賈母心中也不由生出一些驚慌。丈夫這個庶弟的性子, 她是明白的，那就是一個讀書讀迂腐了的人，被公爹教育得很重視宗族，人又有些軟弱。不然, 也不能先後被婆母和丈夫拿捏住, 在優柔寡斷之中斷送了前程。要知道他當時也是秀才了, 因是稟生, 還可以在國子監求學, 真要撕破臉面大鬧起來, 他還有老師、同窗的關系, 未必不能為自己爭取一下。可如今, 他卻豁出去玉石俱焚，實在大出她的意料。賈母的心沈了下去。

本打算恩威並施，壓制住賈代儒的。但賈母轉念一想, 發現此法並不可行。賈代儒如今可謂無欲無求也無畏，血脈已經斷絕了，日後老夫妻的墳塋都無人祭掃，日後到了地下，清明冬至, 紙錢也收不到一張。反正已經到了這般田地, 他還有什麽可怕的呢？

這下，可就有大麻煩了！他就算沒有切實依據，但以他賈家長輩的身份，去狀告王熙鳳、賈蓉, 這將是何等的轟動！到時，賈家會名聲掃地，淪為京城人的話柄；禦史會上書彈劾, 賈璉、賈蓉爵位難保；娘娘在宮裏也擡不起頭來，甚至會被冷落受罰。一想到這種情形，賈母就不寒而栗，生出懼意。

“鳳哥兒，你快說，這究竟是怎麽一回事？”賈母沈下臉來，聲音嚴厲：“如今這裏只有我和二太太在，沒有旁人，你一個字兒都不許說假的！”

王熙鳳很委屈地哭訴道：“老太太，這也不能怪我啊！是那賈瑞小子沒天理人倫的，對我起了不軌的心思，我才”她不敢隱瞞，一五一十地把詳盡情形說了出來。

“我叫蓉哥兒和薔哥兒去，也只是想嚇唬嚇唬他，給他一個教訓，讓他再不敢生出這般無恥念頭。他們哥兒倆又沒拿他怎麽著，一個指頭都沒動到他身上呢。如果那賈瑞不是賈家族人，就他這種貨色膽敢來調戲我，皮不揭了他的！他自己害怕了躲著人，不小心弄了一身夜香，因此受了風寒，那也不是別人害他的啊！怎麽儒太爺把這些都歸罪到我頭上來，對我喊打喊殺的？老太太，你要給我做主，我冤枉啊！”

王熙鳳真是覺著自己很冤枉，賈瑞的死一要怪他自己心術不正，敢來虎口拔牙，打她的主意；二怪他命運不濟，雖說那夜香確實是她命人倒的，為的是整治賈瑞一番，出口惡氣，但那又未必能要人命，怎會就因此受了寒氣，病重而死，真正是爛泥一般的男人，沒用得緊！

“老太太，璉兒媳婦說得也有道理。”王夫人在旁邊接口道：“那賈瑞敗壞人倫，做的事情極齷齪。這樣的下流種子，不要說在咱們這等人家，就是民間小門小戶的，也要打死！何況，五叔父他也根本沒有憑據，只紅口白牙地說出話來，判案的官員也不能理會他啊！若老太太覺著不好開口，那就讓我回娘家，請哥哥派人去勸說一二，好歹鳳哥兒也是王家出來的人，哥哥他不會不管的。”

賈母看了王夫人一眼，心中略略不悅。她知道，王夫人這是向她顯示王家的勢力，要憑借王子騰的勢力壓制賈代儒，但這事並不那麽簡單。

“鳳哥兒惱怒整治那下流種子，細論起來，也是應當的。但是，麻煩就麻煩在，那賈瑞死了！”賈母苦笑道：“當初，鳳哥兒就做錯了。她不應該自己動手的！把這事來告訴我，或者是你二嬸，吩咐賈珍按照族規處置。調戲勾引族嫂，按規矩要當著族人的面打板子。哪怕是打死了呢，賈代儒也說不出什麽話來。可你卻私下處置了，我知道這事不光彩，你也是怕丟臉，不想讓別人得知，可到底失了考慮，偏偏還不走運，出了人命！”賈母苦笑著道，說的話也公平實在。王熙鳳不由得眼圈一紅。

