老趙大人見了這等艷色, 心生疑惑，捋著山羊胡子，問了一句：“這小娘子是何許人也？人才憑地出色。”

秦玄策神色自若：“此家中婢子，粗笨不堪, 世伯不必誇她。”

老趙大人是個仁厚長者, 雖覺情形不對，但並未多說, 當下頷首自去了。

秦玄策等得有些不耐煩, 手指頭又勾了勾，還“哼”了一聲。

玄甲軍雖把旁人隔開了, 但仍舊擋不住周圍各色目光, 紛紛集中在這一塊, 阿檀臉皮兒本來就特別薄，這會兒覺得快要被那些目光戳破了, 哪裏敢去拉秦玄策的手，看著他的手指頭勾了又勾，她想了想，順勢把手裏的食盒掛上去了。

“我手酸了, 二爺替我拿著這個。”

他堂堂大將軍，為什麽要替人拿食盒？秦玄策怒視阿檀。

阿檀悄悄扯了扯他的袖子，輕輕地叫了一聲：“二爺。”

聲音嬌嬌軟軟的，拖長了，尾巴上帶著一點撒嬌的鼻音，叫人心尖發顫。

秦玄策矜持地“咳”了一聲，面不改色, 提著食盒繼續走。

少頃, 到了寺院門前, 悟因和尚親自出來迎接，他一身伽梨九條衣，仙風瘦骨、白須飄飄，儼然世外高僧風度，見了秦玄策，面生慈祥之色，笑而延入。

左右玄甲軍留在寺門外。

秦玄策隨悟因和尚步入寺門，隨口問了一句：“我來的不是時候，今日你這寺中怎如此喧雜？許多閑人，令人厭煩。”

悟因笑瞇瞇地道：“此言差異，今日老衲開壇講經，為眾生祈福，各位施主皆有供奉，大將軍既來，便是有福緣，請供奉千兩銀，讓老衲在佛前為你多念幾遍陀羅尼經，消除業障，保壽命長遠，增長無量功德，如此可好？”

“不好。”秦玄策斷然拒絕，“老和尚為何又在騙錢？”

“阿彌陀佛。”悟因合十，宣了一聲佛號，正色道，“前不久，本寺剛剛為十八羅漢重塑了金身，而後，便有如來、觀音、文殊等諸天神佛齊齊入夢，提點老衲，不可有失偏頗，寺中大大小小的佛像，都應再貼一貼金箔，既如此，讓眾位施主為菩薩們盡一分孝心，皆大歡喜，怎可說是騙錢呢？”

秦玄策“嗤”了一聲：“你這寺廟收了多少香火錢，富得流油，單單給菩薩塑個金身，還要額外收錢，老和尚，你真真俗不可耐，沒有半點方外人士的清高。”

“香火錢是日常供奉，老衲開壇講經，那是另外的供奉。”悟因渾然一副理直氣壯的神態，“老衲深谙佛理，通曉諸天妙法，爾等俗人，在佛前拜上十年，也不如老衲念一段經文，這般功德，豈不應當多些供奉？”

阿檀在後面聽得心動，弱弱地問了一聲：“敢問大師，我能不能也供奉些銀錢，求大師替我向菩薩祈願？”

悟因停下腳步，回頭頷首，讚道：“不錯，如女檀越這般向佛之人，才能得佛祖眷顧。”

“可是，我錢不多。”阿檀漲紅了臉，扭扭捏捏地搓著衣角，“供奉不起千兩銀，我只有，嗯……”她心裏算了一下，忍痛道，“只有十幾兩銀子，這會兒還在家裏，我明兒取來補上可好？”

悟因噎了一下：“菩薩不給賒賬的。”

阿檀急了，摸了一下袖袋，只摸出了半兩小碎銀，又從頭上拔下發簪，一起雙手奉給悟因，懇切地道：“我眼下只得這些，求大師不要嫌棄。”

