◎“所以這次，是你輸了。”◎

頂著唐穗歲覆雜的目光，池月走上了見春臺，見春臺是一棟木質的高樓，春分宴時，按著官員品階，座位從高往低，從上往下，閔昀之作為楚國的丞相，他們一家的座位，自然在見春臺第一層，如今春分宴結束，見春臺裏的大臣及其家眷都散去，只有宮人在收拾殘羹剩菜，給這場宴會收尾。

池月慢慢地往上走，她看到每一層的扶手角落裏都擺放著銅制大瓶，瓶裏插著高低不一的桃花枝，桃花的香氣在高臺裏彌漫，燈籠的照耀下，鮮妍的桃花花瓣微微耷拉，顯出一種萎敗的頹靡來。

她唇邊的笑不由自主地深了些。

———楚國的春分宴，絕少不了桃花。

越往上走人越少，到了第六層，已經見不到一個宮人了，但池月知道，楚堯就在頂層等她。

風裏的桃花香越來越濃郁，池月從角落的銅瓶裏抽了一只，斜抱在懷中。她走到最頂層，木質圍欄的邊緣，有一個人站在那裏盯著她。

———是楚堯。

他的身形介於少年和青年之間，五官已經有了俊逸的風采，也有了為君者的氣度，只是那雙黑沈的眸子裏翻湧著無邊的怒色，像是暴雨欲來前的烏雲與雷霆。

池月擡眼與他對視，不卑不亢：“見過楚王。”

楚堯向前幾步，他的手按在腰側，那裏有一把歸鞘的劍：“你該知道我想聽什麽。”

楚堯已經遣散了頂層以及下一層值守著的宮人與侍衛，蓋因那紙條上所述的內容牽涉的秘辛，實在是太讓人心頭發冷。

“陛下的膽子真的很大。”池月上前一步，夜風吹動她的衣擺，桃花香夾雜著女子身上淡淡的幽香，在高臺中彌漫，池月在心中默默地記著時，臉上卻露出一個古怪的笑容，“陛下就不怕我心懷不軌？”

“我不想聽這些廢話。”楚堯眨了眨眼睛，壓下從春分宴開始時便有些暴虐的情緒，“愚弄我的下場，你應該不想知道。”

大臣及其家眷到迎春殿裏時，守衛檢查得稍微松懈些，但想要入見春臺，一層會有專人帶各位大臣及家眷去整理儀容———即解器入臺，不得攜帶傷人之物。

楚堯從小便習武藝，即使比不得那些見過血的將軍，卻也不是只好看的花架子，對付一個毫無功夫在身的弱女子，他絲毫無懼。

池月看出了他的底氣，也看出了他的防備，她往旁邊走了幾步，靠在了圍欄上，那只有些打蔫的桃花從她的手臂伸展到肩頭，散發出肆無忌憚的香氣。

“陛下有懷疑過身邊的人嗎？”她慢慢地拖長了音調，聲音中有種漫不經心的蠱惑意味，“———懷疑是身邊的人害死了先帝。”

這話說得意味深長，仿佛是將暗示變成了明示，帶著某種不祥的指向。

“秋微姑娘———”楚堯站在離她幾步遠的地方，臉上沒什麽表情，只有那雙眼睛愈發顯得深沈壓抑，“這裏可不是蕭國。”

閔昀之身份舉足輕重，他收池月為義女，自然將她的情況都調查得透徹，同時也毫無保留地告知了楚堯，楚堯知曉池月的真實身份———被焚成殘骸的朱顏樓裏逃出來的花魁秋微。

“閔丞相待你如親女，閔逾明視你為親姐，皆對你赤誠而不加掩飾。”楚堯說，“你這樣辜負他們的心意，可是鐵石做的心腸？”

“看在他們的面子上———”楚堯一字一句說得很慢，他在努力和那股越來越暴虐的情緒做抗爭，“你這一次大逆不道，我不和你計較，全當沒發生過。但再有下一次，縱使他們傷心，我也要讓你人頭落地，絕不輕饒。”

“以父皇的死因來挑撥離間的手段，我這些年裏見了不知道多少次。”楚堯的嘴從來都是很毒的，只在親近的人身旁收斂，“你這一招……可真是惡心又下作。”

