第80章 (1)
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081號來到奧斯本實驗室的第二個星期,貝爾納黛特安排團隊為他做了一次身體檢查和體外基因融合度測試。
他似乎很害怕針頭之類的東西,抽血時一直表現得很抗拒。擔心他因為掙紮而受傷,檢驗組的組長曼恩不得已叫來了貝爾納黛特,希望她能幫忙安撫081的情緒,或者幹脆一起按住他別讓他躲避和掙紮也行。
收到消息時,貝爾納黛特剛和自己的上司兼導師,康納斯博士開完會。看到她接起電話,沒聽兩句便微微皺起眉表示會馬上趕過去的樣子,康納斯關閉顯示屏,微笑一下:“看起來那個麻煩的小家夥讓你困擾得脫不開身了。”
“其實也還好。”她回答,維護的話語裏帶著種自己都沒意識到的過度自然,“跟之前的實驗體相比,他很聽話,也不怎麽麻煩。”
“那就好。”
告別康納斯後,貝爾納黛特匆匆趕到實驗室。穿著白大褂的研究員朝她點頭示意,指了指門後面的房間:“他在那兒。”
透過泛著冷光的玻璃窗,她一眼看到正抱著自己坐在小床上縮成一團的081,頭發亂糟糟地支棱著,手上還綁著沒摘下來的橡膠軟管。
她盡可能放輕腳步走進去,卻還是引得對方立刻擡起頭。
和之前的實驗體幼童不一樣,也許是因為年紀稍大的緣故,081並不害怕和別人有目光接觸。相反,他不知為何,經常一動不動地盯著貝爾納黛特發呆,看人的時候還會湊近過來。
好幾次被發現後,他都會很不好意思地紅著臉小聲道歉,然後再飛快擡頭瞄一眼貝爾納黛特的反應,似乎是在擔心她是否會因此而生氣。
那副靦腆又乖巧的樣子,看上去倒是和同年齡的普通小男孩沒什麽區別。
看起來過去在霍金斯國家實驗室的封閉經歷,並沒有將他的本性磨滅,那雙暖棕色的漂亮眼睛也仍舊保持著鮮活奕奕的神采,不像其他實驗體那樣只有空洞或呆滯。
而現在,那雙眼睛正充滿緊張地望著貝爾納黛特,又因為對方站得不夠近而有點微微失焦,好像在問,你也是來抓我去打針抽血的嗎?
她隱約有些被這種接近脆弱的神情動搖到,這讓她自己都感到有些驚訝。在此之前,貝爾納黛特並不覺得自己是一個如此容易被影響的人。
也許還是因為那雙眼睛。
和以往見過的實驗體完全不一樣,讓她有種自己正在傷害一個普通孩子的負罪感。
科研人員,尤其是需要進行大量人體實驗的科研人員,是最不應該產生這種情緒的。她應當受過相關的系統性訓練,讓她在面對不管男女老少的實驗體時,都能將自己人性裏的善良暫時抽離出去,只把對方當成是只超大號的變異小白鼠,這樣就不會被同情心所左右。
但是這個孩子很不一樣。
貝爾納黛特找不到這種異樣感覺的來源,只在靠近他時下意識避開他的目光,伸手輕輕摸了摸他的頭,試圖讓他放松下來:“之前在霍金斯的時候,有做過體檢嗎?”
081點點頭,捏住她垂落在自己膝頭的一縷黑發,又冰又涼,和她平常給人的感覺一樣。但她每次這樣溫柔說話時的聲音都很好聽,讓他有種莫名安心的感覺。
“所以是怕疼?”她又問。
也許是覺得這個理由聽上去很懦弱,很沒用,所以盡管已經被完全猜中心思,但081還是在猶豫半晌後才不情不願地再次點頭。
“可是體檢還是要做的,這是為了確保你的身體健康。”貝爾納黛特試著用點甜頭來寬慰對方,“不過作為獎勵,一會兒午餐可以選你喜歡的食物,比如甜甜圈和巧克力蛋糕。而且下午沒有人會再去打擾你,我可以給你找幾本你喜歡的書和玩具。魔方怎麽樣?”
上次他在貝爾納黛特的辦公室裏看到一個裝飾用的魔方,目不轉睛地盯了好久,看上去很感興趣的樣子。
果然,在聽到這一系列的好處後,081表現得不再如剛才那麽抗拒了。
貝爾納黛特松口氣,叫外面的人進來給他抽血。過程中,他一直閉著眼睛,將臉埋在她胸口,緊緊抓著她的衣服。
看得出來他是真的特別害怕針頭。
取下束縛用的橡膠軟管,貝爾納黛特替他將衣袖放下來,然後拍拍他的背:“我們走吧,去領你剛才表現良好的獎勵。”
作為實驗體,尤其是用來進行跨物種遺傳基因工程的實驗體,081號的所有食譜都是被規劃好且固定死的,他需要用最良好的身體狀態來融合那只樣本蜘蛛的毒液――如果他能承受得了的話。
因此,在以往的飲食中,像巧克力蛋糕這樣充滿多餘糖分和脂肪的高熱量食物是絕對不被允許出現在餐桌上的。但貝爾納黛特還是給他帶來了小小的一塊,以及兩個奶酪味的迷你甜甜圈。
“吃完記得仔細刷牙,不然被康納斯博士知道會殺了我們的。”貝爾納黛特說著,將魔方和幾本幼兒用的英語零基礎教材遞給他。
081邊點頭邊小心翼翼吃著蛋糕,努力控制著速度,生怕太快將它吃完。舔掉勺子上的最後一口奶油,他低頭看了看那些書,又擡頭看向面前的年輕女人:“我學過這些。”
“是嗎?我不知道他們還會教這個。”貝爾納黛特有點驚訝,因為之前被送來的幾個實驗體都是不怎麽認識字也不太會說話的,甚至連一些基本的社會倫理和觀念都沒有。
她以為霍金斯國家實驗室出來的孩子都這樣。
“我之前上過學,三年級。”081說著,有點自豪又有點害羞,“老師們還說我的數學成績很好。”
“你在哪裏上的學?”她更驚訝了。
“在……在我之前的家裏。”081有點不確定地回答,棕色的大眼睛有點迷茫地眨了眨,“可是我不太記得我之前的家在哪兒了。”
他沒有稱實驗室為自己的家,這說明他被帶到實驗室時,很可能已經不是嬰幼兒,而是有了最基本的固定記憶,比如五六歲的年紀。
真奇怪,按理來說,霍金斯國家實驗室在帶走他後,應該會想辦法將他對之前家庭的記憶和感情都清洗幹凈的。殘存的過往記憶會造成未來的不確定因素,這是常識。
為什麽他這麽不一樣?
貝爾納黛特安靜打量他片刻,將那幾本書重新收起來:“那看來你確實是認識一些單詞的。抱歉,我會給你換幾本更合適的。”
“我會認單詞。”081高興地重覆她的話,目光落在她的胸卡上,努力試圖拼出那上面的名字,“貝……娜――”
“貝爾納黛特。”她主動引導。
過長的詞匯在他嘴裏說起來有點糊,重音輕音傻傻分不清,聽上去有點好笑,也很可愛。
她看著他著急地抓頭發的樣子,忍不住微微笑起來:“或者你可以叫我貝妮。”
話剛出口她就後悔了。因為這個名稱太過親昵,而他們根本不是可以這樣用昵稱呼喚對方的關系。
“貝妮。”081跟著她學一遍,聲音清脆,語調明晰,自然而然得像是已經重覆過千萬遍。
“貝妮,貝妮。”他高興地擡起頭,“那我以後就叫你貝妮!”
