哇！好艷麗的荷花呀！紅的粉的黃的美不勝收。

小瑩實在想不到，在這個荒崗，不，蛙兒崗的西邊會有一個蓮花池，而且，這些蓮花開得如此嬌艷。

“你不是問地名嗎？我來告訴你。”

這蛙兒崗上，有兄妹屋，荷花灣，團圓坡，鳳凰坡，田螺河，谷香園……

如夢一樣地，聽著聽著，小瑩神思飛揚，驚奇不已。

如夢一樣地，說著說著，花兒陶醉了，往事的一幕一幕又一幕，似乎又在眼前。

“好美啊。”小瑩一聲長籲。

但在花兒心裏，這一切豈是一個“美”字就能包含得了的，千萬滋味，全在其中。

“小瑩，實話跟你說吧，賣給你們的兔子，就是我們散養在那裏的。”花兒一指右面的兔欄。

小瑩覺得新鮮得很，問這問那。兩個人坐在荷花灣，聊了起來。

“你聽說了嗎，有媒人上門給鐵栓提親了。”

花兒吃了一驚，心內一下放松好多，“你說說。”

小瑩說了起來，這媒人是鐵栓父母托出來的。

“你怎麽知道的？”花兒問。

“我舅舅說的，那裏大布莊的掌櫃的，還得過我舅舅送的半壇子你們的女兒紅呢。”

“好事情啊，鐵栓哥也該放訂了。”花兒無所謂地說。

“嘻嘻，花兒，你是不是喜歡大水哥？”

花兒吃了一大驚，繼而臉騰地就紅了，起身捶小瑩，“讓你胡說！讓你胡說！”

馬上花兒又警覺起來，小瑩問這話什麽意思啊？

“算我胡說好啦。”小瑩求饒。

兩個人說了半天話，小瑩回家了。花兒想讓她捎走點青蛙肉吧，可人家不少吃的，想讓大水哥再幫她抓個蛐蛐兒吧，哼，他敢！

第二天是集，花兒仍是先送毛豆，鄭叔看到花兒一身全新的小碎花衣裳，先詫異一下，又讚許地一笑，對著小瑩說：“你看花兒從艱難日子中要熬出頭來了，你舅舅我跟你娘當年也是苦熬啊。你呀，得跟花兒學學。”

花兒聽得出，鄭掌櫃的現在是真的認可了她和大水哥了。

小瑩滿不在乎，“我昨天還去了花兒家裏呢。”又拉著花兒的衣襟，“花兒，昨兒個怎麽沒見你穿這衣裳啊！”

兩個人到一邊，又切切察察起來，其中小瑩悄悄說：“我從你那裏回來後才知道，鐵栓不同意那門親事，正要死要活呢。而且我舅舅說，這媒人是強托的，本就是鐵栓爹一廂情願，人家女方那邊，根本就不會答應的，是鐵栓爹娘想著攀高枝的。”

花兒現在跟高大娘走得近，跟劉奶奶遠了些，一個是因為高大娘與自己同病相憐，一個是因為鐵栓的原因，再有一個就是，劉奶奶對她是不錯，但在她面前總是或多或少的有點可憐她的意思，而她現在最討厭的，就是被人可憐。

出了正祥和，花兒直奔集市，找到了高大娘的攤，見高大娘也不怎麽會吆喝，就上前幫了一下忙。這叫花田螺是花兒去年擺下的，加上花兒的嘴確實了得，最終幫高大娘掙得了105文錢，把高大娘樂壞了，這幾天，至少是餓不著了。

賣完了田螺一起回了高大娘家裏，花兒幫著高大娘做了點收攬來的針線活，高大娘說：“花兒，那一百文我下集就能還上了。”

花兒笑著說：“咱不是早說好了嗎，您方便的時候再還就行了。”

借錢，哪怕是一文，該還也得還，這是那個朝代的信義，所以花兒不會說不要，但是不會催著要錢，免得讓高大娘為難，那樣好事反而變成壞事了。

做了一上午活兒，高大娘要做飯的時候，花兒離開了，不是客氣，家裏還有一位等著吃飯呢。

大水給兄妹屋加了個供吃飯的小小土坯棚，高桌板凳如果放進兄妹屋，兄妹屋就太擠了，簡單地壘起三面墻，加個棚頂就可以了。這樣一來，積攢下來的土坯和蘆葦就用完了，土坯沒準什麽時候就能用上，將來稍空閑的時候還要脫一些。

第二天下了一場大雨，以前又是雷鳴又是閃電的，花兒就怕打雷，看見打了個閃，立即捂耳朵。現在她也害怕，但是想到在兄妹屋裏，風刮不到，雨淋不著的，就安心了好多。

下著大雨，豬也是要照常餵的，大水在竈棚下煮了豬食，冒雨去餵豬雞。去年的雞淋了雨不下蛋，今年有了三個幹燥溫和的雞窩，母雞肯定會照常下蛋的。

餵完豬，大水又回來頂雨做飯，她告訴花兒別出來做飯讓雨再淋病了。花兒聽了大水哥的話，又想起了因病而經過的那臉紅心跳的一夜，就含著羞答應了。

雨到午後才停，陣陣蟬鳴響亮地在蛙兒崗鬧起，田螺河邊則是青蛙鳴叫不停的世界。

想到雨停了，正祥和晚上還要上客，大水就煮了十斤毛豆送去。

花兒先是去兔欄灑了浮萍水，兔欄邊移栽的紫荊條長起已經有二尺高，大水哥說明年還給它們分根。摘了蓖麻籽後，因為雨後蝸牛多，花兒在家裏大量地抓蝸牛，忽然發現有些枯樹根下長出了木耳，有些地上的枯枝間，鉆出了好多小蘑菇，花兒大喜，去年雨水少，蘑菇木耳幾乎沒怎麽發現，想不到今年長出這麽多來，明天早上就可以來采了。隨手在樹枝上又拿下了一下蟬蛻，想起了去年賣蟬蛻與螳螂籽的事情，感慨萬千，就又特意去掰了一個螳螂籽。

抓了半籃子蝸牛，正在高興地煮著，大水帶著鐵栓回來了。

鐵栓已經很長時間沒有來過了，花兒在鎮上也沒有見過他，花兒總是一大早就去送毛豆，又不賣田螺了，所以即使是集上鐵栓不上學，她也見不到鐵栓。

花兒客氣地和鐵栓打了招呼，也沒問他爹娘回來的事情，倒是打聽了鐵栓說親的事情來。

“鐵栓哥，聽說有媒人給你說親了，大喜，大喜！”

鐵栓氣惱地看了他一眼，“我……我……我沒同意！”

花兒沒接話茬。

鐵栓見花兒跟他沒了話，心裏更是起急，把來意說了：“後天是我奶奶六十大壽，請你去吃酒席。”

聽他說劉奶奶過大壽，花兒也替劉奶奶高興，六十大壽是喜事，花兒答應了。可是回味一下鐵栓的話，“請你去吃酒席”，顯然是沒有大水哥的份兒，心裏就不自在起來，大水也聽出來了，心裏也是不太痛快。

兩個人雖然還沒有房子，但有了地，有了雞豬，已經不是叫花子了，可為什麽就請了花兒而拋下大水呢。

鐵栓匆匆走了，大水也不會把這事兒放心上，給了花50文的毛豆錢，先去起了豬圈，然後就去釣青蛙，這時候青蛙正多，大水剩下的時間就全用來釣青蛙，今天居然釣了三十多斤。

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