那簪子還是她素日用舊的，一根純銀小桃枝，上面鑲了米粒大小的珍珠，雖然這兩日秦玄策給她添置了許多珠寶華服，但今日進香禮佛，她還是習慣穿得素雅一些，這會兒心裏就後悔了。

就這點東西，還有人舍不得。

阿檀的手剛剛伸出去，就被秦玄策截住了，他拿走了那根銀簪子，然後再把半兩小碎銀扔給悟因，面色不善地道：“你就騙騙這種蠢笨婢子，好了，只有這個能給你。”

悟因接了銀子，慢吞吞地道：“這點錢，只夠念一句經文，一句，再多一個字都沒有了。”

阿檀將眼睛轉向秦玄策，團著手，拱了拱，軟軟地叫了一聲：“二爺。”

她撒嬌的時候不用說話，只消看他一眼，明眸春波，勾魂奪魄。

秦玄策的嘴角抽了一下，摸了摸身上，黑了臉。不好意思，大將軍出門，身上從來不帶銀子。

阿檀失望了，悟因也失望了，老和尚長嘆一聲，念了一句佛：“阿彌陀佛，可見大將軍禮不足，心不誠，小娘子算了吧，一句就一句，老衲給你念得格外用心一些。”

阿檀認真想了一下，從秦玄策手上把那方食盒取了回來，奉給悟因，細聲細氣地和老和尚商量道：“大師您看，這裏面是我今天帶來供佛的點心，佛祖享用後，大師也是可以享用的，有玉露團雕酥、酥油鮑螺、婆羅門輕高蒸糕、金鈴炙酥脂等四色糕餅，這些都是甜的，大師上回說過，做點鹹口的也好，接下去七天，我每天做一樣鹹口的點心，叫人送過來，譬如十五色折枝蓮花藕餅、丁香栗黃子、豆腐包子、曼陀夾餅……”

她頓了一下，看了看悟因的臉色。

老和尚兩眼發光。

於是，阿檀繼續道：“我在北地做了桂花糖帶回來，如今腌制得差不多了，或者再做個桂花釀丸子，大師覺得可好？”

“好。”悟因果斷地答應，“菩薩不給賒賬，老衲還是可以賒賬的，女檀越這份禮佛之心格外厚重，比常人更甚一籌，老衲為你念足七遍陀羅尼經，此大功德也。”

阿檀的供奉甚得老和尚歡心，老和尚遂將秦玄策和阿檀帶至偏殿的觀音堂前，額外開了小竈。

“今日大雄寶殿中人多，如來佛祖忙得很，你們的祈願它也未必聽得清楚，這裏不容閑人進來，觀音娘娘倒是清閑的，你們可以慢慢說，至於老衲，替女檀越念經去了，你這邊祈願，肯定特別靈驗。”

老和尚心滿意足地走了。

秦玄策倚在門邊，雙手抱臂，看著阿檀，懶洋洋地道：“你們女人就是矯情，動不動就求神拜佛的，有什麽用，虛無縹緲之說豈可輕信，求諸神明不如求己，喏，你想要什麽，過來求我，我肯定為你做到。”

阿檀嬌嗔地看了秦玄策一眼，卻不說話，她把帶來的點心逐一擺出，供奉在觀音前，又點了三柱香，而後端端正正地跪下，以首觸地，如是，三跪九叩。

她的簪子方才拔了出來，如今一頭鴉羽般的青絲披下來，垂在盈盈小蠻腰間，宛如閃光的黑色絲緞，綺麗而曼妙。

秦玄策在後面看著她，不由摸了摸藏在袖中的簪子，指尖發熱。

殿前樹梢頭，鳥雀輕啼一兩聲，隔著墻，梵聲若有若無，隨風起伏。

阿檀在菩薩面前喃喃地念著，她的聲音又輕又細，比枝頭的鳥啼更加嬌柔，聽不太清楚，只見她拜了又拜，虔誠而專註。

差不多三柱香要燒盡了，阿檀才起身，回頭望著秦玄策，羞澀地笑了笑：“我已經在菩薩面前求了許多遍了，菩薩一定記得住我的心願，待悟因大師替我念了經文，必然是靈驗的。”