被罵惡心又下作的池月，臉上的神色都沒有動一下，她從小到大，聽到的比這罵得更難聽的多了去了，她根本就沒往心裏去，只有搭在臂彎間的手指輕輕撥弄了一下桃枝的花瓣。

“陛下的嘴可毒啊……”她輕輕地嘆息了一聲，聲音裏竟然還帶著笑，“我可不是借先帝的死因來挑撥離間。”

她將被風吹散的一縷發絲別到耳後：“先帝逝世後的第二年，便再也沒有勤政殿女史這個官職了吧？國師應該不會告訴您原因，難道陛下……就真的一點都不奇怪？”

歷來楚國的勤政殿都設有女史的官職，唯有楚堯繼位時，這個官職被從官位體系裏徹底抹去。

“國師不告訴我，自有他的考量。”

楚堯冷笑一聲，頂層放的桃花枝太多，馥郁而濃烈的香氣包裹著他，讓他漸漸處於失控的邊緣，他按在腰側劍柄上的手因為用力緊握而爆出青筋，苦苦忍耐下，他已經意識到了自己的狀況有些不對，很有可能是遭了算計。

“如果你還是要說這種惡心又挑撥的廢話———”楚堯的目光盯著她，劍已經被他抽出，橫在池月頸邊，帶出一縷極淡的血色，“滾下去！”

“我為什麽要滾下去？我可是來告訴陛下真相的。”池月沒有管那橫在頸邊的森冷劍鋒，她似乎是感覺不到流血，也感覺不到痛，只是抱著那枝桃花更進一步，紅唇微啟，“國師心口向右三指的位置，有道一寸長的傷口，那是先帝在死前親手捅的———”

她話裏的內容讓人不寒而栗：“陛下不可能沒見過那道傷口，只要讓一個精通武器的人來看看———”

“就知道那樣的傷勢———那樣的角度———”她輕輕地笑著，血順著她的脖頸落下，染紅身上霜雪色的白裙，“只有面對面隔得極近，並且捅刀的人半躺著的時候，才能做得出———唔！”

血光四濺，池月未說完的話被刺入肩中的那一劍阻絕，她臉上浮現出痛苦的神色，隨後又笑起來，她能看到那柄拔出的劍在顫抖———楚堯身上那沒有徹底祛除的毒性，終於在多番夾擊之下徹底爆發！

那少年模樣的帝王終於失去了冷靜，他的眼瞳中泛起一種可怖的赤色，神色也逐漸染上暴虐，理智在搖搖欲墜的邊緣，他迫切地、想要阻止接下來的話：“……閉嘴！”

記憶在腦海中翻騰著，楚堯心裏很清楚，扶嵐哥哥身上那道突兀又兇險的傷疤，他確實見過。扶嵐哥哥武藝高強又小心謹慎，按理來說，絕不會被人傷到那麽重要的要害，他曾經也問過原因，卻只得到了一個奇怪的答案———

“這是我犯錯的證據。”

可他追問是什麽錯的時候，卻只得到一片沈默。

“陛下還在自欺欺人嗎？”

鮮血沒能阻止接下來的答案，於是楚堯充斥著嗡鳴聲的腦海裏，清楚地聽到了一句話———

“是扶嵐、是國師……親手殺了先帝啊！”

不是的……怎麽可能呢……

理智在漸漸模糊，判斷力也在逐漸失效———

為什麽取消勤政殿女史的官職？

為什麽會有那道突兀的傷口？

為什麽會一夜白頭？

為什麽所有人都對那一晚諱莫如深？

為什麽……

為什麽———

“陛下！不要再騙自己了！你就是讓一個殺父仇人占據高位那麽多年！你就是讓先帝死不瞑目！”

“你騙人！你騙人———”

