第53章 知道太多容易掉腦袋◎
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嚴實的車內不時傳出“嘎嘎”的粗劣叫聲, 車夫納悶，九爺親自去了趟市集，千挑萬選抱了只大鵝上車，難道自己挑的大鵝燉起來味道更加鮮美, 他不懂, 搖了搖頭，甩鞭驅車。
顧九章送給謝瑛前, 特意給大鵝裝飾一番, 脖頸系了條紅綢，掛著幾個叮當響的鈴鐺。
大鵝趾高氣揚的跨過門檻, 庭中正在覓食的小九聞聲噌的直起腦袋，竟下意識後退兩步, 銳利的眼睛閃現一絲迷茫。
“這可是京城最好看的鵝了。”
顧九章甚是高興, “通體雪白沒有雜毛, 脛長且粗壯, 脖頸似弓，曲折有力。”
謝瑛上前, 那大鵝警惕的嘎嘎兩聲，小九反應過來，沖上前擋在謝瑛腳邊。
一人一雞一鵝焦灼對峙。
顧九章斜歪在花墻上, 笑：“還不如養只貓。”
謝瑛從食盒裏拿出一捧粟米，大鵝和小九爭先湊過去，啄她手心。
顧九章掃了眼, 看見她白凈的手心很快被啄紅，就像玉石裏頭沁了血絲, 有種不一樣的美感。
“我不喜歡貓, 也怕貓叫, 這才想養鵝的。”
謝瑛小時候被關佛堂，經常有野貓爬到屋檐樹枝，白天還好，只到了晚上他們那叫聲此起彼伏，抓撓著瓦片發出尖銳滲人的叫聲，激的她後脊發涼，忍不住想捂上耳朵。
有一回春日，有兩只貓從半開的楹窗滾落進去，撲騰著爪子竄到謝瑛腳邊，天色漆黑，屋內只一盞搖曳的小燭光，那貓的眼睛鋥亮，謝瑛當時嚇壞了，以至於現在想起那個場景，仍心有餘悸。
“院裏有雞，難免會有老鼠等物，混著養只大鵝，也就不會再被咬了。”除去小九，另外五只雞都有不同程度啃咬，不明顯，掉毛或是去皮，管事只當他們互啄導致，謝瑛覺得不像，這才跟顧九章商量買只大鵝。
她去摸大鵝的紅綢，忍不住笑道：“你還真是看重外貌，連鵝都挑好看的來。”
顧九章站直了身子，拂去褶皺抱臂上前：“鶯鶯，你究竟是不是宮裏那位，給九爺個實話成不成？”
“九爺都叫我鶯鶯了，還問是不是。”
一語雙關，既像承認又像什麽都沒說。
謝家在京中曾是鐘鳴鼎食的世家，只是到謝宏闊便只剩下空架子，但到底瘦死的駱駝比馬大，即便如此，謝家仍在郡望中話語權極重。
顧九章不喜謝宏闊作風，他太精明算計，不然也不會在當初選擇聲勢浩大的四皇子，連帶謝家四郎都投到四皇子陣營，可惜，四皇子倒臺，整個謝家登時大廈傾頹，來往要好的官員世族與之劃清界限，唯恐受其牽連影響自個兒前程，當時謝家四郎在軍中，幾乎被人排擠到去掃馬圈。
可想世態炎涼，官場浮沈。
後面的局勢顧九章看不明白，當今提拔謝家四郎任大理寺少卿，然又貶謝宏闊出京流放，去的還是黔南荒苦之地，朝中官員更是惶惶不安，一時間不知該彈劾還是該收斂，對於謝家的態度，聖人始終晦暗不明。
如今謝家四郎被提拔到刑部任職，上峰便是當今倚重的尚書，可謂前途坦蕩，不可小覷。
好些人都說，謝家是一人得道雞犬升天。
謝十一和雲六郎和離，成為當今心頭寶，此事已經足夠令人詬病，且她入宮許久始終沒有封號，眾人便又持觀望態度，以為當今不過圖新鮮刺激。
珠鏡殿大火，燒的滿城皆知。
謝十一死了，謝家往後會如何，沒人清楚。
