傳說作為古希臘神話中的愛與美女神，阿佛洛狄忒的美貌不僅征服了奧林匹斯山上的眾神，同時也征服了整個大自然，無論她走到哪裏，哪裏都會有一片歡聲笑語，呈現出一番興欣向榮的景象。在讀到這一部分時，我曾經幻想過如果阿佛洛狄忒確實存在，那麽她應該是什麽樣子，是如同神話中一般擁有桃花般粉紅的面頰，白瓷般潔凈的皮膚，海水般湛藍的眼眸和閃閃發光的金色卷發嗎？這個問題顯然是得不出答案的：人人都有自己鐘愛的阿佛洛狄忒，用一個單一的形象來概括人類的愛則是愚蠢的。但有一點是確定的，當人們墜入愛河的那一刻，應當擁有相同的震顫感。

美麗的相遇令人向往，而過於美麗的相遇則令人恐慌。博爾赫斯如此表達：“我用什麽才能留住你？我給你瘦落的街道、絕望的落日、荒郊的月亮。我給你一個久久地望著孤月的人的悲哀。”這一刻，我的心中湧起了無盡的焦急和慌張：人類要如何使神祇停留呢？如果阿佛洛狄忒自海浪中誕生，那麽她必定會歸於海中，狂熱的信徒窮盡讚美之詞，試圖伸手去觸碰——這當然是大不敬的，然而指縫中只有流逝的雨水。

我如此不敬地，毫無道理地，不計後果地對我的愛與美之神產生了迷戀。

愛德華似乎再也忍受不了我的思想了，他向我投來一道意義不明的視線。與此同時，卡萊爾上前了一步，他語氣謙和而平和地說：“阿羅，我和我的家人冒昧前來拜訪。”

“當然，當然。我沒有一天不在思念你，卡萊爾。”阿羅握住卡萊爾的雙手，幾乎可以稱作笑容可掬地說，然後就陷入了一段沈思。所有人都沈默下來，共同等待著一個判決的下達，這一幕如果繪成油畫，應該被掛進烏菲茲美術館接受瞻仰。

然後阿羅松開手，他仿佛在斟酌著措辭。

“多麽有趣啊，一個人類，”他向我看來，露出稍顯困惑的神情。“她完全看穿了我們，這簡直是不可能的，我還沒有聽說過這樣的事。請允許我——”

話音剛落，阿羅已經站在了我的面前，並向我伸出一只手，掌心向上，做出邀請的姿態。在我擡起手的同時，他雙手合十，將我顫抖著的手掌壓在其中。他的手指修長、冰冷、蒼白、毫無瑕疵，卻奇異地具有細膩的觸感。這讓我回憶起佛羅倫薩中那些隨處可見的大理石雕像，它們堅硬非常，看到它們的人卻能從中感受到肌肉線條的變化。

“不可思議。”

他若有所思地松開我，如同對這件事毫無頭緒一般回過頭去，用近乎詩朗誦的語調說道：“多麽驚人的——洞察力，在她面前，我們如同一張白紙。誰能給予這樣的能力呢？”

“那麽她就是一個巨大的隱患。”此前一直坐在那把華麗的椅子上，不發一言的金發吸血鬼說話了。他稍稍擡起下巴，神情相當倨傲。凱厄斯的皮膚和阿羅一樣，是一種接近透明的白，然而他冷酷陰沈的神情削弱了這種俊美。盡管他看起來有些感到厭倦了，然而一個人類仍舊很難不在這種壓迫感面前感到畏懼。

“我們可以替她擔保，我們保證她是安全的。如果必要，我會親自轉化她。”卡萊爾說。

“你們沒有這個權力。”凱厄斯冷冰冰地說。“沃爾圖裏絕不允許潛在危險存在。”

阿羅忽然擡起一只手，凱厄斯重重地哼了一聲。愛麗絲一直緊緊抓著我的手腕，我側過頭去看她。

“一種充滿潛力的特殊能力——非常危險，但也非常強大。如果讓我親手毀滅它，那實在太可惜了，你覺得呢，弟弟？”

阿羅轉頭去看凱厄斯，而凱厄斯的表情——我猜他覺得最好馬上擰斷我的脖子，但他保持了沈默。阿羅滿意地收回了目光，繼續用柔軟的聲音說道：“我們如何才能保證這是一種忠誠的能力呢？我的建議是，讓可愛的費伊加入我們。”

一開始我並沒有想明白他所指的“能力”是什麽，所以我站在那裏，徹底被搞糊塗了。幾秒鐘以後我意識到，他把我腦子裏的信息理解成為了一種過人的洞察力——實際上是無稽之談。這令我有些迷茫了：欺騙一旦被揭穿，後果是不可想象的。然而如果拒絕這項邀請，恐怕卡萊爾只能擡著我的屍體走出這裏了。選擇啊選擇。這世上最難做出的選擇恐怕就是兩項聽起來都不太合適的建議，而不幸的是，我們所面臨的大多數選擇都是這一類。

“我不能就這麽丟下一切。”我終於開口了，在經歷漫長的思考以後。“我在福克斯上學，我還有我的家庭……”

“多麽可惜啊，費伊。”阿羅打斷了我，這使愛麗絲警覺起來了，她用了更大的力氣攥緊我的手。“這對你來說太倉促了，對嗎？既然如此，卡萊爾，我誠摯地邀請你在這裏停留到晚上，在此期間，我願意帶領費伊——轉一轉，她或許就會改變想法了，你覺得呢？”

作者有話要說：

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