一雙濕漉漉的大眼睛，看起來好不可憐兮兮。

撒嬌攻勢奏效，父親的心軟了軟，繼而垂眸，硬下心腸，“退下。”

見撒嬌無效，清桐只好慢吞吞地挪起身，好不容易挨到了門口時，呆了呆卻又返了回來。

今晚怎地如此不聽話？

有些不悅，男子剛想開口，卻又楞住了。

只因低垂著小腦袋，表情無法窺得的孩子。

害怕否認，不想失去這份獨一無二。

害怕失去，不想獨自面對遼遠的未來。

父母完整的愛已不能再得到，如今卻是連您，我也無法完整地擁有了嗎？

恐懼不可斷絕，自出生以來，是第二回由此體會，除了母親逝去的那天。

拉起他的袖子。

“父親大人……”

我的惶恐，您能感覺到嗎？

“父親大人……”

低落的情緒，夾帶著些許茫然。

想要看清孩子的表情，對方卻死死地低著頭。只是即便不知原因，也無法對她的仿徨無動於衷——

“恩。”

平靜的應答，神奇地安撫了孩童的心。

“您以後，”突然擡頭，直勾勾地望進彼此的眼瞳深處，“不會再娶別的女人了對吧？”

明知是很自私的想法，卻還是渴望得到肯定回答。

不安的心，究竟要如何才能得到撫慰？

晚春的夜晚，寂靜一片。

朽木白哉沈默，紫瞳之中，孩子幼小的臉龐有不曾見過的惶然。

不忍戰勝理智，於是回答脫口而出。

“不會。”

簡單的兩個字，奇跡般地點燃了孩童眼中的光彩。

看著她離去的背影，朽木白哉默然，半響又重新提起了筆。

家族確有要他再娶的意思，他也並無松口。

但拖延畢竟不是長久之計，未來的事誰也說不準。

只是看著那惶恐不安的臉龐，便不理智地作出了回答。

這孩子，太敏感了……

第一卷 起 綁架

日子一天天，流年似水。

在屍魂界，時間往往代表不了什麽。

隨著日子的過去，清桐的調皮本性也開始顯露無疑。這小鬼有時愛做些讓人操心的事，但認錯時卻又是再乖巧不過的表情，弄得豐臣管家時常哭笑不得，比如喝酒一事。

告發她吧，心疼她挨訓；不告發吧，這小鬼又不安分，纏著他要櫻花釀。

自從在十歲周禮上醉酒後，朽木白哉便下了令——在成年之前，不許她再沾酒。

府裏眾人自是唯白哉的命令是從，只是苦了清桐這只小酒鬼，不得不偷偷摸摸地逮機會喝上幾杯。

“豐臣爺爺，就給一點點行不？我就喝……一杯！”煞有其事地豎著食指的孩童，眼睛亮晶晶的，表情誠懇得不行。

已然被騙過幾次的豐臣管家毫不心軟，對著對方的撒嬌視線，堅定而緩慢地搖頭。

“耶——豐臣爺爺不要學得跟父親大人一樣，這麽狠心不討喜的啦，老人家還是要有老人家的樣子～”

孩童討酒不成，就壞心地吐起槽，老管家嘴角狠狠一抽。

老人家淡定地面色不改，“少爺說了，清桐大人如果覺得無趣的話，可以去府外走一走。”

——餵，這是變相的驅逐吧？！

就這樣，朽木家主為了府裏一幹下人的清靜，把在府裏為非作歹的小鬼趕了出門。

不比流魂街的繁榮貧困，瀞靈庭的建築大都是普通的平舍，毫不起眼，各番隊間若不是還有那大大的黑色數字作為標志，怕是彼此都分不清東西南北了。

唯有中央那座白色建築俯視眾生，高高的，冷然的光澤，昭示它的與眾不同。

道路也都是平坦而寬敞，一樣的寬度，一樣的材質，兩側皆由白墻金瓦圍起，毫無特色。

站在高處眺望，整座瀞靈庭就像是一座巨大的迷宮。

也難怪黑崎一護一行人到了之後四處摸瞎，建成這個樣子……孩子揪著耳側的發絲，暗自嘀咕。

那對偽父女會迷路也一點都不奇怪……

清桐才在心裏做出判斷，隔壁過道便傳來讓人無語的對話。

“小劍，這邊！”

“你確定是這裏嗎？”粗獷的聲音，完全可以想象出主人的豪放形象。

與之相反的甜美聲音回答，“沒錯沒錯，就是這邊！”——是個小女孩。

“剛才你也這麽說，還不是一樣是死路！”

小女孩似是做了什麽洩憤的動作，不講理地道，“不信就不要聽！”