眼下更刺激，何瓊之也攪和進來，顧九章心亂如麻，琢磨著該怎麽收場，一擡眼，看見謝瑛坐在石墩上，陽光暖暖灑在她周圍，整個人慵懶愜意，柔美勾人。
他咽了咽嗓子，不自在的收回視線。
“鶯鶯，你喜歡哪個？”他走過去，歪在謝瑛旁邊的石頭上，從他的角度，能看見細密濃黑的烏發，盤成留仙髻，簪著簡約的步搖，她身上有股清淡的香氣，就像她這個人，表面瞧著溫順端莊，可惹惱了便像小獸，張嘴就咬，全無半點淑女模樣。
他摸索著手背，看向謝瑛。
“都喜歡。”謝瑛以為他問的是小九和大鵝。
顧九章想的卻是當今，雲六郎和何瓊之。
莫名的，他有點咆燥。
“鶯鶯，九爺求你了，你想去哪，爺親自送你過去，肯定辦的神不知鬼不覺，好不好？”這事太冒險，他擔不住，他阿娘也擔不住。
“我就喜歡百花苑，哪兒也不去。”
“你總得說個日子，比如三五日，七八日，我都能容忍。”
謝瑛回頭看他，顧九章這雙桃花眼，看誰都滿目風情，難怪惹得小姑娘爭相追隨，上元節前夜，聽聞他花一千貫聽了首曲子，後來唱曲的小姑娘子哭著喊著要他幫忙贖身，道這輩子跟定顧九章，幫他洗衣做飯，生兒育女，不求名分不求地位，只要顧九章別嫌棄她。
顧九章贖人有原則，首要一點便是不能癡迷死追，小娘子這種死纏爛打的他肯定不敢沾手，否則一旦贖身指不定鬧出什麽亂子。
比如院裏的音音，腰腰妙妙.....都是腦筋清醒，各有所長的娘子，日後她們若有好的去處，顧九章也不會強留，若沒有，顧九章權當自己開了個園子，時不時聽聽曲，下下棋。
謝瑛認真思忖了片刻，回他：“一年，一年後我就走。”
顧九章得寸進尺：“能不能短點？”
“九爺，我保證這一年都不出門，不給你惹麻煩。”
“行吧。”
何瓊之陪聖人從京郊巡視回來，途徑護城河聽到幾個紈絝打馬游街，其中一人碰巧是顧九章。
緋紅色圓領窄袖錦袍，腰間束著銀邊帶子，掛香囊玉墜，手裏握著長鞭，晃晃悠悠坐在馬上渾無正形。
周瑄瞥了眼，看向何瓊之。
“聽聞你回京當日，顧九章當街攔你，為的何事。”
何瓊之咧唇訕笑：“打小他就不待見我，每回看到都要拉扯一番，那日他知道我從西涼回來，特意早早等在城門口，也沒有旁的事，就想過嘴癮。”
與暗線回稟的一致，周瑄亦早就聽聞顧九章的行徑，他雙手握在船欄，顧九章跟那幾人聊得起興，哈哈笑著不經意往橋下一看。
登時渾身發涼，下意識就避開目光，攥著的韁繩更緊。
周瑄蹙眉，凜冽的眸光打量顧九章的一舉一動。
何瓊之心道不妙。
然在下一瞬，便見顧九章翻身下馬，甩著長鞭趴在橋上沖他大喊：“何瓊之，九爺去教坊司喝酒，你上來，爺請你一塊兒去！”
其餘幾個紈絝跟著起哄，哈哈笑著附和：“何大將軍，走吧！”
何瓊之暗地松了口氣，面上不敢顯現，轉身與周瑄說道：“陛下你瞧，他就是這個性子，平寧郡主拿他也沒法子。”
周瑄不動聲色，船自橋下緩緩而過，顧九章一眾人的嬉笑聲不絕於耳，直到船掩映在茫茫水霧之中，那聲音才算消停。
船剛不見，顧九章就覺得雙腿發軟。
旁邊人拎起他，納悶：“九章，你臉怎麽這麽白？”
“大冷天的，冒這麽多汗呢，身子也忒虛了。”又是一陣哄笑。
顧九章擡手拂上額頭，舔了舔唇：“我不大舒服，回家去了。”
幸虧他反應快，否則指不定得露餡。
他反手摸摸脖頸，愈發覺得這顆腦袋懸，說不準哪日就不是自己的了。
棋棋見他下棋心不在焉，遂收了白子，體貼問道：“九爺，你輸我三回了。”
