蠱雕落在地上, 沈遙夜一躍而下, 又接了水瀅下地。

水瀅從懷中掏出天機鼎給沈遙夜看, 臉上是少有的興奮。

沈遙夜嘆道：“真的是它，水妹，你已經成為它的供主啦。”

“那時候我才到手就給發現了，只能按照你教我的法子行事, 這才脫身，”水瀅解釋了兩句, 又問道：“沈哥哥，這東西真的可以提升功力，甚至……為所欲為嗎？”

沈遙夜笑道：“為所欲為可是誇張了，不過倒的確有些效果，只是……”

“只是什麽？”

沈遙夜道：“水妹, 你真的想用這鼎來修煉嗎？”

水瀅遲疑了會兒，搖搖頭道：“這是沈哥哥想要的東西, 自是歸你。”

沈遙夜：“我不是想要，只是……這物本就有些邪。”他想到鬼骨扇, 躊躇道：“我想你最好也不碰這個……我們還是把它扔給北冥君吧。”

水瀅幾乎不信自己聽見了什麽, 脫口問道：“給北冥君？”

沈遙夜道：“這東西很不吉利，北冥君既然會在上面下禁制，他應該是最佳的保存之人。”

水瀅不做聲，沈遙夜問道：“怎麽了？你不樂意？”

水瀅小聲道：“哥哥, 你有了鬼骨扇, 我卻一無所有, 就、就把這鼎給我留著，不要給北冥君好麽？”

“是你拼力奪回來的，你要留著，我當然沒有話說，只是怕……怕這鼎對你有妨礙。”

“我不怕的，你都可以用鬼骨扇，我若有這個，豈不是好？”

沈遙夜問：“倘若用這鼎修煉真的會有危險呢？”

“這世間何處不是危機四伏？我之所以要用鼎，正是想自己有法子能夠面對那些不測之事。”水瀅並不在乎。

她說的倒也有些道理。

***

天機鼎因先前吞噬了許多生魂，就像是飽餐一頓般，精力大漲。

沈遙夜教導水湄如何吐納吸收，水瀅本就經他指點小有所成，如今更有了天機鼎，一時學的飛快。

沈遙夜看在眼裏，心中隱隱有幾分憂慮，只是見水瀅興高采烈，倒也不好再多說什麽，免得掃她的興致。

在沈遙夜看來，此刻的水瀅，就如同當初無家可歸的自己，他從握住鬼骨扇的那一刻重生，而水湄，大概也是同樣感覺吧。

至少在舉世茫茫皆都棄的時候，面前還有一條路可走。還有一點兒希望不滅。

兩人乘坐蠱雕又飛了二百裏，距離潁都遠得很了，免得被那些新皇派出的人騷擾。

在一處僻靜的山谷之中，靜修了近一個月。

等他們兩人出谷之後才得知，原來新皇的軍隊已經跟皇都交手過兩次了。

路邊有許多逃難的百姓，見他們兩人帶著妖獸，本畏懼不敢靠前，直到見他們並無惡意，才遠遠地說道：“快往南邊逃吧，叛賊那邊兒收攏了好些妖獸，見人就吃，連國師都受了傷呢，只怕這北境很快就守不住了。”

沈遙夜跟水瀅吃驚地對視一眼。

漫山遍野之中，散落著不少枯骨殘害，百姓們扶老攜幼競相奔逃，隊伍中似乎還有嬰兒的哭叫，遠處天際陰陰沈沈，仿佛有妖雲滾滾。

雖然沈遙夜對這些無感，可眼見這種景象，卻不禁生出一股仿佛末世來臨般的愴然。

正水瀅問道：“國師怎麽會受傷？”

沈遙夜道：“他畢竟不是萬能，如果再多兩只猰貐一樣的妖獸，自然難以匹敵，受傷也是意料之中。”

水瀅道：“我們現在去哪兒？”

