瘋一般地在流魂街四處尋找。

但到了最後，還是什麽也沒找到。

流魂街的黃昏，僅剩最後的一絲光線，第一次發現，竟是美得殘忍。

“沒消息就是最好的消息嘛～”亂菊搭上女生的肩膀，“說不定朽木副隊長這個時候已經回府了，我們去看一下吧。”

“嗯。”

就這麽帶著最後的僥幸，去了朽木宅。

暮色四合之間，上川管家靜靜地立在階前。上方燈籠在夜風中晃蕩，大大的府門，一時竟顯得空寂。

氣氛，莫名地就凝重起來。

亂菊有心緩和，卻是什麽也說不出來。

清桐突然掙開了少女的手臂，慢慢地，一步步走上前——

“蒼純大人，因公殉職了。”老人家的身軀，頃刻間蒼老了許多年。

一句話，天上地下。

記憶中男子笑意溫醇的面容，就這樣驟然破裂。

——沒事吧？嚇到了嗎？

最壞的結局，也不過如此。

——你認得我？

到頭來，還是擺脫不了命運。

——能告訴我，你的名字嗎？

哪怕傾盡全力，也還是扭轉不了絲毫。

——白哉他，是個很堅強的孩子哦。

想讓您可以親眼看到，日後強大無匹的父親。

——不會哦，我很喜歡清桐。

還沒來得及說我也是，就這樣永遠失去了機會。

——你願意當我的女兒嗎？

那聲祖父大人，百年前百年後，終究還是沒能喊出來。

百年後錯過的緣分，在百年前得以延續。

這個溫柔似水的男子，待她如親女。

無微不至。

無以報答。

永別的痛，有他人陪同，但心中的悔，又要如何，才能得到開解？

機械地走到了靈堂，目光觸及少年挺直的背影，唯一僅有的勇氣，終於宣布告罄。

父親大人……

“要是我，早點想起來就好了……”

全身的氣力被無形的存在抽空，失去支撐的身軀，被適時地扶住。

身旁女生擔憂的聲音破碎，“清桐，清桐……這不是你的錯，你根本就不知道！”

怎麽會不是她的錯呢？不，錯了，錯了，是她的錯……

擡頭，眼神茫然，“如果我說，我早就知道呢？”

話音剛落，掌風便掃過，腦袋不受控制地順著力道的方向歪去，餘光是黑色的衣擺飄揚。

清脆的聲響，在這一刻尤為響亮。

銀月高懸，逆光中少年沈水般的面容，拓入了森森夜色的涼。

祖父大人。

深深跪倒，俯下的是悔恨的心。

對不起。

久久不起，難過的情懷無法遏制。

若能早點記起，那該多好？

第二卷 轉 承諾

瀞靈庭大大小小的事，只要不經上層刻意鎮壓，往往在極短的時間內就會變得人盡皆知。

更別提是朽木蒼純去世這等大事了。

身為四大貴族之首的朽木家，地位至尊無需置疑，這幾天不斷有人前往吊唁。

這個男子出生顯貴，但氣質人品卻從來備受推崇，而今突然地這麽一去，一時間，整個內庭的氣氛都沈重了不少。

日光清朗，正是大好之時。

然則清桐卻一點也輕松不起來。

懶懶地趴在回廊上，眼睛直直地盯準對面門扉緊閉的房屋。

“清桐小姐，您真的不用膳嗎？”

怏怏搖頭，“白哉大人……還是不肯用膳嗎？”

一同想起的，還有那晚那記巴掌。

下意識地擡手，摸了摸臉頰，那火辣辣的感覺猶存，像是拓進了骨肉深處，心裏難免微微地委屈。

不是在氣憤，不是在難過，也不是在記恨。

只因降生這麽些年頭，這確確實實是第一次挨父親的打。

身份矜貴的清桐，一般人自然不能輕易得罪於她，性子雖然有些調皮，但自小身體虛弱，白哉心裏眼裏疼得要命，又哪裏舍得動手，真的氣狠了，就冷著臉晾上個三五天，卻從來沒有動過手。

——哼，我還從來不知道你有這等能掐會算的本事，若真是如此，還何須待在我這小小的朽木宅？別以為父親對你上心，就什麽玩笑話都說得出口！憑你這一點本事，能改變得了什麽？下去，我不想再看到你！

一番話說得毫不客氣，如今想來，那冰冷的語氣，幾乎能凍入心肺。

乍一聽，這一段話完全是極怒下的沖動之言，但清桐卻深知這其中的維護之意。

那會自己頭腦不清，糊糊塗塗地就說出了那句話。

——如果我說，我早就知道呢？

呵，真是糊塗至極。

雖說朽木家家規嚴謹，也難保有個別心術不正的人。

清桐這話一出，後果可不一般。

什麽叫做早就知道？

難道朽木蒼純的逝世與你有關？

膽敢算計朽木家，這份膽量和心機，就足以引來殺身之禍。

那晚靈堂之中只有朽木家身份較高的幾人在場，清桐話音剛落，朽木白哉就幹脆利落地甩了一巴掌。

就

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