“王博士, 我原是出身於榮國府，家中來往的人極多。賈家有一門姓薛的親戚，原是為朝廷買辦海外珍奇物品的。他家公子來走動時，曾與我談起過。異物堵住氣管, 極短時間內就會窒息而死, 海外有醫生名海姆立克者創立了此急救之法, 行之有效, 活人無數, 故稱之為‘海姆立克法’。學生在寫探案集時, 為設計情節之需, 也想著說不定此法哪一日可以救人性命, 就把它寫進去書裏了。”賈琮恭敬地回答道：“博士詢問，但不知是哪裏出了問題，莫非這法子沒用？”

“不, 有用，太有用了！”王博士聽完賈琮的解釋，長籲了一口氣，感嘆道。

“梁博士，那探案集我得閑時也是喜歡看的。見到那一集探案故事上的‘海姆立克法’, 當時我覺著新奇, 法子也簡便，便記在心裏了。沒想到，有朝一日，會用著這法子救下了我的小外孫。我女兒帶著小外孫回來給我老妻拜壽, 哪知他在壽宴上被逗玩時不小心，一口點心堵著了胸口，當時就臉色青紫, 喘不上氣來，眼見就要喪命了。我急切之下，忽然想起了此法，死馬當作活馬醫，竟然救下了我那小外孫。”

王博士想起當時的情形，還有些後怕：“我女婿三十才得了這麽一個兒子，若是在我家出了事，我和女兒怎麽向他交待？”

“啊，想不到賈琮與你還有這樣的緣分，可見是天意！”梁博士喜出望外，不失時機地進言道。

“是，老夫確實該報答他一二，才能還上這個因果。”王博士嚴肅地道：“老夫方才考察他，學問還算紮實，從明日開始，就讓他隔一天就來老夫處一回，給他單獨指導吧。若是此次秋闈他能順利通過，那可見是個可造之材，老夫就收下他為弟子。”

賈琮和賈代儒聽了均大喜，自然不會拒絕這從天而降的餡餅，賈琮當即拜謝了王博士，第二天就跟著他學習起來。這件事讓賈琮也感嘆不已，當時決定寫探案故事，為的的只是賺錢，以便脫離賈家時能有些底氣。但寫著寫著，就想著把一些有用的知識放進書中，或許讀者看到，會有些益處，想不到，一念善意，竟然為自己帶來這樣的機緣，‘無心插柳柳成蔭’，或許真地是種下善因，得到善果！

王博士不愧是國子監第一把交椅的名師，在指導賈琮時是對癥下藥。經義典籍賈琮學得還不錯，那就進一步精研熟悉。賈琮的長處在於策論，往往能提出自己獨到的觀點和做事方法，王博士就負責指導把控，分析什麽樣的才能得到考官欣賞又不致出格，引來忌諱。再給他剖析了最近的時政問題，列出各種可能的題目來給賈琮練習。詩文方面，賈琮不算特別有靈性的，但勝在詩文也通順流暢，言之有物。王博士讓他多做多練，培養出詩韻手感來。經王博士的指導，賈琮感覺到自己的水平確實在突飛猛進，頗有些脫胎換骨之感。

轉眼間，賈琮已經在國子監學習了大半年時間。夏天即將過去了，秋闈就要開始了。

秋闈可說是讀書人科舉路上最難過的一關了，其重要程度甚至是超過了會試。因為，大多數學子是無緣會試的，多在中了秀才後，就在秋闈時死磕舉人的功名。參加秋闈的人數，也不比會試少多少。秋闈是大浪淘沙，無情地篩掉了大多數學子。但它的回報也是非常豐厚的，是學子前途的一道分水嶺。

秋閨要考三場，每場三晝夜，中間換場兩次。在所有科舉考試中，秋閨是最艱苦的，那時酷暑天剛剛結束，炎熱還未去。讀書人要在在狹小的考房裏煎熬整整幾日，身體略差一些的，都熬不過去，多有在考場裏病倒，甚至病死的。賈琮對此心中也是踹踹不安的，賈珠不就是因為參加鄉試熬壞了身子，才年紀輕輕的就去了麽？

所以，賈琮自來到國子監後，就堅持每日鍛煉。跑步什麽的太顯眼，賈琮就去學了些‘八段錦’、‘五禽戲’什麽的，還向道士們討教了些養氣之法，臨時抱佛腳地練起來。這樣堅持了大半年，身體更加強健，本來他在榮國府也早晚活動身體的，並不是文弱書生。

賈代儒早早地預備起來，防雨的油布啊，驅蛇蟲的藥粉啊，日常的藥品、油燈什麽的，還一遍遍地囑咐賈琮要註意的事項。朱氏忙著琢磨給賈琮帶什麽抵餓不易發黴變質的食物進去。一般情況下，多是準備大餅饅頭之類。但九天裏只啃這幹餅子，實在太遭罪了，賈琮想起後世的方便面，泡起來抵飽，也有湯有水的，古代是不是也能試著制作呢？低配版的也行啊。