“最好不要。”她還在懊惱於自己剛才說話的不經大腦,打算立刻糾正這個錯誤,“通常來講,你直接叫我的姓氏加上稱謂就可以了。就像其他……”
就像其他實驗體以前稱呼她的一樣。
後半句話貝爾納黛特沒說出來。因為她看到在自己明確表示拒絕以後,081就滿臉發楞地望著她,強烈的失落與難過不加掩飾地從他那雙溫暖漂亮的眼睛裏流露出來,濃重而脆弱。
沈默片刻後,他再次開口,聲音不像剛才那麽愉快輕盈,而是充滿小心翼翼:“為什麽?”
要跟一個孩子解釋昵稱和關系親近的話題是很困難的,貝爾納黛特最終選擇了另一個比較折中的回答:“因為其他人聽到會覺得很奇怪。”
“他們不會這麽叫你嗎?”
“不會。”事實上,除了遠在西雅圖居住的外婆,也是她在這世界上唯一的親人以外,沒有人會這麽叫她。
“所以為了不引起不必要的誤會,你還是稱呼我為教授,或者瑞恩女士。”
081似懂非懂地點點頭,臉色並沒有緩和多少,明顯的受傷感仍舊縈繞在他眼底,讓他習慣性抓了抓自己的手臂,碰到剛才抽血的地方,立刻嘶一聲,疼得皺起眉頭。
他似乎體質不太好,即使已經得到過合適的按壓處理,這樣簡單的抽血還是會在他皮膚上留下明顯的青腫痕跡。
事實上,在他來到奧斯本實驗室後沒多久,貝爾納黛特就從對他的一系列測試中發現,在同齡人中,081其實算是身體素質和運動神經都很差的那類孩子。瘦小的身軀包裹著寬大病號服,看上去格外弱不禁風,一副營養不良的樣子,每次碰到他背部的時候,都能明顯感覺到那一節節脊椎的骨骼輪廓。
很多時候她都會忍不住懷疑,這麽單薄的身軀真的能熬得過蜘蛛毒液改造時所帶來的巨大痛苦嗎?也許最有可能的情況是,註射進去的毒液才剛剛開始發揮作用,他就會因為出現全身多器官爆發性衰竭而立刻死去。
上一個實驗體就是這麽消亡的。
而在那之前,絕大部分人,甚至包括康納斯博士都認為那孩子是最有可能和蜘蛛毒液融合成功的。畢竟一直以來,他的測試結果都非常好,卻沒想到最後還是失敗了。
貝爾納黛特這麽想著,忽然感覺有人在輕輕拉自己的衣角。
她低下頭,冷不防被081湊到耳邊對她說:“彼得。”
對上她不解的眼神,081有點羞澀地笑起來,一雙明亮眼睛彎彎的:“我的名字叫彼得。”
“他們總說我已經沒有名字了,我就是我手上的這串數字,但是我其實一直偷偷記得我的名字。”他繼續說著,語氣裏帶著點孩子特有的天真與自豪,“我叫彼得·帕克。”
彼得·帕克。
幾乎是在他說出這個名字的瞬間,貝爾納黛特感覺自己的心臟似乎被什麽給驀地擊中,開始不受控制地輕微顫抖著,大腦短暫空白一瞬。胸腔裏有看不見的東西正在掙紮著想要破土而出,因為過於激烈甚至牽扯出了明顯的痛楚逐漸蔓延開,指尖泛出莫名的冰涼。
她深吸一口氣,迅速站起身,腦海裏忽然冒出一個奇怪的想法――我為什麽在這兒?
我不是應該……
應該……
在哪裏?
她應該……在實驗室裏才對。另一個聲音告訴她。
和一個小男孩在房間裏討論關於名字的無意義話題,這太浪費她的工作時間。
意識到這點後,貝爾納黛特搖搖頭,不再去看對方:“今天到此為止吧。”
說完,她便快步向門口走去。
“貝妮。”081開口,完全是下意識就叫出了這個名字,然後又想起對方剛才的叮囑,頓時有點緊張地繼續補充,“你說,不想引起別人的誤會。那是不是,在沒有別人的時候,我可以叫你貝妮……?”
不可以。
這是最穩妥的回答。
也是貝爾納黛特在轉頭望向他之前,已經湧上嘴邊的拒絕措辭。
然而她就不該看他的眼睛,那樣也不會鬼使神差地改口說:“如果你想要這樣的話。”
他再次笑起來:“那你以後也叫我的名字吧。我是說,在沒有其他人的時候。”
她沒說話,只略微點一點頭便離開了。
十八小時後,測試結果出來了。數據顯示,081的基因與樣本蜘蛛的適配度高得驚人,比上一個實驗體創下的此前最高記錄還要拔尖許多。
康納斯博士對這個結果有些驚訝,但更多的是欣慰。他很快將消息匯報給了諾曼·奧斯本,得到的反饋指令是――“盡全力培養081直到可以接受人體試驗”。
這是意料之中的結果,但貝爾納黛特還是看出了康納斯的顧慮:“您似乎有不同想法?”
