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沒有結親。”
王子騰又問,“可有人為證?”
秦鐘答道,“無人為證。”
此話一出,衙門外觀望的閑漢們便立時唏噓起來,這連個證人卻也沒有,還打什麽官司,不是擺明了要輸嗎?聽著外面聲音漸大,王子騰咳了一下,待外面靜了下來,才著人傳寧國府賈珍上堂。賈珍乃世襲三品爵威烈將軍,非但見官不拜,衙役們還幫他從後堂搬了張椅子,賈珍跟兩位大人行了禮,便大搖大擺地坐了上去。
一時間,秦鐘跪著,賈珍坐著,倒是原被告像是倒了個兒。
而賈珍此時臉色卻好了些,聽得王子騰的問話,便道,“咱們是什麽人家,若不是家中無人主內,實是想找個能打理內院的媳婦,又怎會看上一個五品營繕郎中的養女?因秦家也無女主人,當時定親一事,卻是托的秦業的多年好友莊希,讓他上門說合的。”
王子騰道,“結果如何?”
“那秦業當時十分高興,但也沒一口答應,只說女兒自幼管家,這婚事卻也要與她商議一下。”賈珍頓了頓,又道,“這原本是於理不合的事情,這婚事自古就是媒妁之言,父母之命,哪裏有跟女兒家商量的,但秦家這種情況也在情理之中,而我家又著實想要個有主見的媳婦,這才答應下來。”
“過了幾日,那莊希便來同我說道,秦業同意了婚事,還送過了秦可卿的八字,那時恰恰發生了雷災,我耽誤了幾日,才叫人合了八字,又因為小兒受了重傷,又請了莊希到了秦家,說提前迎娶的事情,哪知秦業竟出爾反爾,反悔了。”
王子騰又問,“在哪裏合的八字,批語可在?”
“在西福寺,”賈珍說著從袖口中掏出張疊好的紅帖,交給了身邊的衙役,“這便是當日的批語,小兒與秦家姑娘的八字俱在。”
王子騰看了看,點了點頭,又讓衙役將這東西先給了杜昇看,又讓人拿給了秦鐘看,這才問道,“秦鐘,賈珍所說可屬實?”
秦鐘瞧著衙役手中的帖子,上面寫著秦可卿和賈蓉的八字,後面的批語無外乎是天作之合之類,唯有一句,消災旺運,除了身份,怕是更多因為這個才非姐姐不娶吧!看完後,秦鐘方道,“有真有假,請了莊希來提親、爹爹答應考慮是真,但答應親事、送了八字是假。”
賈珍哼道,“你這孩子,你爹爹若是不答應親事,我怎會有你姐姐的八字?”
秦鐘老實答道,“聽說賈蓉因好女色中了仙人跳,被人打得重傷,馬道婆說要有合了八字的人為他沖喜才能平安,賈大人連夜送了京中十幾個閨中小姐的八字過去,請問賈大人,那些人也都與賈蓉訂了親嗎?”
當日賈蓉眼見不行,賈珍心中著急,這事做得大大咧咧,送上八字的人家也都是低品京官或是大家旁支之女,京中卻是有不少人知道。
賈珍對這事並未放在心中,只是道,“原來你這孩子在氣這個,那時只是著急,怕秦氏的八字合不上,才不得已而為之,當時即便有其他人合上了,娶進來做個貴妾,卻是動不了你姐姐的位置!”說罷,賈珍竟嘆了口氣,擺出一副無奈之色。
秦鐘氣的腦門突突跳,那王子騰卻道,“既然如此,卻情有可原。賈珍,你道兩家已結秦晉之好,可有其他證人?”
那賈珍當即道,“卻是榮國府二夫人王氏、莊希、莊希之妻張氏皆可作證。”
王子騰先傳的王氏與張氏,兩人皆為官眷,自不能拋頭露面,代替王氏來的是她身邊一等得用之人周瑞家的,而代替張氏來的則是個胖乎乎的女子,自稱陳氏,兩人口供相同,都是說當日秦業同意了婚事,由張氏拿了八字到榮國府交給了王夫人。
王子騰聽完,讓兩人跪在一邊,又傳,“帶莊希。”
不一時,莊希便被人帶了上來,先是挨了鞭子,又被下了水牢,這幾日又受了牢獄之災,那莊希原本胖乎乎的臉也凹陷下去,整個人看起來毫無精神。此時他只是待押,依舊是官身,到了堂上,也是行了禮,便站到了一旁。
聽著王子騰問他當日定親之事,莊希一時間卻有些恍惚,當日王夫人托他夫人說了此事,他還以為這是件大喜事,高高興興去了秦府。誰想到,第二次卻是賴升上了門,拿了大兒的前途性命做誘餌,他無奈之下,便賣了秦業。
莊希知道,那秘密送信的衙役有句話說得卻對,十個秦家也抵不過一個寧國府,他唯有一條路走到黑,才能過回原來的日子,當即答道,“定了,秦業先是說商議,過了些時間,便讓人告訴我,已是答應了,還送了八字過來。”
聽了此等胡言亂語,秦鐘猛然回頭,小臉一皺,沖著他哭道,“莊叔,當年你窮的連媳婦都娶不上,求了我爹爹借了你三百兩銀子才安的家,如今怎能恩將仇報,滿口謊言,你對得起我爹爹嗎?!”
莊希活了五六十歲,卻被一個小兒把當年的窘迫之事揭了出來,惱羞成怒之下,幹脆一不做二不休,回道,“你爹爹親口答應,給了八字,板上釘釘的事,你以為你反悔便有用?”說到這裏,他又道,“我莊希自幼熟讀聖人之言,哪裏容得你這小兒汙蔑,你若不信,卻是叫你爹爹來,我倒要問問他,為何要背信棄義,為何要出爾反爾,他的書讀到狗肚子裏去了嗎?”
秦鐘瞧著他那副樣子,氣得心口發疼,整個身子都在微微發抖,當即哭罵道,“呸!我爹被你氣的中風,躺在床上說不了話呢!如何與你對質!”
那邊莊希還欲再罵,而賈珍卻瞧著秦鐘被莊希說得毫無招架之力,覺得時機已到,邊用眼神止了他,邊擺出一副無奈之色道,“京中誰人不知,莊希與你爹是八拜之交,四十年的交情。鐘兒,你瞧,卻是連莊希都知道此事,說你錯了,你何苦於此?我知道我兒病重,可你也不能因著心疼姐姐,做出這等背信棄義之事,你日後憑何立於這京城?”
說罷,又對王子騰道,“秦業中風,家中僅有這秦鐘一子,不過十歲,卻也不是懂事的年紀,不知是受了誰的挑撥,連大人定下的婚事竟也不肯認了。我卻有一樣證據,卻可證明兩家已結親,求大人再問這秦鐘一句,他是否真的鐵了心要悔婚?我念他年紀小,卻是再給他一次機會。”
一時間,連王子騰帶杜昇,還有門外所有的閑漢們的目光全都聚集在秦鐘身上,秦鐘看看堂上的人,又向著門外看了看,臉色漸漸變得無奈,終是張開了嘴。即便是賈珍,也不由自主的松了口氣,那證據他並不想用,用了,寧榮二府卻是被人握住了把柄,如此卻是最好。
卻沒想到,秦鐘竟然兩眼一翻,昏了過去。
25說舊事峰回路轉 現世報賈珍暈倒
此時距離步兵衙門不遠處的雲上樓上,皇帝正搖著扇,問道,“哦?竟是這樣?”
那地上跪著一人,卻是一副閑漢的打扮,說道,“卻是,那秦鐘既沒有證人,他爹爹也不能起來對質,如今卻是處處被動,賈珍說了,他有個證據,卻是能證明兩家早已結親,要給秦鐘一次機會,讓他認了這婚事。”
皇帝哼道,“這賈珍也算警醒,竟沒立時用那東西,怕是害怕被太子拿住了把柄,日後受節制吧!”想到此,他又問身邊的另一人,“你日日與那秦鐘打交道,卻說他會怎麽辦?”
