這消息林如海並未公開宣布。平哥兒一日在花園裏游玩,無意間聽到管家和王嬤嬤立在角落裏竊竊私語，神色警惕。他好奇地上前，只聽見管家道許姨娘已經有了身孕，因時日尚淺,老爺下令暫且不許對外聲張,生怕會被人算計而出意外。但老爺囑咐他,要把許姨娘的待遇悄悄地提高，每日裏準備名貴補品送去給她補養，過幾日再去請得力的嬤嬤在她身邊照看。請來的名醫葉大夫有能夠轉換初懷上的胎兒為男胎的祖傳秘方,一連服用三個月,就能保證生出的是個兒子,只是母體日後會有損傷，但比起林家血脈傳承來說,那也顧不得了。老爺身體有虧，這怕是老爺最後一個孩子了，務必不能有失，要嚴加防護著。

“王嬤嬤，這可是件大喜事啊！”管家對王嬤嬤道：“不但是對林家,老爺,就是姑娘，也是受益極大的。日後有個親兄弟扶助,就是老爺不在了,姑娘也不會被人欺負了！否則，姑娘只是一個女子，宗族也會算計林家的產業，豈不是便宜了旁人。老奴世代受林家大恩，怎麽忍心看到這情形發生呢？”

“老管家只管安心！”王嬤嬤拍胸保證：“姑娘如今可不比從前心胸小了,這樣的道理還能不明白？您看她與平哥兒和曦哥兒相處得不就是挺好的，老爺為什麽接他們來，姑娘心中也是有數的。如今要有親弟弟了，不比那外來的強嗎？”

“那就好，那就好！”管家很欣慰地點頭。又殷殷囑咐王嬤嬤切莫把方才的話說漏了出去，特別是不能讓平哥兒和曦哥兒知道。

“老爺也不會虧待了他們的，會給他們家中財物，安排他們上好的書院，日後能幫助的，都會伸手幫一把。等他們長大一些，若是成才，人品好，老爺願意收他們為弟子，指點他們學問，日後科考的花費，也可以由林家資助。這樣善待，他們豈還能有怨言？”管家很篤定地道。

沒有怨言，怎麽沒有？平哥兒牙齒咬得緊緊的，生怕一不小心，滿腹怨憤和埋怨的話就要脫口而出。他死死地捂住嘴，心中失望、酸澀、恨意交織翻滾，難以自抑。

林如海要有自己親生兒子了！那麽，他自然就不想要假兒子了，無論自己，還是曦哥兒，在不太久的一日，都要從哪裏來，就回到哪裏去了！這些時日的一切，都如同做了一場美夢一般，可再歡暢的夢也終是要醒的！

可是，他不願意啊！他已經習慣了林家精致舒適的生活；習慣了日常行動，都有小廝丫鬟伺候得妥妥帖帖；習慣了坐在林家雅致的小書房裏，聽賈老師深入淺出，極有章法地授課，比起在私塾的老師來，那可是天淵之別；更習慣了因和林家關聯上了關系而被人高看一頭，那榮耀的感覺讓他迷醉無比

這讓他目眩神迷的一切，都只有在林家，才能毫不費力的得到，若是在他那個攏共三進小院子，三四個下人的家中，那是一輩子都不能企及的！

他勉強壓抑著心中的焦灼，仔細觀察了幾日，又使了銀錢在下人中打探，發現許姨娘的待遇最近是大幅度地提高了，每日的飲食都豐盛精細，遠遠超過姨娘的分例。稀有難得的好東西流水般地送進了她的院子裏，就是林黛玉沒有的，也首先供應給她，只不肯張揚開來。連拿了他的銀子去打探的下人都驚訝了，道老爺這麽守禮，又疼愛姑娘，怎麽竟然讓許姨娘僭越過去了呢？這許姨娘竟然受寵若此嗎？

受寵？寵的是她肚子裏的兒子吧？平哥兒恨恨地想，看來這消息是真的了！他不甘心！他在心中嘶吼著。

之後的幾日，平哥兒都有些魂不守舍，上課、吃飯時都不自禁地走神，心亂如麻之下，推說母親生病要回去探望，回了家，去和自己的父母商量。

見到多日未歸家的兒子，金氏笑逐顏開，連忙趕上前去問寒噓暖。待聽到平哥兒驚惶地說出的消息後，金氏頓時大驚失色，心中又怒又急，這眼看著要到手的富貴竟然要長翅膀飛走了？這，可是她們一家翻身的希望啊，自己的丈夫和另外兩個兒子還眼巴巴地指望著呢！這真是老天無眼，不肯成全啊！