顧九章啊了聲，茫然的看黑子落下之處，簡直是自尋死路，四面全是白子，只消兩步，滿盤皆輸。
“你棋藝又長進了。”
“不是我棋藝長進，是九爺有心事。”
棋棋煮了茶，雙手奉到顧九章面前。
“是跟鶯鶯有關嗎？”她們都看的明白，自打鶯鶯進院，九爺就變了，原先招貓逗狗玩的不甚樂乎，現如今愁眉緊鎖，鎮日不知有多少心事。
顧九章闔眸，往後躺在軟枕上，“爺想靜靜。”
窗外傳來一聲炸響，緊接著半空明晃晃的亮起來。
棋棋嘆道：“還沒出正月，腰腰她們想湊個熱鬧，便將去歲的煙花倒騰出來，九爺要去看嗎？”
幾個小娘子裹著披風圍在假山邊，又蹦又跳，漫天綻開的煙花流光溢彩，將小院映照的恍若白晝。
顧九章掃了圈，沒看到謝瑛。
腰腰捂著耳朵大聲說道：“九爺，鶯鶯窩在房裏不肯出來。”
顧九章蹙起眉，腰腰跳過來，湊到他耳邊喊道：“九爺擔心，便快去看看吧！”
幾個姑娘面龐明艷，被此起彼伏的煙花照的燦燦如春日芳華，她們朝顧九章使了個眼色，一副我們都明白的意思。
顧九章心裏苦，說不出來，安生日子不過，自己找來的麻煩。
謝瑛在燈下看書，聽見氈簾響，擡頭，顧九章跺了跺腳，“又下雪了。”
雪很小，又將下，幾乎聽不到動靜。
謝瑛把手爐讓給他，繼而低下眉眼，隨口說了句：“九爺是來看小九的嗎？”
“不是，爺是來看...”顧九章怔了瞬，道：“爺是來看小九和大鵝的。”
“他們都睡下了，九爺明早再來看吧。”
手爐是溫的，上面仿佛透著一股香氣，顧九章用力吸了下，一擡頭看見對面謝瑛看他，一口氣沒咽下去，嗆得不停咳嗽起來。
謝瑛疑惑的推過去茶，“九爺怎麽不去看煙花，腰腰她們搬出去好多，說是今晚都要放完。”
“你怎麽不過去。”顧九章摩挲著雕牡丹花紋手爐，疊起腿來倒在綢被上。
“九爺就為這個來的？”謝瑛合上書，覺得顧九章今日有點奇怪。
“我今天又看見何瓊之了。”他扭頭，“他和當今穿常服，乘船經過橋頭，當時我心虛的險些露馬腳，得虧反應快，可眼下想起來還是後怕。”
他把事情始末說了遍，見謝瑛神色如常，不由詫異：“何瓊之有什麽好的，值得你冒險從宮中死遁？”
“你想多了。”
“當今俊美無儔，手握強權，哪兒讓你不高興了？”
“有些事，不像你表面看起來一般。”
“不像表面這般，”顧九章回味這句話，忽然瞪圓了眼睛，直起身子趴到案面，低聲道：“當今有隱疾，不能行敦倫之禮？”
謝瑛被他氣笑，“知道太多容易掉腦袋。”
顧九章若有所思的噤聲，瞟了眼謝瑛，又想想何瓊之那魁梧彪悍的黑瘦模樣，感嘆：“沒準何瓊之也是繡花枕頭，中看不中用呢。”
“九爺，我要睡了。”謝瑛起身站到對面，眼睛望向門口。
顧九章不情不願坐起來，“那我明早來看小九和大鵝。”
出了門，寒風吹得他打了個哆嗦，手裏溫熱馨香，原是帶著手爐出來了。
初春時節，草木覆蘇，然早晚倒春寒，空氣裏仍夾著難以抵禦的涼氣。
謝瑛難得起了個大早，坐在妝奩前梳發，聽見院裏有說話聲，壓得很低。
她推開窗，撞上顧九章訕訕的笑臉。
“鶯鶯，好巧。”
他咧嘴，手裏的粟米全都扔掉，小九和大鵝慢條斯理啄食。
“九爺早。”謝瑛尚穿著一身冬衣，領口繡著雪白的毛，窄袖襦襖外罩著一件天青色褙子，仍顯得身量纖纖，婀娜嫵媚。