秦玄策招手叫她過來，掬起她的長發，粗手粗腳地盤起來，拿了簪子給她插回去，一團亂糟糟的，他自己卻覺得很滿意，一遍為她盤發，一邊漫不經心地問道：“你許了什麽願，嘮嘮叨叨地說了半天，菩薩都要聽得厭煩了。”

阿檀仰起臉，陽光從佛堂外落進來，她望著秦玄策的時候，眼睛裏帶著光：“二爺常年戎馬征伐，我此生別無它願，只求菩薩保佑，二爺一生平安無虞，僅此而已，這麽簡單的話，菩薩怎麽會厭煩呢。”

秦玄策覺得身體有些熱了起來，他習慣地揉了揉她的頭發：“此生別無它願，只這一個心願？”

“嗯。”阿檀用力點了點頭。

“肯定還有一個心願，你忘了。”秦玄策提示她。

阿檀努力想了一下：“對了，還要求菩薩保佑我母親安康百歲。”

“還有呢？”

“還有？求菩薩保佑我們母女早日團聚。”

“還有。”

“還有？呃……叫二爺多付我些工錢，讓我多攢些銀子，這個，上回已經求過了。”阿檀實在想不出來了，吞吞吐吐地道。

秦玄策有些不悅：“為何不求菩薩保佑我們兩個長相廝守？這麽要緊的事情你都不記得？”

阿檀吃了一驚，急急擺手：“這個使不得，我不求這個。”

秦玄策危險地瞇起眼：“為何？”

他的臉色有些不太好看，阿檀怯生生地退後了一步。

因為大將軍終究要娶妻成家，而她，不過是個奴婢而已，說什麽長相廝守，豈不可笑？阿檀低下了頭，囁嚅道：“這是妄念，我並不曾有這樣的心願。”

佛前的檀香燒到盡頭，青煙升上半空，倏地被一陣風打散了，杳裊如雲霧。

秦玄策沈默了半晌，轉身就走，一句話也不說。

阿檀怔了一下，撩起裙子，慌慌張張地追了上去：“二爺，您等等我。”

秦玄策的腿長，步子大，走得很急，阿檀小碎步地跑著，幾乎追不上，這麽一前一後的到了前殿。

前殿人多，有一眾僧人與拜佛的世家權貴，在他們眼裏看過去，就是秦玄策冷漠不屑，而那妖嬈婢子在後面討好追逐。

就有旁觀的閑人、譬如南安王妃之流，竊竊私語：“看那邊，佛門聖地前，竟有人如此輕浮，委實不成體統。”

阿檀聽了，又羞又急，心裏一慌，扭了一下腳，差點跌倒，不由“哎呦”了一聲。

秦玄策馬上停住腳步，回頭過來。

阿檀委委屈屈地望著他，就像一只小鳥，耷拉著小翅膀，毛都蔫了，軟軟的一團。

秦玄策冷厲的目光掃過左右，帶著一股凜冽煞氣，閑人頓時噤聲，做鳥獸散，躲得遠遠去。

他冷哼了一聲，走到阿檀身邊，俯身下來，摸了摸她的腳，沒好聲氣地道：“笨死了，好好的走路都不會，說，哪裏疼？”

阿檀臉上發燙，趕緊把小小的腳縮回裙子裏面去，使勁搖頭：“沒有，不疼，一點不疼，二爺您快起來，這讓旁人瞧見了，有失您的身份。”

秦玄策站起身子，冷冷地掉頭就走，但這回走得很慢。

阿檀左右看看，垂首斂眉，如同一個最安分不過的婢子，邁著小碎步，噠噠噠地跟在秦玄策的身後，小小聲地問他：“好端端的，您為什麽要生氣？”