沈遙夜心底閃過阿鏡的影子，但立刻，那天在屋內所見兩人纏綿的情形也立刻浮現。

還沒有回答，就聽見身邊的蠱雕低低鳴叫了一聲。

沈遙夜心中一凜，擡頭看時，果然見遠處的天空，有幾道黑影疾馳而來。

而地上的百姓們也都看見了，頓時尖叫聲不絕於耳，紛紛躲避，可是這荒郊野地，又能躲到哪裏去？

水瀅見妖獸來襲，本有些畏懼，突然摸到腰間的天機鼎，反而對沈遙夜道：“我悶頭練了一個月，還不知如何呢，且讓我試試看。”

沈遙夜本也正有此意，但是蠱雕卻突然跳過來，用嘴銜著他的衣角往後拉扯，竟像是退縮之意。

蠱雕生性兇猛，極少會有如此膽怯的時候，沈遙夜知道情況不對，擡頭再看，卻見遠處的那妖獸逐漸逼近，也逐漸顯出了真身。

沈遙夜倒吸一口冷氣，原先他以為是幾只妖獸飛來，可是此刻才明白，原來只有一只。

而且是極為強悍的妖獸，怪道連蠱雕也想逃走。

這橫空出世的妖獸，體型極為龐大，一邊揮動翅膀，一邊搖頭擺尾，顯得詭異猙獰。

它身上竟生有十個脖子，九個頭，所以又名九頭鳥，又叫鬼鳥。九頭鳥能吸食人的魂氣，十分不詳。

原本九頭鳥有十個頭，傳說被周公旦命獵師射掉了。

此刻它橫空掠來，飛舞的時候，九個頭跟脖子搖來擺去，仿佛亟不可待地要擇人而噬，加上體型巨大，才讓人以為是幾只妖獸同來。

水瀅因也終於看清楚九頭鳥可怖的樣子，臉色微微發白。

沈遙夜回頭看了一眼蠱雕，九頭鳥正在吸食底下逃難者的魂氣，一時半會兒倒也不至於趕到這裏來，他們要逃走還來得及。

然而前方的人群中，突然傳來了嬰孩淒厲的哭叫。

沈遙夜正要翻身上蠱雕，聽了這聲，驀地回頭。

水瀅見他遲疑，當機立斷：“咱們不逃了。看看能不能……”本是要說“除掉”這妖獸的，但是看著九頭鳥可怖而強大的樣子，這話卻有些說不出口。

一句話提醒了沈遙夜，他從懷中將鬼骨扇拿了出來，縱身躍起，往九頭鳥的方向掠去。

水瀅一咬牙，隨著往前奔去。

蠱雕雖然勇猛，怎奈跟九頭鳥不能比，這就像是狗遇到了虎豹豺狼，自然畏懼。蠱雕本在瑟瑟發抖，突然見主人沖了上去，便不顧一切地撲楞著翅膀飛起。

九頭鳥正在肆意地吸食魂氣，這逃難的百姓們在它而言猶如美餐，所到之處，地上被吸去了魂魄的男女老幼們紛紛倒地。

九頭鳥正在大快朵頤，沈遙夜縱身到了半空，鬼骨扇一揮，一股妖力卷起颶風，向著九頭鳥襲去。

從沒有人敢正面跟九頭鳥對上，妖獸驚叫了聲，揮舞的翅膀停了停，九個頭有些慌張地搖晃，但畢竟是遠古大妖，九頭鳥很快鎮定下來，九個頭齊聲厲吼，不再理會地上凡人，反而向著沈遙夜而來。

沈遙夜催動鬼骨扇的陰力跟九頭鳥相抗，但鬼骨扇以血肉跟精魂為食，九頭鳥以魂為食，兩相交撞，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，偏鬼骨扇是有裂痕的，相持之中，沈遙夜聽見“哢”地一聲，垂眸看去，扇面上的裂痕更大了些。

與此同時，沈遙夜只覺得心神一蕩，他知道是九頭鳥的緣故，暗叫一聲不好。

此刻水瀅上前，雙手張開，默默運力，地上的亂石陡然騰空，猶如箭矢般向著九頭鳥沖去。

這才稍微給了沈遙夜喘息之機。

九頭鳥又高叫了聲，叫聲刺耳驚魂，而所有的亂石沖到它跟前兒，隨著這一聲厲叫，卻都紛紛地化作碎片，跌落地上。

沈遙夜同時落地，同水瀅並肩而立：“這畜生好厲害！”