“我們已經在前一個高適配度實驗體身上得到了教訓,將所有努力全押在一個目標上是極為不明智的高風險策略。一旦失敗……我想其實你也能看得出來,盡管目前來說,081的基因條件是無與倫比的,但身體條件實在有些差了。我對他能融合成功的概率持保留意見。”
康納斯解釋,客觀全面的分析將他作為一個頂尖學者的冷靜理性展露無疑:“所以,我會再和奧斯本先生商量一下,在培養081的同時也繼續向霍金斯國家實驗室申請,看是否還會有其他符合條件的實驗體出現。”
“在這期間,081的看護工作就交給你了。”
“明白。”
回到辦公室,貝爾納黛特將那份結果報告又看了一遍,目光停留在最後一欄的“適配度:98.36%”。
比起此前的最高記錄也才73.4%,這幾乎就跟寫“他天生是為融合樣本蜘蛛毒液而生”沒有區別。
但這一切都僅限於理論上。
從生物學角度以及實際情況來看,081目前年紀還太小,身體各項機能都沒有發育成熟,體質也很差。來到奧斯本實驗室兩個星期,他有一半時間都在感冒發燒,前兩天才剛好全,所以貝爾納黛特才這麽快就安排給他做體檢。
總之,現在完全不是做實驗的最好時機。也許過幾年,至少等他成年以後再嘗試會好很多。
她放下報告,目光瞥見前兩頁的視力測試,才發現這孩子原來還是個近視。
怪不得他總是喜歡湊近了看人,稍微離他遠一點就習慣性瞇眼睛,視線不聚焦。
拿起一旁的電話,貝爾納黛特給自己的助理打過去:“幫我找個驗光師。”
有了眼鏡以後,081的書蟲本性簡直暴露無遺。為了能換到各種新的書本,他甚至都學會了主動配合研究員進行體檢,包括他最害怕的抽血,以及努力參與各種訓練。
當然意料之中的,他的體能測試全都一塌糊塗,反而在智力方面表現格外優秀。
在沒有經過任何專業訓練和刻意教學的情況下,他已經能學著貝爾納黛特的樣子,通過氣味和成色以及各種步驟繁多的試劑檢驗,準確辨別出許多種覆雜藥劑。偶爾在助理忙不過來時,他甚至還能幫貝爾納黛特獨立完成一些小實驗,然後一臉期待又克制地等待著她給予讚賞。
如果不是因為被選中成為實驗體,他未來在科研方面的成就簡直難以想象。
貝爾納黛特這麽想著,有點走神地望著081身上已經短了一截的病號服,盤算著也許該讓人給他送來幾套新的。
“貝妮。”081伸手在她面前晃了晃,有點不滿她的註意力不集中,“實驗做完了。”他再次重覆,討賞意味明顯。
她很快回神,伸手摸摸他的頭,朝他道謝,卻發現他對此並沒有表現出多少反應,於是不得不放下手裏工作,主動伸手輕輕抱了抱他。
感受到被熟悉體溫和氣味包圍的那一刻,081終於笑起來,眼神清澈燦爛,臉色有點靦腆的微紅,看起來很高興。
這是他除了書本和做實驗以外,另一件很喜歡的事,被人擁抱――準確的來說是被貝爾納黛特擁抱。如果換做其他人,哪怕是經常會見到的助理小姐和康納斯博士,081也會表現出明顯的抗拒感。
為此,康納斯博士還曾經半開玩笑地說:“看起來他似乎把你當成了他母親的代理。”
常年待在實驗室裏的孩子在心智上會明顯幼於正常的同齡人,這是每個實驗體都有的共性,方便研究員能更好的掌控他們。而孩童時期的人類則會因為天性和心理的不成熟,對自認為的母親有著極其強烈的依賴感。
貝爾納黛特聽到這句話,並沒有多想什麽,只當是和以前差不多的情況,並回之以調侃:“我會將這當做是您對我看護工作的認可。”
康納斯聽完,沈默地註視著081片刻,再次補充:“尋找其他實驗體的進程還在繼續,我過兩天會和其他人去一趟霍金斯。我還是那句話,不能將太多精力只投放在一個實驗對象身上。那會為我們帶來一些不必要的聯系和麻煩。”
察覺到這句話裏的微妙警示意味,貝爾納黛特轉過頭,神情沈靜地保證:“我完全明白並竭盡全力支持您的決定。”
康納斯朝她略一點頭。門口傳來助理小姐的聲音,是081的新病號服送來了。
經過慣例的清洗與消毒後,貝爾納黛特將衣服和幾本新的書帶去給了081。前兩天的體能訓練裏,他終於勉強摸到了及格線邊緣,雖然客觀來講還是很差勁,但對他而言的確已經盡力了。這幾本科幻類型的故事書足夠他打發時間到即將來臨的聖誕節。
臨走時,她註意到081的情緒有點低落,於是安慰性地拍了拍他的背,問:“怎麽了?”
“我今天體檢的時候,聽到他們在說聖誕節放假。”他扶著有些笨重的眼鏡,暖棕色的眼鏡閃爍在鏡片背後看上去有點可憐,“你是不是很快也要放假,然後很長時間不來這裏了?”
完全沒想到他擔心的會是這種無關緊要的事。
貝爾納黛特在回答他不會的同時,也第一次認真思考,他似乎真的有點過度依賴自己了。
應該及時糾正過來才對。
她伸手搭上他的肩膀,想將他往外推,告訴他就算沒有別人看到也應該和異性保持距離。但說真的,他可能連什麽是異性,又為什麽要和異性保持適當距離這個問題都搞不懂。
作為實驗體的孩子是沒有正常社會倫理觀念的。
他對貝爾納黛特的依賴與毫不設防,全都是被人類本能所驅使著產生的自發行為。就像流浪動物遇到對它們進行投餵和保護的陌生人,就會不自覺跟著他們走一樣。過於年幼的思維讓他下意識將負責自己所有生活起居的研究員,視為自己可以無條件依靠的對象。
“他似乎把你當成了他母親的代理。”康納斯的話再次浮現在耳邊。
這讓貝爾納黛特有點頭疼,目光在他靠在自己胸前的毛茸茸腦袋,和身上因為抽血和體能訓練而造成的青紅傷痕之間來回徘徊幾圈,最終還是選擇了放任對方的行為。
反正,他也就是個連多跑兩圈都會大喘氣得跟要他命一樣的小男孩,照顧他其實就跟照顧一只幼犬沒什麽區別。她這麽安慰自己,帶著種連她自己都很難形容的惻隱之心,莫名其妙得找不到任何來源。
然而很快,貝爾納黛特就意識到,人始終是人,和小貓小狗是完全不同的存在。照看一個會不斷成長的男孩,要遇到的有些麻煩甚至是完全超出她預料的。
那是081來到實驗室的第二年,已經十四歲過半。
有天早上,貝爾納黛特照例去房間叫他起床,準備開始今天的學習和訓練。然而任憑她敲了半天的門,081仍然沒有回應。
她下意識以為是對方出事了,於是想都沒想就用自己的身份卡強行刷開了面前的大門,然後看到081正渾.身.赤.裸著呆坐在床上,一副神游天外的呆滯模樣。
見到貝爾納黛特進來,他慌忙拉起被子裹住自己,臉色騰一下變得通紅,結結巴巴說:“早……早安,教授。”
很奇怪。
不是說他會這樣不穿衣服地坐在床上這件事。每個人的睡眠習慣不同,對於081這樣睡覺時討厭任何束縛,所以總是把自己扒光了裸.睡的行為,貝爾納黛特沒打算糾正,也不認為這是個問題。
但有點麻煩的是,大概因為從小到大做過無數次體檢,這些實驗室出來的孩子早就對此感到麻木。他和之前的幾個實驗體一樣,完全沒有最基本的,比如自己的身體不能給別人看的自我保護觀念。
天知道在貝爾納黛特第一次走進他房間,打算叫他起床,結果卻發現他正一.絲.不.掛地躺在床上,還毫不避諱地朝她照常笑著打招呼的時候,她整個人都要直接裂開。
但作為科研人員的良好職業素養又讓她很快平靜下來,只說:“立刻把衣服穿上。”
然後,貝爾納黛特花了好一段時間來教導他,讓他明白除了體檢以外,隨意暴露自己身體的行為非常不好,必須馬上改掉。
簡而言之,她在努力幫對方構建作為人的社會道德倫理觀念。
因此,看到在自己走進去以後,081第一反應就是迅速找東西裹住自己,並呈現出明顯的難為情情緒,貝爾納黛特卻由衷感到一絲欣慰。
但這是他第一次在沒有旁人的情況還稱呼她為教授。
這實在很奇怪。
於是她走過去,坐在081旁邊,目光落在他不自然緊繃著的脊背上,微長短發下是一對通紅的耳朵:“是發生什麽事了嗎?我剛剛在外面敲了很久的門你也沒有回應。”
“呃……”他躲閃許久,似乎是想堅持著隱瞞什麽事,但又最終在貝爾納黛特溫柔的態度中丟盔棄甲,轉身埋進她懷裏。
薄薄的被子隨著他的動作從頭頂滑下來,露出一片膚色蒼白的肩膀和手臂肌膚,看上去確實非常瘦弱。
他用力抱緊對方,充滿恐懼地說:“我生病了,貝妮。”
將被子牽起來重新蓋回他身上,貝爾納黛特能理解他為什麽這樣害怕。在這裏,在這個最受奧斯本重視的科研項目中,只有最優秀和健康達標的實驗體才會被視為是有價值的。
因此每當081又要體側不及格的時候,一旁的監察人員都會毫不客氣地恐嚇他,出不了線的殘次品是會被隨時丟棄的。
他不想被丟棄,不想離開這裏,不想失去他最依賴的貝爾納黛特。
於是每次不管有多痛苦,他都會咬著牙堅持完全程。
有時候助理小姐看不下去,會偷偷安慰081,說他就算不能成為跨物種遺傳基因工程的實驗對象,也不會像其他實驗體一樣被徹底放棄。畢竟他的學業成績一直都非常優秀,要是實在不行,將他培養成新的研究員加入康納斯博士的團隊也不是不可能。
奧斯本不會放棄任何一個有價值的人。
可讓助理小姐沒想到的是,081似乎並沒有被這番話安慰到,反而還問:“如果不是我的話,那教授是不是很快就會去找其他實驗體,然後也像現在照顧我那樣去照顧他們?”