秦玄策頭也不回，硬邦邦地道：“別裝傻。”

阿檀想了想，決定老實坦白，低低聲地道：“您是什麽身份、我是什麽身份，我若求長相廝守，那是我不自量力……”

“在你眼中，我就是薄情寡義之人？”秦玄策不待阿檀說完，惱火地打斷了她，“你我之間，不過是一場露水，轉眼就丟的，是不是？”

阿檀垂著眼簾，看著自己的腳尖一步一步地走著，穩穩的，她的聲音輕柔而安靜：“我待二爺的心意、與二爺待我的心意一般無二，我當日曾經說過，生生死死都願意和二爺在一起，如今依舊是不變的，只是這世間事變幻莫測，二爺是個有能耐的大丈夫，您可以說‘求諸神明不如求己’，我卻不能，我呢，知道自己沒有什麽倚仗，只能順應自然，不去強求，免得失了本心，反叫人瞧不起了。”

秦玄策越聽越不對味，沈著臉，怒道：“說來說去，終歸一句話，你信不過我。”

阿檀有些頭疼，這個男人要是不講理起來，簡直沒法和他說話，她嘆了一口氣，決定不和他爭論這種事情了，又換了語氣哄他：“好了，這事情揭過不提了，就當是我說錯話了，您別生氣，若不然，我讓您打兩下？”

她把白白嫩嫩的小手伸到他面前，眼巴巴地看著他：“喏，要不要打？輕一些兒。”

秦玄策不打她手心，卻屈起手指，狠狠地彈了一下她的額頭。

“嘶！”這下彈得可太疼了，阿檀的小淚花都噴了出來，抱住頭，哀怨地控訴，“還真打啊？”

秦玄策餘怒未消，也不給她摸摸、也不給她吹吹，擡起下頜，繼續走。

阿檀見得離人群遠了些，厚著臉皮追上去，小指頭偷偷地勾住他的袖子，搖了一下：“好了，打也打了，別生氣了。”

他還是不理她。

阿檀想了想，細聲細氣地道：“對了，今兒好不容易出門，我想去街市逛逛，買些小玩意兒，二爺願意陪我去嗎？”

秦玄策冷冷地看了阿檀一眼，以眼神示意，不去。

“哦。”阿檀放開了秦玄策的袖子，長長地嘆了一口氣，“二爺不願意為我花精力、也不願意為我花錢，我還當二爺方才那樣說，心裏其實是在意我的，原來是我自作多情了。”

“夠了，別啰嗦。”秦玄策兇巴巴地道，“走快點，逛完街市，還能去杏花春樓用午膳，別磨蹭。”

阿檀隨口胡謅把秦玄策哄住了，但是，在去哪裏、買什麽的問題上，她又犯了難，皺著眉頭思索了許久。

女人家的物件，無非衣裳、首飾、脂粉什麽的，阿檀想了想，決定去買點脂粉，橫豎那玩意和衣裳首飾什麽比起來，不算值錢，可以應付一下。

但是，若要問去哪裏買，阿檀就茫然了，無辜地看著秦玄策。

秦玄策無奈，一臉嚴肅地叫了隨行的玄甲軍衛兵來問，豈料幾十個人都是粗漢子，完全不懂風花雪月，齊刷刷地搖頭給大將軍看。

後來還是車夫老錢解了圍：“西市的韋曲橫街有家喚作‘永遇樂’的香粉鋪子是極好的，我聽管事娘子說過，我們府裏老夫人和三夫人日常用的，都是那家買的。”

