這回不等掌櫃的開口，康熙便道：“他只是李夫人的族中侄子又不是李煦的，我記得李煦還有四個胞弟吧。織造拿捏著整個江南的商人咽喉，可是個大肥差，你覺得別人能不眼紅？李煦到底姓李，而這位姓韓，你說李家能看著他過繼？”

掌櫃的豎起大拇指，“這位爺是明白人。”大概是對韓舉人積怨甚深，他們又是牙行夥計喊來的，掌櫃的難得又多說了些，“也不只是李家，咱們這位李大人祖上也是過繼給李家的，他原本姓姜。我聽說李大人父親過世的時候沒合眼，一直想著姜家。”

蘊和小聲說道：“你的意思是李煦想過繼姜家人？”

掌櫃的閉口不言了，正好此時他們的馬車裝好，掌櫃的快走幾步道櫃臺給她算賬。

韓舉人顯然是認識掌櫃的，他有些窘迫還是鼓起勇氣道：“掌櫃的，我今日手頭不寬裕，您看能不能先記上過兩日我一定把銀子補上。我保證就兩日。”

掌櫃的沒理韓舉人，他繼續給蘊和算銀子，他一邊讀一邊劈裏啪啦打著算盤，最後道：“誠惠，一共是四十八兩二錢，這樣，我再給你抹個零二錢不要了，您給四十八兩如何？”

蘊和點頭，賬目是對的，於是她從荷包裏拿出一張一百兩的銀票遞了過去。

韓舉人蹙眉，他心說這誰家的小娘子這般不會過日子，買個米面就花了將近五十兩銀子，而且她都不知道降價的嗎，這要換成他娘至少也能還下來八兩銀子。

看著對方隨隨便便就能拿出一百兩銀子，自己還在為十兩銀子糾結，韓舉人心裏很不是滋味。他轉頭想要說對方幾句，卻在一瞬間楞住了。

眼前的女子一襲紫色襦裙，頭上帶著同色的發簪和耳飾，她眉目如黛、朱唇如櫻桃、一雙眼睛半斂著看不出神色，長長的睫毛像小刷子一樣刷在他心上。

韓舉人的目光很是無理，掌櫃的看不下去輕咳了一聲，他道：“這位夫人這是找您的銀子，您收好。”他故意咬重夫人兩個字示意韓舉人註意自己的身份。他以前只知道這位韓舉人是個讀書讀傻了的愚孝男，還特別要面子，今日才知道對方還是個登徒子。就他這樣的，也難怪李大人看不上。

也就李夫人覺得他能中舉是個人物，若不是大家都想通過李夫人巴結李大人，誰鳥他啊。

輕哼一聲，他陰陽怪氣道：“韓舉人您又來了，今兒您打算賒多少米面啊。”

掌櫃的是不敢公然跟李夫人作對，但言語上出口氣的膽子還是有的。

韓舉人也不看看自己，家裏一個不講理的老子娘，自己一貧如洗還喜歡臭顯擺。再看看這位夫人通身的氣度，就好比一個凡人遇見了神女，這是他能肖想的？

韓舉人的目光蘊和自然感受到了，她臉當即就耷拉下來，不過她什麽都沒說，接過銀子對著掌櫃的點點頭轉身就走了。

見蘊和板著臉走了出來，康熙探頭往裏面看了一眼，就看到韓舉人癡癡地目光，然後他臉黑了。

康熙眼中閃過一陣殺機，好大的膽子居然敢肖想他的皇貴妃。

康熙眼中的殺機來得快去得快，快的蘊和還以為是自己感覺錯了。一直到拐入小巷子，周圍沒人她才開口：“皇上，臣妾能不能求您一件事兒？”

“什麽事兒，說。”

蘊和咬牙，“明年會試，您能不能第一波就把這個姓韓的給刷下來？”

姓韓的目光讓她很不舒服。她這麽多年不是沒遇到過對她欣賞的人，但那些人也只是單純的讚賞，而不是像他那樣目光黏膩，眼珠子恨不得粘在人身上。在他的目光下，蘊和覺得自己就像是當眾被扒光了衣服一樣。

