西涼國雙王並治一事很快傳遍了草原諸部，不少與沙陀部落交惡的部落簡直笑得合不攏嘴，朱邪赤心到處為自己女婿拉攏支持者，最終竟然冒出了個原配貞國王後摘了他朱邪家的果子，哈哈哈哈！恐怕朱邪赤心現在想殺人的心都有了吧！

朱邪赤心的確想殺人，且已經在與手下心腹在討論如何對付臨朝的東宮王後。

穆勒作為薛平貴離開沙陀部落後新上任的軍師，提議道：“酋長與宮中的玳瓚公主聯系，她如今掌管宮廷大權，可以做手腳的地方很多。我們身在宮外，太難從其它方面觸及貞國王後。”

“我相信我的女兒她自有決斷，我們該在外為她助陣。”朱邪赤心背手在屋內轉著圈，他想了半晌，道，“你去請與我們同盟的諸部首領前來共議此事。”

草原諸部的動靜並未引起薛平貴的註意，他現在全身心都在躲青青，晚間躲進自個的宮殿‘忙公務’，白日裏若沒有朝會要麽躲起來批奏折，要麽帶一雙兒女玩耍讀書，偶爾與玳瓚一道用膳說說提及話，單單瞧著，完全是個顧家好男人、勤政好國王，連後宮中的管事們都在懷疑貞國王後是否當真非常不討國王喜歡，因為國王陛下只在她那兒宿了一次，往後幾乎不再見貞國王後。

宮廷大總管於烈暗中觀察了許久，實在琢磨不透，她不敢確定國王陛下是否真的不喜歡貞國王後，因為她見過在下朝回來的貞國王後本人，那樣美麗的人兒，即使她作為女子都不能無動於衷，國王陛下怎麽可能不喜歡？可事實國王如今的確避東宮如避蛇蠍。

私底下也有傳言，仿佛國王陛下在東宮裏被貞國王後狠狠毆打了一頓，這才不敢再去找她，於烈嗤之以鼻，這樣的假消息她都懶得呈給玳瓚公主看，毫無邏輯可言。貞國王後那副嬌弱模樣，像是能動手打人的嗎？恐怕還沒動手就先暈倒了罷。

跟在大總管身後一路踱步到宮廷膳房前的女史小心上前推開門，膳房內的廚師們正熱火朝天為幾位主子烹制各種食材，於烈轉了一圈，來到了湯品熬制區，看著火的夥計殷勤地湊上來，低聲問道：“總管大人，您可是來檢查東宮王後的補品？”說著他左右瞧了瞧，墊腳湊在於烈耳邊，“大人，您吩咐的藥粉小人每日都放了，絕沒有一日漏下！”

“每日都放了…”於烈不知為何想起了遙遙見到的貞國王後本人，那般柔弱無依，冬日裏出門必須端手爐披著厚實的大氅，放了木龍草的補品吃些日子，大約很快就會‘病逝’，思及此，於烈心中生出些不該有的憐惜，拍拍夥計的肩，轉身離開了。

夥計撓撓頭，求助地望向女史，女史從懷中掏出個銀錠子扔給他，“好生為主人們熬湯！”

“哎！哎！”夥計高高興興藏起銀錠子，扭頭繼續去盯著東宮的補湯罐子。

“大總管，咱們這就回去稟報王後殿下？”女史小跑跟上了於烈，她們這些日子頂要緊的事就是盯著東宮服用補湯，如今十多日過去，該是時候回稟玳瓚王後殿下成果的時候了。

玳瓚聽聞東宮王後已經順利服用了十多日補湯，心中滋味難明，王寶釧即使帶了護衛隊來，即使臨朝聽政，在後宮中的吃穿用度依舊得由她來調度，想做手腳太簡單了。她也想不到那人竟然單純得很，對後宮中的危險毫無所覺，將她送去的補湯都受用了。

薛寶怡在一旁心不在焉玩刺繡，聞言十分不高興，“阿娘，何必給她吃好東西，一個病秧子叫她自個病死不就好了，省的煩人！”玳瓚戳了把薛寶怡的腦門，笑著斥她說胡話，“她是你父親的原配妻子，不論如何，咱們都要好好對她。你說的對，貞國王後的身子很不好，回頭咱們一道去探望，別叫下面人覺得咱們待她不好。”一旁練字的薛寶仁筆尖的墨汁滴落，他較寶怡成熟不少，大總管日日來匯報東宮準時服用補湯一事顯然並不平常，如今冷臉許多日的母親終於松快起來，他想，貞國王後應當很快就不是他們一家子的威脅。

青青窩在被子裏，白著張小臉，可憐極了，“秦朝，我的話梅呢？快快拿來讓我藏在被窩裏吃，待會兒探病的人就來了。”

秦朝僵著臉，從懷裏掏出半包話梅幹，遞到被窩裏伸出的白嫩手心裏。

“哎，就是這個表情，挺好的，繼續保持。”青青含著話梅幹，對秦朝笑瞇著眼，“每天都要上朝實在累人得很，實際上西涼國根本沒多少國事要處理，整日在朝堂上說些誰家丟了牛羊，誰家在搶草場的事，無聊極了。小小裝一下生病，休息幾天多甚好。”