那人一張黑臉,吊眼梢,除了戴榕還能有誰?他答道,“此時證人證據全對他不利,卻無法反駁,再拿出拿東西,王子騰怕是要趁機結案了,唯一的辦法,一個拖字。秦鐘怕是暈了吧!”
那地上的閑漢聽了,當即答道,“戴大人真是奇了,那人人都等著秦鐘是認了錯,將姐姐嫁出去,還是不認錯,被判個誣告官員的大罪,他便兩眼一翻,昏了過去。偏偏他身邊帶來的那個小廝,慣會來事,此時正抱著他哭著,說他家大爺自幼身體不好,受不了驚嚇,唯有西邊陳一堂的大夫看得了,如今那邊已經亂糟糟的,已經派人去請大夫了。”
戴榕心中安定,暗道這秦鐘果然不笨,不枉自己助了他一助。卻不想皇帝瞧著他,道,“這卻是難得,你慣不願與人相處,卻對著小兒上了兩分心思。若是對你弟弟也放上半分心思,你母親也不必日日來宮中哭訴了。”
聽得皇帝提了母親和戴桐,戴榕因著秦鐘而來的好心情蕩然無存,只是眼前這人雖是他舅舅,卻也是當今聖上,那兩人又在他心中分量不輕,自不能答得隨意。只能含糊的嗯了一聲。
皇帝瞧了他這樣子,也知道這心結並非一日可解,靜雅不懂事,連親生兒子都嫌棄,那戴松和戴桐一父同胞,更是自小排擠戴榕,戴榕小時候不知吃了多少苦,如今好不容易辦差了,再想讓他回頭,卻也難。清官難斷家務事,何況他還沾著親,戴松、戴桐是外甥,可戴榕他也是外甥,皇帝只得又換了話題。
卻說步兵衙門裏,此時正鬧哄哄成了一團。
秦鐘一個小人,滿臉煞白,緊閉雙眼就直楞楞的倒在了地上,饒是賈珍都嚇了一跳。倒是那莊希跟他家相熟,聽到招兒的話,也跟著喊道,“這是舊疾犯了,快找陳一堂的大夫來,他是吃慣了他家的藥的。”
按理說,秦鐘當堂暈了過去,這案子便可押後再審。可王子騰和杜昇兩人,一個怕夜長夢多,一個等秦鐘後招,竟誰也沒提這事。默契的坐在一旁看衙役們忙活。
不過半個時辰,陳一堂的大夫便到了,那是個不過弱冠的年輕人,穿著一身洗的發白的藍布衣服,長得不過白凈,看得卻是十分順眼。這人摸了摸秦鐘的脈搏,便從袖口中掏出個盒子來,開了條縫隙,放到秦鐘鼻下晃了晃,秦鐘當即便滿臉通紅,不一會兒就醒了來,只是吭哧吭哧的。
王子騰十分體貼,讓人搬了凳子,上了茶水,這案子,接著審。問秦鐘,“如今證人俱在,被告念你年紀小,又是姻親,再給你一次機會,你可還告?”
秦鐘人雖虛弱,卻是梗直了脖子,道,“還告。”
王子騰挑了挑眉,心中暗道這孩子與上次所見一樣,卻有些風骨,只是不識擡舉,不辨大局,婚事已經再無更改可能,如此臺階放在面前,卻不知變通。想到此,他搖了搖頭,便道,“既如此,賈大人,將你的證據呈上來吧!”
賈珍卻沒想到終究還是走了這一步,他原本是想搭著端王府的風,才決定迎娶秦可卿,此女身份隱蔽,端王上位,她便是隱著的公主,端王敗了,她便只是五品官的養女,是死是活全看他賈家的態度,誰料事情處處意外,賈蓉出事,非秦可卿沖喜不可,那賴升辦事也魯莽,最終將秦家完全得罪,竟鬧到了禦前。
如今卻是打贏官司最要緊,否則聖上的雷霆震怒,寧國府承受不起。相比來說,若是娶了秦可卿,又上了太子的船,卻未必不是條路。
當即,賈珍便從袖口中掏出另一個大紅色的帖子,上面用金色的墨寫著婚書二字。秦鐘眼睛直勾勾地看著那兩個字,賈珍等人以為他魔怔了,誰知道他心裏卻是笑開了花,拖延了半天,終於看到這東西了。
王子騰從衙役手中接過了那婚書,仔細看了看,又遞給一旁的杜昇,道,“你與秦業共事三十年,肯定識得他的字,瞧瞧看。”
杜昇狐疑地接了過來,卻見上面按著規矩,各寫了秦氏長女兼美和賈氏長子蓉的大名和八字,還有一些套路的官話,下面落筆簽字處,正是秦業的名字,筆跡與他日常所見相同。他來時得了端王的令,說是只要保證案子今日一定審完,不可擇日再審,卻不知葫蘆裏賣的什麽藥。如今瞧著連婚書都有了,不禁皺了眉頭,沖著秦鐘問道,“這卻是秦業筆跡。”
秦鐘聽了一副驚訝的表情,問道,“可否讓小子一看?”
這卻無妨,杜昇讓衙役拿著婚書,舉在秦鐘面前,讓他瞧著裏面的字。秦鐘看到那婚書,先是面露驚訝,又滿面不解,不過呼吸之間,神色數變。倒是唬得杜昇跟著他心跳了幾回,他還蒙在鼓裏呢!
瞧著秦鐘看了半日也不言語,那賈珍卻道,“怎樣,你爹爹親筆簽下的婚書,你卻還有何可說?”
秦鐘聽了,似有不信,又問道,“你確定這是我爹爹簽的?”
那賈珍自然知道,這婚書肯定是太子找人假造的,這字肯定不是秦業的字,只是為了妥當,他專門找了秦業的筆跡,自己對了又對,自認為萬無一失,自然底氣十足,“自然是,難不成你連你爹爹的字卻也不認識?”
“你定要給賈蓉娶我這姐姐?”秦鐘又再問了一次。
那賈珍只當他在婚書面前沒了辯駁的餘地,怕是願意了,當即答道,“我賈家卻不是那背信棄義之人,既是立了婚書,便娶定了你姐姐。”
“即使爹爹和你定下的婚事,我卻是再無可說。”秦鐘當即道,賈珍聽了,臉上也不由現了喜色,終是將這事壓了下去,卻沒想到秦鐘竟砸下一道天雷,“我這姐姐說來命苦,竟是出生不過三月,便早早去了。白發人送黑發人,爹爹當年不知有多難過。早就說怕她一人在地下待著淒涼,想找個人陪著她,卻不想賈大人竟是肯娶了我姐姐的牌位回去,我卻是誤會賈大人了,此事我定會好好辦,該有的嫁妝,一份也不會少。”
此話一出,別說外面觀望的閑漢們,就連坐在堂上的王子騰和杜昇,也一人張著一張口,竟是生生被驚得忘了說話。賈珍只覺得腦袋嗡的一聲,眼前的人便有些模糊了,只是還坐在椅子上,還能硬生生挺住,當即喝道,“秦鐘,竟敢咒我兒!”
秦鐘此時依舊筆直的坐在凳子上,很是認真的說道,“這秦氏長女兼美,正是我早去的姐姐。姐姐去後,父親悲痛難忍,方才從育嬰堂又抱了個女兒。”秦鐘瞧了瞧已經面無血色的賈珍,又道,“為了怕姐姐孤單,爹爹常年在開元寺為她點著長明燈,只是外人不知,以為那是為可卿姐姐點的罷了。”
賈珍只覺得整個人都在顫抖,這八字的確是從開元寺的小和尚那裏得到的,那和尚說,開元寺為秦家姐弟倆常年點著燈,姐姐秦兼美,弟弟秦鐘,和尚說那兼美便是秦可卿的大名,他竟信了!