若非她擔心壞了皇上的計劃，剛才她非甩對方一巴掌不可。

康熙：“這個不用你說，朕也不會讓他過的。”被蘊和的目光看的有些不自在，他別過臉道，“朕可不是為了你，剛才掌櫃的話你也聽見了，那人一看就是虛偽的，這樣的人若是做了官也只會是為禍千裏的惡人。”

他不能讓皇貴妃覺得自己是因為她才懲治那個韓舉人，免得皇貴妃恃寵而驕。

蘊和覺得皇上想的有些多，她本也沒指望皇上為了她，她只是沒想到皇上會那麽痛快，她還擔心皇上覺得她插手朝政會不高興呢。

如果皇上不說那句話還好，說那句才是‘此地無銀三百兩’。

蘊和也沒拆穿她，而是笑道：“你說這米店的掌櫃跟牙行的夥計是不是親戚，我發現他們倆都屬竹筒的。”竹筒倒豆，自己這邊就起個頭，那邊劈裏啪啦全部倒幹凈了。

她倒是希望能多來幾個這樣的人，這樣萬黼他們查案子也能順利些。

康熙順勢道：“那肯定的，要麽他們是親戚，要麽就是他跟這米店有合作。”不然怎麽在他們報了牙行夥計的大名後，對方變得那麽快，還跟他們說那麽多李家的事兒。

雖然這裏面有自己刻意引導的成分，但作為一個掌櫃也不應該如此。再則，牙行夥計見的人更多，商人逐利，不是說著玩的，沒有好處的事兒，夥計也不會這般積極。

這時有個護衛湊到兩人面前，他小說道：“主子，剛才在米店的那個人跟來了。”侍衛一直墜在兩人身後時刻警惕著四周，蘊和與康熙在說話可能沒註意，他早就聽到了腳步聲，並且這腳步聲一直跟著他們。

侍衛的記憶裏都是很好的更別說這人他們剛才見過。

蘊和轉頭看了一眼，或許是察覺到自己被發現，韓舉人小跑幾步追了上來，他先是看了康熙一眼，之後想要對著幾人作揖，然後發現自己手裏拿著東西很不雅觀。

把東西放下，他道：“在下韓青雲見過、見過這位老爺和夫人，沒想到又見面了，二位也是住在這附近麽？”話看似是對著康熙說的，他眼睛一直盯著蘊和。

發現對方已經嫁人，韓舉人心裏有些失望，他覺得這男人一點也配不上她。剛才他已經跟掌櫃的打聽過了，聽說這是個商人。士農工商，商人雖然有錢卻是個下九流，向來被人所不齒，尤其讀書人最看不起的就是滿身銅臭的商人。

這麽漂亮的姑娘不應該沾染上銅臭味兒。

他本想追出來搭訕，結果那掌櫃的抓著他好一頓啰嗦，以至於自己出來的時候人已經不見了蹤影。就在他失落的時候忽然發現佳人就在前面，他激動不已。

這條胡同他經常走，周圍的人也都認識，卻從未見過他們，韓舉人便料想到對方是新搬來的。

他目光灼灼，蘊和直接藏身在康熙身後，康熙臉上殺氣再現，怒道：“管好你的眼睛，你如果不想要，我不介意幫你。”話落他身邊的侍衛同時抽出刀來。

平日都是被人巴結著，韓舉人哪見過這般陣仗，他直接被嚇尿了。康熙厭惡的轉身拉著蘊和就走。

直到看不見韓舉人的身影，蘊和才嘆息，“這世界真小啊。”她剛才就想說了。掌櫃的話對韓舉人的評價讓她想起牙行夥計的話，總覺得兩人說的是同一個。現在看來是了。

父母言傳身教對孩子的影響很大，他母親那個樣子，韓舉人本身沒問題才怪。

康熙安慰道：“你是皇貴妃還怕他一個無賴。朕看這江南不僅稅收有問題，科舉也存在很大的弊端。”

