◎坐擁他的江山，管理他的臣民，這才是最好的報覆。◎

或許能養出她這樣灑脫的人的國家，確實是一個很好的地方，但那並不屬於她。

“謝謝你給我講了這樣一個故事。”宸貴妃搖了搖頭，她沒說信，也沒說不信，只道，“我就不和你走了。”

她後退一步，重新退回到了黑沈的墓道中。

想要改變一個人求死的意志，其實是很難的，祝淩嘆了一口氣，她挑了一塊完整的碎石，盤腿坐下：“真不和我走啊？”

“你之前已經問過我了，我不走。”黑暗中，宸貴妃臉上那一點笑淡去了，“你的任務已經完成了。”

“公是公，私是私。公事確實已經完成了———”祝淩點點頭，忽然猝不及防地轉移了話題，“你是不是很恨夏華廷？”

這名字一出來，氣氛都好像凝滯了。

祝淩恍若未覺地說下去：“我遇到的每一個夏國公主都恨他，當然，也恨身體裏的那只蟲子。”

“就算想要去死，你也不想帶著那只惡心的蟲子一起去死吧。”明明是英氣的面龐，此時卻笑得像只狡猾的狐貍，“我有辦法解決它，不過有點麻煩，得要一段時間。”

迎著宸貴妃的眼神，祝淩理直氣壯道：“所以，你不考慮改變一下剛剛的答案嗎？”

宸貴妃心中那一點說不上來是什麽感覺的覆雜情緒在這句話之下煙消雲散。

她沈默了好一會兒，才長長地嘆了一口氣，祝淩著實抓住了她的軟肋。

“好，我和你走。”

在祝淩順利帶著宸貴妃從皇陵裏溜出來，又坐到了隱蔽角落裏離開的馬車上後，小肥啾才弱弱地發聲：【淩淩，我們這樣拐人，是不是不大好……】

“是不太好。”祝淩表示讚同，“但效率高啊！”

小肥啾：【……】

行———趴———

它選擇閉麥，團成一只小圓球。

風卷起馬車的車簾，窗外的景色若隱若現，那座困了宸貴妃十數年的都城，終於她沈默的註視下，與她漸行漸遠了。

宸貴妃因為這些年對自己用藥毫不留情，所以無法用簡單粗暴的方法拔除蠱蟲，只能用藥的方式，一點一點將這條惡心人的蟲子熬死。除了喝藥的時候她有些情緒波動外，平時她好像用一層無形的屏障將自己與這世俗隔絕開。

祝淩看在眼裏，卻什麽都沒說，她只是規劃了一條路線，然後帶著宸貴妃從衛國出發。

這一路上是很不太平的。

他們遇到過前一刻晴天後一刻暴雨，人猝不及防被淋得極其狼狽；遇到過因為對時間預估錯誤而錯過驛站，只能露宿在荒郊野外以至於半夜和狼群照面；遇到過山匪攔路搶劫，但被他們將計就計端了整個寨點；遇到過有人出喪，遇到過有人新婚，遇到過有的人家大擺流水百日宴；也遇到過有的人因為家破人亡，瘋瘋癲癲……不過短短兩個月的旅途，他們遇到過好的，也遇到過壞的。看過世間的喜悅，也見過這世間的悲苦。

宸貴妃從一開始的麻木不仁，隨波逐流，到開始漸漸註意起周圍的人和事，開始主動去接觸這滾滾紅塵，去見識與她前半生困在夏王宮，後半生困在衛王宮的、截然不同的生活。

這世間，蕓蕓眾生中的每一個人，都有各自的難處，當然，也有各自的幸福。

現在的宸貴妃眉宇間少了郁色，多了點笑意，她能毫不在意形象地蹲在地上，用手裏的樹枝去撥弄簡陋火堆上烤著的食物，她能戴著瓔珞臂釧，頭上卻用隨手折的花枝挽發，她能今日施粉黛，明日卻素面朝天———

一開始她的行走坐臥雖然優雅，但卻像被束縛在牢籠裏，每個舉動仿佛都有規尺在衡量，不敢有分毫出錯。

而人，本不應這麽活。

“餅烤好了。”宸貴妃將火堆上架著的食物翻了個面，問，“吃不吃？”

斜地裏伸出一只手，將火堆上架著烤餅的棍子到掂到手中：“謝了～”

“你都不給我留一半？”

“放心。”眉目英氣的女刀客笑著說，“我吃的完。”