如今想來,怕是這秦鐘從一開始便看出這八字的不妥來,只是批八字不能算是正是結親,秦鐘一直在等著他拿出更不能反駁的證據,他竟是被秦鐘這小兒涮了!
堂堂的寧國府宗子,竟是要娶個牌位回去,成陰親!竟還是他自己認下的,說定了自己不會背信棄義!想到這裏,賈珍一口血便噴了出來,整個人萎靡在椅子上,竟是生生氣暈了。
王子騰卻沒想到,明明是板上釘釘的事,竟是急轉直下,走出了回路來,他見勢不好,當即道,“今日怕是審不成了,還是擇日再審為好。”
“這確實不妥,聖上責令今日審案,怎可改日?”杜昇怎會讓他得逞,何況秦鐘剛剛裝暈拖延時間,肯定還有後招,便道,“那陳一堂的大夫不是還在嗎?正好給賈大人瞧瞧。”
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作者有話要說:抱歉啊,這兩天工作很忙,需要加班,所以更新時間比較晚。
26說兼美主持作證 被詰問賈珍慌亂
這可是風水輪流轉,今天到你家。誰也沒想到,剛剛還給秦鐘看病的大夫,如今摸上了賈珍的脈。
那小大夫仔細的診了脈,又翻了翻賈珍的眼皮,瞧了瞧他吐出的血,便道,“是怒極攻心,一下子迷瞪過去,只要幾針,便可轉醒。”
此時,堂上的情形卻是掉了個個兒,王子騰不再答話,杜昇做了主,“即使如此,就快快施針吧!”
秦鐘瞧著陳嘉在那裏拿著根細針輕揉慢撚,他自幼不知看著這陳嘉紮了多少次,又不知被他紮過多少次,自是知道,這人的針卻不是那麽好挨的,這賈珍怕是要吃點苦頭。
不過,當時他上堂在即,那人卻一直猶豫,他便定下了拖延之計,與陳嘉約好了暗號,若是到了最終時候,那人同意了,陳嘉便出診,若是不同意,便由陳嘉的爹爹來出診。如今,陳嘉自己來了,豈不是說,那人也到了。秦鐘的趁著眾人不備,向著衙門口看去,沒想著,竟瞧見兩個熟人。
一個是摘星,瞧見秦鐘看他,便微微點了點頭;另一個正是那戴榕,他本就是高,又黑著一張臉站在眾多閑侃的閑漢中間,卻是打眼的狠。似是瞧見秦鐘看他了,他嘴巴微動,說了四個字,秦鐘不由自主的學了學,竟是孺子可教,秦鐘當即轉了臉,心中暗道,“教不教也是我爹的事,你管我!”
卻說那賈珍吐了血是真,暈過去卻是順勢而為,本想著可以趁機擇日再審,誰料卻被杜昇斷了後路。而那陳嘉似是看出了他在裝暈,也不知道如何紮得,竟是一下比一下更疼,賈珍強忍了四五針,卻終是受不了,悠悠轉醒過來。
卻聽得杜昇讚道,“小大夫果然醫術了得。”
賈珍哪裏顧得上這個,只虛弱的癱在椅子上,一時間心思百轉。寧國府的宗子自不能娶個牌位回去,否則他哪有臉見底下的祖宗,只是,太子也說了,跟秦可卿的婚約必須咬死。想到這裏,賈珍斷斷續續地,終是說道,“我卻是從未聽過秦業還有個女兒,這空口白話,卻讓我難以相信,莫不是秦家不願意讓女兒沖喜,為了悔婚,才想的這般辦法?”
甭說是賈珍,便是堂上坐著的王子騰和杜昇,堂外站著的閑漢們,也覺得此事過於離奇。賈家畢竟是公侯府第,無論那婚書真假,怎會連名帶八字一起寫錯了人?莫不是這小子胡沁呢!
秦鐘自是料到這點,早有準備,當即說道,“此事乃父親生平最痛之事,從未對外分說,至於證人,倒是有個,便是那開元寺主持慈空大師,十五年來,有關姐姐的所有經手之事,都是慈空大師一手操辦。”
秦鐘說得有鼻子有眼,那王子騰當即道,“即使如此,卻是著人去西郊外,請了那慈空大師來。”他擡頭看看日頭,便對杜昇道,“只是此處離西郊甚遠,不如先行退堂,待證人來了,再開堂。”
還未待杜昇回答,卻有衙役從後堂進來,沖著兩位大人說道,“後門處來了位和尚,自稱是開元寺的主持慈空,說是來替故人了卻一段是非。”
說曹操曹操到,底下閑漢們聽著不由詫異,而堂上幾人則或多或少的瞥了秦鐘一眼,這怕是這孩子早就安排好的,他就等在這裏呢!只是人既然已經到了,卻不能不繼續審案。
慈空不似印象中的高僧長得慈眉善目,他面長骨突,身體枯瘦,卻偏偏有一雙極為溫和的眼睛,讓人不覺信賴。聽著王子騰詢問他秦兼美之事,方才開口,“這卻是秦施主的親生女兒,這孩子一出生便體弱多病,唯恐養不大,秦施主便托我將刻了其八字的玉牌供奉於佛祖之前,想等她百日時佩戴於身,誰想不過三個月,那孩子便離世。十五年來,秦施主卻是年年替這孩子點長明燈,那玉牌也一直放在原處。”
說罷,那慈空大師拿出了個不過拇指大小的玉牌,道,“這便是那玉牌,本來沒有秦施主的同意,不該隨意取動,只是此事涉及秦家,貧僧便拿來了,當做證物。”
有衙役上去取了玉牌,送到了王子騰和杜昇面前,兩人細細看了,上面果然寫著與婚書一樣的八字,只是玉牌的另一面還有八個字——“多福多壽,百病全消”,卻是與慈空大師的說法相合。
王子騰何等聰明之人,這開元寺雖然小,但慈空大師品行出眾,名頭卻不小。若是慈空大師未到,此事說不定還有轉圜之地,而慈空大師到了,還親口替秦鐘做了證明,又拿來了證物,此事卻難傾覆。
他掃了一眼坐在下方的賈珍,瞧見賈珍面色晦暗,怕是也知曉結果,只是職責所在,便問道,“賈大人可有不服?”
此時此刻,賈珍方才後悔自己何苦聽了王夫人攛掇,想娶秦可卿,又何苦用了太子給的婚書,竟是將賈家陷入如此境地。此時,最好的辦法便是認下了這門陰親,可他咽不下這口氣!何況還有太子站在背後,太子的性子輸得起嗎?
想著此時秦業中風在床,無法對峙,賈珍便當庭罵道,“好你個秦家!我寧國府何等人家,怎會為宗子定上一門陰親,我家誠意求娶在前,你們卻惡意欺騙,竟拿著死人的八字與我們相合,怪不得我兒近日多災多難,怕是你們礙的!”
這卻是倒打一耙,硬生生將責任都推倒秦家身上,秦鐘雖氣的腦門青筋直跳,心中卻也松了口氣,若是賈珍就此認了這門陰親,雖解了秦可卿婚事之圍,讓寧國府徹底沒了臉,但日後難免跟他們扯上關系,最重要的是,爹爹的仇他如何報?難道要笑著跟他們來往不成?
如今,賈珍咽不下這口氣,卻是給了秦鐘最好的機會。只聽秦鐘針鋒相對,“寧國府何等人家,秦家又是何等人家,難不成賈大人認為秦家人都是瘋子,不要命了嗎?敢拿一個離世十五年的亡女與國公府的宗子定親?賈大人在說笑,還是拿一堂的人當草包?”