思索了良久，金氏貼近了平哥兒的耳邊，低低切切地說了一番話。林秀才離得不算遠，只言片語傳到他的耳中，他面色猶豫，嘴唇蠕動著，但終究沒有開口，慢慢地踱了出去。

兩日後，平哥兒回到了林府，就像往常一般地生活，每日裏照常讀書，並未表現出異樣。只是，他每日下了書房，就拿上一本書，去府中花園四下轉悠，目光中似在尋覓著什麽。對著林黛玉，依舊殷勤有加。遇上林如海，更是恭敬有禮。

那一日，剛剛下過一場雨，許姨娘在屋子裏呆得氣悶了，扶了個丫鬟就去花園裏透氣。信步走著，又發現自己的帕子忘在了屋子裏，於是遣丫鬟回去拿，自己在小湖邊獨自一人走動，不慎腳下一滑，立刻重重地摔倒在地上，扭傷了腳和腰，當時就起不來身了。

“去請大夫給許氏診斷，只管開好藥，別傷到骨頭。”當天，這件事就被報到了林如海的耳中。

“這真的是平哥兒做的麽？”林如海不放心地又問了一遍，他不想冤枉了一個孩子。

“確實是的。”管家回答道：“自從這消息傳出去後，我一直都派人盯著兩個哥兒呢。前些日子，平哥兒還悄悄打聽許姨娘的情況，後來專程回了一趟家。回來後，就經常在花園裏逗留，實則是暗自留心著。今天，他在園子裏看見許姨娘出來，就在她必經的路上彎腰搗鼓了些什麽，我派去跟著的人沒看明白，但許姨娘滑倒之後，我立刻就去查看了一下，路上殘留著一小灘一小灘的油跡，踩上去就會滑倒。那地方今日無人涉足，只有平哥兒一人至此，過後又發現他悄悄地去擦拭地面。可見就是他做了手腳，老奴絕沒有弄錯！”

林如海沈默了一陣，嘆息道：“平日裏看他，雖略有些輕浮，但人機靈活潑，對我和黛玉都是恭敬有禮的，再想不到竟然有這樣幽暗的心思，他才多大的孩子啊！他家中人沒教好啊！”

“若是其他方面略微有些不足，那也就罷了，盡可以慢慢教養。可是人品不佳，那就是極大的缺陷！”林如海臉色暗沈。管家和王嬤嬤說了那些話，就是提醒平哥兒，即使沒被選中，也絕不會虧待他，給他的那些待遇，是足夠厚道的了。誰知，他竟然完全不顧林家對他的厚待，做出這種白眼狼的行徑來，實在讓人寒心！真的不敢想象，萬一自己被他表現出來的外表情形迷惑，過繼過來。日後，等到自己撒手人世。這樣心狠涼薄的人，能善待玉兒嗎？

“還是玉兒想出的法子好，就像一面照妖鏡一般，一下子就檢驗出了各自的人品來！”林如海冷冷地道。管家在旁邊也點頭讚同，姑娘確實是心思玲瓏。

所以，其實，許姨娘並未懷孕，這從頭到尾就是設下的一場局。

稻田養魚，眼看著又要有了一季收獲，那稻子和魚看上去就長勢極好，找了有經驗的老農來估量了後，產量比起上一季的還要更高一點，因為是第二次養種，已經有了經驗積累。林如海立刻就向皇上上了奏折，獻上了這法子。女兒對他一片孝心，他也要為女兒打算，於是在奏折中也寫明了這是女兒琢磨出來的，是她的功勞。

當今看過之後，大喜，命戶部派人來江南實地察看。證實了結果真的如林如海奏章中所說，這稻田養魚之法很適合在水源充足的地方實驗推廣開來。如果每畝水田能增產數十斤稻子，縱然能推行此法的只是在南方，且有條件限制，但積沙成丘，積水成淵，全天下的水田積累起來，那數量就很驚人了。還能收獲百十斤的草魚，對農人來說，無論是賣錢，還是自家吃，都是一筆不小的補貼，可謂一舉兩得。

民以食為天，農耕社會裏，立下這樣切切實實的大功勞，朝廷也不能抹殺。何況，林如海已經向自己投誠了，其人雖是太上皇的老臣，素來行事有度，不同於甄家、四王八公，聽說前兩年也拒絕了把女兒送到賈家，可見已經離心，如今更是獻上了這投名狀，他也算是知道進退、敬畏的臣子了，不是人人都能不顧念身家性命，有私心也是正常的。罷了，既然他想卸下巡鹽禦史的差事，那就如他所願吧！

當今想了一想，準備再過一段時間，就換上一個手段狠厲的心腹去揚州當巡鹽禦史，讓林如海自己上個奏章請辭，把他調任到京城，給個清閑的職位養起來，也是自己的恩典。

得到這個許諾，林如海頓時舒了口氣，他總算能從這個要命的職位上脫身了！巡鹽禦史再是肥缺，他一來不敢貪，二來沒必要貪，對他來說，那就是連雞肋也不如。遠遠地離開江南，也不用再忌憚甄家的勢力，到了京城，天子腳下，他一家就能安穩了，實在是幸事！

