為無賴地說，“都說是溺死的，我哪裏知道別的。”話音一落，戴榕的手便捏住了他的脖子，不過輕輕揉捏，賴升便面部充紅，只是戴榕深知這種人不見棺材不掉淚，手中力量還越來越大，賴升便覺得自己呼吸不暢，怕是要憋死在這兒，他梗著脖子，眼睛瞪大直直地看著戴榕，一雙手也扒住了戴榕的手，試圖讓他松手。

可戴榕的手勁怎是他這般酒囊飯袋能夠相比的？

不過幾個呼吸，賴升的臉便變得紫青起來，怕是知道今日不說便交代在這兒，賴升終於萬分艱難地點了頭，戴榕這才松了手。

脖子間猛然松開，賴升立時癱在地上狠狠咳嗽了幾下，緩了約一刻鐘後，他方才恢覆正常，此時也不敢瞞著，只得說，“是賈珍，珍老爺當年約了攸老爺喝酒，趁著他喝醉了，同奴才一起將他推進水塘裏去的。”

竟真是賈珍下的手？戴榕不由皺起了眉頭，究竟是為什麽呢？他一把踩住賴升的手，再問，“為什麽？”

賴升卻猛地搖頭，哭道，“這些事情老爺怎會告訴我，只是讓我去做罷了。”他微微擡頭，瞧著戴榕一雙眼幽深幽深的，心中便說不出的害怕，此人卻是個很角色，他心中明了，若是說不出個一二三，怕是今日真交代在這兒，當即又道，“不過那段日子，老爺卻是憂心忡忡的，總是不停嘆氣，說寧國府這下子要倒黴了，對攸老爺也沒什麽好臉色。對了，賈攸老爺死前兩日，老爺曾去了趟寶石齋，回來便將自己關了一日一夜，第三天，讓小的去請了攸老爺。”

寶石齋戴榕卻是知道，這正是靜雅公主手下的鋪子，京城中最為出名的古董鋪子，不過因為京官不得經營私產，這鋪子卻是掛在個商人名下的，一般人並不知道幕後東家是誰。賴升能說出這些，怕是沒撒謊。

只是，此事不能問靜雅公主，唯一能問的卻是賈珍，想到這裏，他一腳踢開了賴升，帶著壽兒急匆匆向著寧國府去。

秦可卿那事兒雖然刮起了風，但終究沒多久就散了，因此寧國府的日子過得算是平靜。此時尤三姐不知何故，前幾個月偏偏說要夢見死去的爹了，要為親爹祈福，便去了京郊的尼姑庵，也不讓人看，也不肯回來，倒是讓賈珍沒了趣，好在賈薔還在，偶爾做對假鳳凰，日子倒也能過。戴榕來時，賈珍正摟著賈薔聽戲呢！

聽著門口來報，賈珍仔細想了想，自己與那戴榕不過見過一面，此人幫著秦鐘，將自己送到了步兵衙門的大牢裏，想著便生氣，便想吩咐不見，可惜那小廝又道，“那戴大人還帶了句話，說是若不想賈攸的事兒露出去，盡管不見。”

賈珍的手邊顫了顫。

當年事你說他後悔嗎？他自是不的，但賈攸畢竟是他的堂兄弟，兩人自幼一起長大，生生將他淹死了，他說一點感覺沒有，那亦不是。可是，這事兒他做得隱秘，除了賴升那夜無人在場，難不成賴升將他賣了？

正想著，那邊賈薔卻是皺起了眉頭，自己爹爹能有什麽事兒？他一向與賈璉交好，亦是聽他說過自己這個哥哥，可惜他自從搬出寧國府後，便落魄得很，日日靠著賈珍方能夠度日，自覺跟公主府的少爺說不到一起，便從未起過上門的心思。如今戴榕來了，他倒是有些想趁機看看。

賈珍自是不知道懷裏人的想法，他皺著眉，已然猜著既然戴榕敢這麽說，怕是真知道什麽，只是卻不好不見，便一邊讓戲班子撤了，一邊讓人將戴榕帶到花廳，賈薔想了想，便也撒著嬌蹭了過去。