助理小姐被他的話弄得一楞,有點反應不過來:“那肯定是會的……”
這個答案讓081皺著眉尖沈默許久,稚氣未脫的臉上第一次浮現出與他年齡不符的尖銳情緒,語氣很差地回答:“我不要這樣。”
助理小姐張了張嘴,沒敢問他到底是不要哪樣――不想成為研究員,還是不想讓貝爾納黛特去照顧其他實驗體。
她看著修整好後便再次投入訓練的男孩,默默退出操練場,回到奧斯本大廈找到正在分析樣本蜘蛛數據的貝爾納黛特,猶豫不定地對她說:“教授,我覺得,那個孩子好像有點太依賴您了。我不知道,可我覺得這樣是不是會給您造成困擾?”
這已經是第二個人這樣對她說,貝爾納黛特有點詫異地從一堆資料中擡起頭:“怎麽了?他給你惹麻煩了?”
“不……他很聽話,訓練和學習都很努力。就是……”
就是心態好像有點不正常。
助理小姐遲疑著無法找到一個足夠委婉的表達,只能試探著總結:“他很在乎您,或者說,有點過於在乎了,以至於……”
貝爾納黛特按住手裏的鼠標輕輕點了幾下,拉出下一頁圖表。屏幕上的藍光投映在她清艷白皙的臉孔上,讓她從表情到眼神看起來都充滿距離感的冷靜:“如果你被關在一個常年不變的環境裏,一切生存必須都被另一個人控制著,你也會忍不住過度在意對方。生物的求生本能就是如此。我們要的不就是這樣的心態,才能更好地控制他們嗎?”
話音剛落,貝爾納黛特忽然感覺到一陣恍惚――被關起來,一切都依靠著另一個人。
這樣的場景,讓她陡然生出種微妙的熟悉和尖銳抗拒感。
就好像她自己也經歷過似的。
她壓下那種不明不白的陌生情緒,原本平靜的心態被無可避免地影響到,讓她開始有點煩躁:“你先去幫我處理其他工作吧。至於081的事,我知道該怎麽做。”
“明白了。”
助理走後,貝爾納黛特試圖重新將註意力集中回眼前的屏幕上,卻總是有些心神不寧,連帶著那晚還做了一個無比恐怖又怪異的噩夢。
夢裏她似乎正在被什麽東西給追趕著,催促著她要想辦法贏,想辦法找到什麽東西,然後……然後什麽呢?
她躺在床上,感覺有什麽東西正在慢慢從四面八方包圍過來。一縷一縷,一層一層,密不透風地束縛著她。
好不容易等她找到足夠的力氣睜開眼,卻驚恐地發現自己正被無數蜘蛛絲纏繞著,捆住手腳,拖向一頭隱匿在黑暗中的巨大怪物。
不管她怎麽尖叫,求饒,廝打和反抗都沒有用。她只能眼睜睜看著自己被拽進那頭蜘蛛怪物的巢穴裏,被它按在蛛網上湊近過來,血紅色眼睛和尖銳獠牙都貼在她因為極端恐懼而瘋狂跳動的脈搏上。
她聽到它在自己耳邊嘶嘶低語:“快跑,貝妮,快跑。去找到我,然後殺了……”
毒牙在一瞬間刺入她的身體,劇烈的疼痛逼迫貝爾納黛特慘叫著醒過來,發現自己仍然在床上躺著,周圍沒有任何異樣,只有身上全是冷汗。
到底為什麽會做這樣的夢?
難道是最近壓力太大了嗎?
畢竟有價值才能生存的人這條定律,不止是針對這些實驗體,作為研究員的她其實也一樣。
因此在聽到081如此恐懼於自己是不是生病的時候,貝爾納黛特完全是感同身受地抱了抱他,輕聲安慰了好一陣,然後問:“你是感覺哪裏不舒服?”
被問到這個問題的081渾身僵硬,沒有在第一時間便立刻回答。
“到底是哪裏?”她又問。
還是沒動。
她有點無奈地嘆口氣,用起殺招開口:“彼得。”
他很喜歡聽貝爾納黛特叫他的名字,好像那是什麽魔咒,每次只要她放軟態度叫他彼得的時候,081就一定會妥協。
果然,在聽到自己名字以後,081動了動,然後慢吞吞松開對方,一副臉都被丟光的恥辱感:“就是……我這兩天晚上明明都沒有喝太多水,但是,但是早上起來還是……我是不是生病了?我也不知道怎麽會這樣……”
聽到這裏,貝爾納黛特大概明白了,然後將旁邊的衣服遞給他:“去洗一下,換好衣服。我會讓護工幫你把床單收拾幹凈。”
過了年紀還尿床,應該是感染了什麽疾病。
她邊想著邊回到辦公室,準備找醫生給他檢查一下。然而收拾完房間的護工表示,那只是進入青春期的男孩子都會有的正常生.理.反應。
一時間,貝爾納黛特覺得自己拿著電話話筒的手有點沈重。
要不還是讓醫生來給他做點該有的生理知識教育吧。
養一個人果然比養貓貓狗狗操心多了。
實驗室裏的生活總是重覆又無聊的,新實驗體的尋找工作也一直推進緩慢,近乎停滯不前。
不得已,康納斯團隊還是無可避免的開始將重心慢慢完全放在081身上。
時間一晃而過,他在這裏已經是第四年。進入青春期後,081的身高也開始飛快抽條,時常隔幾個月衣服就又變短變小。原本剛來時才到貝爾納黛特肩膀高的小男孩,如今才不到十七歲的年紀就已經比她高出許多,說話時也開始習慣性向她低頭。
可惜隨著他身高和年齡增長的並不是本該健壯的體格,而是越來越糟糕的視力和一頭永遠濃密蓬亂的茶褐色頭發。骨相固定後的面部輪廓變得清晰而立體,幾乎是和小時候等比例放大那樣的俊秀漂亮。
就是眼鏡是完全焊死在臉上了。助理小姐還曾經開玩笑說,就單從這鏡片厚度來看,081高低得是個首助級別。
按照普適性理論與設想,青春期帶來的叛逆心理會讓081在這個年紀開始變得不服管教,嚴重了甚至會影響實驗推進。對此,貝爾納黛特也做好了一定準備,時常抽空看看有關正確引導青少年的教育心理學書籍。
被團隊的同事看到後,他們都笑著說:“看起來自從081來了我們這裏,瑞恩教授年紀輕輕就體驗到了無痛當媽是什麽感受。有沒有心得跟我們分享一下?”
