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第125章

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關天遙淫樂喪命,懷珍懷珠兩個始作俑者落在關王氏這個毒婦手裏,必定不能善終。

一石三鳥,天收惡人!

真乃報應不爽!

懷瑜自此真正放下了前生仇恨,一心一意安胎,日日焚香禮佛,替祖父祈福,希望祖父輪回富貴,成佛成仙。

宜城春遲,三月過後天氣逐漸升溫,宜城不比京都生活奢華靡費,時人大多沒有藏冰習俗。童如山擔心父親發體腐壞,遂跟族長商議決定,將初定七七之期,改為五七出殯。擇定了三月十六黃道吉日下葬。

由於童老爺子原配繼室早亡,老爺子早立了墓穴,如今只需重新立碑即刻,葬禮甚是順暢。由於童老爺子一聲樂善好施,支持公益,在宜城可謂知名人士,兼之童如山如今牧民一方,老爺子葬禮隆重熱鬧。三月十六這日清晨,整個宜城百姓幾乎盡數而出,上至達官富貴,下至販夫走卒,浩浩蕩蕩數千人聚集童家坳參與童老爺子葬禮。

送葬者身份之尊,人數之多,不說絕後,可謂空前!

棺木入土之時,墳場下跪之人遍布山野。

童老爺子這一生除了每年施粥贈藥,還周濟過許多鄉親父。懷瑜曾經親眼得見一本記載鄉鄰賒借明細賬簿,大到幾百兩趕考盤費,小到幾吊看病湯藥銀錢。對於有困難的鄉鄰,祖父一貫樂善好施。

對於賒借銀錢,祖父雖然年年登記造冊,卻從來不主動催討。

作為商人,童老爺子逃不脫無商不奸這一關。身為富戶鄉紳,祖父卻做到了扶貧濟弱,造福一方。

在懷瑜心裏,祖父雖然狡黠精明,世故圓滑,心中卻有一股正氣。不失為一個善良正直之人。也是一個值得自己敬重效仿之人!

童老爺子入土又三日,整個童家坳齊齊而動去給童老爺子福山立碑堆土。至此,童老爺子葬禮圓滿結束。

這日起,懷瑜父親童如山入住童家墳場,全身縞素,替父親持節守墳。

童如龍本不欲如此受苦,卻是三弟榜樣在前,兒子懷璜敦促在後,雖是心頭發怵,也不得不兄弟齊心,一起入住墳場。

童如山其人至純至孝,任憑童如龍偷偷食用雞鴨魚肉,他卻連妻子撇盡油腥的雞湯也不飲用,堅持每日白粥,卻在白日之內每日僅食一餐。不過二月,整個人清瘦面容,塌陷眼窩,猶如修士。

白氏甚是擔憂,卻也無法,唯有偷偷飲泣。

懷瑜只好施行苦肉計,隔三差五親手熬了參湯送往墳場。童如山看著大腹便便女兒實在不忍,這才勉強接受。白氏趁機再輔以藥膳,如此一月,童如山面色這才慢慢緩過色來。雖然依舊消瘦,精氣神卻回來了。

童家老爺們三年孝期,家務事情便委托給懷瑯媳婦打理,外務則由懷璜懷琛懷玿懷瑯幾個兄弟主理。

懷琛兄弟面對第一件事情就是面跟關家交涉,想要接回二妹懷珍。

話說當初關天遙醉酒與懷珠姐妹淫樂一死致命,關王氏絕望之下發下毒誓,一旦兒子身死,要把懷珍這個蕩|婦浸豬籠,替兒子償命。

懷琛雖然憎恨妹妹不爭氣,卻也據理力爭,言稱妹子過府探視被輕薄,要與關家打官司。

其實無論關機還是童家都不想把事情鬧大。不過是嘴上過癮罷了。

最後族長出面跟關家交涉,也是關家老夫人老謀深算,雙方達成協議,懷珠姐妹暫時羈留關家。一切事宜待童老爺子葬禮過後再作商議。

懷琛雖然嘴仗硬氣,卻也知道孽債起源皆因自家妹子少教養不自愛,兼之祖父的大事要緊,只得作罷。

且說這一日童老爺子大事完結,懷琛偕同懷璜再次帶著重禮上門探視,關家主人一個也沒露面,只讓管家接待,更別說面見兩個妹妹。

懷琛兄弟好話說盡,管家才有一句話轉達:咱們老夫人說了,童老爺子才下世,幾位舅爺也累了,家裏老爺太太因為大爺事情深受打擊都病倒了,不如索性過個十天半月再做道理!