戴榕一進門，先看見的不是賈珍，而是那個長著一雙細長眼的賈薔，當年秦鐘與賈薔打架的時候，這人看起來雖然調皮搗蛋，卻並非荒淫放縱之人。如今他瞧著賈薔眼角濕紅，面帶□，兩個剛剛在幹什麽，一清二楚。

賈薔亦是被戴榕看得心虛得低了頭，與自己叔父做這些事，總歸不是好聽的名聲。戴榕卻是沒心情理會他，坐在了賈珍的對面，也不客氣，直接問道，“今日聽賴升說了點關於賈攸溺水而死的事，依舊有些不明白，所以想問問賈大人。”

這話卻夠直白，卻讓賈薔變了臉色。當年賈攸死後，他娘便碰死在他爹的棺材上，若是真正的自然死亡，他娘怎會如此？只是這事兒很快便沒了蹤影，他又寄人籬下，賈珍父子對他亦是很好，便慢慢不提了。如今戴榕一句話，他便明白，他爹的死果然是有問題的。

賈珍卻是心中波濤翻滾，萬萬沒想到賴升竟然將他賣了，但到底賣了多少，他還有點奢望，卻聽戴榕道，“你邀了賈攸夜間喝酒，趁他醉了便與賴升一起將他推進了塘裏，造成吃醉酒溺水身亡的假象。我且問你，為何要這麽做？”

這卻是將當日事全部都招了出來，賈珍騰地站了起來，面色不善地看向戴榕，“你是何意？”

戴榕毫不退讓，與他對視道，“想知道我的身世。”瞧著賈珍眼睛溜溜轉，怕是在想甚麽推脫之詞，嗤笑道，“你也不用想法隱瞞，賴升已然全招了，便是不說，我也能拿著他告你一個謀殺京官。你若說了，我不過聽聽，自不會將你如何。”

這種事賈珍如何肯信，瞧著他死不開口，戴榕卻是沒了耐心，哼道，“既然你不怕這個，那咱們便道榮王那裏說說秦可卿身世的事兒，不就是端……”這句話卻把賈珍嚇得不輕，他萬萬沒想到，戴榕竟也知道，那個字還未出口，賈珍便一把去捂戴榕的嘴，嘴中還道，“說，我說。”

殺人不過他的事，與端王連在一起，便整個寧國府的事，他這點還是分得清的。只是這事卻是不好讓賈薔聽見，便沖著賈薔道，“薔兒先回去。”

賈薔瞄了這屋裏兩人一眼，心中疑問卻是有增無減，怎甘心這般回去，便降做出去的樣子，偷偷轉回到了後窗處偷聽，只聽裏面賈珍似是不肯老實開頭，戴榕卻是不知又做了什麽，賈珍在此張口時聲音卻是哆哆嗦嗦，好在倒也清晰，能讓他聽見。

賈珍道，“當時你越長越像賈攸，京中便有不少人傳言你乃公主與賈攸私通所生，公主一日派了身邊人來找我，讓我想辦法讓賈攸消失，我本來還不肯，可公主拿著寧國府相挾，我便應了，在一夜喝醉酒後，與賴升一起推他入了池塘。”

此話一出，在屋內的戴榕雖然早有準備，可此時難免也有些傷心，他的母親讓人殺了他的父親，待他如仇人，多諷刺！而屋外的賈薔卻是變了臉色，他萬萬沒想到，殺害自己父親的人竟是叔叔賈珍。想著自己竟與仇人翻雲倒雨，做出那些不知羞的醜事，賈薔只覺得腹內翻滾，強忍著才未吐出來。

且說戴榕聽了這話，就將賈珍扔到了一邊，直沖沖地出了寧國府，向著公主府走去，卻是不肯讓壽兒跟著。他前幾日剛剛回過公主府，若是按著平日，沒有個半年三個月肯定不會再上門，所以門房瞧見他臉色鐵青地往裏走，便知大事不好，一邊吩咐了人趕去通報，一邊自己則攔在了前面。