賈母又對王夫人道：“賈代儒是沒有實據不錯，但你想想，這樁事是能擺在明面上的麽？若是上了公堂，整個京城怕都知道了。到時，如果他一口咬定，賈瑞並未有非分之想，都是鳳哥兒想多了，惡意陷害的；或是胡亂編造，道是賈瑞無意間撞見了什麽秘密，鳳哥兒才編造了理由，來殺人滅口的，那咱們如何應對。他如今萬念俱灰的，又深恨鳳哥兒，倘若狠下心來，在衙門裏當眾一頭撞死了，那咱們就更說不清了。殘害族人，逼死長輩的罪名壓下來，鳳哥兒、蓉哥兒、薔哥兒，一個都逃不了！”

“啊！”王夫人只聽得驚心動魄，口中喃喃道：“五叔父有這般膽量？他也不至於如此狠毒吧？”

賈母搖頭嘆道：“他如今還懼怕什麽，風燭殘年，子嗣斷絕，無牽無掛，再沒有顧忌的了！可咱們不一樣，縱然勢力根基比他深，但思慮也比他多了無數。俗話說得好，汝瓷不碰破罐子，就是這個道理！”說著心中沮喪，暗道若賈代儒不是賈家人，她也就不用為難了，唉。

為難是啊，還有一樁事，她也是為難的。這兩件事都聚在一起了，可怎麽處置呢？賈母腦子中忽然模糊地生出一個主意來，她心中一跳，不由自主地延伸著想下去。

“且讓人把賈珍請來吧，他是族長，蓉哥兒、薔哥兒又都是東府的人，這樁事也不能瞞過他，須得和他商議。”賈母吩咐道，擺擺手，讓王熙鳳先回去歇著，不用太憂心。王熙鳳心事重重地走了，她既擔心賈代儒不依不饒，更恐慌賈瑞怨鬼索命的說法，趕緊回去想找賈璉商議，反正這事也是瞞不過去了，賈璉要埋怨只好由著他了。

“二太太，”賈母看著王夫人滿臉的焦急之色，輕聲道：“差人先去問問馬道婆，琮哥兒命數相克寶玉，賈瑞的怨鬼報仇，可有法子化解？而後，”她沈默了片刻，道：“等問明白後再說吧！”

王夫人眨眨眼睛，似有領悟：“是，老太太，我立刻就讓周瑞媳婦去，問個明明白白！”

等王夫人出去後，賈母想著這些麻煩事，頭疼地扶了扶額，心中慢慢地琢磨著，眉頭緊鎖。她腦中念頭交戰，下不了決心。罷了，還是再等等看吧。

“老太太，那馬道婆說了，這事很是棘手！”王夫人緊張地來稟告賈母道。

王夫人一從賈母屋中出來，立刻就喚來周瑞家的，讓她代表自己，去向馬道婆詢問解決之道，還許下了重金報答。誰知，一向對財物都欣然笑納的馬道婆這回卻拒絕了。

“她說，賈家是有功德根基的人家，有先祖的陰靈佑護，若是那外來的邪祟，也不能為禍。外來的邪祟，她是有能力解決的。但此番禍患，都是賈家自己人引發的，賈家先祖都無能為力的，她更加無法可想。因此，我道行不夠，無功不受祿！你太太的銀子我是萬不敢收的!”

