節的安排。助理小姐邊忙碌邊擡頭問：“瑞恩教授，您今年還是不休假嗎？”

原本按照實驗室條例，聖誕節的值班應該是大家輪換著來。然而由於081並不怎麽喜歡被其他人接近的緣故，貝爾納黛特已經連續三年沒休過聖誕節假期，都是她留在這裏陪他。

“我沒什麽特別想做的，大概還是照舊吧。”她回答。

聽到這句話後，其他人都暗地裏松了一口氣，繼續接著剛才的假期安排討論。

下午開完會沒多久，天空開始下雪。暗淡天光與無盡雪花灰蒙蒙地撲落下來，將天際線壓得很低，入目皆是昏暗的。

隨之亮起來的是許多盞來自周圍建築物的暖調燈光，色彩斑斕，搖曳連綿，讓她想起幼時見過的螢火蟲。一到夏天夜裏，這些發光的飛蟲便大團大團的從黑暗草叢裏飛出來，漂浮著逐漸擴散開，朦朧如從雲端墜落的星辰，碎裂開滿眼的夢幻明亮。

她端著咖啡站在走廊裏，身後是無數同樣穿著白大褂的同事們在走來走去，窗外的廣闊天空很適合她短暫地放空精神。

直到咖啡見了底，貝爾納黛特將空紙杯扔進垃圾桶，轉身去往樓下的餐廳。

在等待排隊的過程中，她遇到了康納斯博士。對方告訴她，聖誕節後，諾曼·奧斯本會從英國回來，到時候各個團隊都將向他回報最新進度。

“他會見一見081。”康納斯這麽說，順手替她將晚餐錢也一並支付掉，“你知道的，他再過兩天就要十七歲，人體試驗需要逐漸提上議程。”

貝爾納黛特端著食物的手停頓半秒，垂下眼睛去拿櫃臺上免費贈送的口香糖：“我明白了。”

那個實驗足以決定他的生死。

不知道為什麽，她忽然感到一陣格外強烈的沈重與擔憂。之前所有在蜘蛛毒液作用下死去的實驗體們，全都是十幾歲的年紀，全都那麽年輕。那些臉孔從她腦海裏一一閃過，最後定格下來的是081的臉。

她深吸口氣，連說話都有點心不在焉：“謝謝您。”她說的是對方替她付飯錢的事。

康納斯看了她良久：“你應該很清楚，實驗就是有失敗的風險。如果不成功，也是意料之中的事。”

“是這樣。”

“我理解你這幾年在081身上投入了許多心血，大家都一樣。但不可否認的是，我們都需要做好這樣的心理準備。”

“我知道了。”

“這個聖誕節去休假吧，太長時間投入在一件事上會造成很大的心理壓力。而且081也差不多已經十七歲，完全能照顧好自己。再說，還有那麽多護工會輪值在實驗室，你不需要擔心什麽。”

“我會考慮的。謝謝您。”

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