戴榕哪裏肯聽他叨叨，一腳便將人踹飛了，這腳卻是下了死力，那門房當即便吐了血。守在一邊的奴才一看，二爺這是要殺人，哪裏還敢放他進去，一幫人便湧了過來，只是他畢竟是府中的二公子，誰也不敢拿器械，只能空手相對，戴榕也不辯解，反而見一個踹一個，倒了一圈後，戴松才出來。

戴松一直是公主的掌上明珠，他自幼好武，公主專門請了人來教他，而戴榕求了幾次也沒得了允許跟著一起學，只是偷偷看著。如今面對面碰上了，戴榕恰恰少了個撒火的地方，怎會手軟，當即沖著戴松攻去。

戴榕的功夫是在實戰中學的，乃是殺人的法子，戴松的功夫卻是老師餵招餵出來的，乃是好看的花架子，兩人一上手，勝負便已分明，不過三招，戴松便被戴榕踩在了腳底上，公主被人扶著一到前院，看見的便是戴榕豎起手掌向著戴松砍去。

公主養尊處優，哪裏受得了這般驚嚇，當即便軟了腿，尖聲喊道，“松兒！”這聲音倒是刺耳的很，戴榕皺著眉頭扭過來，打量著已經盯著他的手，戰戰兢兢地靜雅公主，公主瞧著他沒下手，終於喘了口氣，然後才耍起平日的威風，罵道，“孽子，那是你哥哥，還不放手！”

戴榕嗤笑道，“母親，你這十個我也抵不上的兒子當真是個廢物，不過三招便趴了地，也不知那麽多師父都教到了狗肚子裏去了吧。”他的右手就放在戴松脖頸上，若是使點勁，怕是立時就能捏斷他的脖子，戴松早已嚇得不敢動，只得望向靜雅公主，露出求救的目光。

生死存亡之際，公主哪裏敢招惹戴榕，慌忙道，“你……你放了你哥哥，什麽都好說。”

戴榕聽了，呵呵一笑，拎著戴松道，“母親說放，兒子自然從命，不過，兒子卻有件十七年前的命案想問問母親，不知可有空？”

戴榕之前便來過一次，要問他的身世，讓公主擋了回去，如今她怎不明白，戴榕這是查到什麽了，來找他算賬呢！她一雙鳳眼緊緊盯著戴榕，看他毫不退縮，知道此事若不說清，怕是日後家宅難安，戴松和戴桐也要日日提心吊膽，便嘆了口氣，“你既想知道，便來吧。”

聽了這話，戴榕並未放開戴松，反而壓著他跟著公主一路行來。明明是自己的親生母親與哥哥，可是他卻一點都不信任他們，他甚至想，若是此時他放了戴松，公主會不會立時翻臉不認人？公主倒是偷偷向後看了兩眼，瞧見戴榕一刻也不肯松手，哪裏還敢做什麽小動作，直直地帶著他去了後院。

所去之處乃是公主的內室，小時候戴松戴桐兩人倒是常來，戴榕不受待見，躲都躲不及，一共也沒進來過兩次，如今看著下人紛紛退去，唯有他與公主兩人，只覺得嘲諷，同是兒子，同是身上掉下的肉，為何要分個親疏遠近。

公主倒是坦誠，一進屋便關了門，指著一旁的椅子道，“將你哥哥放到一邊吧，將他打暈了吧。”

戴松猛然擡頭，喊了聲，“母親。”

公主卻沒看他，反而只是盯著戴榕，戴榕心中暗嘲，這是怕戴松知道她那點醜事吧，他不過輕輕一砍，戴松就倒了地，然後才道，“說吧。”