戾氣終於全面爆發，最後一絲清明也在越來越狂躁的情緒中徹底失去，楚堯垂在身側，一直顫抖著的劍瘋狂地向前刺去！

池月看著那沖她來的劍，心裏無比的平靜和暢快，她仇恨地將一切都映到自己眼睛裏。

懷疑一旦產生，罪名就已經成立。

楚國國師不是最在乎他的小皇帝嗎？

她就讓他眾叛親離！

他在意的、他所愛的、他豁出性命都要守護著的一切，就從這裏開始慢慢崩毀吧！

劍擦過她的腰側，劃出一大片淋漓的血跡，池月忍著劇痛從那已經明顯不清醒的小皇帝劍下逃出，她目標明確地推倒了頂層上半人高的燈臺，燈油潑在木質的地面上，火光隨著地面延展，卷上輕紗帷幔，燃起熊熊火光———她只能做到這一步，因為身後奪命的劍已經跟來，她避無可避。

“噗嗤———”

是利刃穿過血肉的聲音。

池月倒在一旁的地面上，在最後一刻，她被人推開了，有人替她受了這奪命的一劍。

那個倒地的身影是那麽熟悉，熟悉到今早才誇過她好看，熟悉到和朋友去玩還惦念著她會不會被欺負。

“姐姐……快跑……”那個倒地的少年掙紮著想要爬起來，卻只能吐出一口鮮血，他想要將池月拉到他的身後，卻只能是徒勞，“快跑……”

而這時，第三劍已經來了。

池月不假思索地擋在他面前，第三劍再次刺中了她肩上的傷口，將那傷撕裂得更恐怖。

她痛得幾乎昏厥過去，卻咬牙爬起來，將意識明顯已經不清醒的小皇帝往旁邊引。

誰讓這個傻孩子跟來的……她都已經準備放他一馬了……她又……又不是他的親姐姐！

火勢連綿燒起來的時候，其他層的宮人終於發現了不對，急促的腳步聲在木質的樓梯上回響，像密集的鼓點，而此時的池月，已經被逼到了最角落的欄桿邊緣，血染紅了她的衣裙，看起來像一襲紅色的嫁衣。

楚堯的眸子已經失去了神采，他擡劍貫穿了池月的心口，池月拼盡全力抓住心口的劍，向身後引導著楚堯用劍砍出的斷裂缺口處倒去！

她改變主意了，與其讓楚堯懷疑，讓他漸漸與國師決裂，還不如她帶著楚堯去死，讓扶嵐從此痛不欲生！

楚堯抓著刺在她心口的劍，被她帶著向危險的邊緣傾倒而去，就在這時，頂層的入口，沒攔住閔逾明的唐穗歲氣喘籲籲地趕到，眼前的一幕嚇得她肝膽欲裂，她近乎淒厲地喊———

“阿堯！松手！！！”

在這千鈞一發之際，幾乎已經沒有意識的楚堯好像聽到了熟悉的聲音，他條件反射似的松了手。

池月從圍欄的缺口處墜落，她的心口插著一柄劍，風拂動著她的發，火光倒映在她眼裏，她像一只赤色的、從天際墜落的蝴蝶，終於走到了此生的盡頭。

耳邊的風聲呼嘯，最後的意識裏，她好像聽到了過去的聲音，年輕的、帶著笑———

[庭晚初辨色，林秋微有聲。]

[就叫———]

[秋微。]

“砰———”

棋子落在棋盤上，帶來一聲脆響。

祝淩看著自己被吃掉的、最後一個[車]，悲傷地嘆了一口氣。

今天是春分，不知道為什麽，樂珩的興致格外高，大晚上地拉著她下棋。因為是下著玩的，祝淩也就沒開技能，和樂珩一起下了好幾局，輸贏參半。

“最後一局了，下完你得休息了。”祝淩挪了一下[馬]，“身體不是這麽糟蹋的。”

“好。”她動完後，樂珩也跟著接了一步，“你剛剛要是不感情用事，便不會丟掉[車]。”

祝淩開玩笑似的抱怨：“人怎麽可能永遠理智啊。”

人一直都在被情緒牽動，親情、友情、愛情、恩情……正因為情的交織，才組成了人。

“說得也是。”兩人又你來我往地過了幾手，燭火映出樂珩穩操勝券的淺笑，“所以這次，是你輸了。”

他執起棋子，落於交錯的棋盤中，聲音一如既往，平靜而篤定：

“將軍。”

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