顧九章走到窗外，擡手橫在窗沿，天還冷，他卻穿的很是單薄，都是時興的面料，輕軟柔和，他又生的俊俏，桃花眼只看著對方，便覺得濃情萬分。
謝瑛看他衣襟開了線，轉身取來針線匣子，道：“九爺別動，我幫你補一下衣襟。”
細長素凈的手指三兩下挽了線，扯過顧九章的衣襟擡起眸來，“九爺別誤會，我也不是白給你補衣，等下有事求你。”
她眉眼溫婉，說話時又有股清雅溫潤的香氣，顧九章屏了呼吸，像木頭一般立在窗外，一動不動。
衣襟上有朵金線蘭花，紋理很是細致，謝瑛怕對不準，稍稍往下低頭。
顧九章覺得自己快喘不過氣了，一張臉憋得通紅，袖中的雙手攥起又松開，松開又攥起，如此往覆幾回，聽見謝瑛柔聲道：“好了。”
馨香乍然離開，他還有點舍不得。
“你求我作甚？”他嗓音有點低沈，不自在的伸手摸在喉嚨，視線避開謝瑛。
“幫我帶封信，給我阿姊。”
紫霄觀後山，謝蓉正在攀夠梅枝，過了賞花時節，梅樹上陸續開始發芽長葉，她身穿道袍，墊起腳來迎風吹得簌簌鼓動。
她病了一個冬日，尤其知道謝瑛死訊後，一夜之間多了不少銀絲，如今不到三十的年紀，整個人顯得沒甚生機。
顧九章偷偷繞到後山，看見謝蓉懷裏捧著一堆枝子，想上前，聽到男人開口。
“我不管你怎麽想，總之這輩子我只要你。
我不強求，你若一直住在道觀，初一十五我來看你，你若願意跟我走，我八擡大轎風光迎你進門。
阿蓉，我錯過你一回，不想再錯一次。”
顧九章又貓下腰去，這才看見樹後還站著個人。
謝蓉無動於衷，懷抱著梅枝往前走。
顧九章見過澹奕，當初他進京，他們打馬經過，一身綠袍的澹大人面容肅沈，三十而立的年紀渾身上下都有股過分的老成。
關於謝家娘子和澹奕的傳言，他倒是聽過一嘴，記不大清，卻也知道兩人門不當戶不對，謝宏闊那老東西橫生阻攔，澹奕被迫離京，謝蓉嫁給了崔氏的母家，崔姓望族。
顧九章捂著嘴，怕呼出熱氣。
瞧澹奕虔誠認真的跟在謝蓉身後，仿佛不是工部那個苛刻的郎君，臉上有著不常見的柔情。
“澹大人，你看看你，再看看我，你是京中風頭無兩的清流新貴，只要你想娶娘子，定有大把選擇，且都比我更好。
我嫁過人，生了兩個孩子，又都折了，在道觀生活本就是我最好的選擇，你偏要拉我出去，把我推到風口浪尖，你可知我會被唾沫星子淹死，你的這份喜歡，太沈重，我根本承受不起。”
“阿蓉，我可以辭官，你跟我走嗎？”澹奕上前，欲拉謝蓉的手，反被她避開。
“你若辭官，便是把我置於不義之地，澹大人，往事不可追，過去的便都讓他過去吧。”
兩人沈默許久，澹奕走之前，仍態度堅決。
“你高興，我怎麽樣都好。”
顧九章感慨，著實沒想到外表瞧著冷淡嚴厲的澹大人，竟如此重情重義。
沒提防，踩了根樹枝。
謝蓉順勢看來，涼聲發問：“是誰？”
顧九章拍拍屁股爬起來，張口就叫“阿姊。”
“請自重。”謝蓉沒少遇到諸如此類的香客，出言輕佻，跟誰都像認識許久一樣。
“阿姊，我有東西給你看。”
他四下逡巡，隨後以迅雷不及掩耳之勢把信塞到謝蓉手裏，“鶯鶯還活著。”
他打開折扇，轉身往大殿走去。
謝瑛說過，交過去信，一定不能讓旁人看見，一定不能逗留太久。
他去大殿上了柱香，提步上馬時，看見站在階下眉眼冷凝的澹奕。
顧九章打了個怵，繼而勒著韁繩繞過他，頭也沒回，狀若無恙離開。