公主嘆了口氣，無論戴榕還是戴松，作為一個母親，當年的醜事她一個人也不想告訴，可事到如今，瞧著戴榕的樣子，怕是不說也不成，終是道，“你怕是已然查到寧國府，知道是我威脅賈珍殺了賈攸吧。你當真以為你的行蹤我不知道？你別忘了，我是太上皇的親妹妹，這京城足足有二十年的時間，無人敢招惹我。那端榮郡主如此跋扈，在我面前，也是大氣不敢出。”

她嗤笑道，“也正因為如此，才會得罪了許多人，讓自己受人設計而生下你，你肯定不服吧，覺得我生的，不過生父不同，我為何不喜你，甚至還讓人殺了賈攸，既然你問，我便告訴你為什麽！”

她冷冷地看著戴榕，語氣卻說不出的淡漠，“我與駙馬青梅竹馬，婚後亦是伉儷情深，我卻在他不在京城之時懷了別人的孩子，駙馬有多恨我！而我，就有多恨你。我吃過藥，甚至服過冰，滾過地，都未曾把你墜下來，你本就不該來的。你從來就不是我期待的孩子，而是我與駙馬間的釘子，我怎會願意見你。至於賈攸，誰知道京中的風竟然刮得那麽厲害呢，我與駙馬花了五年時間剛剛和好，怎會因為他而日日爭吵，所以，他死了，才最好。”

按理說，此時被忽視的孩子應該覺得委屈的，應該覺得不甘的，而戴榕心中卻十分平靜，這層膜戳破了，總比日後要維持個母慈子孝要來得舒服，他挺直了身子，擺出極為不屑地神態，就如當初秦鐘第一次見他，“哦，既然如此，兒子也不好打擾你們一家，日後，兒子便不會來了，靜雅公主只當墜胎成功了吧。”

90

五月初十,寧國府主人,賈家族長賈珍與其侄賈薔喝酒時,因醉酒不甚落入水中,溺水而亡。寧國府傳到了第五代賈蓉身上,按理說，爵位累世遞降,三世而亡，賈珍因是他父親賈敬沒有襲爵，才到了他頭上,因此，賈蓉便成了個白身。為了發喪好看，還是賈政尋了人，給他捐了個五品龍禁尉，這才算過了關。

只是發喪的時候卻出了件大事兒，一身白衣的尤三姐抱著個孩子竟是攔在了門前，孩子身上還穿著白衣帶著孝。這卻嚇壞了寧國府的管家，新任管家劉成一瞧這樣，趕忙讓人將她讓了進來，只是尤三姐也聰明，她肯進大門，卻不肯再走一步，只是低著頭道，“我要見賈老爺。”

賈老爺就是賈蓉，這時候，離著發喪的時辰也沒多遠了，劉成怎敢耽誤，慌忙讓人好好看著，自己一溜煙的進了靈堂。賈蓉穿了一身孝，正在燒紙呢。劉成顧不得規矩，附在他耳朵上一說，賈蓉的臉就黑了下來。

尤三姐從年前開始就去了尼姑庵裏，也不肯回府，此時再抱著個孩子來，他不用想就知道什麽意思。只是，當即便擡腿出了靈堂，去見了尤三姐。

將人退去，此時尤三姐也不含糊，直接道，“我聽著珍老爺去了，就趕了回來，幸好沒耽誤時辰。”

賈蓉的眼睛則盯在那孩子臉上，孩子不過剛出月，應該是早產，所以顯得有些瘦弱，但眉眼間能看出是賈家人。尤三姐跟兩人都不清不楚，他皺眉問，“誰的？”

尤三姐道，“你說是誰的就是誰的，反正是你們賈家的。”其實論起來，她那陣子日日與他們父子一同嬉鬧，究竟是誰的種卻是說不明白的。但賈蓉那事兒上十次有八次不行，所以她心裏也清楚，賈珍的可能性多。但一個分家產的弟弟，和一個親生兒子，哪個更有利？尤三姐明鏡似得，但這話他不能說。

賈蓉也明白，只是他還清楚一點，他這輩子有沒有孩子，卻也兩說，這孩子他的確是稀罕。便道，“你來的不是時候，我找個地方讓你住下，等發了喪再說。”

