相王回京後，許久未在府中接見大臣們。周大將軍循例在晉升後遞上名帖，也都被委婉勸回了。直至他第三回 登門。

相王府正殿上，周大將軍攜子跪拜在地，陳述自己如何有眼不識泰山，一直以來多有冒犯，並請求相王的原諒。

相王笑道：“所謂不知者無罪，是本王有意隱瞞在先，如何能怪到將軍頭上，快起來吧。”

饒是他這樣說，周大將軍仍又跪了片刻。最後還是趙公公親自來扶了他起來才作罷。

相王瞧見周煉，想起昨日陳靈姿與他說的，忍不住笑道：“昨日令郎馬下救人，如今已傳為佳話了。”

周大將軍本才坐下，聞言趕緊又站了起來：“王爺謬讚，實在是這小子不知天高地厚，恐怕還沖撞了郡主。”提及郡主，他又想起自己夫人曾說過的那些什麽配不配做兒媳的話，不禁更是面紅耳赤了。

相王哪裏想得到這些，見他堂堂一個大將軍，被自己說得這般不好意思，也就不再打趣了。他擡手示意他父子二人坐下，又道：“昨日那事令郎的確做得好。如今這京中風氣愈加不堪，王孫公子文武不修，還奢靡成風，著實該打該罵。”

周大將軍深以為然，只是這話相王說得，他卻不敢說。

相王也清楚，所以他不再談論這些事情，轉而問道：“聽說你的新府邸已經在修整了？”

周大將軍答道：“是，聖上賜的是先文淵閣周大學士的宅子，臣去看過了，頗好，只需稍稍整頓一番就可入住了。”

相王點頭：“說來也是緣分，你姓周，周大學士也姓周，說不定你們祖上還有些淵源呢。”

周大將軍憨厚笑道：“臣一介武夫，哪裏敢攀扯上書香世家。”

“這有什麽？”相王道，“文興邦，武□□，難道還分孰輕孰重？你不要太自謙了。”

周大將軍肅然：“王爺說得是，是臣狹隘了。”

相王笑道：“等你挑個黃道吉日搬遷，本王可是要去蹭一杯喜酒的。”

周大將軍爽朗笑道：“一定，一定。”

中午相王留周大將軍在府中用飯，並召來自己的兒子陳淮作陪。

陳淮年紀小，在看到那道松鼠桂魚時便脫口而出：“可惜姐姐今天不在家，這道菜便宜我了。”

周煉心中一動，面上卻不改色。

周大將軍笑道：“原來郡主今日不在府中？”

相王道：“她去惠王府看永寧郡主去了。”

周大將軍也知道永寧郡主即將下嫁傅秉謙之事，他不知其中曲折，只覺得男婚女嫁是件好事，所以笑道：“永寧郡主喜事將近，郡主前去作陪，也是姐妹情深。”

相王只笑笑，示意他嘗嘗這宮裏賜出的酒合不合口味。

周煉從相王府出來，便離了他父親，自己帶了流火往惠王府的方向溜達去。

流火先還不解：“這一塊咱們不是已經逛過了嗎？”

周煉也不願給他解釋，只道：“隨便走走。”

流火以為他是想飯後消消食，也就罷了。又想他才知道那位陳姑娘原來竟是蘭陵郡主，先前他們家夫人還猶豫呢，覺得那位陳姑娘配不上他們家如今的家世了，可現在看來，反倒是他們家配不上人家了。

誰能想到她竟是個郡主呢？還不是一般的郡主，那可是大梁第一受寵愛的郡主啊，光封地他們就已經望塵莫及了。

流火越想越為他們家少爺感到悲哀，以前在越州城，他們家少爺那的確是數一數二的，可如今到了這京城，多的是比他們家世更出挑的貴公子，想要入那位蘭陵郡主的眼，怕是難了。

也正因如此，流火覺得自己有些理解此時東逛西蕩的少爺了。讓他平覆平覆心情也好，認清自己比什麽都重要。流火是這麽打算的。

他們就這麽逛到了惠王府的後門。那裏今日卻熱鬧非凡，沿著墻根一溜的馬車和轎子，車夫和轎夫都聚在一起打著葉子牌。一把打下來，贏了的喜笑顏開，輸了的唉聲嘆氣掏錢。

周煉使了個眼神，流火會意，上前去拍了拍那個才贏了錢樂呵呵的大哥，滿臉堆笑問道：“幾位大哥這是在做什麽？”

那人見他一個年輕小夥子，便道：“打牌呀，你要來麽？”

流火趕緊擺手道：“不了不了，我家少爺還在呢。”