這話確實十分有理,當即,衙門口便有人議論紛紛,也不知是哪個,哼道,“傻子也不做這事。”倒是惹得一堆人哄笑。
秦鐘的話並未說完,只聽他道,“賈大人口口聲聲咬定了我爹爹同意了婚事,這婚書連市井之人都不會簽,我爹爹做了五十年的官,為何要做此等事?難道我們秦家人都想死嗎?”
賈珍被問得瞠目結舌,他如何回答,的確秦業不可能做此種非但沒有好處還會禍及全家的事,秦業但凡不傻,便不會分不清兩個女兒的姓名和生辰八字,既然分得清,便不會簽下這個荒唐的婚書。
“這……”他一句話壓在嗓子裏,卻是怎樣也吐不出來。似乎只弄錯了一個八字,但一切都立不住了。
秦鐘卻根本不打算放過他,接著纏問道,“既是如此,小子倒要問問,這八字哪裏來的?婚書哪裏來的?上面的字跡到底是誰簽的?誰敢冒出朝廷官員,冒出一家之長,跟賈大人簽下的這個婚書?這是偽造的吧!”
賈珍第一次,在一個十歲小兒的逼問下,身上驚出了一層密密麻麻的冷汗,他大意了,秦鐘從頭開始便在誘著他拿出婚書,後來又誘著逼著他說了那番話,一切竟是都在這孩子的算計當中嗎?可如今,他卻騎虎難下,認,賈蓉娶個牌位回家,不認,官司便輸了,皇帝的怒火如何承擔?最重要的是,與秦可卿結親必是不行了,太子那邊,無論如何都是得罪了。
此時,秦鐘的質問竟是還未結束,只聽他一字一句追問道,“賈大人,你拿著這樣的婚書,不給小子解釋一番嗎?”
這番話問得又急又快,如疾風驟雨一般,更是句句嚴密,王子騰和杜昇誰都沒料到,秦鐘會在賈珍剛剛醒來後,變得如此咄咄逼人。
而不久前還將那婚書當做救命稻草一般拿出來的賈珍,對那婚書卻避之不及,他既不能說秦業簽錯了,又不能說是他錯了,似乎所有的解釋都被推到唯一個地方,賈珍眼角撇了撇站在一旁許久未吭聲的莊希,他是媒人,若是婚書出了問題,的確可以推到他身上,更何況,莊希的大兒子,還拿捏在手中。
因此,賈珍終是說了句話,“莊希,你可知罪!”
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作者有話要說:話說我終於碼出來了,為自己鼓掌~~~~~~~~~~
27秦可卿婚事作廢 寧國府再陷是非
不過一個時辰,堂上情形卻是大變。
莊希從開始的咄咄逼人,到後來秦鐘暈倒時的心中一松,再到被點出八字錯誤時的錯愕驚訝,最後瞧著賈珍大勢已去,那剛剛威嚇秦鐘時的勇氣卻是漸漸消退,背信棄義、忘恩負義,剛剛這些曾經添加在秦業身上的詞,怕是要幾倍還於他。
只是,莊希微微擡起了頭。
賈珍吐了血,身子正是虛弱,剛剛的聲音並不大,但在莊希耳中,卻如同天雷乍響,無比清晰。賈珍要將婚書的事情推於他身上,那麽,他變成了個為了迎合勳貴而出賣朋友的徹徹底底的小人。
他的眼睛恰好與賈珍相對,賈珍臉色蒼白,胸前還有剛才吐出的血沫,他嘴唇微微開合了一下,仿若只是隨意呼吸,但莊希知道,那是一個字——伯。他的大兒子,嫡子伯書,還握在賈珍手中。
想到這裏,莊希終是認了命,撲騰一聲跪在了地上。
賈珍和王子騰不由心中一松,王子騰松開了握緊的驚堂木,賈珍整個人靠在了椅背上,這案子算是有了著落。
只聽莊希說道,“是我一時屎糊了心思,瞞了兩家,做了這婚書。”
王子騰追問,“卻是為何?”
那莊希既然敢替賈珍認下罪名,卻也怕賈珍不遵守約定,想了想道,“先是榮國府王夫人托了內子傳話,讓我去好友秦業家說合這樁婚事。”好友一詞一出,秦鐘便沖著他呸了一聲,也不說話,只是冷眼瞧他。
那王子騰卻當沒看見,莊希知道自己最對不住秦業,並不在意,只接著說,“我的大兒莊伯書卻在賈珍的故舊手下做事,我思量這卻是個好機會,便對此事分外上心。卻不想秦業竟無論如何也不答應,我怕失了討好寧國府的機會,因知道秦業在開元寺替一雙子女點了長明燈,便買通了和尚問了八字,直說秦業同意了,先是送了八字,又偽造了婚書,交給了賈珍。”
“如此說來,一切都是你從中間挑唆,寧國府和秦府根本不知此事?”王子騰接著追問。
莊希擡頭看了看王子騰,瞧著王子騰竟微微的沖他點了點頭,便終是下了狠心,道,“是,一切都是我在其中挑唆,我想著那秦可卿不過養女,我與秦業那麽多年的交情,這寧國府又是個好人家,事到頭上,秦業自不敢與寧國府作對,自會將女兒嫁過去。誰料到,秦業竟是烈性如此,寧國府也不知中間蹊蹺,只當秦家悔婚,便在秦府門口鬧了起來。”
這番說法聽著竟是嚴絲合縫,沒一處不合理的地方。怕是連秦鐘都挑不出其中錯誤——若非莊希在其中作梗,為何寧國府卻是娶定了秦家的養女呢!
秦鐘如此,這堂上堂下眾人自然也是如此。杜昇看向秦鐘,如今賈珍被秦鐘氣的吐了血,婚事也如秦鐘所願,與寧國府撇清了幹系,這官司,雖沒將寧國府拉下馬,卻也讓秦鐘逼得他丟盔卸甲,扔出了莊希做替死鬼,秦鐘算是贏了。
只希望秦鐘懂得見好就收,別緊扯著寧國府不放。勳貴盤亙於朝堂這麽多年,樹大根深,豈是一個小孩,一個小案子能夠撼動的?
所有思慮不過轉瞬之間,此時王子騰聽了莊希的供詞,怒拍驚堂木,道,“大膽莊希,竟為了一己私利賣友求榮,你為友背信棄義,為臣汙蔑同僚,為人忘恩負義、你可認罪?”
莊希只覺得自己嗓子幹澀,剛剛說話還是如此順暢,此時那兩個字竟是怎麽也吐不出,這一張嘴,便是由官身變罪囚,他這才想起來,他家中還有妻子,還有個兒子,只是卻顧不了了,他終是點了點頭,道,“認罪。”
此時,在衙門口不遠處,剛剛還在施針的陳嘉不知何時出現在了那裏,對著一個十四五歲的少年說道,“他認了。”
說完這句話,陳嘉便信步走開,而那少年則臉色煞白,猶豫了一剎那後,他摁著自己的胸口,終是擡起了腿,向著步兵衙門口走去。
此時,王子騰正道,“賈、秦兩家婚事不成立,莊希暫且收監,本官自會上奏,一切當由聖上裁定。”
這本就是聖上發落的案子,自然要向聖上稟明情況。秦鐘、賈珍兩人並無不可,那莊希則是自認罪起,一直面無表情。當即便有衙役上來,壓著莊秦返回監牢,卻不想,此時有個少年,竟沖進了大堂,喊道,“冤枉,冤枉!”
莊希與他碰了個對臉,將人看得清清楚楚的,不由神色大變,“季書?你來這裏作甚!”
那少年正是莊希的二子莊季書,是莊希與繼室所生,平日裏最是靦腆,除了讀書不做他事。此時的莊季書臉上帶著絕望與憤恨,沖著莊希道,“爹爹就這麽認了嗎?為了大
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王子騰又問,“可有人為證?”