尤三姐哪裏幹，她背著親姐姐幹了這事兒，尤二姐若是知道了，怕是會將孩子要過去，她一份也撈不著，賈珍死之前，尤二姐就不肯開口讓她進門，賈珍死後，更不會讓她嫁給賈蓉。這事兒還得早定下好。當即便道，“你不要就算了，我也能養活得了他。”

瞧著尤三姐作勢要走，賈蓉便站起來拽了她的袖子，勾唇哄道，“你這是何苦，脾氣怎的還大了。你若早說懷上了，我難不成能讓你流落在外？你也瞧見了，今日是我爹發喪，猛不丁多個孫子出來，卻是不好解釋，何苦你還是我母親的妹妹，讓她瞧見了，你卻脫身難了。不若這樣，你先住在外面，我給你換個身份，等喪事過了，將你接進來，也能作對夫妻。”

這話說得倒是好聽，又說到了點子上，尤三姐倒是頗為心動，“真的？”

賈蓉伸手去逗孩子，捏著孩子的小胖手道，“我都二十多了，還沒個孩子呢，怎能不心疼，你放心吧。我讓劉成去安排。”

尤三姐雖然厲害，可賈蓉說得好，又在理，而且還要為孩子考慮，思忖一下便應了。劉成將其安排到了寧榮街後面的一個胡同裏，也算暫住下來。

六月初六，榮王即位，尊老皇帝為太上皇。太上皇移居棲霞宮，自此不問政事，身體倒是好了不少。

八月，皇帝選秀納妃，寶釵一朝入選，因著家世低微，不過是封了個常在，也算了了她的願望。

九月，賈元春晉封鳳藻宮尚書，加封賢德妃。榮國府大肆慶賀，一時間倒是比原先看著更加興旺了些，更何況，皇帝還準了嬪妃省親，榮國府倒是憋足了勁兒要修個大觀園呢。

這一日剛入了秋，恰是九月初九重陽節，與三月初三的上巳節一樣，正是一家出游的日子，因著秦業停靈在開元寺，姐弟兩人不忍秦業孤單，便定了去開元寺上香，戴榕自是陪伴左右。

開元寺位於京都西郊的一處山上，山中遍植桃樹，此時正是初秋，桃子已然掉落，倒是葉子還綠著，此時看了，倒也算番景致。

三人並未乘著軟轎上山，而是從後面的石板小路散著步緩慢向上攀爬。閨中女子一年也難得出次門，因此秦可卿倒是顯得十分興奮，與望月、如慧兩個走在前面，還撿了不少落葉，說是回去要做書簽。

秦鐘與戴榕墜在後面，一邊漫步行走，一邊說些悄悄話，竟是被她們落下不少，待到幾人註意時，前面的秦可卿等人已然沒有蹤影。還是望月前來通報，說是姑娘累了，聽說半山腰上有個涼亭，便去了那裏休息，讓秦鐘直接向上走，她一會兒便追上來。

這開元寺在京中並不出名，所處之地離著京城也遠了些，倒是極少有人專門過來上香，這一路半個多時辰爬下來也未曾看到其他的香客，秦鐘倒是放心，點了摘星陪著望月過去，他與戴榕便接著向上行走。

卻說秦可卿畢竟是常年在內宅，剛剛上山時還精力充沛，路途過半只覺得腿酸的邁不開步子，寸步也難行。此時再讓人到山下雇了軟轎怕是不太現實，還是望月原先常常陪著秦鐘來此，倒是記得半山腰上有處涼亭，秦可卿聽了自是高興，便讓如慧扶了她前去歇息。

這亭子雖然離著小路不遠，但因有桃林遮蔽，倒是隱秘的很，主仆幾人從岔路過去，到那兒一瞧，裏面竟已有人了，其中一老一中年人怕是主子，正在說話，像是相談甚歡的樣子，剩下四個看樣子都是隨從，守在亭子外側，外面還停著個軟轎。