“心得就是,千萬不要生孩子。”貝爾納黛特頗為認真地回應。
大家一陣哈哈大笑後,轉而討論起了今年聖誕
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他似乎很害怕針頭之類的東西,抽血時一直表現得很抗拒。擔心他因為掙紮而受傷,檢驗組的組長曼恩不得已叫來了貝爾納黛特,希望她能幫忙安撫081的情緒,或者幹脆一起按住他別讓他躲避和掙紮也行。
收到消息時,貝爾納黛特剛和自己的上司兼導師,康納斯博士開完會。看到她接起電話,沒聽兩句便微微皺起眉表示會馬上趕過去的樣子,康納斯關閉顯示屏,微笑一下:“看起來那個麻煩的小家夥讓你困擾得脫不開身了。”
“其實也還好。”她回答,維護的話語裏帶著種自己都沒意識到的過度自然,“跟之前的實驗體相比,他很聽話,也不怎麽麻煩。”
“那就好。”
告別康納斯後,貝爾納黛特匆匆趕到實驗室。穿著白大褂的研究員朝她點頭示意,指了指門後面的房間:“他在那兒。”
透過泛著冷光的玻璃窗,她一眼看到正抱著自己坐在小床上縮成一團的081,頭發亂糟糟地支棱著,手上還綁著沒摘下來的橡膠軟管。
她盡可能放輕腳步走進去,卻還是引得對方立刻擡起頭。
和之前的實驗體幼童不一樣,也許是因為年紀稍大的緣故,081並不害怕和別人有目光接觸。相反,他不知為何,經常一動不動地盯著貝爾納黛特發呆,看人的時候還會湊近過來。
好幾次被發現後,他都會很不好意思地紅著臉小聲道歉,然後再飛快擡頭瞄一眼貝爾納黛特的反應,似乎是在擔心她是否會因此而生氣。
那副靦腆又乖巧的樣子,看上去倒是和同年齡的普通小男孩沒什麽區別。
看起來過去在霍金斯國家實驗室的封閉經歷,並沒有將他的本性磨滅,那雙暖棕色的漂亮眼睛也仍舊保持著鮮活奕奕的神采,不像其他實驗體那樣只有空洞或呆滯。
而現在,那雙眼睛正充滿緊張地望著貝爾納黛特,又因為對方站得不夠近而有點微微失焦,好像在問,你也是來抓我去打針抽血的嗎?
她隱約有些被這種接近脆弱的神情動搖到,這讓她自己都感到有些驚訝。在此之前,貝爾納黛特並不覺得自己是一個如此容易被影響的人。
也許還是因為那雙眼睛。
和以往見過的實驗體完全不一樣,讓她有種自己正在傷害一個普通孩子的負罪感。
科研人員,尤其是需要進行大量人體實驗的科研人員,是最不應該產生這種情緒的。她應當受過相關的系統性訓練,讓她在面對不管男女老少的實驗體時,都能將自己人性裏的善良暫時抽離出去,只把對方當成是只超大號的變異小白鼠,這樣就不會被同情心所左右。
但是這個孩子很不一樣。
貝爾納黛特找不到這種異樣感覺的來源,只在靠近他時下意識避開他的目光,伸手輕輕摸了摸他的頭,試圖讓他放松下來:“之前在霍金斯的時候,有做過體檢嗎?”
081點點頭,捏住她垂落在自己膝頭的一縷黑發,又冰又涼,和她平常給人的感覺一樣。但她每次這樣溫柔說話時的聲音都很好聽,讓他有種莫名安心的感覺。
“所以是怕疼?”她又問。
也許是覺得這個理由聽上去很懦弱,很沒用,所以盡管已經被完全猜中心思,但081還是在猶豫半晌後才不情不願地再次點頭。
“可是體檢還是要做的,這是為了確保你的身體健康。”貝爾納黛特試著用點甜頭來寬慰對方,“不過作為獎勵,一會兒午餐可以選你喜歡的食物,比如甜甜圈和巧克力蛋糕。而且下午沒有人會再去打擾你,我可以給你找幾本你喜歡的書和玩具。魔方怎麽樣?”
上次他在貝爾納黛特的辦公室裏看到一個裝飾用的魔方,目不轉睛地盯了好久,看上去很感興趣的樣子。
果然,在聽到這一系列的好處後,081表現得不再如剛才那麽抗拒了。
貝爾納黛特松口氣,叫外面的人進來給他抽血。過程中,他一直閉著眼睛,將臉埋在她胸口,緊緊抓著她的衣服。
看得出來他是真的特別害怕針頭。
取下束縛用的橡膠軟管,貝爾納黛特替他將衣袖放下來,然後拍拍他的背:“我們走吧,去領你剛才表現良好的獎勵。”
作為實驗體,尤其是用來進行跨物種遺傳基因工程的實驗體,081號的所有食譜都是被規劃好且固定死的,他需要用最良好的身體狀態來融合那只樣本蜘蛛的毒液――如果他能承受得了的話。
因此,在以往的飲食中,像巧克力蛋糕這樣充滿多餘糖分和脂肪的高熱量食物是絕對不被允許出現在餐桌上的。但貝爾納黛特還是給他帶來了小小的一塊,以及兩個奶酪味的迷你甜甜圈。
“吃完記得仔細刷牙,不然被康納斯博士知道會殺了我們的。”貝爾納黛特說著,將魔方和幾本幼兒用的英語零基礎教材遞給他。
081邊點頭邊小心翼翼吃著蛋糕,努力控制著速度,生怕太快將它吃完。舔掉勺子上的最後一口奶油,他低頭看了看那些書,又擡頭看向面前的年輕女人:“我學過這些。”
“是嗎?我不知道他們還會教這個。”貝爾納黛特有點驚訝,因為之前被送來的幾個實驗體都是不怎麽認識字也不太會說話的,甚至連一些基本的社會倫理和觀念都沒有。
她以為霍金斯國家實驗室出來的孩子都這樣。
“我之前上過學,三年級。”081說著,有點自豪又有點害羞,“老師們還說我的數學成績很好。”
“你在哪裏上的學?”她更驚訝了。
“在……在我之前的家裏。”081有點不確定地回答,棕色的大眼睛有點迷茫地眨了眨,“可是我不太記得我之前的家在哪兒了。”
他沒有稱實驗室為自己的家,這說明他被帶到實驗室時,很可能已經不是嬰幼兒,而是有了最基本的固定記憶,比如五六歲的年紀。
真奇怪,按理來說,霍金斯國家實驗室在帶走他後,應該會想辦法將他對之前家庭的記憶和感情都清洗幹凈的。殘存的過往記憶會造成未來的不確定因素,這是常識。
為什麽他這麽不一樣?
貝爾納黛特安靜打量他片刻,將那幾本書重新收起來:“那看來你確實是認識一些單詞的。抱歉,我會給你換幾本更合適的。”
“我會認單詞。”081高興地重覆她的話,目光落在她的胸卡上,努力試圖拼出那上面的名字,“貝……娜――”
“貝爾納黛特。”她主動引導。
過長的詞匯在他嘴裏說起來有點糊,重音輕音傻傻分不清,聽上去有點好笑,也很可愛。
她看著他著急地抓頭發的樣子,忍不住微微笑起來:“或者你可以叫我貝妮。”
話剛出口她就後悔了。因為這個名稱太過親昵,而他們根本不是可以這樣用昵稱呼喚對方的關系。
“貝妮。”081跟著她學一遍,聲音清脆,語調明晰,自然而然得像是已經重覆過千萬遍。
“貝妮,貝妮。”他高興地擡起頭,“那我以後就叫你貝妮!”