秦鐘答道,“無人為證。”
此話一出,衙門外觀望的閑漢們便立時唏噓起來,這連個證人卻也沒有,還打什麽官司,不是擺明了要輸嗎?聽著外面聲音漸大,王子騰咳了一下,待外面靜了下來,才著人傳寧國府賈珍上堂。賈珍乃世襲三品爵威烈將軍,非但見官不拜,衙役們還幫他從後堂搬了張椅子,賈珍跟兩位大人行了禮,便大搖大擺地坐了上去。
一時間,秦鐘跪著,賈珍坐著,倒是原被告像是倒了個兒。
而賈珍此時臉色卻好了些,聽得王子騰的問話,便道,“咱們是什麽人家,若不是家中無人主內,實是想找個能打理內院的媳婦,又怎會看上一個五品營繕郎中的養女?因秦家也無女主人,當時定親一事,卻是托的秦業的多年好友莊希,讓他上門說合的。”
王子騰道,“結果如何?”
“那秦業當時十分高興,但也沒一口答應,只說女兒自幼管家,這婚事卻也要與她商議一下。”賈珍頓了頓,又道,“這原本是於理不合的事情,這婚事自古就是媒妁之言,父母之命,哪裏有跟女兒家商量的,但秦家這種情況也在情理之中,而我家又著實想要個有主見的媳婦,這才答應下來。”
“過了幾日,那莊希便來同我說道,秦業同意了婚事,還送過了秦可卿的八字,那時恰恰發生了雷災,我耽誤了幾日,才叫人合了八字,又因為小兒受了重傷,又請了莊希到了秦家,說提前迎娶的事情,哪知秦業竟出爾反爾,反悔了。”
王子騰又問,“在哪裏合的八字,批語可在?”
“在西福寺,”賈珍說著從袖口中掏出張疊好的紅帖,交給了身邊的衙役,“這便是當日的批語,小兒與秦家姑娘的八字俱在。”
王子騰看了看,點了點頭,又讓衙役將這東西先給了杜昇看,又讓人拿給了秦鐘看,這才問道,“秦鐘,賈珍所說可屬實?”
秦鐘瞧著衙役手中的帖子,上面寫著秦可卿和賈蓉的八字,後面的批語無外乎是天作之合之類,唯有一句,消災旺運,除了身份,怕是更多因為這個才非姐姐不娶吧!看完後,秦鐘方道,“有真有假,請了莊希來提親、爹爹答應考慮是真,但答應親事、送了八字是假。”
賈珍哼道,“你這孩子,你爹爹若是不答應親事,我怎會有你姐姐的八字?”
秦鐘老實答道,“聽說賈蓉因好女色中了仙人跳,被人打得重傷,馬道婆說要有合了八字的人為他沖喜才能平安,賈大人連夜送了京中十幾個閨中小姐的八字過去,請問賈大人,那些人也都與賈蓉訂了親嗎?”
當日賈蓉眼見不行,賈珍心中著急,這事做得大大咧咧,送上八字的人家也都是低品京官或是大家旁支之女,京中卻是有不少人知道。
賈珍對這事並未放在心中,只是道,“原來你這孩子在氣這個,那時只是著急,怕秦氏的八字合不上,才不得已而為之,當時即便有其他人合上了,娶進來做個貴妾,卻是動不了你姐姐的位置!”說罷,賈珍竟嘆了口氣,擺出一副無奈之色。
秦鐘氣的腦門突突跳,那王子騰卻道,“既然如此,卻情有可原。賈珍,你道兩家已結秦晉之好,可有其他證人?”
那賈珍當即道,“卻是榮國府二夫人王氏、莊希、莊希之妻張氏皆可作證。”
王子騰先傳的王氏與張氏,兩人皆為官眷,自不能拋頭露面,代替王氏來的是她身邊一等得用之人周瑞家的,而代替張氏來的則是個胖乎乎的女子,自稱陳氏,兩人口供相同,都是說當日秦業同意了婚事,由張氏拿了八字到榮國府交給了王夫人。
王子騰聽完,讓兩人跪在一邊,又傳,“帶莊希。”
不一時,莊希便被人帶了上來,先是挨了鞭子,又被下了水牢,這幾日又受了牢獄之災,那莊希原本胖乎乎的臉也凹陷下去,整個人看起來毫無精神。此時他只是待押,依舊是官身,到了堂上,也是行了禮,便站到了一旁。
聽著王子騰問他當日定親之事,莊希一時間卻有些恍惚,當日王夫人托他夫人說了此事,他還以為這是件大喜事,高高興興去了秦府。誰想到,第二次卻是賴升上了門,拿了大兒的前途性命做誘餌,他無奈之下,便賣了秦業。
莊希知道,那秘密送信的衙役有句話說得卻對,十個秦家也抵不過一個寧國府,他唯有一條路走到黑,才能過回原來的日子,當即答道,“定了,秦業先是說商議,過了些時間,便讓人告訴我,已是答應了,還送了八字過來。”
聽了此等胡言亂語,秦鐘猛然回頭,小臉一皺,沖著他哭道,“莊叔,當年你窮的連媳婦都娶不上,求了我爹爹借了你三百兩銀子才安的家,如今怎能恩將仇報,滿口謊言,你對得起我爹爹嗎?!”
莊希活了五六十歲,卻被一個小兒把當年的窘迫之事揭了出來,惱羞成怒之下,幹脆一不做二不休,回道,“你爹爹親口答應,給了八字,板上釘釘的事,你以為你反悔便有用?”說到這裏,他又道,“我莊希自幼熟讀聖人之言,哪裏容得你這小兒汙蔑,你若不信,卻是叫你爹爹來,我倒要問問他,為何要背信棄義,為何要出爾反爾,他的書讀到狗肚子裏去了嗎?”
秦鐘瞧著他那副樣子,氣得心口發疼,整個身子都在微微發抖,當即哭罵道,“呸!我爹被你氣的中風,躺在床上說不了話呢!如何與你對質!”
那邊莊希還欲再罵,而賈珍卻瞧著秦鐘被莊希說得毫無招架之力,覺得時機已到,邊用眼神止了他,邊擺出一副無奈之色道,“京中誰人不知,莊希與你爹是八拜之交,四十年的交情。鐘兒,你瞧,卻是連莊希都知道此事,說你錯了,你何苦於此?我知道我兒病重,可你也不能因著心疼姐姐,做出這等背信棄義之事,你日後憑何立於這京城?”
說罷,又對王子騰道,“秦業中風,家中僅有這秦鐘一子,不過十歲,卻也不是懂事的年紀,不知是受了誰的挑撥,連大人定下的婚事竟也不肯認了。我卻有一樣證據,卻可證明兩家已結親,求大人再問這秦鐘一句,他是否真的鐵了心要悔婚?我念他年紀小,卻是再給他一次機會。”
一時間,連王子騰帶杜昇,還有門外所有的閑漢們的目光全都聚集在秦鐘身上,秦鐘看看堂上的人,又向著門外看了看,臉色漸漸變得無奈,終是張開了嘴。即便是賈珍,也不由自主的松了口氣,那證據他並不想用,用了,寧榮二府卻是被人握住了把柄,如此卻是最好。
卻沒想到,秦鐘竟然兩眼一翻,昏了過去。
25說舊事峰回路轉 現世報賈珍暈倒
此時距離步兵衙門不遠處的雲上樓上,皇帝正搖著扇,問道,“哦?竟是這樣?”
那地上跪著一人,卻是一副閑漢的打扮,說道,“卻是,那秦鐘既沒有證人,他爹爹也不能起來對質,如今卻是處處被動,賈珍說了,他有個證據,卻是能證明兩家早已結親,要給秦鐘一次機會,讓他認了這婚事。”
皇帝哼道,“這賈珍也算警醒,竟沒立時用那東西,怕是害怕被太子拿住了把柄,日後受節制吧!”想到此,他又問身邊的另一人,“你日日與那秦鐘打交道,卻說他會怎麽辦?”