宸貴妃眉一皺，故作怒氣沖沖，眼裏卻是淡淡的笑意：“誰問你這個了！”

“哎呀～你自己再烤一張嘛～”祝淩靈活地躲過她伸手來搶的動作，三下五除二竄到了一旁的樹枝上，笑瞇瞇地看宸貴妃在樹下跳腳。

她咬一口烤餅，吃到了香甜的餡料，往後一靠，擡頭看天啊……

星河璀璨，人間正好。

兩人就這樣吃著烤餅，看著星河，有一搭沒一搭地聊著天，直到了深夜。

今日是祝淩守夜，於是宸貴妃簡單洗漱後，便鉆到了馬車車廂裏，只是，她今日一進車廂，便發現了些許不同。

她在馬車裏的簡易床鋪前，多了一個碩大的木箱。這一瞬間，她說不出心裏是什麽感受。

在那條蠱蟲漸弱後，她終於在連續不斷的夢境裏，或者說在連續不斷的回憶裏，記起了她真正的生辰。

她的生辰，就是今日。

她打開了木箱，木箱分了好幾層，裏面擺著許多稀奇古怪的小玩意兒，能夠通過機括展開的鐵蓮花，會蹦會跳的小兔子、未開刃的小劍小匕首，防身的手釧、發簪……這些東西都做得很精致，卻都半舊，仿佛是有些年頭。

她忽然想起很久之前在密道，那時她被丹闕挾持著，聽到她說———

“她準備的東西啊，足夠一個孩子從咿呀學語到豆蔻年華。”

原來……她當時所講的那些，不是為了安慰她，激起她活下來的欲望，才編撰出的半真半假的謊話嗎？

她的手在這些半舊的小物件上一一拂過去，忽然覺得眼眶酸痛，心口脹疼，好像有什麽要漫溢出來一樣。

她將這些小物件一個一個取出，見慣了天下珍寶的宸貴妃，小心翼翼一個一個地擺弄著，從會蹦會跳的小兔子、鐵皮小狗，到精致的小匕首、小暗器，再到雖然漂亮卻早已過時的發釵、瓔珞……她一樣樣試過去，仿佛是在彌補她人生中空白的十數年。

所有的東西都取出後，最下面有一封信，邊角已經有些泛黃，全是歲月留下的痕跡。

她將那封信取出來，手抖得幾次都沒能成功。

最後，她終於展開了信，那信紙上的字跡，和夢中一模一樣。

……

【她真的會喜歡嗎？】意識空間裏，小肥啾憂心忡忡，【我怎麽好像聽到她在哭呀？】

它撲騰著翅膀：【我們會不會好心辦壞事了？】

這兩個月的旅程裏，他們經常是宿在荒郊野外的，每到祝淩守夜的時候，她便會操縱著樂凝這個身份從羌國的庫藏裏搬出那個木箱，然後將裏面的物件一個個取出，把早已在漫長年歲裏朽壞的物品一一修好，又盡力將它們還原成舊舊的模樣。

箱子裏其實根本就沒有那封信，祝淩只是找了青鑾———鑄造師生前與樂蕪約定，來承接她一身鑄造術的人，得到了她臨終前未曾對她女兒所說的遺憾。

“宸貴妃其實有一個很好聽的名字，叫嫣嫣。”祝淩看著那窗口有微光的馬車車廂，她的腿垂在樹枝邊晃蕩，微笑著說，“嫣嫣她該知道，她是被人愛著的呀。”

那天晚上馬車車廂裏發生的事，宸貴妃沒提，祝淩也裝不知道，兩人保持了一種默契的心照不宣。

幾日後，他們游歷到了一座小鎮上，終於不用再住荒郊野外，而是有了比較舒適的住所。

晚上，祝淩躺在屋頂上看星星，忽然聽到屋檐下有人喊：“丹闕，我也要上去！”

祝淩坐起身，看到了站在屋檐下的、提著好幾個大酒瓶的宸貴妃。

祝淩將她接到了屋頂上，宸貴妃一上來就拍開泥封，一言不發地灌自己的酒，喝得急了嗆住了，連連咳嗽。

祝淩無奈地給她拍著背：“我又沒和你搶……”

“我也沒打算分給你喝……”她的眼圈被酒嗆得紅通通的，“我就是天天都在做夢……”