朱氏聽了賈琮的講解，立刻帶著丫鬟下廚房嘗試起來。拿了上好面粉，在裏面打進好幾個雞蛋，和好了攤開，再搟成薄片，切成細絲，放入事先煮好的一鍋雞湯中濃濃地煮好後，立刻撈出來，再放進油鍋中炸了晾幹。等吃的時候，拿滾水泡開。幾人都試著吃了，居然滋味還不錯，配著幹餅子吃起來，更覺適口。

“哎呀，這帶到考場裏去，可比饅頭餅子好多了。也是我笨，如果早想起這法子，你祖父當年上考場時，也能吃得好些了！”朱氏感嘆道。

“不止是在考場，行路人帶上，在找不到打尖的地方時，也能吃上一口安逸飯食了。”賈代儒接口道：“既然這樣，你在琮兒下場前兩日，多做一些，務必要弄得幹凈細致。”

賈琮聽了，忽然心念一動，古代版的方便面，似乎也是可以推廣一下的，其中也有商機。罷了，這些是以後的事情了，他現在沒心思顧上這個 。

八月底，秋闈開始了。賈琮再次在賈代儒夫婦，還有蘇嬤嬤殷切忐忑的目光中，坐上馬車，往考場而去。他挎著裝滿食物用品的考籃，夾雜在人群之中，明顯年齡比其他人小了幾歲，甚至是十幾歲。人流如潮，那聲勢和氛圍比起童試來，不可同日而語。

賈琮也不免有些緊張起來，仿佛重溫了高考時的場景。‘念往昔，崢嶸歲月稠！’，賈琮心中給自己鼓勁：不用怕，他向來考試緣挺好的，高考時就是如願考上了滿意的學校。經過王博士的加緊培訓，他心中對鄉試的把握那是大大地提高了。只要冷靜下來，正常發揮，也未嘗不可一搏！

加油啊，賈琮！

.....

九天後，一身酸臭的賈琮腳步打飄地走出貢院大門，臉色憔悴青白。不過，和另外一些路都差點走不動的考生相比，還能看得過去。

齊平安和另外一個小廝早就等候在外面，見狀，連忙上前扶住，半扶半抱地把賈琮架上車。車上早就準備好了溫熱的茶水和好克化的吃食，坐墊也鋪得軟軟的。

“琮哥兒，先吃些東西墊墊，老太爺、老太太早就在家裏等著你呢。昨晚上，他們就睡不著了，半夜裏爬起來燒香拜佛的。”

賈琮有氣無力地沖著他們擺擺手，合上眼睛養神。前世抱怨高考的學生們，只要讓他們來參加一回鄉試，保管再不會發牢騷了！現在，賈琮也想去燒香祈禱了，保佑自己高中吧！不然，兩年後，他免不了還要來受一回罪，那真不是人過的日子！整整九日，他蜷縮在那狹小的考房裏答卷，晚上卷著身子睡覺，幸虧他身量勻稱。若是大高個兒，那簡直就像被關進了奴隸販子運送黑奴的籠子裏，別提多折磨人了。

再加上在那封閉的空間裏，眾人多日不洗澡發散的酸臭味道、各種食物的味道、茅房裏傳來的銷魂氣味，交織在一起，實在是沖鼻子，辣眼睛！考場裏，身體不支，昏厥過去的考生也不是一個兩個的。

賈琮想起書中賈珠可不就是考試煎熬，才一病而亡的麽，怪不得賈母和王夫人放縱著寶玉了，是怕他也重蹈賈珠的覆轍啊！所以，如果他還在賈家，就算逃過了抄家，也不必指望著能自己去博前程的了。一想到這些，賈琮心中就燃起了一股鬥志。哪怕這次沒中呢，他還會再來的！至少，現在他可以掌控住自己的命運，不用再任人擺布了。

賈家得臉的奴才，平日裏也可以吃著山珍海味，穿著綾羅綢緞，養尊處優，日子過得十分快活。可是，賣身契始終捏在主子的手中，必要時，或主子看不順眼時，隨時可能被賣出去。賈琮覺得，以前的自己，比起她們來，也好不了多少。

回到家中，朱氏早就預備下肉粥補湯，廚房裏燒好了熱水。賈琮一進門，老夫妻也不詢問他考試的情形，先給他吃些東西，又命丫鬟搬來浴桶，倒入滿滿的熱水，水中還放了藥草。賈琮痛痛快快地洗了一個澡，換了幹凈柔軟的浴衣，渾身清爽地倒頭就睡去了。

賈琮這一覺足足睡了一天一夜，把在考場上損耗的元氣都補回來。他神清氣爽地起來，向早已等得心焦不已的賈代儒詳細講述了九天鄉試的情形。之後，他就去了王博士處拜訪，遵照王博士的吩咐，把自己的答卷大致默寫了出來。

王博士從頭至尾仔細地看了一遍後，微微露出了個笑容。賈琮見狀，長舒了口氣，把一顆心落進了肚子裏。

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