此時男女大防還頗為厲害，因著後山無人，秦可卿並未戴著紗帽，她當即側過身子，遮著臉便吩咐道，“咱們回去吧，慢慢走，山頂也沒幾步了。”

如慧皺眉道，“雖說沒幾步，也要小半個時辰呢！姑娘你走得動嗎？”

主仆兩個正說著，那亭中人似是看到了他們，不知對著外面的隨從說了什麽，那隨從竟然向著他們走來，如慧瞧見了，慌忙將秦可卿擋在身後，沖著那隨從道，“有禮了。”

那隨從二十多歲年紀，看著倒是十分隨和，沖著如慧道，“我們聽說這裏的開元寺頗有名氣，便一路尋了來，請問一下，這開元寺上去還要多久？”

如慧聽了原是問這個，當即道，“從後山小路上去，若是普通人正常行走，不過小半個時辰的路程了。”

那人聽了，又道了聲謝，這才向著他家主子走去，兩邊人馬其實離得並不遠，那人聲音又沒有故意壓低，秦可卿靜靜聽著，似是將剛剛如慧回了的話又說了一遍，那老者便點頭道，“即使如此，且慢慢向上走吧！”

一聲令下，那老者便被扶到了軟轎上，四個隨從，兩人擡轎，一人在前，一人在後，那名中年人卻隨著轎子行走，就這麽過了來。

到了秦可卿身邊的時候，不知怎的，竟是有風吹了過來，她忍不住地擡起了頭，卻聽那轎上老者訝異地驚呼，“嘉惠。”

這一聲，卻將兩邊的人都叫楞了。

嘉惠公主乃是當今聖上的小女兒，深受皇帝喜愛，但其身體羸弱，不過十六歲便身亡，死的時候，還未曾嫁人。

所以見過她的人並不多。若非秦鐘那日專門相告，秦可卿怕是根本不知道有這個人。後來秦可卿想開了，讓秦鐘將那幅小像拿了過來，她方才知道，自己竟與親生母親長得如此像。可是，若能一眼便認出她母親來，怕是與她母親十分相熟吧，這老者還如此稱呼她，一個答案呼之欲出。

此時秦可卿的心砰砰跳了起來，她自是知道，榮王因為她的身份才肯收下了秦鐘，她雖沒問，卻也明白，八成是用來對付端王的。按理說，端王是她親爹，她不該答應。可天底下生恩哪及養恩大，何況，端王還將自己推入火坑，她恨都來不及，怎會再對其有仁慈之心。

所以，秦鐘不說，她便不問，只是按著秦鐘的要求一步步來。算起來，如今榮王已然登基三個月，怕是站穩了腳跟，又開始動手了。

她理清了思路，反而大大方方擡頭望去，與那老者的目光正正好撞在一起，那老者眼中果然是滿滿的驚詫。她微微一笑便避過了頭，跟著如慧向著那亭子走去。

行至老遠，那老者才道，“去查，那姑娘是誰家的。”他不信，有人能跟他的嘉惠長得一模一樣。

秦可卿一歇息，自是秦鐘先到的山頂，吩咐仆人將院落收拾幹凈，又讓人燒了水沏了茶，自己則在一旁練字打發時間，秦可卿這才被望月半扶著進了門。

秦鐘瞧了她氣喘籲籲的樣子，忙讓望月扶了她坐下，將茶端到她手中後，才笑道，“姐姐這般，下回可不敢讓你自己走上來了。”

那邊秦可卿嬌嗔地瞪了他一眼，才問道，“戴大人呢？”

“他在我們住的院子，此時怕是去寺中逛了，我等著你，便沒跟著他去。”

秦可卿點點頭，覺得歇得差不多了，才示意望月帶著人退下去，秦鐘瞧她慎重，身姿也坐正了些，有些疑惑地問道，“姐姐可是碰到了什麽事？”