那人一張黑臉,吊眼梢,除了戴榕還能有誰?他答道,“此時證人證據全對他不利,卻無法反駁,再拿出拿東西,王子騰怕是要趁機結案了,唯一的辦法,一個拖字。秦鐘怕是暈了吧!”
那地上的閑漢聽了,當即答道,“戴大人真是奇了,那人人都等著秦鐘是認了錯,將姐姐嫁出去,還是不認錯,被判個誣告官員的大罪,他便兩眼一翻,昏了過去。偏偏他身邊帶來的那個小廝,慣會來事,此時正抱著他哭著,說他家大爺自幼身體不好,受不了驚嚇,唯有西邊陳一堂的大夫看得了,如今那邊已經亂糟糟的,已經派人去請大夫了。”
戴榕心中安定,暗道這秦鐘果然不笨,不枉自己助了他一助。卻不想皇帝瞧著他,道,“這卻是難得,你慣不願與人相處,卻對著小兒上了兩分心思。若是對你弟弟也放上半分心思,你母親也不必日日來宮中哭訴了。”
聽得皇帝提了母親和戴桐,戴榕因著秦鐘而來的好心情蕩然無存,只是眼前這人雖是他舅舅,卻也是當今聖上,那兩人又在他心中分量不輕,自不能答得隨意。只能含糊的嗯了一聲。
皇帝瞧了他這樣子,也知道這心結並非一日可解,靜雅不懂事,連親生兒子都嫌棄,那戴松和戴桐一父同胞,更是自小排擠戴榕,戴榕小時候不知吃了多少苦,如今好不容易辦差了,再想讓他回頭,卻也難。清官難斷家務事,何況他還沾著親,戴松、戴桐是外甥,可戴榕他也是外甥,皇帝只得又換了話題。
卻說步兵衙門裏,此時正鬧哄哄成了一團。
秦鐘一個小人,滿臉煞白,緊閉雙眼就直楞楞的倒在了地上,饒是賈珍都嚇了一跳。倒是那莊希跟他家相熟,聽到招兒的話,也跟著喊道,“這是舊疾犯了,快找陳一堂的大夫來,他是吃慣了他家的藥的。”
按理說,秦鐘當堂暈了過去,這案子便可押後再審。可王子騰和杜昇兩人,一個怕夜長夢多,一個等秦鐘後招,竟誰也沒提這事。默契的坐在一旁看衙役們忙活。
不過半個時辰,陳一堂的大夫便到了,那是個不過弱冠的年輕人,穿著一身洗的發白的藍布衣服,長得不過白凈,看得卻是十分順眼。這人摸了摸秦鐘的脈搏,便從袖口中掏出個盒子來,開了條縫隙,放到秦鐘鼻下晃了晃,秦鐘當即便滿臉通紅,不一會兒就醒了來,只是吭哧吭哧的。
王子騰十分體貼,讓人搬了凳子,上了茶水,這案子,接著審。問秦鐘,“如今證人俱在,被告念你年紀小,又是姻親,再給你一次機會,你可還告?”
秦鐘人雖虛弱,卻是梗直了脖子,道,“還告。”
王子騰挑了挑眉,心中暗道這孩子與上次所見一樣,卻有些風骨,只是不識擡舉,不辨大局,婚事已經再無更改可能,如此臺階放在面前,卻不知變通。想到此,他搖了搖頭,便道,“既如此,賈大人,將你的證據呈上來吧!”
賈珍卻沒想到終究還是走了這一步,他原本是想搭著端王府的風,才決定迎娶秦可卿,此女身份隱蔽,端王上位,她便是隱著的公主,端王敗了,她便只是五品官的養女,是死是活全看他賈家的態度,誰料事情處處意外,賈蓉出事,非秦可卿沖喜不可,那賴升辦事也魯莽,最終將秦家完全得罪,竟鬧到了禦前。
如今卻是打贏官司最要緊,否則聖上的雷霆震怒,寧國府承受不起。相比來說,若是娶了秦可卿,又上了太子的船,卻未必不是條路。
當即,賈珍便從袖口中掏出另一個大紅色的帖子,上面用金色的墨寫著婚書二字。秦鐘眼睛直勾勾地看著那兩個字,賈珍等人以為他魔怔了,誰知道他心裏卻是笑開了花,拖延了半天,終於看到這東西了。
王子騰從衙役手中接過了那婚書,仔細看了看,又遞給一旁的杜昇,道,“你與秦業共事三十年,肯定識得他的字,瞧瞧看。”
杜昇狐疑地接了過來,卻見上面按著規矩,各寫了秦氏長女兼美和賈氏長子蓉的大名和八字,還有一些套路的官話,下面落筆簽字處,正是秦業的名字,筆跡與他日常所見相同。他來時得了端王的令,說是只要保證案子今日一定審完,不可擇日再審,卻不知葫蘆裏賣的什麽藥。如今瞧著連婚書都有了,不禁皺了眉頭,沖著秦鐘問道,“這卻是秦業筆跡。”
秦鐘聽了一副驚訝的表情,問道,“可否讓小子一看?”
這卻無妨,杜昇讓衙役拿著婚書,舉在秦鐘面前,讓他瞧著裏面的字。秦鐘看到那婚書,先是面露驚訝,又滿面不解,不過呼吸之間,神色數變。倒是唬得杜昇跟著他心跳了幾回,他還蒙在鼓裏呢!
瞧著秦鐘看了半日也不言語,那賈珍卻道,“怎樣,你爹爹親筆簽下的婚書,你卻還有何可說?”
秦鐘聽了,似有不信,又問道,“你確定這是我爹爹簽的?”
那賈珍自然知道,這婚書肯定是太子找人假造的,這字肯定不是秦業的字,只是為了妥當,他專門找了秦業的筆跡,自己對了又對,自認為萬無一失,自然底氣十足,“自然是,難不成你連你爹爹的字卻也不認識?”
“你定要給賈蓉娶我這姐姐?”秦鐘又再問了一次。
那賈珍只當他在婚書面前沒了辯駁的餘地,怕是願意了,當即答道,“我賈家卻不是那背信棄義之人,既是立了婚書,便娶定了你姐姐。”
“即使爹爹和你定下的婚事,我卻是再無可說。”秦鐘當即道,賈珍聽了,臉上也不由現了喜色,終是將這事壓了下去,卻沒想到秦鐘竟砸下一道天雷,“我這姐姐說來命苦,竟是出生不過三月,便早早去了。白發人送黑發人,爹爹當年不知有多難過。早就說怕她一人在地下待著淒涼,想找個人陪著她,卻不想賈大人竟是肯娶了我姐姐的牌位回去,我卻是誤會賈大人了,此事我定會好好辦,該有的嫁妝,一份也不會少。”
此話一出,別說外面觀望的閑漢們,就連坐在堂上的王子騰和杜昇,也一人張著一張口,竟是生生被驚得忘了說話。賈珍只覺得腦袋嗡的一聲,眼前的人便有些模糊了,只是還坐在椅子上,還能硬生生挺住,當即喝道,“秦鐘,竟敢咒我兒!”
秦鐘此時依舊筆直的坐在凳子上,很是認真的說道,“這秦氏長女兼美,正是我早去的姐姐。姐姐去後,父親悲痛難忍,方才從育嬰堂又抱了個女兒。”秦鐘瞧了瞧已經面無血色的賈珍,又道,“為了怕姐姐孤單,爹爹常年在開元寺為她點著長明燈,只是外人不知,以為那是為可卿姐姐點的罷了。”
賈珍只覺得整個人都在顫抖,這八字的確是從開元寺的小和尚那裏得到的,那和尚說,開元寺為秦家姐弟倆常年點著燈,姐姐秦兼美,弟弟秦鐘,和尚說那兼美便是秦可卿的大名,他竟信了!
