第51章
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康納斯博士逃走了。
彼得去醫院找過他, 卻被護士告知這個消息，現在沒有人知道他在哪兒。
離開醫院後，彼得又去了康納斯的家以及奧斯本大廈實驗室，也仍舊沒有找到對方, 只打聽到實驗室最近似乎發生了失竊事件, 原本被保存在保險箱裏的一些生物試劑被偷走。
那些都是康納斯博士的心血, 是他最得意的研究成果, 號稱能夠讓人類獲得爬行動物的斷肢再生能力，只是還沒有進入臨床試驗。
聯想到幾天前，他曾經在曼哈頓空中餐廳遇到的那頭蜥蜴怪物, 以及最近的奧斯本藥劑失竊事件, 彼得心裏頓時浮現出一個可怕的猜想, 並意識到自己必須盡快找到康納斯和他的家人。
而要想知道康納斯家人的下落, 他只能再次回到奧斯本。
面前的紅燈已經轉為綠色, 彼得將戴在頭上的連帽衫帽檐拉低, 繞出人群走向一旁的僻靜街道, 迅速取下兜帽，將面罩從口袋裏取出來帶好。
接近十二月底的紐約正處隆冬, 正是天寒地凍的時候。烏雲如同厚厚的棉被一樣密不透風地壓在整座城市上方, 狂風將它們撕裂開, 抖落出一整片天地的鵝毛大雪。
剛脫下外套，彼得就感到一陣刺骨的寒冷，於是連忙從背包裏翻出另一件換上, 努力搓手試圖讓自己暖和起來。
渴望溫暖是件好事, 這代表他已經徹底擺脫了那個該死的奪心魔的寄生控制。
但就像泰德所說的, 如今紐約城裏被感染和寄生的宿主絕對不止他一個。甚至前段時間, 他和瑪德琳在紐約各處就已經遇到過不少, 並一直在追查這件事。
“畢竟相比起魔犬和狄摩高根這類生物，奪心魔沒有實體，是很難完全從逆世界裏真正出來的。所以它暫時只能通過這些怪物與宿主，不斷蠶食並同化我們這個世界，直到通道完全崩潰。”泰德說。
彼得楞一下，追問:“那要是通道崩潰了，會怎麽樣？”
“那就會和當年的霍金斯一樣，被逆世界完全吞並。”霍普深吸一口手裏的煙，緩慢回答，“一開始，所有植物都會迅速褪色，枯死。然後大氣裏會出現慢毒性孢子，像下雪一樣，被汙染的空氣將會逐漸變得不再適合人類生存。如果沒有防護裝置，所有人都會中毒。再然後是覆蓋一切的藤蔓，以及病毒一樣瘋狂繁殖的不同怪物……”
“那樣的場景，已經和地獄沒什麽區別，甚至更糟。”
“但好消息是，我們也並不孤單。”瑪德琳伸手搭在沈默不語的彼得肩上，語氣柔和地安慰，“前段時間，我和泰德去見過了盧錫安長官，也就是如今pib的領導人之一。”
“他是你父母當年的導師，也從始至終都非常反對打開逆世界，並一直在計劃著想要毀掉開創派的所有行動。雖然這些年來一直進行得非常艱難，但也已經很有成效，所以最近開創派才會這麽著急想要將逆世界完全打開。他們已經被逼到絕境了。”
“因此在達莎回來徹底關閉通道之前，我們需要做的就是盡力阻止逆世界入侵。”泰德總結。
彼得擡起頭，眼神因為提到貝爾納黛特而不自覺浮現出一種明亮的溫柔，充滿期待:“什麽時候？”
“很快。”他回答，“她很快就會回來。”
這是這幾個月以來，彼得一直期待著能聽到的消息，也是對他而言最好的消息。
路過時代廣場，號角日報正在報道有關前兩天曼哈頓空中餐廳出現蜥蜴怪物的事。畫面裏的主持人仍舊是雷打不動的jj詹姆森，報道內容也非常意料之中地將這次惡性事件與蜘蛛俠聯系在了一起。
“想想看吧，紐約市民們，自從這個爬墻怪物出現以後，我們原本安寧和諧的城市就
變成什麽樣了？！每天都是各種讓人提心吊膽的怪物，這次還出現了一頭蜥蜴！我敢說，蜘蛛俠一定認識這頭蜥蜴怪物，他們肯定是一夥的……”
“哇噢，沒想到有一天你也能勉強猜中點稍微沾邊的東西，可是這樣的猜測也太傷人了。”彼得蹲在巨型屏幕對面的大樓頂，不僅沒有生氣，還朝畫面裏一提到蜘蛛俠就面目猙獰的男人非常友好地揮揮手，“不過好消息是，貝妮很快就會回來。所以不管你說什麽，你都影響不了我最近的心情的。再見，‘果凍’·‘大嘴巴’·詹姆森。”
從落滿積雪的天臺邊一躍而下，他拉住蛛絲，輕盈靈敏地穿行在無數高樓大廈與漫天白雪間，最終停留在奧斯本大廈頂樓，從通風口潛入進去。
“希望我能在這裏找到有關康納斯博士家人的線索。”彼得輕聲說著，將背包用蛛絲黏在一旁。越往裏靠近，大樓裏的暖氣就越充裕，足夠的熱量幫助他驅散了身上的寒冷。
考慮到康納斯是奧斯本參與研究逆世界的核心成員之一，那麽關於他家人的下落，恐怕只有諾曼·奧斯本自己才會知道。