水瀅握緊了天機鼎，咬牙道：“如果能讓它受傷就好了。”

天機鼎是上古的祭祀之鼎，上古先民祭祀之時，便將犧牲砍殺陳列，天機鼎就會盡數吸收。

水瀅如今作為天機鼎的供主，自然知道如何操控。

沈遙夜咬牙道：“這還不容易？”

他索性將扇子一收，翻身上了蠱雕：“雕兒，跟我上去！”

蠱雕咕咕亂叫了幾聲，雖然害怕，但仍是聽從主人命令沖了過去，九頭鳥見狀，越發猙獰地揮舞著九個頭，想是要將沈遙夜跟蠱雕一口咬住，撕個粉碎。

眼見距離近了，沈遙夜從蠱雕背上站起，縱身一躍，向著九頭鳥身上而去。

水瀅在下面看的屏住呼吸，卻見少年的身影淩空飛行般，眼見要落在九頭鳥身上，九頭鳥的一個頭及時甩了過來，向著沈遙夜啄去。

沈遙夜扭身堪堪避開，身後又有一個頭鉆了出來，沈遙夜在九頭鳥脖子上踢出一腳，借力倒飛出去。

這九個頭像是爭奪食物一樣，不停地追逐著沈遙夜，然而鉆來鉆去卻突然發現，九個頭竟扭在了一起，跟扭了一個巨大的麻花一樣，一時半刻竟分不開了！

沈遙夜累的跌回了蠱雕身上，卻來不及喘息，只大聲喝道：“準備好了。”

水瀅早拿出天機鼎托在掌心，沈遙夜瞅準了九頭鳥，叫道：“吃你爺爺一刀！”閃電般再次躍起，手中的匕首向著其中一個頭的脖子上用力劃過！

九頭鳥一顫，大叫一聲，鮮血如同血雨般當空灑落。

沈遙夜往下墜落，蠱雕縱身而去，及時地接住了主人飛離現場。

與此同時，水瀅念出符咒，天機鼎中的魔氣一湧而出，九頭鳥的脖子上滴出的血還未落地，便盡數被吸入了鼎中，九頭鳥的臉上漸漸透出驚慌失措的神情，竭力掙紮倒退，卻挨不住鼎中巨大的魔力，鮮血源源不斷地被天機鼎吸食，偌大的九頭鳥也漸漸地縮小，最後，竟一寸寸地給天機鼎盡數吸入！

若不是親眼所見，沈遙夜也會懷疑天機鼎是否真的有這樣大的威能。

天機鼎吸了九頭鳥，鼎身發出淡淡地金光。水瀅無法形容自己激動的心情：“夜哥哥。”伸手在沈遙夜臂上握了握。

沈遙夜一笑，還未說話，就聽周圍有人叫道：“原來是神人救了我們！”

那些原本驚魂未定的百姓們，見風平浪靜，紛紛圍攏過來，跪地拜謝。

沈遙夜目光掃過，望見人群中被抱在懷中的那小嬰兒，此刻已經停了哭泣，烏溜溜地眼睛看向自己。

沈遙夜跟水瀅隨著這些災民走了一段路，正遇到了北安州出來巡邏的士兵，聽眾人說兩位少年收了九頭鳥的事，忙來拜見。

其中一人卻是那天隨著沈遙夜跟阿鏡前去誅殺猰貐的，一眼認出來，忙跪地拜見。

沈水兩人便只得隨著這人回到了北安，進城見了北冥君才知道，原來這九頭鳥是被派到北安州突襲的，因為北冥君在上次戰役中負傷，新皇一派覺著正是時候，便先派九頭鳥前去作亂，等守軍自亂陣腳，他們再趁機掩殺。

沒想到中途竟遇到了沈遙夜跟水瀅，可見人算不如天算。

沈遙夜便問北冥君為何受傷，北冥君道：“他們放出了一只饕餮掠陣，對戰時候傷著了，不礙事，只是小傷罷了。”

沈遙夜一邊聽著，一邊左顧右盼暗中留心，卻不見阿鏡。

北冥君突然看向水瀅：“水姑娘，你……身上帶著何物？”