“姐姐難道不是……”不是想借此引那薛平貴過來關心嗎？秦朝咽下了口中的話，憋屈著。人家總歸是夫妻，他才是外來者，不可以嫉妒，不可以嫉妒！秦朝在心中狠狠告誡自己。

回宮至今，正巧十七天，在原本的命運裏，明日就是她的死期，青青一時興趣大起，準備給那一家人表演個垂死病中驚坐起醫學奇跡。若藥量足的話，興許明日還能有其他樂子可瞧。這麽想著，殿外已經傳來喧鬧聲，花宜端著藥碗哭哭啼啼地進來，身後跟著玳瓚與她的兒女。

“寶釧姐姐！怎麽好好的病得起不來了，我帶了薩滿醫師過來，快叫他瞧瞧怎麽回事。”玳瓚滿臉擔憂地來到床前，也不知是不是青青的錯覺，好像玳瓚比第一次見時滄桑了許多，似乎當王後十分費神耗力。穿著奇異羽毛長袍的薩滿蹲到床前查看她的手指和面容，當見到一張美麗不可方物的臉頰時微微一楞，轉頭瞧了下玳瓚，似在猶豫。玳瓚餘光斜睨了薩滿一眼，作為她沙陀部落供奉了十多年的薩滿，該聽話的時候就得好好聽主人的話。

美麗的女子面容蒼白，嘴唇與手指都泛著微弱的紫，這是中毒的征兆，不過薩滿沒提這個，他手搭在纖弱似乎一折就斷的小臂上，裝模作樣地道：“貞國王後的身體虧空很嚴重，好像個裝水的容器現在千瘡百孔，等裏面的水漏完了，人也撐不下去了。現下看起來，容器已經壞到了極致，應當就是這幾天的事了。”

“啊！你的意思是寶釧姐姐她不行了嗎？！”玳瓚震驚，不敢相信寶釧姐姐剛回王宮享福沒幾天，竟然就要病逝了。

秦朝原本在一旁聽這薩滿胡說八道面色難看至極，聞言上來揪住薩滿的脖子按到地上，“你胡說！竟敢詛咒貞國王後！”薩滿被紅衣青年掐得喘不過氣來，連連搖頭表示自己沒胡說沒撒謊。秦朝更氣了，青青她明明在裝病，這巫醫竟然直接詛咒她死。

青青在床上從被子裏伸出瘦弱的手臂，十分無力地朝自己的護衛招手，似乎連說話都費勁，微微喘著氣：“秦朝，不要為難大夫，我這身子不是早就診斷過了，過去十多年虧損太嚴重，如今活不下去也是天意。”

秦朝瞧青青努力演戲的模樣楞了楞，冷靜下來，松開薩滿醫師，來到她的床邊守著。她想耍這些人玩，他該好好陪著她盡興。

“哎，天意弄人。”玳瓚擦擦眼角，很是同情這個只享受十多天就要病逝的原配發妻，對自己的一雙兒女招招，叫他們到近前來見禮，她對病入膏肓的女子介紹道，“寶釧姐姐，這是我與平貴的孩子，寶仁、寶怡。”說著轉頭對兒女道，“還不快些過來拜見貞國王後！”

薛寶仁站在原地沒動，薛寶怡倒是楞著眼神來到近前，偎依到自己母親懷裏，她好奇又不解地盯著床上她連做夢都沒見過的絕世美麗的女子，被玳瓚點了點額頭提醒，才小小喊了聲，“貞國王後安好。”說完仰頭瞧自己的娘親，她很奇怪，想問娘親，父親的發妻不是個三十五六的老女人嗎？為什麽看著沒多大的年紀？而且一點也不醜，父親為何會拋棄這個女人十八年？

“夫君的孩子們啊，”青青用手帕捂著嘴咳嗽起來，整個人幾乎縮進被子裏，實際往嘴裏塞了顆超酸的梅肉，酸得臉都皺在一起，眼角淚珠隱約閃爍。她一定心痛極了！圍觀的眾人除了秦朝以外全都如斯想道，花宜雖不知為何自己出門端個藥膳的功夫，小姐就病得下不來床了，卻不妨礙她見此情景憤怒又心疼，撲上前抱住自家小姐的床鋪哭喊，“小姐，你未來也會有自己的孩子，只要好起來，只要好起來嗚嗚嗚嗚——”

薛平貴便在此時沖進了寢殿裏，聽見哭嚎聲渾身一震，難道，難道寶釧她已經死了？！

“寶釧！！！”薛平貴撥開眾人，沖到床前，見到手帕捂臉還活著的青青，松了口氣，扭頭見玳瓚帶了這許多人過來，問道，“究竟發生何事？寶釧她為何會突然病重？！”前些日子還龍精虎猛將他抽打的渾身是傷，嚇得他一直不敢再來啊。