於是，彼得很快來到諾曼的辦公室，透過通風口蓋的縫隙，看到他正站在玻璃墻前，和電話那頭的的人討論關於那個兩天前忽然出現的蜥蜴怪物。
“所以已經確定它不會是逆世界裏自然誕生的生物，而是被人為制造出來的，我可以這麽理解，對嗎？”
他邊說邊轉身走向一旁掛有他和艾米麗的結婚照的銀灰色墻壁，伸手在照片側面的微型指紋識別器上按一下。
原本平整光滑的墻面很快向兩側打開，露出隱藏在裏面的另一個房間。
“我知道。”諾曼說，語氣聽上去就和外面的滿城風雪一樣冷漠，“我的助理已經去看過哈利，他沒事。我現在更想知道有關那頭巨型蜥蜴的來歷，它到底是誰弄出來的。”
“藥劑失竊？不，這是奧斯本內部的事，你們就不必操心了。”說完，諾曼掛掉電話，走進面前的房間。
眼看墻壁就要重新合攏，彼得連忙動作迅速地順著天花板爬進去，這才看清，原來裏面竟然是一個寬敞而密閉的空間，擺放著許多生物樣本與實驗模型。
彼得躲在天花板角落的陰影裏，耐心等帶著諾曼從電腦裏找到了想要的資料準備離開，卻在即將走出大門時，又停下來，轉身來到那臺不知道是用做什麽的大型機械面前，沈默無言地站立了許多。
那臺棺材一樣的機器裏裝著什麽東西嗎？
彼得好奇地思考著，看到諾曼忽然擡起手，閉上眼睛輕輕觸碰在機器表面，指尖沿著冰冷金屬的外殼一路滑下，像是在隔空撫摸著什麽非常珍貴的東西。
“不會再等太久的，我保證。”他輕聲說完，很快收回手離開了這裏。
直到確認對方已經走遠，彼得才從天花板上跳下來，憑借著剛才對諾曼全部操作過程的記憶，一步不漏地啟動電腦程序，輸入密碼。
被分門別類儲存在電腦裏的資料簡直多不勝數，估計整個奧斯本企業所有的機密信息都在這裏了。
彼得找到諾曼最後打開的文件夾，發現裏面是幾段視頻以及一些實驗記錄，基本都是和逆世界生物有關，每一次都有康納斯的出鏡。
“看起來我們的奧斯本先生非常關心對於逆世界生物的研究進展。”彼得一邊快速查看著實驗記錄，一邊喃喃自語，“居然還是每天發送的進程記錄。你到底這麽著急地想要得到些什麽呢？為什麽這麽堅持研究這些？”
他點開一份來自康納斯博士的總結性報告，粗略瀏覽下來後，立刻被其中一行句子給吸引住:
“……經過不斷測試後我們發現，很顯然，逆世界生物本身是並不具備這種自我修覆能力的。能為它們提供這種近乎
起死回生的神奇治愈功能的，很可能是另外的生物。”
通過檢索繼續往下查看，彼得看到報告中還有類似的記錄:
“目前我們推測也許跟那些藤蔓有關，它們是構建成逆世界生態圈的重要組成部分，很可能也承擔著非常覆雜的職責。但是藤蔓一旦被分割下來就會失去所有生命活性，因此研究無法進一步展開。”
看著面前的記錄內容，彼得逐漸反應過來:“所以說，諾曼研究逆世界是為了找到這些怪物自我修覆能力的來源？他關心這個作什麽，難道奧斯本對化妝品市場也有興趣了？”
邊說著，他又側頭看向一旁那個造型怪異的金屬機器，回想起剛才諾曼在離開前說的那句話。
不會太久的。
太久什麽？
而且他看起來對這個金屬機器好像有著很深的感情，裏面到底是什麽東西？
彼得走過去，目光仔細在機器表面游巡一圈，最終鎖定在側面的一個按鈕上，伸手試探性地按下去。
很快，伴隨著一陣機械轉動聲，面前沈重的金屬護蓋自動緩緩打開，大團冷氣從裏面流瀉而出，露出一個被透明保護罩和無數冰霜封凍起來的美麗女人。
她有一頭垂長卷曲的金棕色長發，身上穿著裁剪合身的昂貴婚紗，膚色幾乎和紗裙一樣蒼白得嚇人，雙眼緊閉，表情寧靜而安詳。
彼得呆楞半晌才認出這個女人的身份，她和諾曼辦公室裏那張婚紗照上的新娘一模一樣，是哈利的母親。
一時間，眼前的場景讓他腦海裏一片空白，身體在不斷擴散而出的寒氣中感到清晰發冷，尖銳的驚悚感從脊背直竄頭頂。
他終於意識到為什麽諾曼這麽想要研究這些逆世界生物。
因為他想讓自己死去已久的妻子，哈利的母親覆活過來。
……
踩著遍地鮮血與尖銳無比的警報聲，貝爾納黛特撞開面前的大門，跌跌撞撞地朝外跑去。
她想，她現在的樣子一定脆弱又狼狽。
臉色慘白，頭發淩亂，恐慌感如同達摩克斯之劍懸掛在她頭頂，逼迫她拖著受傷的腿在實驗室裏毫無方向地拼命逃亡，像個陷入絕境的亡命之徒。頭頂的燈光每閃動一次，她的心跳都會隨之顫抖一下。
空氣裏逐漸有無數半透明的孢子彌漫開，連視野也變得渾濁。
貝爾納黛特竭力控制著手臂的顫抖，抓住幾乎和她指尖溫度差不多冰冷的金屬把手往下壓，打開安全通道的門躲進去，然後迅速將它關上。
她沿著面前的鐵質扶梯艱難往下，勉強挪動著來到角落裏，將圍巾取下來，用影子裁出一節來包紮住膝蓋的傷口。
這裏太安靜了。