“媳婦想，她一向喜歡財貨的，如今都不要酬謝了，可見這事確實難為！老太太，這如何是好？還有，五叔父那裏能說通麽，東府是什麽意思？”王夫人沮喪地道。她一想到寶玉被賈琮命數克著，她就心如火焚，又為王熙鳳擔心，頗有些焦頭爛額之感。

賈母苦澀地一嘆。那日，賈珍從她口中得知了賈瑞之事後，就怒氣沖沖地回去找賈蓉算賬去了。在他看來，大家族中這檔子事壓根算不得什麽，賈瑞不過是肖想王熙鳳罷了，比起自己來，那就是毛毛雨了。賈蓉和賈薔出面整治賈瑞，那也是無所謂的，但你們兩個兔崽子也不知道悠著些，居然弄出了人命，給老子惹下大麻煩，可就該死了！

發狠把賈蓉打了個半死後，賈珍也只能無奈地面對著一個問題：賈代儒處該如何解決？他是族中長輩，自己雖是族長，表面上也要尊重幾分。要命的是，他現在是無欲則剛，一門心思要為孫子報仇，無論是拿財貨收買，還是用強力威脅，都不奏效。舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬！

可難道他能為了給賈代儒一個交待，就大義滅親，打死賈蓉嗎？他再如何不把賈蓉看在眼裏，那也是他唯一的兒子，日後東府的家業還要靠他繼承的。賈珍不由暗恨起王熙鳳心機太深，你要整治賈瑞，手下奴才那麽多，難道就沒人可用了？分明是不想獨自擔著麻煩，就想法子把賈蓉、賈薔拉下水。而這兩個蠢貨，被人玩弄在股掌之中，還不自知。

賈珍也親自去了賈代儒家中，想勸解一二，卻碰了個灰頭土臉。賈代儒油鹽不進的，任他如何曉之以情，動之以理，都無濟於事。賈珍只得來回稟賈母，也是把這麻煩推還回去。說到底，賈蓉、賈薔也只是個聽命做事的，罪魁禍首可還是她王熙鳳。他就不信了，賈母能冒著開罪王家的風險，對王熙鳳不管不顧，而且她還是榮國府未來襲爵人的正妻呢！

賈母思慮了良久，又派了人去仔細探察了一番，終於下了決心，做了個決定。

“老太太，你說把琮哥兒過繼給五叔？”王夫人驚訝地張大了嘴，愕然問道。

“那也是沒法子的事！”賈母沈沈地嘆了口氣：“你看賈代儒豁出去不依不饒的。賈珍去勸說時，他徑自提出了要以族規處置。賈蓉、賈薔是幫兇，上家法，打板子，也就罷了。他更不肯放過鳳哥兒，要咱們家休了她。”

“這怎麽能行？”王夫人失聲叫道，隨即定了定神，知道賈母是絕不肯答應的，王家如今的權勢可是越過了賈家，賈家更需要王家的扶助。

“你放心，我是不會應下的！”賈母安慰了王夫人一句，隨即嘆道：“可賈代儒那裏怎麽辦呢？”

“所以，我便想到了，賈代儒也著實淒慘，身後子嗣斷絕，無人養老送終。因此，原本一向安分守己的他，也變了個人似的。將心比心，若是換了是我，在這種情形下，也沒什麽可畏懼的了。可若是他又得了個孫子呢，那就有了指望盼頭，想法就不一樣了。就算心中再為賈瑞傷心不平，終究也沒有子嗣傳承更要緊！”賈母露出嫌棄的神色道：“那賈瑞是個什麽阿物兒，咱們都知道了，賈代儒素日裏怕也是嫌棄的。”

“我派人打聽了，琮哥兒和賈代儒平日裏甚是相得，兩人情同祖孫，賈代儒也很喜歡琮哥兒。我想，若是讓琮哥兒過繼給他做孫子，他的怨氣只怕就能平了，賈瑞的事就不會再追究。說來，那賈瑞做的事也是極不光彩的！琮哥兒人品行事都比那賈瑞好得多！”

“我想把琮哥兒出繼，更要緊的原因是，”賈母深吸一口氣：“琮哥兒的命數克著寶玉，再不能留他在府中了！”

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