“最好不要。”她還在懊惱於自己剛才說話的不經大腦,打算立刻糾正這個錯誤,“通常來講,你直接叫我的姓氏加上稱謂就可以了。就像其他……”
就像其他實驗體以前稱呼她的一樣。
後半句話貝爾納黛特沒說出來。因為她看到在自己明確表示拒絕以後,081就滿臉發楞地望著她,強烈的失落與難過不加掩飾地從他那雙溫暖漂亮的眼睛裏流露出來,濃重而脆弱。
沈默片刻後,他再次開口,聲音不像剛才那麽愉快輕盈,而是充滿小心翼翼:“為什麽?”
要跟一個孩子解釋昵稱和關系親近的話題是很困難的,貝爾納黛特最終選擇了另一個比較折中的回答:“因為其他人聽到會覺得很奇怪。”
“他們不會這麽叫你嗎?”
“不會。”事實上,除了遠在西雅圖居住的外婆,也是她在這世界上唯一的親人以外,沒有人會這麽叫她。
“所以為了不引起不必要的誤會,你還是稱呼我為教授,或者瑞恩女士。”
081似懂非懂地點點頭,臉色並沒有緩和多少,明顯的受傷感仍舊縈繞在他眼底,讓他習慣性抓了抓自己的手臂,碰到剛才抽血的地方,立刻嘶一聲,疼得皺起眉頭。
他似乎體質不太好,即使已經得到過合適的按壓處理,這樣簡單的抽血還是會在他皮膚上留下明顯的青腫痕跡。
事實上,在他來到奧斯本實驗室後沒多久,貝爾納黛特就從對他的一系列測試中發現,在同齡人中,081其實算是身體素質和運動神經都很差的那類孩子。瘦小的身軀包裹著寬大病號服,看上去格外弱不禁風,一副營養不良的樣子,每次碰到他背部的時候,都能明顯感覺到那一節節脊椎的骨骼輪廓。
很多時候她都會忍不住懷疑,這麽單薄的身軀真的能熬得過蜘蛛毒液改造時所帶來的巨大痛苦嗎?也許最有可能的情況是,註射進去的毒液才剛剛開始發揮作用,他就會因為出現全身多器官爆發性衰竭而立刻死去。
上一個實驗體就是這麽消亡的。
而在那之前,絕大部分人,甚至包括康納斯博士都認為那孩子是最有可能和蜘蛛毒液融合成功的。畢竟一直以來,他的測試結果都非常好,卻沒想到最後還是失敗了。
貝爾納黛特這麽想著,忽然感覺有人在輕輕拉自己的衣角。
她低下頭,冷不防被081湊到耳邊對她說:“彼得。”
對上她不解的眼神,081有點羞澀地笑起來,一雙明亮眼睛彎彎的:“我的名字叫彼得。”
“他們總說我已經沒有名字了,我就是我手上的這串數字,但是我其實一直偷偷記得我的名字。”他繼續說著,語氣裏帶著點孩子特有的天真與自豪,“我叫彼得·帕克。”
彼得·帕克。
幾乎是在他說出這個名字的瞬間,貝爾納黛特感覺自己的心臟似乎被什麽給驀地擊中,開始不受控制地輕微顫抖著,大腦短暫空白一瞬。胸腔裏有看不見的東西正在掙紮著想要破土而出,因為過於激烈甚至牽扯出了明顯的痛楚逐漸蔓延開,指尖泛出莫名的冰涼。
她深吸一口氣,迅速站起身,腦海裏忽然冒出一個奇怪的想法――我為什麽在這兒?
我不是應該……
應該……
在哪裏?
她應該……在實驗室裏才對。另一個聲音告訴她。
和一個小男孩在房間裏討論關於名字的無意義話題,這太浪費她的工作時間。
意識到這點後,貝爾納黛特搖搖頭,不再去看對方:“今天到此為止吧。”
說完,她便快步向門口走去。
“貝妮。”081開口,完全是下意識就叫出了這個名字,然後又想起對方剛才的叮囑,頓時有點緊張地繼續補充,“你說,不想引起別人的誤會。那是不是,在沒有別人的時候,我可以叫你貝妮……?”
不可以。
這是最穩妥的回答。
也是貝爾納黛特在轉頭望向他之前,已經湧上嘴邊的拒絕措辭。
然而她就不該看他的眼睛,那樣也不會鬼使神差地改口說:“如果你想要這樣的話。”
他再次笑起來:“那你以後也叫我的名字吧。我是說,在沒有其他人的時候。”
她沒說話,只略微點一點頭便離開了。
十八小時後,測試結果出來了。數據顯示,081的基因與樣本蜘蛛的適配度高得驚人,比上一個實驗體創下的此前最高記錄還要拔尖許多。
康納斯博士對這個結果有些驚訝,但更多的是欣慰。他很快將消息匯報給了諾曼·奧斯本,得到的反饋指令是――“盡全力培養081直到可以接受人體試驗”。
這是意料之中的結果,但貝爾納黛特還是看出了康納斯的顧慮:“您似乎有不同想法?”
“我們已經在前一個高適配度實驗體身上得到了教訓,將所有努力全押在一個目標上是極為不明智的高風險策略。一旦失敗……我想其實你也能看得出來,盡管目前來說,081的基因條件是無與倫比的,但身體條件實在有些差了。我對他能融合成功的概率持保留意見。”
康納斯解釋,客觀全面的分析將他作為一個頂尖學者的冷靜理性展露無疑:“所以,我會再和奧斯本先生商量一下,在培養081的同時也繼續向霍金斯國家實驗室申請,看是否還會有其他符合條件的實驗體出現。”
“在這期間,081的看護工作就交給你了。”
“明白。”
回到辦公室,貝爾納黛特將那份結果報告又看了一遍,目光停留在最後一欄的“適配度:98.36%”。
比起此前的最高記錄也才73.4%,這幾乎就跟寫“他天生是為融合樣本蜘蛛毒液而生”沒有區別。
但這一切都僅限於理論上。
從生物學角度以及實際情況來看,081目前年紀還太小,身體各項機能都沒有發育成熟,體質也很差。來到奧斯本實驗室兩個星期,他有一半時間都在感冒發燒,前兩天才剛好全,所以貝爾納黛特才這麽快就安排給他做體檢。
總之,現在完全不是做實驗的最好時機。也許過幾年,至少等他成年以後再嘗試會好很多。
她放下報告,目光瞥見前兩頁的視力測試,才發現這孩子原來還是個近視。
怪不得他總是喜歡湊近了看人,稍微離他遠一點就習慣性瞇眼睛,視線不聚焦。
拿起一旁的電話,貝爾納黛特給自己的助理打過去:“幫我找個驗光師。”
有了眼鏡以後,081的書蟲本性簡直暴露無遺。為了能換到各種新的書本,他甚至都學會了主動配合研究員進行體檢,包括他最害怕的抽血,以及努力參與各種訓練。
當然意料之中的,他的體能測試全都一塌糊塗,反而在智力方面表現格外優秀。
在沒有經過任何專業訓練和刻意教學的情況下,他已經能學著貝爾納黛特的樣子,通過氣味和成色以及各種步驟繁多的試劑檢驗,準確辨別出許多種覆雜藥劑。偶爾在助理忙不過來時,他甚至還能幫貝爾納黛特獨立完成一些小實驗,然後一臉期待又克制地等待著她給予讚賞。
如果不是因為被選中成為實驗體,他未來在科研方面的成就簡直難以想象。
貝爾納黛特這麽想著,有點走神地望著081身上已經短了一截的病號服,盤算著也許該讓人給他送來幾套新的。
“貝妮。”081伸手在她面前晃了晃,有點不滿她的註意力不集中,“實驗做完了。”他再次重覆,討賞意味明顯。