秦可卿並未答話，而是走到旁邊的書桌前，就著剛剛秦鐘磨好的墨，寥寥幾筆，竟是開始作畫了。

開始時秦鐘並未在意，以為是秦可卿在山間所見景色，待到秦可卿畫出一個老者，他才明白，八成秦可卿已然見過了。他伸手摁住了秦可卿手中的筆，將那張紙抽了出來，掏出火折子仔仔細細地燒了，眼見只剩下灰燼，這才道，“那人正是當今的太上皇，若是論起來，應是姐姐的親祖父。”

秦可卿心中早有猜斷，聽得秦鐘明言，自是知道那事兒必是開始了，臉上倒是沒有驚訝神色，只是點點頭，沖著秦鐘道，“拖了那麽久，也該結束了。”

瞧著秦可卿臉上無喜無悲，秦鐘還是怕她心中難受，解釋道，“因著太上皇最近身體日好，聖上的心便動了起來，端王雖然圈禁起來，可惜並未除根，對他來說，總是不那麽放心。前幾日，聖上便傳了信來，要進行那事，我與戴榕商議後，便定在了今日，也未曾與姐姐說，本想著偶然見見，姐姐不知道最好，省得鬧心，卻沒想到……”

“卻沒想到我能猜出來對嗎？”秦可卿瞧著秦鐘那副既擔憂又後悔的表情，怎忍心讓他難受，“我既是答應你了，怎會後悔。你難道覺得我是那般不知何為恩何為仇的人嗎？”

她又拍了拍秦鐘的手，嘆道，“鐘兒，如今我唯有你一個親人，我只盼著你早早娶妻，好給秦家延續香火，其他的，我都不會放在心上。”

剛剛秦鐘還在力勸秦可卿，可此話一出，他便覺得渾身不得勁兒，他與戴榕的關系，此時秦府中只有摘星知道，姐姐那裏，他一直沒想到過如何開口，只是要說服姐姐怕不是件容易事。正想著，又聽得秦可卿問，“卻不知鐘兒喜歡什麽樣的，趁著爹爹也在，也讓爹爹聽聽，省得擔憂。”

秦鐘哪裏能說他喜歡黑臉、吊梢眼、一身肌肉的戴榕，當即便紅著臉道，“我約了慈空大師，如今怕是要晚了，姐姐先行歇歇，待會兒一起拜祭爹爹。”

說罷，秦鐘便慌不擇路地想要逃出屋去，誰料秦可卿又道，“是想去見慈空大師，還是要跟戴大人想個辦法，如何隱瞞我？”

這話一出，秦鐘哪裏還敢動？他有些不自然地轉回頭，看著眼中明了的姐姐，怎不知道姐姐這怕是知道了。他咽了口唾沫，有些緊張地問，“姐姐，你都知道了？”

秦可卿靜靜地說，“你上次病了，戴大人衣不解帶地伺候，我便懷疑了。這次戴大人從宗人府大牢裏出來，連家都不回日日圍在你身邊，我若是再猜不出來，卻也太遲鈍了。”說完這些，秦可卿喝道，“秦鐘，你知錯嗎？”

秦可卿一向溫柔賢淑，便是賈蓉欺到頭上都不曾發過幾句火，因為她覺得那不值得。如今這副柳眉倒立的樣子，秦鐘卻是沒見過，當即撲騰一下跪在了地上，沖著秦可卿叫道，“姐姐。”

這聲姐姐叫得情真意切，外加上秦鐘那濕漉漉的眼睛，秦可卿自來受不得他這般求情，若是常事她怕是已然原諒了，可此事不行。秦可卿鐵青了臉哼道，“你休來這一套，今日當著爹爹的面，我卻要問問你，你們是如何打算的，是一時得趣，湊在一起廝混，還是準備一輩子過下去？”

“自是一輩子過下去。”秦鐘答得十分快，顯然此事早已思量好。

“呵！”秦可卿顯然被他的爽快與不假思索氣到了，她眼圈當即便紅了，覺得自己對不住已逝的爹爹，怒道，“你才多大，他不過對你好些，你怎能就死心塌地地跟了他？這京中好男風的人有的是，別的不說，賈珍也愛男風，賈蓉以前怕也是不少涉獵，可有哪個是真心的？便是賈薔，賈珍也不過是當養著個玩物罷了。你怎不想想，戴榕若是變心了怎麽辦？”