那人樂道：“我們主子也都還在裏頭呢，等郡主挑完人還早著呢，一起來玩一把？”

流火心中疑惑，但還是笑道：“郡主怎麽想著來挑人呢？”

那人嗐了一聲：“人家金枝玉葉，想要什麽樣的男人沒有？傅家家大業大又如何，不還是不敢來勸阻麽？再說了，公主郡主多養幾個男人也不是什麽少見多怪的事。這次要是誰家的命好被看上了，那可就是從此吃香的喝辣的，再不愁沒錢花了。你們說是不是？”

那起子一同打牌的都笑哈哈地稱是。

流火退了回來，想來那些話周煉早就聽到了，也不用他再重覆，只是流火奇怪：“少爺你的臉色怎麽這麽難看？是哪裏不舒服麽？”

周煉是不舒服，他以為陳靈姿來看永寧郡主，也就是陪著她說說話，備備嫁妝什麽的，他哪裏能想到，她竟是來陪著選面首的！說不定她還不是陪著，萬一她看誰順眼，那不就……

他搖了搖頭，不敢再往下想了。自從知道她就是蘭陵郡主，在京城也可謂稱得上是呼風喚雨的人物了，他就覺得自己不認識她了。那個言笑晏晏、溫柔善良的陳小姐，原來並不是她。真正的她，其實是馬車裏匆匆一瞥，滿臉冷漠高高在上的蘭陵郡主，明明觸手可及的距離，他卻覺得是咫尺天涯。

如今再聽聞選面首，他竟也覺得那是她會做得出來的事。她可是蘭陵郡主呀。

陳靈姿在惠王府耗了一天。陳玉嬋不見絲毫的輕生意向，正相反，她對生活興致高漲，不僅命人去打造最好的首飾，定做最好的嫁衣，還給自己備下了另一份陪嫁大禮——面首。

一天下來，陳靈姿覺得不是她瘋了，就是自己瘋了。

“靈姿，你要記得，既然這些男人們都不拿我們女人當回事，那我們女人也就沒必要拿他們當回事。”陳玉嬋向她傳授自己的經驗，“作為女人，我們最要緊的就是疼惜自己，因為沒人會疼惜我們。”

陳靈姿就又覺得，可能她們都瘋了，因為她竟然覺得陳玉嬋這話說得很有些道理。

從惠王府出來，已是掌燈時分。冬日天黑得早，這時候外頭街上已沒什麽行人，便是有，那也是縮著頭揣著手急匆匆趕往家去的。只寥寥幾個賣餛飩餃子的攤子，還堅守在街邊巷角。

馬車行到街口，陳靈姿便聽見外頭有人喊道：“草民周煉，參見郡主。”

周煉？他怎麽這個時候在這裏？陳靈姿看了梨月一眼，梨月會意，命停車，同時打起了車窗簾子。

果然是周煉站在車外，他身後的流火牽著兩匹馬，見她趕緊低下了頭。

“你在這裏做什麽？”她問。

周煉只一眼，就看清她偌大的馬車裏只她和梨月兩個人坐著，並無什麽善解人意的面首男寵，不由得松了口氣，奉上早想好的借口：“草民是來多謝郡主的，謝郡主昨日出手搭救。”

陳靈姿微微瞇起了眼：“然後呢？”

“然後”周煉一楞，“什麽然後？”

陳靈姿微微地笑：“你謝我，光口頭說一聲就完了？那我這人救得還真是不值當啊。”

“呃……”周練一時不知該說什麽。

於是陳靈姿便替他說道：“我也不是那種沒見過世面的人，你就送些金銀珠寶，綾羅綢緞，珍奇孤本，精巧玩意兒，我都能收下的。”

“這……”周煉困惑，這真不是獅子大開口？這位郡主，她是在打劫啊。

看他那呆楞的模樣，陳靈姿噗嗤就笑了：“傻子，你以為我還真要啊，我才不缺那些東西呢。”

她說著又瞥了他一眼，命梨月放下簾子：“走吧。”

相王府的馬車又粼粼走遠了。流火搓了搓被北風吹涼的手，道：“少爺，咱回吧，這天氣越發冷了。”

哪知周煉並未聽進他的話，反而一拍手：“我知道了！”

流火被他這反應給嚇了一跳：“您知道什麽了知道？”

周煉翻身上馬，沖他得意一笑：“我知道她缺什麽了。”

“缺什麽？誰缺什麽了啊？”流火疑惑，但聽見噠噠的馬蹄聲，一擡頭發現那位主自己就跑遠了，急得他直叫，“哎，少爺你等等我啊。”

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