她很快回神,伸手摸摸他的頭,朝他道謝,卻發現他對此並沒有表現出多少反應,於是不得不放下手裏工作,主動伸手輕輕抱了抱他。
感受到被熟悉體溫和氣味包圍的那一刻,081終於笑起來,眼神清澈燦爛,臉色有點靦腆的微紅,看起來很高興。
這是他除了書本和做實驗以外,另一件很喜歡的事,被人擁抱――準確的來說是被貝爾納黛特擁抱。如果換做其他人,哪怕是經常會見到的助理小姐和康納斯博士,081也會表現出明顯的抗拒感。
為此,康納斯博士還曾經半開玩笑地說:“看起來他似乎把你當成了他母親的代理。”
常年待在實驗室裏的孩子在心智上會明顯幼於正常的同齡人,這是每個實驗體都有的共性,方便研究員能更好的掌控他們。而孩童時期的人類則會因為天性和心理的不成熟,對自認為的母親有著極其強烈的依賴感。
貝爾納黛特聽到這句話,並沒有多想什麽,只當是和以前差不多的情況,並回之以調侃:“我會將這當做是您對我看護工作的認可。”
康納斯聽完,沈默地註視著081片刻,再次補充:“尋找其他實驗體的進程還在繼續,我過兩天會和其他人去一趟霍金斯。我還是那句話,不能將太多精力只投放在一個實驗對象身上。那會為我們帶來一些不必要的聯系和麻煩。”
察覺到這句話裏的微妙警示意味,貝爾納黛特轉過頭,神情沈靜地保證:“我完全明白並竭盡全力支持您的決定。”
康納斯朝她略一點頭。門口傳來助理小姐的聲音,是081的新病號服送來了。
經過慣例的清洗與消毒後,貝爾納黛特將衣服和幾本新的書帶去給了081。前兩天的體能訓練裏,他終於勉強摸到了及格線邊緣,雖然客觀來講還是很差勁,但對他而言的確已經盡力了。這幾本科幻類型的故事書足夠他打發時間到即將來臨的聖誕節。
臨走時,她註意到081的情緒有點低落,於是安慰性地拍了拍他的背,問:“怎麽了?”
“我今天體檢的時候,聽到他們在說聖誕節放假。”他扶著有些笨重的眼鏡,暖棕色的眼鏡閃爍在鏡片背後看上去有點可憐,“你是不是很快也要放假,然後很長時間不來這裏了?”
完全沒想到他擔心的會是這種無關緊要的事。
貝爾納黛特在回答他不會的同時,也第一次認真思考,他似乎真的有點過度依賴自己了。
應該及時糾正過來才對。
她伸手搭上他的肩膀,想將他往外推,告訴他就算沒有別人看到也應該和異性保持距離。但說真的,他可能連什麽是異性,又為什麽要和異性保持適當距離這個問題都搞不懂。
作為實驗體的孩子是沒有正常社會倫理觀念的。
他對貝爾納黛特的依賴與毫不設防,全都是被人類本能所驅使著產生的自發行為。就像流浪動物遇到對它們進行投餵和保護的陌生人,就會不自覺跟著他們走一樣。過於年幼的思維讓他下意識將負責自己所有生活起居的研究員,視為自己可以無條件依靠的對象。
“他似乎把你當成了他母親的代理。”康納斯的話再次浮現在耳邊。
這讓貝爾納黛特有點頭疼,目光在他靠在自己胸前的毛茸茸腦袋,和身上因為抽血和體能訓練而造成的青紅傷痕之間來回徘徊幾圈,最終還是選擇了放任對方的行為。
反正,他也就是個連多跑兩圈都會大喘氣得跟要他命一樣的小男孩,照顧他其實就跟照顧一只幼犬沒什麽區別。她這麽安慰自己,帶著種連她自己都很難形容的惻隱之心,莫名其妙得找不到任何來源。
然而很快,貝爾納黛特就意識到,人始終是人,和小貓小狗是完全不同的存在。照看一個會不斷成長的男孩,要遇到的有些麻煩甚至是完全超出她預料的。
那是081來到實驗室的第二年,已經十四歲過半。
有天早上,貝爾納黛特照例去房間叫他起床,準備開始今天的學習和訓練。然而任憑她敲了半天的門,081仍然沒有回應。
她下意識以為是對方出事了,於是想都沒想就用自己的身份卡強行刷開了面前的大門,然後看到081正渾.身.赤.裸著呆坐在床上,一副神游天外的呆滯模樣。
見到貝爾納黛特進來,他慌忙拉起被子裹住自己,臉色騰一下變得通紅,結結巴巴說:“早……早安,教授。”
很奇怪。
不是說他會這樣不穿衣服地坐在床上這件事。每個人的睡眠習慣不同,對於081這樣睡覺時討厭任何束縛,所以總是把自己扒光了裸.睡的行為,貝爾納黛特沒打算糾正,也不認為這是個問題。
但有點麻煩的是,大概因為從小到大做過無數次體檢,這些實驗室出來的孩子早就對此感到麻木。他和之前的幾個實驗體一樣,完全沒有最基本的,比如自己的身體不能給別人看的自我保護觀念。
天知道在貝爾納黛特第一次走進他房間,打算叫他起床,結果卻發現他正一.絲.不.掛地躺在床上,還毫不避諱地朝她照常笑著打招呼的時候,她整個人都要直接裂開。
但作為科研人員的良好職業素養又讓她很快平靜下來,只說:“立刻把衣服穿上。”
然後,貝爾納黛特花了好一段時間來教導他,讓他明白除了體檢以外,隨意暴露自己身體的行為非常不好,必須馬上改掉。
簡而言之,她在努力幫對方構建作為人的社會道德倫理觀念。
因此,看到在自己走進去以後,081第一反應就是迅速找東西裹住自己,並呈現出明顯的難為情情緒,貝爾納黛特卻由衷感到一絲欣慰。
但這是他第一次在沒有旁人的情況還稱呼她為教授。
這實在很奇怪。
於是她走過去,坐在081旁邊,目光落在他不自然緊繃著的脊背上,微長短發下是一對通紅的耳朵:“是發生什麽事了嗎?我剛剛在外面敲了很久的門你也沒有回應。”
“呃……”他躲閃許久,似乎是想堅持著隱瞞什麽事,但又最終在貝爾納黛特溫柔的態度中丟盔棄甲,轉身埋進她懷裏。
薄薄的被子隨著他的動作從頭頂滑下來,露出一片膚色蒼白的肩膀和手臂肌膚,看上去確實非常瘦弱。
他用力抱緊對方,充滿恐懼地說:“我生病了,貝妮。”
將被子牽起來重新蓋回他身上,貝爾納黛特能理解他為什麽這樣害怕。在這裏,在這個最受奧斯本重視的科研項目中,只有最優秀和健康達標的實驗體才會被視為是有價值的。
因此每當081又要體側不及格的時候,一旁的監察人員都會毫不客氣地恐嚇他,出不了線的殘次品是會被隨時丟棄的。
他不想被丟棄,不想離開這裏,不想失去他最依賴的貝爾納黛特。
於是每次不管有多痛苦,他都會咬著牙堅持完全程。
有時候助理小姐看不下去,會偷偷安慰081,說他就算不能成為跨物種遺傳基因工程的實驗對象,也不會像其他實驗體一樣被徹底放棄。畢竟他的學業成績一直都非常優秀,要是實在不行,將他培養成新的研究員加入康納斯博士的團隊也不是不可能。
奧斯本不會放棄任何一個有價值的人。
可讓助理小姐沒想到的是,081似乎並沒有被這番話安慰到,反而還問:“如果不是我的話,那教授是不是很快就會去找其他實驗體,然後也像現在照顧我那樣去照顧他們?”