水瀅一震，繼而說道：“是、是天機鼎。”

北冥君道：“這麽說，叛賊那邊的傳言是真的了。”原來北冥君也聽說了水瀅偷走了天機鼎之事，如今看水瀅精神又不比往常，這才詢問，“水姑娘，你用天機鼎修煉了？”

水瀅小聲回答：“是……”

北冥君蹙眉不語。

沈遙夜見水瀅忐忑，便道：“是我叫她使喚的。與其落在那些人手中為非作歹，不如我們拿來用，先前殺了九頭鳥還是天機鼎的功勞呢。”

北冥君只說了五個字：“終究非正途。”

沈遙夜一哂：“你看看北境的樣子，妖獸遍地吃人，只要能殺除妖獸，還管什麽正途邪路的？如果一概束手無策，等人都給殺光吃盡了，也沒有所謂正途了。”

北冥君微微一笑。水瀅忙道：“聽說先前天機鼎是歸國師的，若您想要回，我們自然雙手奉上。”

沈遙夜見她突然這樣，有些意外。

北冥君忖度了會兒：“沈小弟說的有理，水姑娘便先留著吧。”

水瀅這才謝過，又問：“對了，怎麽不見鏡姑娘？她的病好了麽？”

北冥君道：“好了很多了。只是閑不住，先前聽說有人被妖獸所傷，她跑出去瞧了。”

沈遙夜聽提起阿鏡，不免又想起兩人那次，便道：“可惜時局這樣混亂，國師的婚事是不是遙遙無期了？”

北冥君道：“不妨事，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。何況我跟鏡兒早就兩心相許，情比金堅，成不成親，還是次要了。對了，我還沒問，上回你如何竟不辭而別了？”

沈遙夜狠狠咽了口唾沫：“我看見了臟眼睛的東西。”起身往外就走。

水瀅望著少年離開，笑了笑。說道：“先前我假意投奔反賊，也知道了不少他們的機密，雖然未必有空，至少把我所知告知國師，能幫得上一二最好了。”

北冥君對上她的雙眼：“如此最好了，水姑娘心胸豁達，令人欽佩。”

“哪裏比得上國師，為國如此操勞，傷真的不礙事麽？”

北冥君道：“有勞記掛，已經都好了。”

水瀅道：“雖然我也知道有鏡姑娘在，一定無礙，但國師一身關系著丹鳳萬千百姓性命，務必要珍重才好。”

北冥君望著她認真的眸色，一點頭。

***

且說沈遙夜離開府衙，悻悻地亂走。

北冥君明知道他不辭而別的原因，卻當面來問，炫耀跟挑釁之意溢於言表。

可恨！早知道不該殺了九頭鳥，該放那醜陋的東西過來，直接咬死這可惡的國師。

他默默走了片刻，突然聽到有人歡呼，在這種大災慌亂之年還有這種歡悅場景，倒是令人詫異。

沈遙夜循聲而去，看見前方情形時，啞然失笑，原來是帝江在翩然起舞，笨拙的身段，靈活的動作，引得許多百姓呵呵大笑。

一笑之餘，又有些緊張，既然帝江在此，那阿鏡……

正在打量，就聽身邊有人道：“你們真的殺死了九頭鳥？”

沈遙夜低頭，見是靈崆，貓眼裏滿是懷疑。

“是又怎麽樣？”

“憑你們絕無可能。”

“那再加上天機鼎呢？”

“你用了天機鼎？”靈崆幾乎跳起來。

“不是我。”沈遙夜滿不在乎地揣起雙臂。

“不是你……啊啊……是她！”靈崆叫了聲，轉身刷刷地跑了。

沈遙夜嗤嗤笑道：“這瘋貓。”一笑轉頭，笑容卻在臉上僵住了，原來身前站著一人，竟正是阿鏡。

心突然不受控制地跳了起來，沈遙夜楞楞地望著阿鏡，沒見面的時候盼著見到她，真的見到她了，心裏卻並不是喜歡，而是比喜歡更覆雜的那些，幾乎有點類似……恨了。

他一言不發地轉身就走。

阿鏡一楞之下，忙緊走幾步拉住他：“你又要去哪？”