只是，到時賈家就免不了會來糾纏。林如海皺了皺眉，有些煩惱。但比起林家的安全來說，總是兩害取其輕。到時，見招拆招吧，只是岳家而已，也不能拿自己如何。

多虧了黛玉這孩子，可惜啊，如果她是個兒子，林家就再無遺憾了！葉大夫給自己診斷過多次，前些日子，委婉地表示，林家歷代子嗣稀少，和林家傳承的體質有關，這是嗯，男精較弱。以前他還能生出子嗣，是因為年輕體健。現在年已半百，又補過了頭，精水枯竭總之，再難讓姬妾有身，若是勉強懷上了，那子嗣也是先天不足，養不大的。

痛苦地接受了這現實，林如海只得下定決心過繼，卻在平哥兒和曦哥兒之間舉棋不定。平哥兒靈活，曦哥兒穩重，各有好處。曦哥兒對他恭敬有禮，但性情內斂，他口中雖稱讚，但從內心來說，他是更偏向與自己特別親近些，嘴也甜的平哥兒。只是，林如海心中，最著緊的當然是林黛玉。他過繼來的兒子，能出人頭地是最好，不能也無妨，但人品性情一定要上佳的。如果收了個白眼狼，那就會苦了黛玉了！

只是，不久之後，他就要全家上京城了，在這段時間裏，他必須得做出選擇來，林如海委實有些為難。想到這與林黛玉是密切相關的，他於是把這些說給她聽，心有七竅的女兒，是可以與之商量家中大事的。

林黛玉只覺曦哥兒更讓人放心，但也沒有根據說服林如海。正巧，這時許氏月事已過了一個多月，她自己感覺不適，只以為有了身孕，也是因為心裏一直殷殷期盼的緣故。葉大夫給她診斷後，卻道她並未懷孕，只是經血不調的緣故，打算給她開付方子調理。

林黛玉知道後，忽然想出了一個法子，來考驗一下兩個孩子。她讓葉大夫說得模棱兩可，又吩咐人每日給許氏送去各色補品，暗中示意許氏，老爺要借此查看兩位哥兒的人品。許氏自然不敢違逆林如海，也配合著演戲。再悄悄命管家和王嬤嬤裝作議論此事，把這消息分別透露給兩位哥兒知道，看看他們的反應。

“玉姐姐，”曦哥兒小心地捧著一盆開得很絢麗的花：“這是我從山上挖到的，我也不知道名兒，但它很好看，送給你了。”

“是很好看！”林黛玉笑著問道：“但你為什麽忽然想起來要送給我？”

曦哥兒的眼神黯淡了一下：“玉姐姐，我要走了，你一直很照顧我。我，我沒有什麽東西，只能送這盆花，你會喜歡吧？”

“你知道了？”林黛玉靜靜地問道。

曦哥兒輕輕點點頭。

“你不生氣嗎？心中就不埋怨？”林黛玉仔細地觀察著他的神色。

“為什麽要生氣？”曦哥兒有些低落，但並沒有憤恨之色：“林伯父要有自己的孩子，我們自然不能再留在林府。喜歡自己的兒子，不是天經地義的嗎？何況，我聽管家和王嬤嬤說，林伯父還給我和平哥兒做了那麽好的安排，又給上學，又給銀錢的，我很感激！”

“玉姐姐，你和林伯父對我都很好，我不會埋怨。我母親都能把我丟下不顧，你們都還照顧了我這麽久，玉姐姐連我妹妹也一並照顧了。”

“我回去後，會用功讀書的。以後學得好了，就拜林伯父當老師。我們就能再見面了。”

林黛玉粲然一笑，這孩子，倒是心底寬厚。她讓人打聽了，曦哥兒對異母的庶妹也頗好，時常出府去探望，給她買吃食。他道，兩人都是被拋棄下的，相依為命地過活，他是哥哥，自然有責任要照顧妹妹。有這份心的人，是會念著旁人對他的好的。

如果這一切是他裝出來的呢？林黛玉眨了眨眼睛想。

嗯，有這份心計，自己以後要對付賈家或者其他打著林家家財主意的人。可就有了個利益一致的同盟者，相信他會是個有頭腦的，總能拎得清其中的利害；就算他有什麽心思，他也要表現得很尊重維護自己這個對他有恩義情分的長姐，不能給人給人留下口實。那就夠了，凡事論跡不論心！林黛玉也不想把持著林家，她只想擺脫旁人的窺覬，自由自在地過灑脫的日子。

所以，她決定，就是曦哥兒了。

我們會成為一對相處和諧的姐弟，共譜一曲情義佳話，是不是？

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