除了她自己的呼吸聲以外幾乎什麽都聽不見，緊繃過度的神經讓她無法放松，滿腦子都是剛才實驗室裏的恐怖慘像——從逆世界裏掙脫出來的怪物們被一種極為強烈的暴怒情緒所支配，完全無差別地屠戮著周圍所有敢擋在它們與貝爾納黛特之間的人。
許多拿著火焰槍的特工連反抗都來不及，就被突然從身後墻壁裏鉆出來的狄摩高根用利爪洞穿身體，咬住頭顱。
渾身浴血的人形怪物咆哮著穿過實驗室，周圍許多研究員以及清控小組成員像是一片片被剪刀切斷的細弱枝條。充滿恐懼的慘叫還醞釀在喉嚨裏沒來得及迸發，身體已經倒在血泊中一動不動。
唯一有反擊能力的只有德雷克，他邊用火焰槍對準這些怪物掃射，邊單手拎起地上的貝爾納黛特就朝外跑。
直到從地下實驗室裏逃出來，暫時遠離了那些怪物以後，他才丟開對方，握住鐮刀橫貫在她脖頸間，怒氣沖沖地質問:“你都幹了些什麽？！那些怪物是怎麽回事？”
“它們……只
會聽從於奪心魔的命令。”她回答，聲音因為驚懼和疼痛而忍不住顫抖，眉尖緊皺，“這是常識。我什麽都不能做。”
“謊言！”德雷克逼近對方，兇狠地咧開嘴，眼神兇狠，“奪心魔是逆世界核心沒錯，但它本身是沒有任何自我意識的。如果不是因為你做了什麽，這些怪物不可能會攻擊我們！”
貝爾納黛特閉了閉眼，語氣冷淡:“蠢貨。”
德雷克咬住牙齒，青筋隨著他握緊鐮刀的動作而鼓動在手臂上，看起來格外猙獰。
她直視著對方，冰綠色的眼睛如同未經打磨的翡翠，充滿銳利與棱角的冷亮:“如果真是我做的，你現在就不會還活著了。”
“是嗎？”他瞇起眼睛，臉上的表情收斂為一種格外狡猾的殘忍，“那就讓我先試試如果殺掉你，這些怪物會不會停下來，我就知道答案了！”
說完，他舉起鐮刀。燈光綻放在鋒利冰冷的刀刃上，像是死神頭上的新月。
在貝爾納黛特有所動作前，一只魔犬突然撞破大門沖進來，爪子揮向德雷克的臉，直接在他臉上劃開一道橫貫整張臉的猙獰傷口，鮮血飛濺，又咬住即將豎劈下來的刀尖跳落到一旁。
花萼狀的頭部死死牽制住德雷克手裏的武器，魔犬喉嚨裏不斷發出低沈刺耳的怒吼聲，吸引著其他同類朝這裏趕來。
貝爾納黛特一時間有些楞在原地，不知道該幫哪邊。
不過在越來越近的其他怪物們的吼叫聲中，她很快做出決定，那就是誰也不幫，立刻逃走。
既然魔犬已經發現她在這裏，那就意味著奪心魔也已經知道，她不能再停留下去，否則隨時都會被抓回逆世界 。
確定膝蓋上的傷口已經包紮好後，她摸出口袋裏的手電筒打開，影子立刻脫離出來，扶著她一步步努力靠近這裏唯一的出口。
門外是冰天雪地，一片蒼白的熟悉世界。新鮮冰冷的空氣讓貝爾納黛特感到些許安慰。
她找到來這裏時被自己停在森林裏的車，在影子的幫助下好不容易坐進去，啟動引擎將車子開上馬路，用最快的速度朝紐約市裏逃離而去。
然而沒過多久，貝爾納黛特感覺天空開始逐漸暗淡下來，大雪與濃霧加劇了視線的負擔，她幾乎快要看不清楚前面。公路兩邊掛滿白雪的樹木在飛馳的車速下，變成密不透風的懸崖，充滿壓迫感地包圍著她。
明明已經在試著降低車速，松開油門，可受傷的腿始終無法挪過去踩下剎車，因此汽車完全沒有要停下的意思。霧氣和雪花不斷撲砸向擋風玻璃，她就快要失去對路面情況的判斷。
如果此時前方出現一頭鹿，或者路面有什麽塌陷與阻礙，她一定會直接撞上去，然後整個連人帶車飛出去，摔成一灘肉泥。
這個念頭帶來的緊張感讓她心跳加快，死死抓住方向盤的雙手裏滿是冷汗，連救命的呼喊都說不出口，聲帶完全被凍住了。
不過就算她能喊出來也無濟於事，這裏沒有人，沒有誰能幫助她。
迎面而來一個急彎，貝爾納黛特絕望地轉動方向盤，車子頓時失控地往公路邊的森林裏沖進去，大片積雪從樹冠上掉落下來淹沒她。
在即將墜向地面的最後一刻，她本能地閉上眼睛，松開雙手，任由影子將自己包裹進去。
一秒，兩秒，三秒……
預想中的巨大沖擊與痛苦並沒有到來，只有並不算陌生的詭異寒冷感緊緊攥住她。
貝爾納黛特戰栗著睜開雙眼，控制著周圍的影子緩緩消退開，驚訝地發現自己竟然安然無恙地坐在馬路中央，汽車被砸毀在一旁，扭曲得不成樣子。
透過亂飄的發絲，她看到一團巨大黑霧如海洋般波瀾壯闊地翻滾在天空中，不斷朝外擴散。黑暗侵襲，無邊無際
，將所有光芒都從她身邊擠走，隨時會垮塌下來那樣的陰森又壓抑。
血紅閃電不斷炸開在霧氣中，轟鳴聲震耳欲聾。
“奪心魔……”她雙手撐在地面，近乎無聲地念出這個名字，感覺比看到死亡還要絕望。