隨後,懷琛懷璜幾乎是被人驅趕出府,任憑他們再是作揖打拱,關家緊閉大門,不再接納!

懷琛兄弟氣憤不已,回報三嬸拿主意,白氏也是一籌莫展。關家兒子命在旦夕,童如山即閌歉改腹僖膊緩靡允蒲谷恕e羋酃丶伊轎淮筧似芳抖家吖伊轎煥弦g槭票熱飼俊m伊轎煥弦枷傭瞬煥聿牽資弦桓齦救艘彩俏薹āv壞米拔炕寵≡萸胰棠停丶也換嵋恢閉庋氯ィ粵糇嘔癡洌囟ㄓ興蛩恪

懷珍孝期滯留姐夫家裏,說出去實在不好聽。白氏叮囑懷琛再莫上門自討沒趣,等著關家出招再接招。當日,白氏吩咐當家奶奶懷瑯媳婦對外散布消息:二姑娘懷珍因為祖父辭世悲傷過度無病在床。

擡頭嫁女,身為大舅哥的懷琛原本應該是男家上座嬌客,如今卻因妹子輕浮被關家下人羞辱。童家卻不能反擊,只能借病遮羞。

此乃奇恥大辱,懷琛直覺一口鮮血梗在喉嚨裏。

“關家簡直欺人太甚。二妹妹孝期竄門子是不對,但是當時情形誰人知道呢?說不得就是關家小子見色起意,色迷心竅。退萬步說,妹妹們有錯,懷珠出嫁之女,做錯事情,打殺任憑夫家,懷珍卻是黃花女兒,她們關家這樣霸者不放什麽道理?即便懷珍犯錯也該我們自己處罰,輪不到關家出手!”

陳氏心裏直撇嘴,她很想罵一句罪有應得,想著自己長嫂身份,再則也要顧及夫君面子,抿了抿嘴吧,她最終選擇沈默,看著疲憊惱羞丈夫心裏很不是滋味,體貼的給夫君斟滿茶水:“潤潤吧!”

童懷琛這才發覺妻子滿臉蕭索,知道妻子並不認同自己想法。想想父母作興,妹子不堪,妻子忍耐,他長嘆一聲道:“兄妹一場,血脈相連,我不能不管......”

陳氏再次將茶水奉到夫君面前:“我知道,只是,如今關家姑爺一死致命,我們能說什麽?不如等親家老爺火氣消了,我再出面祈求二嬸三嬸出面,看看關家倒低是個什麽意思再做道理!”

妻子體貼讓懷琛心頭一暖,也讓他心底委屈叢生。

父親荒淫無恥,繼母刻薄狠毒,唯一疼愛自己祖父被氣死了,他不僅不能替祖父出口氣,還要豁出面子,去給兩個鮮廉寡恥妹子收拾爛攤子。

他被人關家人鄙視,被關王氏指著鼻子教訓,被關關家關家冷嘲熱諷,被下人們指指點點戳著脊梁骨。並無一人說他一個好字,懷瑯懷玿還要怨懟他這個長兄無能。

種種切切,讓他深感挫敗,他受夠了!

懷琛初時只是嗚嗚恩恩,這些年無限委屈與辛酸猶如山洪暴發,一瀉千裏,不可抑制。

懷琛埋頭妻子懷裏,嚎啕大哭。

男兒有淚不輕彈!陳氏知道丈夫這一陣子心裏憋屈委屈大發了。哭出來也好,總是憋著終極一日會憋壞了身子。

陳氏只是伸手緊緊摟著夫君,她陪著落淚,卻並不勸止。

不想懷琛哭到最後竟然竟然累極昏睡過去了。

夜半,懷琛夢中驚醒,卻見妻子依然守著自己做針線。橘黃如豆的燈光下,陳氏面容寧靜端方,一如記憶中生母,這讓懷琛倍感溫馨。

懷琛忐忑不安心靈瞬間有了倚傍。

自從母親辭世,懷琛再一次有了家的感覺。

如今正在孝期,論理,應該夫妻分房而居,若是讓人知道他們夫妻同房,無事也會生出非來,尤其二嬸如今虎視眈眈,只想著挫敗大房三房好獨吞祖父留下桑園現銀。

他不能予人口實,連累妻兒。懷琛爬起身子,沖著妻子道:“夜深了,安置吧,仔細熬壞眼睛。”