謝蓉邊看邊掉淚，眼圈紅紅的，信上叫她不要擔心，謝瑛說自己處境很好，躲在一個誰都想不到的地方，等時機合適，她會離開京城，最末尾，讓她看完焚毀。
謝蓉抹著淚去點燭火，一擡頭，怔楞住。
澹奕不知何時站在門口，目光盯著她手裏的信，似乎猜到什麽。
謝蓉起身，強裝鎮定把信湊到火苗處，很快便燒成了灰燼。
“你怎麽回來了？”
澹奕走進門，看案面上灰黑色的痕跡，他撚了把，擡眼看向謝蓉：“是不是十一娘？”
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顧九章送給謝瑛前, 特意給大鵝裝飾一番, 脖頸系了條紅綢，掛著幾個叮當響的鈴鐺。
大鵝趾高氣揚的跨過門檻, 庭中正在覓食的小九聞聲噌的直起腦袋，竟下意識後退兩步, 銳利的眼睛閃現一絲迷茫。
“這可是京城最好看的鵝了。”
顧九章甚是高興, “通體雪白沒有雜毛, 脛長且粗壯, 脖頸似弓，曲折有力。”
謝瑛上前, 那大鵝警惕的嘎嘎兩聲，小九反應過來，沖上前擋在謝瑛腳邊。
一人一雞一鵝焦灼對峙。
顧九章斜歪在花墻上, 笑：“還不如養只貓。”
謝瑛從食盒裏拿出一捧粟米，大鵝和小九爭先湊過去，啄她手心。
顧九章掃了眼, 看見她白凈的手心很快被啄紅，就像玉石裏頭沁了血絲, 有種不一樣的美感。
“我不喜歡貓, 也怕貓叫, 這才想養鵝的。”
謝瑛小時候被關佛堂，經常有野貓爬到屋檐樹枝，白天還好，只到了晚上他們那叫聲此起彼伏，抓撓著瓦片發出尖銳滲人的叫聲，激的她後脊發涼，忍不住想捂上耳朵。
有一回春日，有兩只貓從半開的楹窗滾落進去，撲騰著爪子竄到謝瑛腳邊，天色漆黑，屋內只一盞搖曳的小燭光，那貓的眼睛鋥亮，謝瑛當時嚇壞了，以至於現在想起那個場景，仍心有餘悸。
“院裏有雞，難免會有老鼠等物，混著養只大鵝，也就不會再被咬了。”除去小九，另外五只雞都有不同程度啃咬，不明顯，掉毛或是去皮，管事只當他們互啄導致，謝瑛覺得不像，這才跟顧九章商量買只大鵝。
她去摸大鵝的紅綢，忍不住笑道：“你還真是看重外貌，連鵝都挑好看的來。”
顧九章站直了身子，拂去褶皺抱臂上前：“鶯鶯，你究竟是不是宮裏那位，給九爺個實話成不成？”
“九爺都叫我鶯鶯了，還問是不是。”
一語雙關，既像承認又像什麽都沒說。
謝家在京中曾是鐘鳴鼎食的世家，只是到謝宏闊便只剩下空架子，但到底瘦死的駱駝比馬大，即便如此，謝家仍在郡望中話語權極重。
顧九章不喜謝宏闊作風，他太精明算計，不然也不會在當初選擇聲勢浩大的四皇子，連帶謝家四郎都投到四皇子陣營，可惜，四皇子倒臺，整個謝家登時大廈傾頹，來往要好的官員世族與之劃清界限，唯恐受其牽連影響自個兒前程，當時謝家四郎在軍中，幾乎被人排擠到去掃馬圈。
可想世態炎涼，官場浮沈。
後面的局勢顧九章看不明白，當今提拔謝家四郎任大理寺少卿，然又貶謝宏闊出京流放，去的還是黔南荒苦之地，朝中官員更是惶惶不安，一時間不知該彈劾還是該收斂，對於謝家的態度，聖人始終晦暗不明。
如今謝家四郎被提拔到刑部任職，上峰便是當今倚重的尚書，可謂前途坦蕩，不可小覷。
好些人都說，謝家是一人得道雞犬升天。
謝十一和雲六郎和離，成為當今心頭寶，此事已經足夠令人詬病，且她入宮許久始終沒有封號，眾人便又持觀望態度，以為當今不過圖新鮮刺激。