沈遙夜不答。

阿鏡道：“才見面，又怎麽了？”

沈遙夜這才站住：“我去哪兒你管得著麽？你也不放在心上，甚至我的生死又跟你何幹？”

“你再說這些，我就要生氣了。”阿鏡皺眉。

少年沖口叫道：“你只會生氣，我說什麽做什麽你都會生氣，只有北冥君做什麽說什麽，只會讓你高興，樂不思蜀是不是？”

阿鏡呆住。

此刻原本有些百姓們，或認得阿鏡，或認得沈遙夜，正要圍過來，聽兩人像是在吵架，便都訕訕地自覺退開了。

阿鏡反應了會兒：“你話中有話？”

沈遙夜白她一眼道：“我沒有，我向來有話直說，不想有些人偷偷摸摸。”

“誰偷偷摸摸了，”阿鏡嘆道：“要說偷摸，之前你要走也不說一聲，還是跟水瀅一塊兒去了的。後來又有無數人說你們投靠了反賊，你以為我心裏是什麽想法？”

沈遙夜冷笑：“我原本就是個無國無家的人，投靠了那些人又怎麽樣？”

阿鏡聽到這裏，就低頭走開。

沈遙夜見她不理自己了，反而跟了上來：“幹嗎？你是不是也跟那些人一起咒罵我了？”

阿鏡無奈苦笑：“你為何總把人想的那麽齷齪？”

沈遙夜再也無可忍：“我只是說說，就齷齪了，你跟北冥君暗地裏那樣，做那些茍且之事……那、那又是怎麽？”

阿鏡自覺耳畔轟然雷動，臉卻飛快地紅了。

沈遙夜走後，她也想過，是不是自己哪裏做了什麽又觸怒了他。

但那些日子她因耗損元神都在養病，並不曾做過什麽，唯一有些異樣的，是那天北冥君跟她……

這到底是在大街上，不便說這些。阿鏡便小聲道：“咱們先回去吧。”

“我不回去！”沈遙夜見她竟不辯解，心中的火騰地飛了起來。他死死地瞪著阿鏡，突然道：“你喜歡他，是不是？”

“我……”阿鏡想了想：“是。”

沈遙夜後退一步，看著她就像是看著鬼怪。

阿鏡突然想起水瀅跟自己說過的話。

她楞怔：“你……”卻無法啟齒。

沈遙夜卻不等她問出口，轉身就走。

阿鏡站在原地，望著少年孤零零的背影，想起了在離恨海上，舞扇翩然的蘭璃君。

“蘭璃……”她忍不住脫口而出。

沈遙夜驀地止步。

他回頭看著阿鏡，眼神裏滿是難以言喻的悲傷：“那個……你總是記掛著的蘭璃君，”

他深深呼吸：“他喜歡你嗎？”

阿鏡的耳畔卻響起蘭璃的聲音：“水湄當然是值得我喜歡的。”

她搖了搖頭。

沈遙夜睜大雙眼：“他不喜歡你，你還時時刻刻記掛他？”

“我說過，我們是……”

“知己？”沈遙夜接口說道，“真可惜，如果我也是你的知己，單純的知己，該有多好，也許……至少比現在更快活。”

阿鏡的心弦繃緊：“你……難道真的……”

像是心有靈犀，少年凝視著她的雙眼：“是，我喜歡你，那又怎麽樣？你從來都不喜歡我，從頭到尾你只喜歡那個北冥君！”

阿鏡的眼前一花。

——“你可看見我的情絲了？”

那天在離恨海上，蘭璃君這樣問。

當時，他身上的情絲幾乎綻放情花。

但是方向，卻是向著她。

那會兒阿鏡以為，是風太大，她喝醉了酒看花眼，又或者……她本來該清楚只是視而不見。

慢慢地走到沈遙夜身旁，阿鏡伸手，握住他的手臂。

她說不出一個字。

少年本惘然而傷感地看著她，突然心中有一股湧動，無法按捺。

他低下頭，吻上阿鏡的唇。

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