陳氏溫柔一笑,伸手安撫道:“大爺就在這裏安歇吧,更深露重,別受了癥候,這護膝還有幾針就完了,大爺明日記得戴著,我方才已經替爺擦了化瘀膏,有幾處已經紅腫化膿了,再不主意,只怕會落下,落下病根了!“

陳氏原本想說落下殘疾,話到舌尖又打了彎兒。

說起來懷琛前世可沒受過這般苦楚,那時候童如山是個害死祖父罪人,大家都認為童如山日夜哭靈不過是貓哭耗子假慈悲。懷琛正因為跟祖父情分,越發不屑於跟他比肩守靈。一切唯父親二叔的吩咐是聽。

今生,懷琛明明白白看著祖父死在父親手裏而不能挽救,心中虧愧疚,父親缺席,轉喪哭靈,他事事不落後於三叔童如山,童如山還被女婿馬驍設計歇息幾日,懷琛卻在族中長老有色眼光監督下,日日堅守靈前。

對於懷琛來說,吃苦受累不在話下,唯有族人冷冽目光讓他內心煎熬得很。偏偏他又無法喊冤叫屈,須知,父親換親,懷琛陳氏雖不讚同,卻沒據理力爭,並在父親威逼之下刻意隱瞞祖父。造成不可收拾後果。

懷琛以為自己優柔寡斷合該受罪,只是連累妻子在嬸娘妯娌之中擡不起頭來,他深感愧疚。前後思慮,縱橫比對,懷琛喉嚨梗梗難平抑,他依照妻子之意重新躺平了,忍悲握住妻子手,聲音粗嘎悲愴:“這些年跟著我,你受苦了!”

懷琛不是圓滑之人,這樣難得知心話陳氏很少聽聞,陳氏心頭漾起久違的蜜意,眼圈一紅,笑道:“奴不苦!能跟大爺做夫妻是奴家福氣!”

這些年來,父母兄妹對自己無一不是求全求毀,唯有妻子不離不棄,總是默默幫扶自己。尤其父親被圈禁於死無異,三萬銀子債務將會讓妻子兒女墮入窮困之中,妻子獲悉之後並未大吵大鬧而是默默將鑰匙遞給了自己,這讓懷琛越發羞慚難當。

懷琛瞬間將妻子之前不順眼的地方統統濾去,心裏裝的,眼裏看的,都是陳氏這些年好。

“三叔二叔都在墳場守孝,父親不在,我是沈重孫,大房要想不落寞,我必須將大房撐起來。所以,我決定了,明日起,我也要去墳場替祖父守孝。若無祖父,就沒有我的今日。我不能讓祖父覺得錯疼了我這個孫子!”

陳氏聞言楞了:“三年麽?”

懷琛搖頭:“一年,這一年你吃些苦,我這一年正好向三叔請教學問,我不眠不休也要替你掙一個體面。”

懷琛允諾正是陳氏多年期待,頓時癡了,什麽話也說不出來,唯有淚珠簌簌。

懷琛拉下妻子,夫妻們並肩躺著,合衣而眠。

懷琛閉著眼睛,與妻子十指交握:“你明日不必去求人受委屈,這些日子我做的也夠了,三嬸說得對,且等關家後招吧,殺人不過頭點地,就這麽吧!”

陳氏眸中蘊淚直點頭。

懷琛又道:“丁香有孕便罷了,她雖機靈卻也本分,與你是個幫手也好做個伴兒,菊蘭桂蘭兩個不是安分的,留下是禍患,趁早打發出去。”

菊蘭是王玉蘭當初設計塞給懷琛丫頭,桂蘭則是陳氏替懷琛收房丫頭,桂蘭收房之後不跟陳氏丁香一條心,倒跟王玉蘭的探子菊蘭臭味相投,幾次跟丁香針鋒相對,出手推拉,差點害丁香流產。陳氏早就想清除她們,礙著懷琛沒有動手如今懷琛主動開口,陳氏也不不會客氣。