珠鏡殿大火，燒的滿城皆知。
謝十一死了，謝家往後會如何，沒人清楚。
眼下更刺激，何瓊之也攪和進來，顧九章心亂如麻，琢磨著該怎麽收場，一擡眼，看見謝瑛坐在石墩上，陽光暖暖灑在她周圍，整個人慵懶愜意，柔美勾人。
他咽了咽嗓子，不自在的收回視線。
“鶯鶯，你喜歡哪個？”他走過去，歪在謝瑛旁邊的石頭上，從他的角度，能看見細密濃黑的烏發，盤成留仙髻，簪著簡約的步搖，她身上有股清淡的香氣，就像她這個人，表面瞧著溫順端莊，可惹惱了便像小獸，張嘴就咬，全無半點淑女模樣。
他摸索著手背，看向謝瑛。
“都喜歡。”謝瑛以為他問的是小九和大鵝。
顧九章想的卻是當今，雲六郎和何瓊之。
莫名的，他有點咆燥。
“鶯鶯，九爺求你了，你想去哪，爺親自送你過去，肯定辦的神不知鬼不覺，好不好？”這事太冒險，他擔不住，他阿娘也擔不住。
“我就喜歡百花苑，哪兒也不去。”
“你總得說個日子，比如三五日，七八日，我都能容忍。”
謝瑛回頭看他，顧九章這雙桃花眼，看誰都滿目風情，難怪惹得小姑娘爭相追隨，上元節前夜，聽聞他花一千貫聽了首曲子，後來唱曲的小姑娘子哭著喊著要他幫忙贖身，道這輩子跟定顧九章，幫他洗衣做飯，生兒育女，不求名分不求地位，只要顧九章別嫌棄她。
顧九章贖人有原則，首要一點便是不能癡迷死追，小娘子這種死纏爛打的他肯定不敢沾手，否則一旦贖身指不定鬧出什麽亂子。
比如院裏的音音，腰腰妙妙.....都是腦筋清醒，各有所長的娘子，日後她們若有好的去處，顧九章也不會強留，若沒有，顧九章權當自己開了個園子，時不時聽聽曲，下下棋。
謝瑛認真思忖了片刻，回他：“一年，一年後我就走。”
顧九章得寸進尺：“能不能短點？”
“九爺，我保證這一年都不出門，不給你惹麻煩。”
“行吧。”
何瓊之陪聖人從京郊巡視回來，途徑護城河聽到幾個紈絝打馬游街，其中一人碰巧是顧九章。
緋紅色圓領窄袖錦袍，腰間束著銀邊帶子，掛香囊玉墜，手裏握著長鞭，晃晃悠悠坐在馬上渾無正形。
周瑄瞥了眼，看向何瓊之。
“聽聞你回京當日，顧九章當街攔你，為的何事。”
何瓊之咧唇訕笑：“打小他就不待見我，每回看到都要拉扯一番，那日他知道我從西涼回來，特意早早等在城門口，也沒有旁的事，就想過嘴癮。”
與暗線回稟的一致，周瑄亦早就聽聞顧九章的行徑，他雙手握在船欄，顧九章跟那幾人聊得起興，哈哈笑著不經意往橋下一看。
登時渾身發涼，下意識就避開目光，攥著的韁繩更緊。
周瑄蹙眉，凜冽的眸光打量顧九章的一舉一動。
何瓊之心道不妙。
然在下一瞬，便見顧九章翻身下馬，甩著長鞭趴在橋上沖他大喊：“何瓊之，九爺去教坊司喝酒，你上來，爺請你一塊兒去！”
其餘幾個紈絝跟著起哄，哈哈笑著附和：“何大將軍，走吧！”
何瓊之暗地松了口氣，面上不敢顯現，轉身與周瑄說道：“陛下你瞧，他就是這個性子，平寧郡主拿他也沒法子。”
周瑄不動聲色，船自橋下緩緩而過，顧九章一眾人的嬉笑聲不絕於耳，直到船掩映在茫茫水霧之中，那聲音才算消停。
船剛不見，顧九章就覺得雙腿發軟。
旁邊人拎起他，納悶：“九章，你臉怎麽這麽白？”
“大冷天的，冒這麽多汗呢，身子也忒虛了。”又是一陣哄笑。