於是，一行人就驅車轉向西市。

西市橫豎幾條街道，寬有百步，長不知幾許，兩側有綢緞莊、典當行、酒肆、米鋪、醫藥堂等等等等，招牌林立，夥計們站在門口大聲吆喝，另外各色攤販推著小車來往，煞是熱鬧。

老錢說得不錯，那家叫做“永遇樂”的香粉鋪子大約確實是長安城中最好的，世家貴女們多有光顧，因為阿檀下了馬車，才到門口，就遇到了老熟人。

她在長安城的熟人實在不多，只有那麽一個。

武安侯府的大姑娘傅錦琳正從鋪子裏出來，每次見她，她都妝扮得十分明艷，今日穿著織錦緙絲綴珍珠罩衫，下面配一條瑞草雲紋如意裙，簪了赤金鸞鳥花樹步搖，綴著白玉佩環，走路搖曳輕響，通身高貴氣息。

旁邊跟著的一個年輕男子，容顏俊朗，氣質清華，雙目顧盼有神輝，是個難得的美男子，顯然傅錦琳也是滿意，她和他正說著話，少女的臉龐上笑意盈盈，如花嬌艷。

照舊是大群仆婦丫鬟簇擁著傅錦琳，幫她捧著許多個錦盒，看來在這家鋪子收獲頗多。

傅錦琳一擡眼，看見了迎面而來的秦玄策、還有跟在後面的阿檀，真真冤家路窄，她停下了腳步，似笑非笑地道：“怎麽在這地方偶遇秦世兄？真是稀罕。”

倒是旁邊的崔明堂十分客氣，拱手致意：“大將軍有禮了。”

秦玄策被困涼州時，傅成晏不計前嫌、率軍馳援，消息傳到晉國公府，秦夫人當時就備下厚禮，求了皇後娘娘出面說合，到武安侯府千恩萬謝，給足了傅家面子，還當著傅錦琳的面，把秦玄策痛罵了一頓，直說自家兒子沒有福氣，把傅老夫人哄得心滿意足，兩家於是言歸於好，再不提前事。

但傅錦琳小女兒心思，見了秦玄策還是覺得心中別扭，說起話來不免帶著一股酸味。

秦玄策感念傅成晏的恩義，難得露出了一點溫和的笑意，對傅錦琳頷首：“傅大姑娘安好，聽母親提起，你和崔公子佳期將近，恭喜了。”

他在外人日常總是繃著一張臉，冷冰冰的，如今笑了一下，明朗如烈日，灼灼耀眼。

傅錦琳心裏刺了一下，情不自禁拉了崔明堂一把。

崔明堂不明所以，低下頭，溫聲問道：“怎麽了，琳娘？”

幸而還有這個表兄，他出身高貴，樣貌人品皆是出眾，殿試頭甲狀元，高宣帝賞識他的才氣，又為示施恩於江東世家，破格授予他大理寺丞之職，是年輕一輩中的頭一份。

傅錦琳這麽想著，不著痕跡地向崔明堂靠近了一些，一臉親昵又依賴的神情，柔聲道：“大表哥，傅秦兩家原是世交，我們兩個成親之日，可得一並邀請秦家伯母和世兄過來。”

崔家管教嚴格，崔明堂自幼就養成了四平八穩的性子，為人溫雅和氣，從來不爭不搶，父親命他迎娶表妹，他也同意了，沒有什麽歡喜、也沒有什麽不歡喜，這是他作為崔氏嗣子的責任。

如今表妹這麽說，崔明堂當然要點頭：“那是自然，還請大將軍屆時務必賞臉。”

兩相寒暄了兩句，崔明堂就帶傅錦琳走了。

臨走的時候，經過阿檀身邊，崔明堂停了一下腳步。他是端方君子，心中對這個小娘子念念不忘，但及至見了面，又什麽都不能說，連多餘的目光都不能有，只是輕輕點頭，全了禮儀，僅此而已。

阿檀一直低著頭，默不作聲，待崔傅二人走遠了，她卻回頭，眼巴巴地張望著，久久不動。

秦玄策不悅了，戳了戳阿檀的腦袋，“哼”了一聲：“看什麽？又遇到你那位好心的公子了，真是巧啊，要不要追上去問問人家姓名住所什麽的？”

隔壁大約是個醬料鋪子，打翻了醋壇，酸味沖天。

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