翌日,夫妻兩個分頭行動,懷琛知會了兩個兄弟,收拾了草席書箱去了墳場守孝,伺候再不管家務事。陳氏則借口替老太爺祈福將菊蘭桂蘭兩個發嫁了。

轉眼就是三月底,三月二十八日這日清晨,懷瑜照例早起,在祖父靈前一註清香,坐著用餐。這些日子懷瑜飯量陡增,今日越發餓的慌。

青柳端上早點,懷瑜迫不及待抓了一個包子咽下去,緊著吃了一碗羊乳蛋羹,再一口氣吃了拳頭大四個香菇包子下肚,抹抹嘴巴,還是覺得肚裏發空。沖著青柳笑道:“再給我半碗白粥。”言罷自己個又伸手抓了一個蕎麥卷兒,笑嘻嘻正要餵進嘴裏,忽然腹中一陣劇痛,是那種忽然被人摘了心肝一般疼痛。

懷瑜瞬間疼的只抽冷氣,手裏包子也掉了,整個人疼得撐在桌上,像個離水魚兒一般,張大嘴巴直喘息:“啊,疼,疼……”

青柳這裏一勺子白粥沒舀起,耳聽得劈裏啪啦,調臉看見桌子也歪了,懷瑜趴著桌子往下滑溜,唬了一大跳,一邊驚慌呼救,一邊忙著上前摟住,只是懷瑜身子沈重,哪裏摟得住?偏生這個時候一應媽媽丫頭都被懷瑜打發出去各自吃飯去了,只留了青柳陪同。

所幸五福六巧等幾個就在耳房用餐,聽見動靜摔了飯碗就往上房沖了來,幾個人七手八腳將懷瑜攙扶起來。

等待白氏得了信兒慌張而來,懷瑜已經無事人一個了。相比青柳緊張兮兮,母親的憂心忡忡,懷瑜自己倒顯得異常鎮定。

懷瑜伺候過母親生產,知道自己這是發動了。生孩子是女人必經之路,她並不慌張,母親當初三胎還疼了一天一夜,自己是頭胎,只怕時間要長些。她一直註意養生之道,即便是腿腳發腫,也沒有臥床靜養,而是日日堅持散步強身。

只是女人坐月子不能見水見風,懷瑜否決了收生婆子擦拭擦拭建議,她不想渾身發臭,必須好生洗個澡才行。

兩個收生婆子拗不過懷瑜,只得退步,指揮丫頭們布置產床去了。

懷瑜這裏則洋洋得意吩咐青柳,速速準備香湯。

雖然懷瑜早有準備,還是低估了生產的艱辛。

懷瑜雖然健康,熟料盆骨難以打開,生產困難。

三天三夜掙紮已經讓懷瑜耗盡體力,那種疼到窒息感覺,讓懷瑜覺得自己似乎徘徊在生死之間,似乎一個疏忽,自己就會沒了呼吸。

這種感覺讓懷瑜很害怕,一日當初身陷水火之中。

疼到絕望時候懷瑜有一刻幾乎想要放棄掙紮,卻在那時候感覺臉上燙燙。

懷瑜睜開眼睛,卻是母親白氏正拉著自己抹淚,落在臉上燙燙也替是母親眼淚。

懷瑜覺得身子不是自己的了,瞧著母親垂淚,她還以為孩子出了問題,十分緊張:“孩子呢?不好麽?”

白氏替女兒拭淚,輕聲安慰道:“孩子好著呢,一會兒陣痛開始,你要聽話,千萬別睡著了,要使勁兒啊!”

懷瑜趁著空隙追問道:“已經三天了,孩子可好呢?”

白氏生恐懷瑜瞎想慌忙安慰道:“好著呢,第一胎都是這般,放心啊!”

許夫人擠開了白氏,握住媳婦手道:“孩子,聽我說,目下孩子還好,只是不能再拖延了。你盆骨太小,產道太窄,孩子卡著頭部出不來,等下陣痛開始,我會幫你擴展產道,你別怕,聽我指揮,把力氣攢著用在腹部,放心,有娘在,保你母子平安!”

懷瑜聞聽這話知道自己母子兇險得很,正要詢問之時鋪天蓋地陣痛又開始了,懷瑜知道自己疼到最後會暈厥,她雙手抓緊透頂帳幔,使勁兒之前拼力喊道:“若有萬一,力保孩子!”

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