或許是因為看到了那一箱子的物件，也或許是因為看到了那封信，她最近總是做夢。

她夢到年幼的自己坐在涼亭裏，有一個很枯瘦的女人從她的身邊經過，和她不經意的撞了一下，然後他們擡起頭來，對視了一眼。

———她總是反覆夢到這個畫面。

她越是想要看見，那女人的眉眼越是模糊，最後就像一團暈開的水墨畫，怎麽也看不清了。

她心中有一個隱隱的預感，這個人就是丹闕故事中的鑄造師，就是……她的阿娘。

“假如、我是說假如……假如我的阿娘沒有弄丟我，假如我沒有成為夏國的公主……”她抱著酒壇問，“我是不是就會在七國間輾轉流浪，居無定所，過著清貧卻快樂的生活？”

她其實不是想要祝淩給出一個答案，她只是在問自己，隨著想起來的越多，那種難平便越難過。

“為什麽那麽多人？偏偏是我……”她輕聲問，“是不是因為我天生就壞，才會變成現在這個樣子……”

“在夏王宮裏，我踩著其他女孩的屍骨向上爬，拼了命的從一堆蠱人中活下來，在衛王宮裏，我曲意逢迎，手段使盡，挑撥皇後與皇帝的夫妻之情，挑撥皇後與太子的母子關系，我從中作梗，我攪得他們不得安生……”見祝淩看過來的目光，她淺淺地笑著，眉眼彎彎，臉上醉意朦朧，“以為我會說，我後悔了是嗎？”

“不是的，我從不為我的舉動後悔……我卑微討好，我掙紮求活……有人卻可以居高臨下指責我不知廉恥……夏天在石板地上跪到暈厥，冬天要去采摘枝頭最新鮮的雪水給她泡茶，她但凡有怒我只能跪著聽訓，每次結束後站都站不起來……”

她慢慢地講著她從未說過的往事。

“只想做個人，做個人就這麽難嗎？沒有人把我當人看，我只是一個長的漂亮點的花瓶，一個被用來玩樂的寵物，我沒有尊嚴……後來，我用我的手段報覆了回去，我卻發現我也沒有很開心……”

她說：“丹闕，活著好累啊……”

祝淩問：“你現在也覺得活著很累嗎？”

她點了點頭，又搖了搖頭：“我還是覺得活著很累，可這世間，也有值得一看的地方。”

“其實你救我，也是有所圖吧……”或許是借著酒意，她才敢將雙方都默而不宣的隱晦真相挑明，月光太明亮，反射得她眼底似有晶瑩，她慢慢地垂下眼睫，“我身上如果有什麽值得你圖謀的，你盡皆拿走就是。”

只是……還是多謝你，帶我來看這滾滾紅塵，讓我知道這高墻之外的、另一種塵世間。

“既然被你發現了……”忽然有張帕子出現在她低垂的視角裏，“那我就大方的說出我所圖謀的了。”

“嫣嫣，有沒有興趣來做夏國的皇太女啊？”

宸貴妃震驚地擡頭，眼淚還要落不落地掛在眼眶上，像只受了驚的貓兒。

“夏國的……皇太女？！”

“是啊。”給她遞手帕的人似乎渾然不覺自己說出了多麽石破天驚的話，“我之前跟你說的，沒一句是在開玩笑。”

她笑瞇瞇地說：“我這人一向信奉以牙還牙，以眼還眼。他不是最看不起女人，要拿女人當棋子嗎？那你就讓他親眼看著你坐上夏國最尊貴的位置，將國家治理得比他還要好，讓百姓交口稱頌你的功績而忘記他。”

對一個掌握著權力、習慣了說一不二且沒人敢忤逆的皇帝而言，這種折磨比一刀殺了他要痛苦上十倍、百倍、千倍、萬倍。

坐擁他的江山，管理他的臣民，昔日雲泥顛倒，上下調序，這才是最好的報覆方式。

宸貴妃的眼睛越睜越大，祝淩的話，似乎在她的心中種下了一顆名為野心的種子。

“可我對朝堂之事，也非全然精通……”她輕聲說，“我更擅長以陰謀詭計取勝。”

她最擅長玩弄的，便是人心和人性。

“誰從一開始生下來就什麽都會？”祝淩反問她，“那是天生聖人，生而知之。”

她用帕子給她細細地給宸貴妃擦去眼淚：“為君者，並非不可陰謀詭計，但終究要以正道服人，機關算盡，不能長久。”

“但嫣嫣很厲害。”她說，“我想，嫣嫣會是很好的皇太女，對嗎？”

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