助理小姐被他的話弄得一楞,有點反應不過來:“那肯定是會的……”
這個答案讓081皺著眉尖沈默許久,稚氣未脫的臉上第一次浮現出與他年齡不符的尖銳情緒,語氣很差地回答:“我不要這樣。”
助理小姐張了張嘴,沒敢問他到底是不要哪樣――不想成為研究員,還是不想讓貝爾納黛特去照顧其他實驗體。
她看著修整好後便再次投入訓練的男孩,默默退出操練場,回到奧斯本大廈找到正在分析樣本蜘蛛數據的貝爾納黛特,猶豫不定地對她說:“教授,我覺得,那個孩子好像有點太依賴您了。我不知道,可我覺得這樣是不是會給您造成困擾?”
這已經是第二個人這樣對她說,貝爾納黛特有點詫異地從一堆資料中擡起頭:“怎麽了?他給你惹麻煩了?”
“不……他很聽話,訓練和學習都很努力。就是……”
就是心態好像有點不正常。
助理小姐遲疑著無法找到一個足夠委婉的表達,只能試探著總結:“他很在乎您,或者說,有點過於在乎了,以至於……”
貝爾納黛特按住手裏的鼠標輕輕點了幾下,拉出下一頁圖表。屏幕上的藍光投映在她清艷白皙的臉孔上,讓她從表情到眼神看起來都充滿距離感的冷靜:“如果你被關在一個常年不變的環境裏,一切生存必須都被另一個人控制著,你也會忍不住過度在意對方。生物的求生本能就是如此。我們要的不就是這樣的心態,才能更好地控制他們嗎?”
話音剛落,貝爾納黛特忽然感覺到一陣恍惚――被關起來,一切都依靠著另一個人。
這樣的場景,讓她陡然生出種微妙的熟悉和尖銳抗拒感。
就好像她自己也經歷過似的。
她壓下那種不明不白的陌生情緒,原本平靜的心態被無可避免地影響到,讓她開始有點煩躁:“你先去幫我處理其他工作吧。至於081的事,我知道該怎麽做。”
“明白了。”
助理走後,貝爾納黛特試圖重新將註意力集中回眼前的屏幕上,卻總是有些心神不寧,連帶著那晚還做了一個無比恐怖又怪異的噩夢。
夢裏她似乎正在被什麽東西給追趕著,催促著她要想辦法贏,想辦法找到什麽東西,然後……然後什麽呢?
她躺在床上,感覺有什麽東西正在慢慢從四面八方包圍過來。一縷一縷,一層一層,密不透風地束縛著她。
好不容易等她找到足夠的力氣睜開眼,卻驚恐地發現自己正被無數蜘蛛絲纏繞著,捆住手腳,拖向一頭隱匿在黑暗中的巨大怪物。
不管她怎麽尖叫,求饒,廝打和反抗都沒有用。她只能眼睜睜看著自己被拽進那頭蜘蛛怪物的巢穴裏,被它按在蛛網上湊近過來,血紅色眼睛和尖銳獠牙都貼在她因為極端恐懼而瘋狂跳動的脈搏上。
她聽到它在自己耳邊嘶嘶低語:“快跑,貝妮,快跑。去找到我,然後殺了……”
毒牙在一瞬間刺入她的身體,劇烈的疼痛逼迫貝爾納黛特慘叫著醒過來,發現自己仍然在床上躺著,周圍沒有任何異樣,只有身上全是冷汗。
到底為什麽會做這樣的夢?
難道是最近壓力太大了嗎?
畢竟有價值才能生存的人這條定律,不止是針對這些實驗體,作為研究員的她其實也一樣。
因此在聽到081如此恐懼於自己是不是生病的時候,貝爾納黛特完全是感同身受地抱了抱他,輕聲安慰了好一陣,然後問:“你是感覺哪裏不舒服?”
被問到這個問題的081渾身僵硬,沒有在第一時間便立刻回答。
“到底是哪裏?”她又問。
還是沒動。
她有點無奈地嘆口氣,用起殺招開口:“彼得。”
他很喜歡聽貝爾納黛特叫他的名字,好像那是什麽魔咒,每次只要她放軟態度叫他彼得的時候,081就一定會妥協。
果然,在聽到自己名字以後,081動了動,然後慢吞吞松開對方,一副臉都被丟光的恥辱感:“就是……我這兩天晚上明明都沒有喝太多水,但是,但是早上起來還是……我是不是生病了?我也不知道怎麽會這樣……”
聽到這裏,貝爾納黛特大概明白了,然後將旁邊的衣服遞給他:“去洗一下,換好衣服。我會讓護工幫你把床單收拾幹凈。”
過了年紀還尿床,應該是感染了什麽疾病。
她邊想著邊回到辦公室,準備找醫生給他檢查一下。然而收拾完房間的護工表示,那只是進入青春期的男孩子都會有的正常生.理.反應。
一時間,貝爾納黛特覺得自己拿著電話話筒的手有點沈重。
要不還是讓醫生來給他做點該有的生理知識教育吧。
養一個人果然比養貓貓狗狗操心多了。
實驗室裏的生活總是重覆又無聊的,新實驗體的尋找工作也一直推進緩慢,近乎停滯不前。
不得已,康納斯團隊還是無可避免的開始將重心慢慢完全放在081身上。
時間一晃而過,他在這裏已經是第四年。進入青春期後,081的身高也開始飛快抽條,時常隔幾個月衣服就又變短變小。原本剛來時才到貝爾納黛特肩膀高的小男孩,如今才不到十七歲的年紀就已經比她高出許多,說話時也開始習慣性向她低頭。
可惜隨著他身高和年齡增長的並不是本該健壯的體格,而是越來越糟糕的視力和一頭永遠濃密蓬亂的茶褐色頭發。骨相固定後的面部輪廓變得清晰而立體,幾乎是和小時候等比例放大那樣的俊秀漂亮。
就是眼鏡是完全焊死在臉上了。助理小姐還曾經開玩笑說,就單從這鏡片厚度來看,081高低得是個首助級別。
按照普適性理論與設想,青春期帶來的叛逆心理會讓081在這個年紀開始變得不服管教,嚴重了甚至會影響實驗推進。對此,貝爾納黛特也做好了一定準備,時常抽空看看有關正確引導青少年的教育心理學書籍。
被團隊的同事看到後,他們都笑著說:“看起來自從081來了我們這裏,瑞恩教授年紀輕輕就體驗到了無痛當媽是什麽感受。有沒有心得跟我們分享一下?”
“心得就是,千萬不要生孩子。”貝爾納黛特頗為認真地回應。
大家一陣哈哈大笑後,轉而討論起了今年聖誕
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