有些許霧氣旋聚著從天空中脫離而出，化作與彼得外表無二的少年站在公路對面，朝已經再也跑不動的貝爾納黛特走過來，腳步輕盈無聲，身形修長，雙肩平直硬挺，白凈過度的漂亮臉孔上面無表情。
“我說過，我不會傷害你，貝妮。”他低著頭，居高臨下地看著她，漆黑的眼睛裏半點生機也無，就這麽直勾勾地盯著對方，“為什麽要跑開？”
不會傷害你。
這種宛如被野獸咬住咽喉舔舐的保證，只要是個沒失智的正常人，當然都不會就這麽相信。
貝爾納黛特試著坐起來，如此簡單的動作在此刻卻顯得格外困難。她看著已經站在自己身邊，蹲身湊近過來像是想要抱起她的少年，聽到他對自己說：“好了，跟我回去。”
“不。”她伸手推拒在奪心魔的胸口，掌心之下一片冰冷寂靜。
沒有心跳，沒有體溫，她觸碰到他像是觸碰到一個純黑而沒有盡頭的噩夢。
“你不是他。”她微弱而堅定地回答，“你不是彼得。我不會跟你去任何地方。”
“別說這麽傷人的話。”奪心魔垂下眼睛望著她，完全空白的神情和語氣，讓貝爾納黛特猜測不出他此刻真實的情緒到底如何，只明顯感覺到頭頂的黑霧變得更加波瀾不定，仿佛天空就快要被撕裂開。
“我和他在本質上其實沒什麽不同，你早晚會明白這一點。”他耐心說著，伸手捉住她被風吹亂的長發為她仔細整理好，手指卷住發絲一點點緩慢撚弄著，指尖從黑發觸摸到她的耳廓，冰涼而親密。
這句話讓貝爾納黛特格外反感。她皺起眉尖躲開他的手，幾乎是想都沒想就反駁：“你們根本就沒有任何類似的地方，我不會相信你的話。”
“是嗎？你這樣認為？”他忽然笑起來，可眼睛卻仍舊毫無波動，只一眨不眨地盯著她。一抹愉快的微笑掛在他翹起的嘴角上，看上去格外刻薄無情。
“你覺得你很了解他？”
“我很了解他。”
貝爾納黛特毫不猶豫地肯定，盡管臉色蒼白，可眼神依舊清明，充滿堅定。
奪心魔著迷地看著她眼中那抹生機勃勃的冰綠，那種如同植物披掛著薄霜，在初春抽條而出的幼嫩色彩，如此幹凈而鮮活，和逆世界裏的一切都不一樣，讓他無端想起玫瑰。
逆世界裏是沒有玫瑰的，那裏是一片無人之境，永遠不可能開出這樣的花朵。
他之所以會有這樣的想法，只是因為在彼得的記憶裏見過。
而現在，他希望能為他誕生的荒蕪世界帶回一朵玫瑰。
“恐怕你錯了，貝妮。”他輕聲開口，語氣格外溫柔，落在她臉上的氣息冰涼，“你對他並沒有想象中那麽了解，就像你從來沒有意識到我的存在。”
她詫異地張了張嘴，看到遙遠處的天際線開始逐漸崩潰，墜落，露出漆黑的底色，毫無光亮。
整個世界的形狀與色彩都在不斷消亡，像是絲線般逐漸被抽離出去。
緊接著，貝爾納黛特意識到，那些東西就是絲線。
世界以她為中心陡然碎裂開，公路與森林與萬物都坍塌成一張白色的巨大蛛網，將她束縛著瘋狂下墜。
她被迫躺在雪白色的大網中央，滿頭長發鋪散開，從手腕到腰肢到腳踝，密密麻麻纏滿蜘蛛絲，整個人被捆綁到動彈不得，無力如一道毫無反抗之力的新鮮祭品。
沒等她掙紮太久，奪心魔已經拉住蛛絲倒掛下來，像一只黑色的蜘蛛懸停在她面前，朝她伸出手:“跟我回去，貝妮。我可以把我們的世界改造成任何你喜歡的樣子。”
“只要你別再離開我了。”
他帶上真實情緒並放柔力氣說話的時候，幾乎和彼得聽上去沒什麽差別。
但這正是讓貝爾納黛特感覺詭異和下意識抵觸的地方。
她熟悉的彼得不會說這樣讓人毛骨悚然的話，而眼前的人形生物當然也並不是彼得，卻莫名其妙有著他的外貌與記憶。
完全不知道他到底用了什麽樣的方式才得到這些，還變成這副樣子。但從她所了解到的來看，不管是寄生或者精神控制，那都一定是個會讓彼得感到痛苦不堪的過程。
而現在，他可能也同樣因為想從她身上得到某樣東西，所以才會說這些話。
於是她開口:“絕不。”
等待在她面前的手微微一頓。
“而且我也知道，這並不是真實的，你只是在欺騙我。”
貝爾納黛特閉上眼睛，不再去看他:“走開。”
她一遍又一遍重覆，不斷搶奪著自己意識的控制權:“走開！走開——！從我腦海裏消失！走開！”
“走開！走開！”
慢慢的，她感覺自己的身體好像輕盈起來，一些別的聲音逐漸擠進聽覺裏:“……她好像醒了。”
“情況不太好，先把她按住，否則會走針的。”
有光芒從遠方透露進來，她隱約看到有人影在面前晃動，然後是一陣急促的，類似某種儀器在報警的聲音。
她用力伸手過去，撕開那層朦朧的薄霧，終於徹底清醒過來，看到周圍一群從來沒見過的人正圍著她，身上全都穿著醫護人員才會穿的白大褂。
“這裏……這裏是哪兒？”她痛苦地呻吟著，喉嚨因為缺水而極度幹渴，眼前還是有重影在亂飛。
“這兒是醫院，孩子，別擔心，你已經沒事了。”