朝廷律法對考生有嚴格的要求。大清科考分四等：院試、鄉試、會試、殿試。

院試，所有的讀書人都可以參加，合格者被稱為秀才。這個合格並不只是筆試合格。筆試成績出來之後，還要對其人品進行考察，本人有瑕疵或者親屬作奸犯科者，不能授予秀才資格。

秀才並不僅僅是個稱呼，康熙重視人才，對讀書人有很多優待。最直接的就是秀才可以減免賦稅。誰家若是出一個秀才就會把田產掛在他名下，用以避稅。

秀才算是大清對讀書人的認可，似乎只有考中了，才能稱之為一個讀書人，才會贏得人們的尊重。所以，有些人一輩子都在拼命地考取功名，出人頭地。

筆試不合格來年還可以努力，人品不行一輩子都完了。

而院試只是開始，在它之上還有會試，會試合格才能被稱為舉人。人品考察不是一次就完的，考中舉人後同樣要對其家室進行考察，防的就是有人再次期間作奸犯科。

院試是在考生出生地，大家彼此都熟悉，遇上個貪的可能賄賂賄賂就過去了。鄉試不同，鄉試在各省，這不是簡單地賄賂就能行的。

康熙之前就疑惑，假如韓舉人的娘真如此不堪，韓舉人憑什麽能被稱之為‘舉人’，他應該被刷下來才對。

沒見到韓舉人之前康熙心中還存在著僥幸，想著或許是那夥計跟韓舉人不和故意這般說的。看到韓舉人他只覺得臉疼，他覺得那夥計說的太輕飄飄。韓舉人的娘何止有問題，他自己也有很大的問題。就算沒有他娘，僅憑他自己，這鄉試也過不了。

興致高昂的出門，黑著臉會來，胤禶滿頭霧水，他湊到蘊和身邊，“額娘，阿瑪這是怎麽啦，你們遇到什麽事兒？”

蘊和豎起一根食指噓了一聲，這熊孩子，皇上明擺著不高興，他還湊上去，萬一被當成出氣筒怎麽辦？

被瞪了一眼，胤禶立刻乖覺的閉上嘴巴。

他停住腳步，打算等汗阿瑪走後再問額娘，就見他汗阿瑪道：“胤祫、胤禛你們倆跟朕進來。”

胤禶不願意了，三個人憑什麽獨獨落下他，他當即擡腳跟了上去。這回蘊和沒有阻止，有萬黼跟胤禛看著她很放心。

知道康熙可能跟兒子們說政事，蘊和指揮著侍衛把買來的米面放到廚房。房主想的很周到，廚房裏連米缸都準備好了，省了他們不少事。

東西放好，山梅等人還沒會來，蘊和直接回後院去了。

江南文人多，房主在前院還給開辟出來一間書房，當然此刻書房裏面除了書桌、書架並沒有任何書籍。康熙看了一眼跟上來的胤禶並未理會，他帶頭走進這間臨時書房，等胤禶關上門，他便道：“你們可還記得牙行夥計說的舉人，剛才朕就碰到他了。原以為那夥計在說謊，現在看來江南的問題比朕想象的要大。萬黼你心細，今年又是大考之年，你就從這個韓舉人查起，看看他到底是憑什麽通過整個省的審查，是不是跟他背後的勢力有關系。除了他，還有誰是通過這種方式上來的。”

鄉試在每年的八月，此時距離鄉試還早，他便道：“咱們帶的人手不多，萬黼你辛苦些，查仔細了。胤禛心細，你幫著你三哥一起。”

胤禶急道：“汗阿瑪，那我呢？”他一直都是跟五哥配合的，並且十分有默契，三哥跟五哥都有了任務，汗阿瑪怎麽能獨獨撇下自己？

康熙當然沒有忘記他，“你不是跟那個牙行的夥計聊得不錯，那地方三教九流什麽人都能接觸到，你沒事兒就去找他聊聊天，也不拘聊什麽，就隨便扯，應該能得到不少有用的信息。”