薩滿伏在地上，按照公主給的訊息編起了臺詞：“貞國王後過去十八年熬壞了身子，如今乍然放松心神，已經是回光返照。請大王早做打算。”

“怪不得，怪不得我只是吹吹風便覺得頭暈起不來床，”青青咳嗽著，神情絕望，“想不到苦等了十八年，終於心想事成了，我卻要死了。”

薛平貴見美人兒妻子傷心欲絕病入膏肓的模樣，目眥欲裂，猛然一腳踹在伏地薩滿身上，“你胡說八道！寶釧她怎麽會死！怎麽能死！你這個居心叵測的巫醫，本王要砍了你！”

玳瓚見他發狂，上前拉住他正要勸慰，正當此時，卻見薛平貴漲紅了臉好似憋了氣，猛然張嘴嘔吐出一團血汙來。“平貴！！？”玳瓚這回是真的著急了，連忙抱住吐血倒地的薛平貴，她喊著“薩滿！薩滿！”，薛寶仁與薛寶怡也擔憂地圍攏過來，“父親怎樣了？”

薩滿連滾帶爬過來查看薛平貴抽搐的身體，嘴唇發紫，手指甲也發紫，薩滿額頭冷汗瞬時流下，他左顧右盼一番，被玳瓚怒斥了才小心湊到她耳邊，不敢置信地道：“公主，陛下他中毒了，木龍草！”

“……你，說什麽？”玳瓚渾身顫抖，無法相信自己聽到的，木龍草，那不是……

“夫君生了什麽病？”

柔軟動聽的聲音從旁邊響起，病入膏肓回光返照的貞國王後不知何時下床來與眾人蹲在了一起，她小臉蒼白，嘴唇也微微透著紫，身上莫名帶來了股甜香味。的確一副病容模樣，只是瞧著手腳麻利並沒有被病痛折磨得病入膏肓似的。

“你，你不是病重了嗎！？”玳瓚終於忍不住驚叫出聲，周圍人皆目光驚異並著驚艷望向這位貞國王後。青青秀眉微蹙，扶著額頭道：“是啊，昨夜不小心忘了關窗，今日頭暈得很，的確下不來床。這不是見夫君嘔血，突然又有力氣起床了。”

“……你，你，”玳瓚指著她說不出話來，懷中的薛平貴再次嘔出一口黑血，薛寶怡被嚇得尖，薛寶仁也面色慘白，眾人連忙合力將薛平貴擡著往外跑。

薩滿跟在後面滿頭大汗，木龍草是草原上的很稀有的藥物，極少量服用對身體有滋補作用，用多了卻會沖壞腎臟，令人看起來是五內衰竭病弱而亡。他想不通，明明是下給貞國王後吃的木龍草，如何進了國王陛下的肚子？

地毯上洇紅一片，散發出弄弄的血腥與死亡氣息，青青略有些嫌棄地繞開這塊地兒，叫花宜快去庫房找塊新的地毯來換掉，從懷裏摸了顆話梅肉嚼著，她淡淡道：“真可憐，吐了這樣多的血，回頭將今日份的補湯再給陛下送過去吧。多補補說不定能將吐出去的血補回來。”

秦朝皺眉，想到這些日子膳房送來的補湯青青一口沒喝，全送到了薛平貴屋裏，所以有人想對青青下毒，反而害了薛平貴？

“王宮當中有人想對你不利，薛平貴應當是喝了你送去的補湯才成了這副模樣。”他拉住要往外走的青青，回身從衣架上取來狐裘給她披好，“我去徹查此事，你小心些。”

青青收了收狐裘上的系帶，“我知道是誰做的。”

秦朝：“我也知道。”

“不要鬧得太難看了，西涼國，我還沒玩膩。”

狐裘從秦朝身側劃過，帶著果香味朝王宮主殿而去，纖弱美麗如洛神下凡一般的女子邊走邊捧著果脯嚼著，無害單純極了。

黨項前往西涼的隊伍在草原上行進了整個冬天，如今終於見著西涼都城大門，拓跋彥跳下馬鞍，令身後的下屬們都停下整理儀容行囊。他自個從路邊捧了把幹凈的冬雪洗了把臉，仰頭看著西涼國度的大門，心說也不知那人在西涼過得如何。

“少族長，沙陀部落派人來接洽，問我們要不要到朱邪氏府上暫住。”前往守門處溝通的黨項族人很快回來問他。

“不去。”拓跋彥甩甩馬鞭，長時間趕路被曬得有些發紅的俊臉上咧出個笑，“朱邪赤心若知曉我們來西涼的目的，說不定想拔刀來砍我，哪裏能送到他家裏去。”

沒錯，作為沙陀的盟友，他帶領黨項族人前來卻是要支持他們現在的敵人——貞國王後。

“有什麽辦法呢？誰叫我欠她個人情。”拓跋彥笑嘻嘻著，對馬上要與沙陀決裂毫不在意。

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