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彼得去醫院找過他, 卻被護士告知這個消息，現在沒有人知道他在哪兒。
離開醫院後，彼得又去了康納斯的家以及奧斯本大廈實驗室，也仍舊沒有找到對方, 只打聽到實驗室最近似乎發生了失竊事件, 原本被保存在保險箱裏的一些生物試劑被偷走。
那些都是康納斯博士的心血, 是他最得意的研究成果, 號稱能夠讓人類獲得爬行動物的斷肢再生能力，只是還沒有進入臨床試驗。
聯想到幾天前，他曾經在曼哈頓空中餐廳遇到的那頭蜥蜴怪物, 以及最近的奧斯本藥劑失竊事件, 彼得心裏頓時浮現出一個可怕的猜想, 並意識到自己必須盡快找到康納斯和他的家人。
而要想知道康納斯家人的下落, 他只能再次回到奧斯本。
面前的紅燈已經轉為綠色, 彼得將戴在頭上的連帽衫帽檐拉低, 繞出人群走向一旁的僻靜街道, 迅速取下兜帽，將面罩從口袋裏取出來帶好。
接近十二月底的紐約正處隆冬, 正是天寒地凍的時候。烏雲如同厚厚的棉被一樣密不透風地壓在整座城市上方, 狂風將它們撕裂開, 抖落出一整片天地的鵝毛大雪。
剛脫下外套，彼得就感到一陣刺骨的寒冷，於是連忙從背包裏翻出另一件換上, 努力搓手試圖讓自己暖和起來。
渴望溫暖是件好事, 這代表他已經徹底擺脫了那個該死的奪心魔的寄生控制。
但就像泰德所說的, 如今紐約城裏被感染和寄生的宿主絕對不止他一個。甚至前段時間, 他和瑪德琳在紐約各處就已經遇到過不少, 並一直在追查這件事。
“畢竟相比起魔犬和狄摩高根這類生物，奪心魔沒有實體，是很難完全從逆世界裏真正出來的。所以它暫時只能通過這些怪物與宿主，不斷蠶食並同化我們這個世界，直到通道完全崩潰。”泰德說。
彼得楞一下，追問:“那要是通道崩潰了，會怎麽樣？”
“那就會和當年的霍金斯一樣，被逆世界完全吞並。”霍普深吸一口手裏的煙，緩慢回答，“一開始，所有植物都會迅速褪色，枯死。然後大氣裏會出現慢毒性孢子，像下雪一樣，被汙染的空氣將會逐漸變得不再適合人類生存。如果沒有防護裝置，所有人都會中毒。再然後是覆蓋一切的藤蔓，以及病毒一樣瘋狂繁殖的不同怪物……”
“那樣的場景，已經和地獄沒什麽區別，甚至更糟。”
“但好消息是，我們也並不孤單。”瑪德琳伸手搭在沈默不語的彼得肩上，語氣柔和地安慰，“前段時間，我和泰德去見過了盧錫安長官，也就是如今pib的領導人之一。”
“他是你父母當年的導師，也從始至終都非常反對打開逆世界，並一直在計劃著想要毀掉開創派的所有行動。雖然這些年來一直進行得非常艱難，但也已經很有成效，所以最近開創派才會這麽著急想要將逆世界完全打開。他們已經被逼到絕境了。”
“因此在達莎回來徹底關閉通道之前，我們需要做的就是盡力阻止逆世界入侵。”泰德總結。
彼得擡起頭，眼神因為提到貝爾納黛特而不自覺浮現出一種明亮的溫柔，充滿期待:“什麽時候？”
“很快。”他回答，“她很快就會回來。”
這是這幾個月以來，彼得一直期待著能聽到的消息，也是對他而言最好的消息。
路過時代廣場，號角日報正在報道有關前兩天曼哈頓空中餐廳出現蜥蜴怪物的事。畫面裏的主持人仍舊是雷打不動的jj詹姆森，報道內容也非常意料之中地將這次惡性事件與蜘蛛俠聯系在了一起。
“想想看吧，紐約市民們，自從這個爬墻怪物出現以後，我們原本安寧和諧的城市就
變成什麽樣了？！每天都是各種讓人提心吊膽的怪物，這次還出現了一頭蜥蜴！我敢說，蜘蛛俠一定認識這頭蜥蜴怪物，他們肯定是一夥的……”
“哇噢，沒想到有一天你也能勉強猜中點稍微沾邊的東西，可是這樣的猜測也太傷人了。”彼得蹲在巨型屏幕對面的大樓頂，不僅沒有生氣，還朝畫面裏一提到蜘蛛俠就面目猙獰的男人非常友好地揮揮手，“不過好消息是，貝妮很快就會回來。所以不管你說什麽，你都影響不了我最近的心情的。再見，‘果凍’·‘大嘴巴’·詹姆森。”
從落滿積雪的天臺邊一躍而下，他拉住蛛絲，輕盈靈敏地穿行在無數高樓大廈與漫天白雪間，最終停留在奧斯本大廈頂樓，從通風口潛入進去。
“希望我能在這裏找到有關康納斯博士家人的線索。”彼得輕聲說著，將背包用蛛絲黏在一旁。越往裏靠近，大樓裏的暖氣就越充裕，足夠的熱量幫助他驅散了身上的寒冷。
考慮到康納斯是奧斯本參與研究逆世界的核心成員之一，那麽關於他家人的下落，恐怕只有諾曼·奧斯本自己才會知道。
於是，彼得很快來到諾曼的辦公室，透過通風口蓋的縫隙，看到他正站在玻璃墻前，和電話那頭的的人討論關於那個兩天前忽然出現的蜥蜴怪物。