如今想來,怕是這秦鐘從一開始便看出這八字的不妥來,只是批八字不能算是正是結親,秦鐘一直在等著他拿出更不能反駁的證據,他竟是被秦鐘這小兒涮了!
堂堂的寧國府宗子,竟是要娶個牌位回去,成陰親!竟還是他自己認下的,說定了自己不會背信棄義!想到這裏,賈珍一口血便噴了出來,整個人萎靡在椅子上,竟是生生氣暈了。
王子騰卻沒想到,明明是板上釘釘的事,竟是急轉直下,走出了回路來,他見勢不好,當即道,“今日怕是審不成了,還是擇日再審為好。”
“這確實不妥,聖上責令今日審案,怎可改日?”杜昇怎會讓他得逞,何況秦鐘剛剛裝暈拖延時間,肯定還有後招,便道,“那陳一堂的大夫不是還在嗎?正好給賈大人瞧瞧。”
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作者有話要說:抱歉啊,這兩天工作很忙,需要加班,所以更新時間比較晚。
26說兼美主持作證 被詰問賈珍慌亂
這可是風水輪流轉,今天到你家。誰也沒想到,剛剛還給秦鐘看病的大夫,如今摸上了賈珍的脈。
那小大夫仔細的診了脈,又翻了翻賈珍的眼皮,瞧了瞧他吐出的血,便道,“是怒極攻心,一下子迷瞪過去,只要幾針,便可轉醒。”
此時,堂上的情形卻是掉了個個兒,王子騰不再答話,杜昇做了主,“即使如此,就快快施針吧!”
秦鐘瞧著陳嘉在那裏拿著根細針輕揉慢撚,他自幼不知看著這陳嘉紮了多少次,又不知被他紮過多少次,自是知道,這人的針卻不是那麽好挨的,這賈珍怕是要吃點苦頭。
不過,當時他上堂在即,那人卻一直猶豫,他便定下了拖延之計,與陳嘉約好了暗號,若是到了最終時候,那人同意了,陳嘉便出診,若是不同意,便由陳嘉的爹爹來出診。如今,陳嘉自己來了,豈不是說,那人也到了。秦鐘的趁著眾人不備,向著衙門口看去,沒想著,竟瞧見兩個熟人。
一個是摘星,瞧見秦鐘看他,便微微點了點頭;另一個正是那戴榕,他本就是高,又黑著一張臉站在眾多閑侃的閑漢中間,卻是打眼的狠。似是瞧見秦鐘看他了,他嘴巴微動,說了四個字,秦鐘不由自主的學了學,竟是孺子可教,秦鐘當即轉了臉,心中暗道,“教不教也是我爹的事,你管我!”
卻說那賈珍吐了血是真,暈過去卻是順勢而為,本想著可以趁機擇日再審,誰料卻被杜昇斷了後路。而那陳嘉似是看出了他在裝暈,也不知道如何紮得,竟是一下比一下更疼,賈珍強忍了四五針,卻終是受不了,悠悠轉醒過來。
卻聽得杜昇讚道,“小大夫果然醫術了得。”
賈珍哪裏顧得上這個,只虛弱的癱在椅子上,一時間心思百轉。寧國府的宗子自不能娶個牌位回去,否則他哪有臉見底下的祖宗,只是,太子也說了,跟秦可卿的婚約必須咬死。想到這裏,賈珍斷斷續續地,終是說道,“我卻是從未聽過秦業還有個女兒,這空口白話,卻讓我難以相信,莫不是秦家不願意讓女兒沖喜,為了悔婚,才想的這般辦法?”
甭說是賈珍,便是堂上坐著的王子騰和杜昇,堂外站著的閑漢們,也覺得此事過於離奇。賈家畢竟是公侯府第,無論那婚書真假,怎會連名帶八字一起寫錯了人?莫不是這小子胡沁呢!
秦鐘自是料到這點,早有準備,當即說道,“此事乃父親生平最痛之事,從未對外分說,至於證人,倒是有個,便是那開元寺主持慈空大師,十五年來,有關姐姐的所有經手之事,都是慈空大師一手操辦。”
秦鐘說得有鼻子有眼,那王子騰當即道,“即使如此,卻是著人去西郊外,請了那慈空大師來。”他擡頭看看日頭,便對杜昇道,“只是此處離西郊甚遠,不如先行退堂,待證人來了,再開堂。”
還未待杜昇回答,卻有衙役從後堂進來,沖著兩位大人說道,“後門處來了位和尚,自稱是開元寺的主持慈空,說是來替故人了卻一段是非。”
說曹操曹操到,底下閑漢們聽著不由詫異,而堂上幾人則或多或少的瞥了秦鐘一眼,這怕是這孩子早就安排好的,他就等在這裏呢!只是人既然已經到了,卻不能不繼續審案。
慈空不似印象中的高僧長得慈眉善目,他面長骨突,身體枯瘦,卻偏偏有一雙極為溫和的眼睛,讓人不覺信賴。聽著王子騰詢問他秦兼美之事,方才開口,“這卻是秦施主的親生女兒,這孩子一出生便體弱多病,唯恐養不大,秦施主便托我將刻了其八字的玉牌供奉於佛祖之前,想等她百日時佩戴於身,誰想不過三個月,那孩子便離世。十五年來,秦施主卻是年年替這孩子點長明燈,那玉牌也一直放在原處。”
說罷,那慈空大師拿出了個不過拇指大小的玉牌,道,“這便是那玉牌,本來沒有秦施主的同意,不該隨意取動,只是此事涉及秦家,貧僧便拿來了,當做證物。”
有衙役上去取了玉牌,送到了王子騰和杜昇面前,兩人細細看了,上面果然寫著與婚書一樣的八字,只是玉牌的另一面還有八個字——“多福多壽,百病全消”,卻是與慈空大師的說法相合。
王子騰何等聰明之人,這開元寺雖然小,但慈空大師品行出眾,名頭卻不小。若是慈空大師未到,此事說不定還有轉圜之地,而慈空大師到了,還親口替秦鐘做了證明,又拿來了證物,此事卻難傾覆。
他掃了一眼坐在下方的賈珍,瞧見賈珍面色晦暗,怕是也知曉結果,只是職責所在,便問道,“賈大人可有不服?”
此時此刻,賈珍方才後悔自己何苦聽了王夫人攛掇,想娶秦可卿,又何苦用了太子給的婚書,竟是將賈家陷入如此境地。此時,最好的辦法便是認下了這門陰親,可他咽不下這口氣!何況還有太子站在背後,太子的性子輸得起嗎?
想著此時秦業中風在床,無法對峙,賈珍便當庭罵道,“好你個秦家!我寧國府何等人家,怎會為宗子定上一門陰親,我家誠意求娶在前,你們卻惡意欺騙,竟拿著死人的八字與我們相合,怪不得我兒近日多災多難,怕是你們礙的!”
這卻是倒打一耙,硬生生將責任都推倒秦家身上,秦鐘雖氣的腦門青筋直跳,心中卻也松了口氣,若是賈珍就此認了這門陰親,雖解了秦可卿婚事之圍,讓寧國府徹底沒了臉,但日後難免跟他們扯上關系,最重要的是,爹爹的仇他如何報?難道要笑著跟他們來往不成?
如今,賈珍咽不下這口氣,卻是給了秦鐘最好的機會。只聽秦鐘針鋒相對,“寧國府何等人家,秦家又是何等人家,難不成賈大人認為秦家人都是瘋子,不要命了嗎?敢拿一個離世十五年的亡女與國公府的宗子定親?賈大人在說笑,還是拿一堂的人當草包?”