明知她是在鬧小孩子脾氣，那聲音沈吟了一下，卻還是做出了妥協，“知道了，這邊是吧？”

“恩恩！”馬上又是恢覆元氣的活潑。

“抓緊，要跑了！”會作出叮囑，出乎意料的還是個粗中有細的男子。

“小劍加油！”對方則是從善如流地做著加油的動作。

急速奔跑的腳步聲與高興的歡呼聲，熟稔得像是演練過無數次。

果然是個比她還好哄的小孩子呢……聽著這番對話，清桐的郁悶心情頓時去了不少，不覺地就彎了彎眉眼。

一邊腦海裏勾勒出這對搞笑組合的樣子，一邊津津有味地繼續散著步。

只是抵不過緣分這兩個字的神奇啊，才沒過多久，清桐正式與方才對話的兩人碰面了。

咦，前面怎麽好像有……灰塵？五短身材的清桐無用功地踮起了腳，微微瞇著眼。

前方道路上確實是有灰塵大滾的跡象，貌似是極速奔跑造成的。

極速？奔跑？清桐心底浮起了絲絲的怪異感。

灰塵不斷地朝著自己的方向靠近，沒有絲毫的減速，本是暗中隱匿的四個護衛顯出了身形，正要掠了清桐避開。

“哈哈……”

極其狂妄的笑聲，在人還沒看見的時候就已經先遠遠地傳來。

“小劍真厲害！”

夾雜在其中的是女生興奮的讚美聲。

果然是他們。清桐透過護衛的身縫，饒有興致地打量著來者。

“通通滾開，別礙路！”野人兩字確實沒白擔當，更木劍八瞥見有人，一臉的狂野姿態。

這個隊長的大名，幾個暗衛自然也是知曉的，互相看了一眼，就要運起瞬步帶著清桐離開。

已經靠近的更木卻是改變了主意，“等等！”

來人停下，姿態狂妄。

“更木隊長！”

隊長服兩襟隨意攏起，露出肌理結實有型的胸，結著鈴鐺的沖天黑發，根根都是輕狂，男子單手握劍跨於肩上，臉龐因極度的興奮而微微扭曲。

“你們夠不夠強，來打一場吧！”

高大的身影，單單是對峙就與人極大的壓力。幾人都是暗暗搖頭，準備撤退。

“很抱歉！”

那句挑戰的話不過是走過場，更木劍八要打架，從來不問對方意願。隨性而起，才是這個男子的真正本色。

也不顧那四人是個什麽反應，更木劍八提了劍就要沖上前，卻不知為什麽突然停了下來。他向後側頭，一臉的不耐煩。

“八千流，我說過不要扯我的頭發！”

粉紅色的可愛女生笑嘻嘻地自高大男子的肩膀上冒了出來，臉頰還帶有兩處紅暈，手指清桐，笑得極其可愛。

“嘻嘻，小劍，你看，那裏有個小孩子！”

末了，身形嬌小的女生縱身一躍，接連踏過幾個護衛的肩膀，其中還有一個是被不客氣地踩了頭——八千流幾是眨眼間跳到了清桐跟前。

被當做跳板的幾人敢怒而不敢言，沒辦法，對方的奶爸還在一旁虎視眈眈呢。於是只能暗暗蓄力關註著小主人，以防有什麽萬一發生。

八千流雖是在眾多正副隊長中身高最低，但在清桐面前卻還能是以抵著頭的姿勢對話，這讓清桐大為不爽。

女生食指抵唇，歪著頭打量了一番，笑嘻嘻地出聲打招呼，“你好啊，之前沒有見過你呢，你是誰？”

對於這個有趣的副隊長，清桐的印象也是不錯的，當下也笑著回道，“初次見面，八千流副隊長，我是朽木清桐。”

第一次正式地在隊長級別的人面前做自我介紹，感覺還不錯。

“咦，你認識我？”小鹿一般的眼睛頓時亮晶晶。

真是可愛，清桐笑瞇瞇地點頭，不止認識，還久仰大名了呢，小孩與野獸的組合，一個喜玩，一個喜戰。“恩，不止你是，還有更木隊長哦，我都認得。”

這答案換得對方的歡呼，“那真是太好了，小桐桐！”

額……小桐桐……愛給人取外號的愛好還是沒有改變啊……清桐捂住抽動的嘴角。

“對了，你們是要去哪裏嗎？”她記得這兩人最大的特點是……

“恩恩，我們要去潤臨安買金平糖！小桐桐知道潤臨安嗎？”

“知道，在流魂街。”

“就是那個，可是我們迷路了，都怪小劍不肯聽我的……”女生眨著眼抱怨，男子在旁用力地抓著頭發，沒有反駁，臉上卻寫滿了不耐。

果然

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