“所以已經確定它不會是逆世界裏自然誕生的生物，而是被人為制造出來的，我可以這麽理解，對嗎？”
他邊說邊轉身走向一旁掛有他和艾米麗的結婚照的銀灰色墻壁，伸手在照片側面的微型指紋識別器上按一下。
原本平整光滑的墻面很快向兩側打開，露出隱藏在裏面的另一個房間。
“我知道。”諾曼說，語氣聽上去就和外面的滿城風雪一樣冷漠，“我的助理已經去看過哈利，他沒事。我現在更想知道有關那頭巨型蜥蜴的來歷，它到底是誰弄出來的。”
“藥劑失竊？不，這是奧斯本內部的事，你們就不必操心了。”說完，諾曼掛掉電話，走進面前的房間。
眼看墻壁就要重新合攏，彼得連忙動作迅速地順著天花板爬進去，這才看清，原來裏面竟然是一個寬敞而密閉的空間，擺放著許多生物樣本與實驗模型。
彼得躲在天花板角落的陰影裏，耐心等帶著諾曼從電腦裏找到了想要的資料準備離開，卻在即將走出大門時，又停下來，轉身來到那臺不知道是用做什麽的大型機械面前，沈默無言地站立了許多。
那臺棺材一樣的機器裏裝著什麽東西嗎？
彼得好奇地思考著，看到諾曼忽然擡起手，閉上眼睛輕輕觸碰在機器表面，指尖沿著冰冷金屬的外殼一路滑下，像是在隔空撫摸著什麽非常珍貴的東西。
“不會再等太久的，我保證。”他輕聲說完，很快收回手離開了這裏。
直到確認對方已經走遠，彼得才從天花板上跳下來，憑借著剛才對諾曼全部操作過程的記憶，一步不漏地啟動電腦程序，輸入密碼。
被分門別類儲存在電腦裏的資料簡直多不勝數，估計整個奧斯本企業所有的機密信息都在這裏了。
彼得找到諾曼最後打開的文件夾，發現裏面是幾段視頻以及一些實驗記錄，基本都是和逆世界生物有關，每一次都有康納斯的出鏡。
“看起來我們的奧斯本先生非常關心對於逆世界生物的研究進展。”彼得一邊快速查看著實驗記錄，一邊喃喃自語，“居然還是每天發送的進程記錄。你到底這麽著急地想要得到些什麽呢？為什麽這麽堅持研究這些？”
他點開一份來自康納斯博士的總結性報告，粗略瀏覽下來後，立刻被其中一行句子給吸引住:
“……經過不斷測試後我們發現，很顯然，逆世界生物本身是並不具備這種自我修覆能力的。能為它們提供這種近乎
起死回生的神奇治愈功能的，很可能是另外的生物。”
通過檢索繼續往下查看，彼得看到報告中還有類似的記錄:
“目前我們推測也許跟那些藤蔓有關，它們是構建成逆世界生態圈的重要組成部分，很可能也承擔著非常覆雜的職責。但是藤蔓一旦被分割下來就會失去所有生命活性，因此研究無法進一步展開。”
看著面前的記錄內容，彼得逐漸反應過來:“所以說，諾曼研究逆世界是為了找到這些怪物自我修覆能力的來源？他關心這個作什麽，難道奧斯本對化妝品市場也有興趣了？”
邊說著，他又側頭看向一旁那個造型怪異的金屬機器，回想起剛才諾曼在離開前說的那句話。
不會太久的。
太久什麽？
而且他看起來對這個金屬機器好像有著很深的感情，裏面到底是什麽東西？
彼得走過去，目光仔細在機器表面游巡一圈，最終鎖定在側面的一個按鈕上，伸手試探性地按下去。
很快，伴隨著一陣機械轉動聲，面前沈重的金屬護蓋自動緩緩打開，大團冷氣從裏面流瀉而出，露出一個被透明保護罩和無數冰霜封凍起來的美麗女人。
她有一頭垂長卷曲的金棕色長發，身上穿著裁剪合身的昂貴婚紗，膚色幾乎和紗裙一樣蒼白得嚇人，雙眼緊閉，表情寧靜而安詳。
彼得呆楞半晌才認出這個女人的身份，她和諾曼辦公室裏那張婚紗照上的新娘一模一樣，是哈利的母親。
一時間，眼前的場景讓他腦海裏一片空白，身體在不斷擴散而出的寒氣中感到清晰發冷，尖銳的驚悚感從脊背直竄頭頂。
他終於意識到為什麽諾曼這麽想要研究這些逆世界生物。
因為他想讓自己死去已久的妻子，哈利的母親覆活過來。
……
踩著遍地鮮血與尖銳無比的警報聲，貝爾納黛特撞開面前的大門，跌跌撞撞地朝外跑去。
她想，她現在的樣子一定脆弱又狼狽。
臉色慘白，頭發淩亂，恐慌感如同達摩克斯之劍懸掛在她頭頂，逼迫她拖著受傷的腿在實驗室裏毫無方向地拼命逃亡，像個陷入絕境的亡命之徒。頭頂的燈光每閃動一次，她的心跳都會隨之顫抖一下。
空氣裏逐漸有無數半透明的孢子彌漫開，連視野也變得渾濁。
貝爾納黛特竭力控制著手臂的顫抖，抓住幾乎和她指尖溫度差不多冰冷的金屬把手往下壓，打開安全通道的門躲進去，然後迅速將它關上。
她沿著面前的鐵質扶梯艱難往下，勉強挪動著來到角落裏，將圍巾取下來，用影子裁出一節來包紮住膝蓋的傷口。
這裏太安靜了。