這卻是全心為他考慮的肺腑之言，秦鐘不是聽不得勸的人，他跪在秦可卿面前，極為認真地回答，“姐姐，這世上哪裏有保證不變心的人。我是個男人，又不是女人，與人私奔了再嫁困難。他若是變心了，我便再找一個，甚至娶個媳婦又有什麽難的。”他向前跪走幾步，將腦袋放在秦可卿腿上，極為親密地靠著她，緩緩講道，“何況，姐姐，我信他。除了你，再沒有比他更可信的人了，這世上不會再有一個人可以默默守著我四年，姐姐，你若是真不同意，我自不會違抗你的意思，我只有你這一個姐姐。可是，我會後悔。”

說罷，秦鐘便不再吭聲，他從來都知道秦可卿的弱點——與他一樣，是自己的家人——他將選擇權交了出去，可是，為了自己能夠高興，姐姐八成會同意吧。雖然這樣算計自己親姐姐實在過分，可是，姐姐他想要，戴榕，我亦不想放手。

秦可卿顯然氣急，並不肯聽他的話，猛然站起，沖著他道，“此事我不會答應，你好好想想吧！”說罷，竟出了屋。

91

秦鐘一個人呆在屋子裏,這才知道,秦可卿選了這開元寺也是有目的的,怕是已經知道了他與戴榕的事兒,卻又不好勸,只好將他引到了爹爹的棺木前，通過爹爹逼他就範。

可惜的是,秦可卿不知道，戴榕於他不是普通的契兄契弟，那是爹爹走後撐起他脊梁的另一座山,是他唯一能夠捉住的幸福，他不可能放棄。

這不過是個獨門小院，內室裏面坐著秦鐘，正廳裏面坐著秦可卿。秦可卿等著秦鐘的回音。九月的天開始短了起來，過了酉時，整個屋子便籠罩在一片黑暗當中，秦可卿終是幽幽地嘆了一聲。

沈默而不妥協，她如何不明白？

而另一間小院，戴榕卻等的心焦。開元寺不過巴掌點地，他早就從寺中轉了一圈回來，知道秦鐘在秦可卿那裏，礙於男女大防，他也不好讓人去催，只能生生的等著。

可眼見過了飯點，天都黑透了，心中就有點不好的預感。

隨後，就聽見外面響起了吵嚷聲，壽兒也驚慌失措的跑了進來，沖著戴榕道，“二爺，不好了，隔壁院子的人說，秦大爺跟秦大姑娘吵架，似是言語不和之下，跑去後山了，奴才只看到個影兒。”

戴榕連話都沒聽完，就出了院，果然瞧見外面幾個火光，應該是有人拿著火把在追逐什麽。雖然秦鐘功夫不錯，可此時已經入夜，後山上雖然不會有老虎這樣的猛獸，可野豬什麽的卻是不少，若是碰著了，秦鐘怕是要吃虧。

回身取了劍，戴榕便速速向著後山掠去。好在秦家的下人還打著火把，他雖然不知後山的路，也能跟著丟不了。

戴榕自幼苦練了一身好功夫，自然比秦家的下人強些，不過須臾，就追了上來，卻見不過是兩個婆子並幾個丫鬟，便問，“摘星呢！”

婆子此時也嚇得不得了，往前一指便道，“摘星嫌我們速度慢，已然自己追過去了。後山那裏有個深潭，原先老爺常帶著少爺來鳧水，怕是去了那裏！”

戴榕往前一瞧，果然有個火點影影綽綽的在前方晃動，便跟幾個婆子要了個火把，向著火把處騰躍而去。

那火把速度倒是不慢，戴榕又加快了步伐，才漸漸趕上，隨後便聽見了水流落入池塘的聲音，怕是那處深潭到

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