凱厄斯以勝利的姿態收回了目光，向我看過來。我朝他點了點頭，然後他轉向瑪麗亞的族人，狹長的眼睛下掩藏著猩紅的陰影。

“一個都不留。”他輕聲說。

我聽見瑪麗亞的呼吸聲停止了，她像是沒弄懂凱厄斯的意思似的呆坐在那兒，直到人群裏爆發出了第一聲尖叫，幾分鐘以前試圖沖過來的那個女人倒在了地上，她的頭顱正被德米特裏抓在手裏。

“求求你，求求你，我什麽都沒做，我沒有背叛沃爾圖裏！”瑪麗亞劇烈地掙紮著，發出了短促而驚懼的哀求。凱厄斯正死死扼著她的後頸，強迫她跪在那裏看著族人一個個死去。

這種懇求的姿態對我來說並不陌生，當人們意識到自己的弱小時，就會跪在他們所認為強大的神面前，訴說自己的無辜，卑微地乞求饒恕。而他們竟然天真地以為，我們會在意他們的辯解——我不知道神是否會聆聽人世間的罪惡，但魔鬼從不聆聽。

“我感到十分惋惜，瑪麗亞。”我向她投去殘酷的一眼，以慣常的口吻說，“一旦你開始認為人們只會因自己做過的事受到懲罰，那就得小心了，這個想法也許會給你帶來滅頂之災。”

她看起來已經接受了自己的命運，轉而將燃燒著恨意的目光投向了我。對於這種情緒，我就更熟悉了。悲傷催生憤怒，而憤怒制造仇恨。仇恨，在我看來，只不過是一種洩憤的手段，用以將自己的無能為力推卸到他人身上。

“你會落入和我一樣的境地。”她咬牙切齒地詛咒道。“有一天，當你自以為得到了一切時，你得意的笑容將在唇邊焚為灰燼。”

“我對此深表懷疑。”我回答道，然後凱厄斯扯下她的腦袋，投入了火堆中。

“我們應該警告美洲的每一個族群。”凱厄斯舔舐著他的牙齒，意猶未盡地說。我並沒有在這裏運用任何誇張的修辭手法，正如我熱愛收集美好的一切，凱厄斯熱愛摧毀強大的一切，那種感覺對他而言正如烈酒從口腔滑入咽喉，在胃部劇烈地燃燒。他的手指、鼻腔、舌頭，每一部分都樂於接受這種快感。

“但不是毫無理由的。”馬庫斯補充道。

“那麽在去往西雅圖以前，我們將逐一確認這些族群的忠誠。”我緩慢地總結著，並在心裏計算距離。“這會占用我們多少時間？”

“幾個周吧。”凱厄斯說。

南美洲的許多族群和非洲地區有著千絲萬縷的聯系，衛兵們不得不多次往返兩地。我們的確發現了一些試圖模仿瑪麗亞的流浪吸血鬼，鑒於他們並沒有付諸行動，即使是以最嚴厲的標準來看，也不足以被處決，但長期的監視是十分必要的。當我們最終啟程去往西雅圖時，冬季已經開始了。

冬季，對於我們這個族群而言是很受歡迎的。更少的光照和更低的氣溫有利於吸血鬼隱藏自己，然而對於居住在美國北方的人類來說就不是如此了，天氣的變化能夠輕易地擺布他們的情緒，連綿不斷的雨水和陰沈的灰色天空足以導致季節性情感障礙的產生。西雅圖，作為北美地區抑郁癥最高發的城市之一，其自殺率峰值通常出現在二月。

“為什麽你會關心這個？”凱厄斯打斷了我，我才意識到我將這段無意識出現在腦海中的話說了出來。

“我關心一切，弟弟。”

他疑惑地看著我，但總算沒有繼續追問下去；或者說，他對我所說的並不感興趣。但我的另一個弟弟就不是這樣了，盡管看起來總是沈浸在他自己的思緒中，但馬庫斯實際上比任何人都更敏銳，有時候我不得不借助他的記憶來捕捉那些被我忽略的細節。

“它變得更緊密了。”馬庫斯以近乎嘆息的語調說。

“什麽？”凱厄斯問。

“聯系。”他溫和地凝視著我，“你知道這意味著什麽。”

我沒有反駁他，我不知道如何反駁他。和瑪麗亞的談話實際上印證了馬庫斯的觀點，我——說出這句話並不是一件容易的事情——愛上了費伊，是的，我愛她。在確認了這件事以後，一些曾困擾我的疑點似乎就變得合理了。那些如此覆雜、豐富的情感，毫無來由的喜悅和擔憂，當她離去時我感到的不舍，和她拒絕回到沃爾圖裏時，我為此產生的後悔（這也是從瑪麗亞那裏學到的）。

我一直都十分清楚，即使是同一種情緒，不同的人也可能有著完全不同的感知，這也導致了不同的人會對其產生不同的描述。凱厄斯將他的愛情描述為強烈的掌控欲，而馬庫斯則用無數悲哀和懷念來埋葬他與狄黛米的往事。我也曾經閱讀過費伊的愛，它由無數種亂麻般的情緒組成，充斥著飛蛾撲火般的決絕和英勇，落水者抓著浮木般的義無反顧，血與火，骨與肉。

那時我還沒有意識到那是愛情，而現在我弄明白了。我明白得還不是很多，但已經足夠讓我下定決心。

“我們該出發了。”我說。

“迫不及待地要去找到他們了嗎？”凱厄斯問。

“某種程度上，是的，我確實迫不及待了。”

“我很慶幸不必再為你的顧慮而多費口舌。”馬庫斯說道，他看起來欣慰極了。

關於我的顧慮，很難說我是否已經完全將它拋至腦後。我仍舊不知道我對蘇爾庇西婭懷著怎樣的情感，不是愛情，這是顯而易見的，那麽它是什麽？我確實得搞清楚這一點，它所帶來的痛苦已經折磨了我幾千年，作為我的軟肋和弱點，這些年來我無時無刻不在試圖找到解決它的辦法。

然而此時此刻，這種痛苦和困惑則顯得無關緊要了。在我們上次見面時，費伊是那樣尖銳而絕望地向我表達了她的愛，而我竟然視而不見。愛，我在舌尖上咀嚼著這個詞語。它像火焰一樣滾燙，又如寒冰一樣灼人；像利劍一般銳利，又如絲綢一般柔軟，一時之間我竟然找不到一個詞來形容它。現在我已經確定了，我從未對任何人，任何吸血鬼產生過類似的感情，鑒於曾經對愛的誤解——我以為那是痛苦——我甚至從來沒有想過我會真正愛上什麽人，現在我找到她了，而她還活在世上。想到她此刻正和卡倫家族待在一起，我就一秒鐘都不能忍受了。

作者有話要說：

為了慶祝收藏破百，我開了一篇新文！（餵

是HP相關！題目是《德拉科所不知道的十八件事》，不會很長，二十章內就完結，但是大概不會日更，因為要先保證這一篇的更新！第一章已經發啦，大家感興趣的話可以收藏！麽麽噠！

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