除了她自己的呼吸聲以外幾乎什麽都聽不見，緊繃過度的神經讓她無法放松，滿腦子都是剛才實驗室裏的恐怖慘像——從逆世界裏掙脫出來的怪物們被一種極為強烈的暴怒情緒所支配，完全無差別地屠戮著周圍所有敢擋在它們與貝爾納黛特之間的人。
許多拿著火焰槍的特工連反抗都來不及，就被突然從身後墻壁裏鉆出來的狄摩高根用利爪洞穿身體，咬住頭顱。
渾身浴血的人形怪物咆哮著穿過實驗室，周圍許多研究員以及清控小組成員像是一片片被剪刀切斷的細弱枝條。充滿恐懼的慘叫還醞釀在喉嚨裏沒來得及迸發，身體已經倒在血泊中一動不動。
唯一有反擊能力的只有德雷克，他邊用火焰槍對準這些怪物掃射，邊單手拎起地上的貝爾納黛特就朝外跑。
直到從地下實驗室裏逃出來，暫時遠離了那些怪物以後，他才丟開對方，握住鐮刀橫貫在她脖頸間，怒氣沖沖地質問:“你都幹了些什麽？！那些怪物是怎麽回事？”
“它們……只
會聽從於奪心魔的命令。”她回答，聲音因為驚懼和疼痛而忍不住顫抖，眉尖緊皺，“這是常識。我什麽都不能做。”
“謊言！”德雷克逼近對方，兇狠地咧開嘴，眼神兇狠，“奪心魔是逆世界核心沒錯，但它本身是沒有任何自我意識的。如果不是因為你做了什麽，這些怪物不可能會攻擊我們！”
貝爾納黛特閉了閉眼，語氣冷淡:“蠢貨。”
德雷克咬住牙齒，青筋隨著他握緊鐮刀的動作而鼓動在手臂上，看起來格外猙獰。
她直視著對方，冰綠色的眼睛如同未經打磨的翡翠，充滿銳利與棱角的冷亮:“如果真是我做的，你現在就不會還活著了。”
“是嗎？”他瞇起眼睛，臉上的表情收斂為一種格外狡猾的殘忍，“那就讓我先試試如果殺掉你，這些怪物會不會停下來，我就知道答案了！”
說完，他舉起鐮刀。燈光綻放在鋒利冰冷的刀刃上，像是死神頭上的新月。
在貝爾納黛特有所動作前，一只魔犬突然撞破大門沖進來，爪子揮向德雷克的臉，直接在他臉上劃開一道橫貫整張臉的猙獰傷口，鮮血飛濺，又咬住即將豎劈下來的刀尖跳落到一旁。
花萼狀的頭部死死牽制住德雷克手裏的武器，魔犬喉嚨裏不斷發出低沈刺耳的怒吼聲，吸引著其他同類朝這裏趕來。
貝爾納黛特一時間有些楞在原地，不知道該幫哪邊。
不過在越來越近的其他怪物們的吼叫聲中，她很快做出決定，那就是誰也不幫，立刻逃走。
既然魔犬已經發現她在這裏，那就意味著奪心魔也已經知道，她不能再停留下去，否則隨時都會被抓回逆世界 。
確定膝蓋上的傷口已經包紮好後，她摸出口袋裏的手電筒打開，影子立刻脫離出來，扶著她一步步努力靠近這裏唯一的出口。
門外是冰天雪地，一片蒼白的熟悉世界。新鮮冰冷的空氣讓貝爾納黛特感到些許安慰。
她找到來這裏時被自己停在森林裏的車，在影子的幫助下好不容易坐進去，啟動引擎將車子開上馬路，用最快的速度朝紐約市裏逃離而去。
然而沒過多久，貝爾納黛特感覺天空開始逐漸暗淡下來，大雪與濃霧加劇了視線的負擔，她幾乎快要看不清楚前面。公路兩邊掛滿白雪的樹木在飛馳的車速下，變成密不透風的懸崖，充滿壓迫感地包圍著她。
明明已經在試著降低車速，松開油門，可受傷的腿始終無法挪過去踩下剎車，因此汽車完全沒有要停下的意思。霧氣和雪花不斷撲砸向擋風玻璃，她就快要失去對路面情況的判斷。
如果此時前方出現一頭鹿，或者路面有什麽塌陷與阻礙，她一定會直接撞上去，然後整個連人帶車飛出去，摔成一灘肉泥。
這個念頭帶來的緊張感讓她心跳加快，死死抓住方向盤的雙手裏滿是冷汗，連救命的呼喊都說不出口，聲帶完全被凍住了。
不過就算她能喊出來也無濟於事，這裏沒有人，沒有誰能幫助她。
迎面而來一個急彎，貝爾納黛特絕望地轉動方向盤，車子頓時失控地往公路邊的森林裏沖進去，大片積雪從樹冠上掉落下來淹沒她。
在即將墜向地面的最後一刻，她本能地閉上眼睛，松開雙手，任由影子將自己包裹進去。
一秒，兩秒，三秒……
預想中的巨大沖擊與痛苦並沒有到來，只有並不算陌生的詭異寒冷感緊緊攥住她。
貝爾納黛特戰栗著睜開雙眼，控制著周圍的影子緩緩消退開，驚訝地發現自己竟然安然無恙地坐在馬路中央，汽車被砸毀在一旁，扭曲得不成樣子。
透過亂飄的發絲，她看到一團巨大黑霧如海洋般波瀾壯闊地翻滾在天空中，不斷朝外擴散。黑暗侵襲，無邊無際
，將所有光芒都從她身邊擠走，隨時會垮塌下來那樣的陰森又壓抑。
血紅閃電不斷炸開在霧氣中，轟鳴聲震耳欲聾。
“奪心魔……”她雙手撐在地面，近乎無聲地念出這個名字，感覺比看到死亡還要絕望。
有些許霧氣旋聚著從天空中脫離而出，化作與彼得外表無二的少年站在公路對面，朝已經再也跑不動的貝爾納黛特走過來，腳步輕盈無聲，身形修長，雙肩平直硬挺，白凈過度的漂亮臉孔上面無表情。
