穆青菱肯答應月清的挑戰，也是有兩重緣由的。一是不能在人前傳出香雪齋怕了明妝閣的閑話，二是對於涉香大賽，穆青菱原本便有意奪魁。

花知的本事，穆青菱也見過多次了。自從花知來了店裏，穆青菱便對調香一事多了十二分把握。

只是如今為了涉香大賽，少不得多做些準備。穆青菱一則是想與花知一起，勤於調香練手，二來，也想為香雪齋上些新貨色。

於是穆青菱便邀請花知再到府上做客，花知自然答應。韓雨曦在角落裏眼紅不已，深恨花知奪了自己的風頭。

當晚為圖方便，穆青菱便帶花知回了穆府，讓她今夜在客房中安歇。又命小廝明日一大早備好所需藥材。

第二日一大早，青菱梳洗方罷，錦溪便過來回稟：“花知姑娘也已經起身，如今正在前院，幫忙清點香料呢。”

穆青菱便攜錦溪一起，同去前院查看。

花知正在前院裏忙活。她們今日要用的香料太多，索性不往青菱院子裏搬。指了用得上的，就放在前院裏，剩餘的搬往庫房。

小廝們搬運香料筐時，不慎滑了一下，險些將一筐的奇南香木跌出去，於是伸手去抓筐邊，整個人卻還是握著筐邊跌了下去。

花知聽見動靜轉身，來不及去扶，卻看見穆青明從小廝身後把人拎住。

“多謝穆公子。”花知笑著過去，將香料筐接過來。

穆青明拎著人站在原處，一時忘記了放手。經過花知相助尋人的事，他覺得自己應該對花知表現出善意，以及為之前的偏見致歉。

可是他不善言辭，一時想不出什麽話說。再看看滿院香料，又想起了花知作弄自己，在自己身上下了“子夜歌”那樁事。

男子漢應該表現出大度，而態度反轉終究有些突兀和不好意思，又顯得自己服軟了似得。穆青明因為這短短一句招呼，該如何出口，在風中糾結淩亂成了一團。

“少爺，少爺？”那小廝被穆青明拎在手裏，心說，你倒是將我放下呀。但大少爺一向積威甚重，看神情又像是在思考極重要的事，他一時竟不敢接著說下去。

穆青菱來到前院時，便看見了這一幕。

花知背對著青明，在清點香料，渾然不覺身後的穆青明杵成了一根柱子。而穆青明一臉的糾結，手裏還拎了個人。

“大哥？”穆青菱不明就裏的問，“你這是……要發落下人嗎？”

穆青明被小妹一喚方才回過神來。他意識到自己的失態與犯傻，把手一松，那小廝嚇得跪下了。

……這下解釋不清了。

穆青明看著滿院人驚詫的目光，只覺自己的形象立刻變成了一個粗魯蠻橫的公子哥。因為下人不慎跌倒，就揪著人要親自發落的。

“下去吧，”穆青明對那小廝憋出兩句話，“沒什麽，不礙事。”

而該對花知和小妹說什麽，穆青明又覺得一個頭兩個大。他想不出個所以然來，得不出結論，索性拔腿就走，回自己院中，還能堪堪維持一個高冷的背影。

可是也只有他自己這樣覺得。

“你大哥今日是怎麽了？”花知茫然問穆青菱。

穆青菱卻已經瞧出些貓膩。大哥這糾結與反常，見了人就要躲，似乎是因為花知呀……

“不告訴你，”穆青菱神秘兮兮地笑了，“花知，你以後可要常來穆府與我作伴呀。”

大哥終於要從韓雨曦的陰影裏走出來了！穆青菱覺得十分歡喜，調制香料都比往日有幹勁些。

穆青菱與花知調理了一上午，仍舊不覺得累。到午後時分，便得了大盒、小盒、圓粒、粉末種種不一的十二種熏香。

得了這樣的成果，穆青菱與花知都十分滿意。於是青菱便要攜花知一同回香雪齋去，讓眾人也看一看，再做出些講解。不日放在香雪齋貨賣的時候，夥計們便也可以講解一二。

當下備好了馬車要出門，恰好穆青明也在一旁套馬。

“小妹，”穆青明猶豫了一下，打馬過來她們窗邊，“我送你一送。”

穆青菱自然是笑瑩瑩答應了。從前要去店裏，可沒有這種待遇。關上車窗，穆青菱心情大好，已經與花知相約了下次拜訪的時間。

青明打馬緩行在側，穆府的馬車穩穩便便行到了新市街。穆青菱先下得車來，快步向門裏走，留個機會給他們兩人說話。

花知下車，又對穆青明笑了一下：“多勞穆公子一路相送。”

穆青明便釋懷了許多。花知一個姑娘家，都已經將先前的不愉快放下。他一個大男人，又有什麽說不開的？何況花知的小小捉弄又無甚惡意。

“花……”穆青明終於要開口喚她，卻見花知陡然變了神色。

一夜未歸香雪齋，外出多日的百裏長川終於回來了！

花知急步進了門，將正要與她說話的穆青明丟在了腦後。她面龐上滿是若狂的欣喜，眼眶裏甚至有些霧蒙蒙的。

“百裏公子？”花知擠到人群中，一把拉住了百裏長川的手。她將他的袖子捋開一點，看清了他腕上那自幼就有的三點朱砂，這才確信，面前之人正是百裏長川。

來到香雪齋多日，終於在此時得見了舊主的後人。

花知原是百裏長川的生母留給他的暗衛，在一次任務歸來後，卻得知百裏長川離開江南游歷，自此同他失去了聯系。

舊主去世前只留給了她一個任務，她卻沒有辦好。是以花知這些年來一直耿耿於懷。若百裏長川出了什麽不測，她哪日到了黃泉下，該如何面對這母子二人？

多年不見，百裏長川已經從一個稚嫩少年成長為了硬朗男子，看形貌只依稀分辨得出兒時的輪廓。花知到今日終於可以釋懷了。

“你是……”百裏長川認出花知卻容易了許多，畢竟西域的姑娘在中原並不多見。母親去世以後，花知便為自己效力，在百裏家不知幫他從多少次陷害中脫身。

“是我，是我。”花知便藏起一點淚，連聲答應，“得見公子安好，我便放心了。”

這兩人之間，原本是花知出於對舊主的羈絆，而對百裏長川忠心耿耿，又因著幼時的相處，而待他如長姐一般。

可看在旁人眼裏，便是兩人曾經有一段悱惻纏綿了。花知不遠千裏尋人，念念不忘。素來冷漠的百裏長川也為之動容。

穆青明的話在唇邊徘徊了一趟，又落回了肚裏。他莫名有些失落，只覺得自己是在庸人自擾。他轉身上馬，甚至未向青菱說一聲，就要策馬離開，免得打擾這團圓和睦的重逢之景。

可是已經有一根攪屎棍子先看見了他。

“穆公子！”韓雨曦目光中閃動著嬌羞，以為穆青明是來看他，她邁向門邊迎接，“既然來了，又為何要走呢？”

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