胤禶的模樣很有欺騙性，不熟悉的人會下意識的把他當成只知道吃喝玩樂的紈絝，對紈絝很少有人會設防。他又道：“江南織造李煦有幾個同父異母的兄弟，你試試看能不能見到他們，如果能通過他們混進江南那些紈絝們的圈子再好不過。有機會萬黼你也可以試試這個法子。”

文人之間有時候是很好打交道的，這時節來兩個生面孔 並不會讓人覺得突兀。萬黼的模樣與胤禶一樣，見到他的第一眼就會被他身上的氣質吸引。

萬黼的文采那是顧八代都稱讚過的，他對萬黼有信心，若萬黼去考場那必定是狀元之才。

胤禶不高興了，他一屁股坐在康熙旁邊的椅子上，“汗阿瑪您的意思就是三哥彬彬有禮，我是紈絝唄。感情我在您心裏就是這樣。”

康熙看著他坐沒坐相的樣子氣不打一處來，“你看看你自己，你這樣子我讓你混進學子之中，你覺得他們會信嗎？來參加鄉試的哪個不是恃才傲物，你覺得他們會跟你交心？”

打敗文人最好的法子就是用學識，只要讓他們意識到自己拍馬也比不上，他們就會敬重。

胤禶小聲嘀咕，“交心是交心，但也有可能讓人嫉妒，這裏人那麽多誰知道有沒有壞心眼，萬一有個什麽小心額娘跟您急。”

萬黼搖頭，“或許汗阿瑪要的就是‘有人嫉妒’。”嫉妒不可怕，但如果因為嫉妒做了錯事呢？

這樣的人品性肯定有礙，他或許可以通過這件事找到突破口，而這應該就是汗阿瑪的目的。

康熙讚許的點頭，他就喜歡萬黼，一點就透，他起個頭對方就能明白他的意思。

萬黼又道：“汗阿瑪，這樣看，兒臣跟六弟最終的目的應該是一致的，您又把五弟派過來，那稅收的事兒不查了？”

“查，當然要查，這幾日朕會裝作糧食商人到處走走看看。朕記得李煦那幾個兄弟身上並無官職，他們又是異母兄弟，這江南官場就算給面子也不會有多大。能跟他們混在一起的，要麽是三教九流的有錢人，要麽就是同樣不受寵的官家子弟。科舉的事兒他們應該知道的不多。”

賄賂考官肯定要在私底下進行，交多少稅那都得擺在明面上。不然江南那麽多人口土地，要怎麽收？總不能一家家去收斂吧？

胤禶蹙著眉道：“哎，汗阿瑪，你說這江南的百姓也有意思啊，那麽多村子就沒一個識字懂律法的，種了一輩子地連朝廷要收多少稅都不清楚。”

換做是他，寧為玉碎不為瓦全，敢讓自己沒活路就上京城告禦狀。光腳的不怕穿鞋的，看誰耗死誰。

胤禛道：“可能他們並不是不懂，就是太懂了所以才會到如今的地步。”

這一路他也曾在別處見過不平事，也拔刀相助過，胤禛也問過他們為什麽不一層層往上告，得到的答案大都是‘官官相護’告到最後只能更倒黴。

如此還不如一早吞下苦果，還能少受點罪。

胤禛猜江南這些人應該也是如此。這群人開始肯定不敢如此囂張，稅收今年漲一點發現百姓默默忍了，明年再漲一點再忍，如此一點一點，等他們窮的揭不開鍋赫然發現賦稅已經苛刻到這種地步。

這個時候在想反抗已經來不及了。

因為大部分人的血性已經在這一點一點之中給磨平。他們會想：算了吧，就算拼命告倒了這個又如何？誰知道再來的人是什麽樣，說不定比這個還苛刻呢？

胤禛的聲音很冷，比他人更冷的是他說出的話。所有人都清楚，胤禛的話不好聽，但卻是最接近事實的。

康熙發了狠：“查，給朕往死裏查，這回就算把江南給翻個底朝天也要把這群蛀蟲全部給朕挖出來。朕要把他們挫、骨、揚、灰。”

人最怕的是什麽，是沒有鬥志。

他想看到的是一個朝氣蓬勃的大清而不是到處死氣沈沈。

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