“我說過，我不會傷害你，貝妮。”他低著頭，居高臨下地看著她，漆黑的眼睛裏半點生機也無，就這麽直勾勾地盯著對方，“為什麽要跑開？”
不會傷害你。
這種宛如被野獸咬住咽喉舔舐的保證，只要是個沒失智的正常人，當然都不會就這麽相信。
貝爾納黛特試著坐起來，如此簡單的動作在此刻卻顯得格外困難。她看著已經站在自己身邊，蹲身湊近過來像是想要抱起她的少年，聽到他對自己說：“好了，跟我回去。”
“不。”她伸手推拒在奪心魔的胸口，掌心之下一片冰冷寂靜。
沒有心跳，沒有體溫，她觸碰到他像是觸碰到一個純黑而沒有盡頭的噩夢。
“你不是他。”她微弱而堅定地回答，“你不是彼得。我不會跟你去任何地方。”
“別說這麽傷人的話。”奪心魔垂下眼睛望著她，完全空白的神情和語氣，讓貝爾納黛特猜測不出他此刻真實的情緒到底如何，只明顯感覺到頭頂的黑霧變得更加波瀾不定，仿佛天空就快要被撕裂開。
“我和他在本質上其實沒什麽不同，你早晚會明白這一點。”他耐心說著，伸手捉住她被風吹亂的長發為她仔細整理好，手指卷住發絲一點點緩慢撚弄著，指尖從黑發觸摸到她的耳廓，冰涼而親密。
這句話讓貝爾納黛特格外反感。她皺起眉尖躲開他的手，幾乎是想都沒想就反駁：“你們根本就沒有任何類似的地方，我不會相信你的話。”
“是嗎？你這樣認為？”他忽然笑起來，可眼睛卻仍舊毫無波動，只一眨不眨地盯著她。一抹愉快的微笑掛在他翹起的嘴角上，看上去格外刻薄無情。
“你覺得你很了解他？”
“我很了解他。”
貝爾納黛特毫不猶豫地肯定，盡管臉色蒼白，可眼神依舊清明，充滿堅定。
奪心魔著迷地看著她眼中那抹生機勃勃的冰綠，那種如同植物披掛著薄霜，在初春抽條而出的幼嫩色彩，如此幹凈而鮮活，和逆世界裏的一切都不一樣，讓他無端想起玫瑰。
逆世界裏是沒有玫瑰的，那裏是一片無人之境，永遠不可能開出這樣的花朵。
他之所以會有這樣的想法，只是因為在彼得的記憶裏見過。
而現在，他希望能為他誕生的荒蕪世界帶回一朵玫瑰。
“恐怕你錯了，貝妮。”他輕聲開口，語氣格外溫柔，落在她臉上的氣息冰涼，“你對他並沒有想象中那麽了解，就像你從來沒有意識到我的存在。”
她詫異地張了張嘴，看到遙遠處的天際線開始逐漸崩潰，墜落，露出漆黑的底色，毫無光亮。
整個世界的形狀與色彩都在不斷消亡，像是絲線般逐漸被抽離出去。
緊接著，貝爾納黛特意識到，那些東西就是絲線。
世界以她為中心陡然碎裂開，公路與森林與萬物都坍塌成一張白色的巨大蛛網，將她束縛著瘋狂下墜。
她被迫躺在雪白色的大網中央，滿頭長發鋪散開，從手腕到腰肢到腳踝，密密麻麻纏滿蜘蛛絲，整個人被捆綁到動彈不得，無力如一道毫無反抗之力的新鮮祭品。
沒等她掙紮太久，奪心魔已經拉住蛛絲倒掛下來，像一只黑色的蜘蛛懸停在她面前，朝她伸出手:“跟我回去，貝妮。我可以把我們的世界改造成任何你喜歡的樣子。”
“只要你別再離開我了。”
他帶上真實情緒並放柔力氣說話的時候，幾乎和彼得聽上去沒什麽差別。
但這正是讓貝爾納黛特感覺詭異和下意識抵觸的地方。
她熟悉的彼得不會說這樣讓人毛骨悚然的話，而眼前的人形生物當然也並不是彼得，卻莫名其妙有著他的外貌與記憶。
完全不知道他到底用了什麽樣的方式才得到這些，還變成這副樣子。但從她所了解到的來看，不管是寄生或者精神控制，那都一定是個會讓彼得感到痛苦不堪的過程。
而現在，他可能也同樣因為想從她身上得到某樣東西，所以才會說這些話。
於是她開口:“絕不。”
等待在她面前的手微微一頓。
“而且我也知道，這並不是真實的，你只是在欺騙我。”
貝爾納黛特閉上眼睛，不再去看他:“走開。”
她一遍又一遍重覆，不斷搶奪著自己意識的控制權:“走開！走開——！從我腦海裏消失！走開！”
“走開！走開！”
慢慢的，她感覺自己的身體好像輕盈起來，一些別的聲音逐漸擠進聽覺裏:“……她好像醒了。”
“情況不太好，先把她按住，否則會走針的。”
有光芒從遠方透露進來，她隱約看到有人影在面前晃動，然後是一陣急促的，類似某種儀器在報警的聲音。
她用力伸手過去，撕開那層朦朧的薄霧，終於徹底清醒過來，看到周圍一群從來沒見過的人正圍著她，身上全都穿著醫護人員才會穿的白大褂。
“這裏……這裏是哪兒？”她痛苦地呻吟著，喉嚨因為缺水而極度幹渴，眼前還是有重影在亂飛。
“這兒是醫院，孩子，別擔心，你已經沒事了。”
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