這話確實十分有理,當即,衙門口便有人議論紛紛,也不知是哪個,哼道,“傻子也不做這事。”倒是惹得一堆人哄笑。
秦鐘的話並未說完,只聽他道,“賈大人口口聲聲咬定了我爹爹同意了婚事,這婚書連市井之人都不會簽,我爹爹做了五十年的官,為何要做此等事?難道我們秦家人都想死嗎?”
賈珍被問得瞠目結舌,他如何回答,的確秦業不可能做此種非但沒有好處還會禍及全家的事,秦業但凡不傻,便不會分不清兩個女兒的姓名和生辰八字,既然分得清,便不會簽下這個荒唐的婚書。
“這……”他一句話壓在嗓子裏,卻是怎樣也吐不出來。似乎只弄錯了一個八字,但一切都立不住了。
秦鐘卻根本不打算放過他,接著纏問道,“既是如此,小子倒要問問,這八字哪裏來的?婚書哪裏來的?上面的字跡到底是誰簽的?誰敢冒出朝廷官員,冒出一家之長,跟賈大人簽下的這個婚書?這是偽造的吧!”
賈珍第一次,在一個十歲小兒的逼問下,身上驚出了一層密密麻麻的冷汗,他大意了,秦鐘從頭開始便在誘著他拿出婚書,後來又誘著逼著他說了那番話,一切竟是都在這孩子的算計當中嗎?可如今,他卻騎虎難下,認,賈蓉娶個牌位回家,不認,官司便輸了,皇帝的怒火如何承擔?最重要的是,與秦可卿結親必是不行了,太子那邊,無論如何都是得罪了。
此時,秦鐘的質問竟是還未結束,只聽他一字一句追問道,“賈大人,你拿著這樣的婚書,不給小子解釋一番嗎?”
這番話問得又急又快,如疾風驟雨一般,更是句句嚴密,王子騰和杜昇誰都沒料到,秦鐘會在賈珍剛剛醒來後,變得如此咄咄逼人。
而不久前還將那婚書當做救命稻草一般拿出來的賈珍,對那婚書卻避之不及,他既不能說秦業簽錯了,又不能說是他錯了,似乎所有的解釋都被推到唯一個地方,賈珍眼角撇了撇站在一旁許久未吭聲的莊希,他是媒人,若是婚書出了問題,的確可以推到他身上,更何況,莊希的大兒子,還拿捏在手中。
因此,賈珍終是說了句話,“莊希,你可知罪!”
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作者有話要說:話說我終於碼出來了,為自己鼓掌~~~~~~~~~~
27秦可卿婚事作廢 寧國府再陷是非
不過一個時辰,堂上情形卻是大變。
莊希從開始的咄咄逼人,到後來秦鐘暈倒時的心中一松,再到被點出八字錯誤時的錯愕驚訝,最後瞧著賈珍大勢已去,那剛剛威嚇秦鐘時的勇氣卻是漸漸消退,背信棄義、忘恩負義,剛剛這些曾經添加在秦業身上的詞,怕是要幾倍還於他。
只是,莊希微微擡起了頭。
賈珍吐了血,身子正是虛弱,剛剛的聲音並不大,但在莊希耳中,卻如同天雷乍響,無比清晰。賈珍要將婚書的事情推於他身上,那麽,他變成了個為了迎合勳貴而出賣朋友的徹徹底底的小人。
他的眼睛恰好與賈珍相對,賈珍臉色蒼白,胸前還有剛才吐出的血沫,他嘴唇微微開合了一下,仿若只是隨意呼吸,但莊希知道,那是一個字——伯。他的大兒子,嫡子伯書,還握在賈珍手中。
想到這裏,莊希終是認了命,撲騰一聲跪在了地上。
賈珍和王子騰不由心中一松,王子騰松開了握緊的驚堂木,賈珍整個人靠在了椅背上,這案子算是有了著落。
只聽莊希說道,“是我一時屎糊了心思,瞞了兩家,做了這婚書。”
王子騰追問,“卻是為何?”
那莊希既然敢替賈珍認下罪名,卻也怕賈珍不遵守約定,想了想道,“先是榮國府王夫人托了內子傳話,讓我去好友秦業家說合這樁婚事。”好友一詞一出,秦鐘便沖著他呸了一聲,也不說話,只是冷眼瞧他。
那王子騰卻當沒看見,莊希知道自己最對不住秦業,並不在意,只接著說,“我的大兒莊伯書卻在賈珍的故舊手下做事,我思量這卻是個好機會,便對此事分外上心。卻不想秦業竟無論如何也不答應,我怕失了討好寧國府的機會,因知道秦業在開元寺替一雙子女點了長明燈,便買通了和尚問了八字,直說秦業同意了,先是送了八字,又偽造了婚書,交給了賈珍。”
“如此說來,一切都是你從中間挑唆,寧國府和秦府根本不知此事?”王子騰接著追問。
莊希擡頭看了看王子騰,瞧著王子騰竟微微的沖他點了點頭,便終是下了狠心,道,“是,一切都是我在其中挑唆,我想著那秦可卿不過養女,我與秦業那麽多年的交情,這寧國府又是個好人家,事到頭上,秦業自不敢與寧國府作對,自會將女兒嫁過去。誰料到,秦業竟是烈性如此,寧國府也不知中間蹊蹺,只當秦家悔婚,便在秦府門口鬧了起來。”
這番說法聽著竟是嚴絲合縫,沒一處不合理的地方。怕是連秦鐘都挑不出其中錯誤——若非莊希在其中作梗,為何寧國府卻是娶定了秦家的養女呢!
秦鐘如此,這堂上堂下眾人自然也是如此。杜昇看向秦鐘,如今賈珍被秦鐘氣的吐了血,婚事也如秦鐘所願,與寧國府撇清了幹系,這官司,雖沒將寧國府拉下馬,卻也讓秦鐘逼得他丟盔卸甲,扔出了莊希做替死鬼,秦鐘算是贏了。
只希望秦鐘懂得見好就收,別緊扯著寧國府不放。勳貴盤亙於朝堂這麽多年,樹大根深,豈是一個小孩,一個小案子能夠撼動的?
所有思慮不過轉瞬之間,此時王子騰聽了莊希的供詞,怒拍驚堂木,道,“大膽莊希,竟為了一己私利賣友求榮,你為友背信棄義,為臣汙蔑同僚,為人忘恩負義、你可認罪?”
莊希只覺得自己嗓子幹澀,剛剛說話還是如此順暢,此時那兩個字竟是怎麽也吐不出,這一張嘴,便是由官身變罪囚,他這才想起來,他家中還有妻子,還有個兒子,只是卻顧不了了,他終是點了點頭,道,“認罪。”
此時,在衙門口不遠處,剛剛還在施針的陳嘉不知何時出現在了那裏,對著一個十四五歲的少年說道,“他認了。”
說完這句話,陳嘉便信步走開,而那少年則臉色煞白,猶豫了一剎那後,他摁著自己的胸口,終是擡起了腿,向著步兵衙門口走去。
此時,王子騰正道,“賈、秦兩家婚事不成立,莊希暫且收監,本官自會上奏,一切當由聖上裁定。”
這本就是聖上發落的案子,自然要向聖上稟明情況。秦鐘、賈珍兩人並無不可,那莊希則是自認罪起,一直面無表情。當即便有衙役上來,壓著莊秦返回監牢,卻不想,此時有個少年,竟沖進了大堂,喊道,“冤枉,冤枉!”
莊希與他碰了個對臉,將人看得清清楚楚的,不由神色大變,“季書?你來這裏作甚!”
那少年正是莊希的二子莊季書,是莊希與繼室所生,平日裏最是靦腆,除了讀書不做他事。此時的莊季書臉上帶著絕望與憤恨,沖著莊希道,“爹爹就這麽認了嗎?為了大
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