顧九章擡手拂上額頭，舔了舔唇：“我不大舒服，回家去了。”
幸虧他反應快，否則指不定得露餡。
他反手摸摸脖頸，愈發覺得這顆腦袋懸，說不準哪日就不是自己的了。
棋棋見他下棋心不在焉，遂收了白子，體貼問道：“九爺，你輸我三回了。”
顧九章啊了聲，茫然的看黑子落下之處，簡直是自尋死路，四面全是白子，只消兩步，滿盤皆輸。
“你棋藝又長進了。”
“不是我棋藝長進，是九爺有心事。”
棋棋煮了茶，雙手奉到顧九章面前。
“是跟鶯鶯有關嗎？”她們都看的明白，自打鶯鶯進院，九爺就變了，原先招貓逗狗玩的不甚樂乎，現如今愁眉緊鎖，鎮日不知有多少心事。
顧九章闔眸，往後躺在軟枕上，“爺想靜靜。”
窗外傳來一聲炸響，緊接著半空明晃晃的亮起來。
棋棋嘆道：“還沒出正月，腰腰她們想湊個熱鬧，便將去歲的煙花倒騰出來，九爺要去看嗎？”
幾個小娘子裹著披風圍在假山邊，又蹦又跳，漫天綻開的煙花流光溢彩，將小院映照的恍若白晝。
顧九章掃了圈，沒看到謝瑛。
腰腰捂著耳朵大聲說道：“九爺，鶯鶯窩在房裏不肯出來。”
顧九章蹙起眉，腰腰跳過來，湊到他耳邊喊道：“九爺擔心，便快去看看吧！”
幾個姑娘面龐明艷，被此起彼伏的煙花照的燦燦如春日芳華，她們朝顧九章使了個眼色，一副我們都明白的意思。
顧九章心裏苦，說不出來，安生日子不過，自己找來的麻煩。
謝瑛在燈下看書，聽見氈簾響，擡頭，顧九章跺了跺腳，“又下雪了。”
雪很小，又將下，幾乎聽不到動靜。
謝瑛把手爐讓給他，繼而低下眉眼，隨口說了句：“九爺是來看小九的嗎？”
“不是，爺是來看...”顧九章怔了瞬，道：“爺是來看小九和大鵝的。”
“他們都睡下了，九爺明早再來看吧。”
手爐是溫的，上面仿佛透著一股香氣，顧九章用力吸了下，一擡頭看見對面謝瑛看他，一口氣沒咽下去，嗆得不停咳嗽起來。
謝瑛疑惑的推過去茶，“九爺怎麽不去看煙花，腰腰她們搬出去好多，說是今晚都要放完。”
“你怎麽不過去。”顧九章摩挲著雕牡丹花紋手爐，疊起腿來倒在綢被上。
“九爺就為這個來的？”謝瑛合上書，覺得顧九章今日有點奇怪。
“我今天又看見何瓊之了。”他扭頭，“他和當今穿常服，乘船經過橋頭，當時我心虛的險些露馬腳，得虧反應快，可眼下想起來還是後怕。”
他把事情始末說了遍，見謝瑛神色如常，不由詫異：“何瓊之有什麽好的，值得你冒險從宮中死遁？”
“你想多了。”
“當今俊美無儔，手握強權，哪兒讓你不高興了？”
“有些事，不像你表面看起來一般。”
“不像表面這般，”顧九章回味這句話，忽然瞪圓了眼睛，直起身子趴到案面，低聲道：“當今有隱疾，不能行敦倫之禮？”
謝瑛被他氣笑，“知道太多容易掉腦袋。”
顧九章若有所思的噤聲，瞟了眼謝瑛，又想想何瓊之那魁梧彪悍的黑瘦模樣，感嘆：“沒準何瓊之也是繡花枕頭，中看不中用呢。”
“九爺，我要睡了。”謝瑛起身站到對面，眼睛望向門口。
顧九章不情不願坐起來，“那我明早來看小九和大鵝。”
出了門，寒風吹得他打了個哆嗦，手裏溫熱馨香，原是帶著手爐出來了。
初春時節，草木覆蘇，然早晚倒春寒，空氣裏仍夾著難以抵禦的涼氣。
謝瑛難得起了個大早，坐在妝奩前梳發，聽見院裏有說話聲，壓得很低。
她推開窗，撞上顧九章訕訕的笑臉。
“鶯鶯，好巧。”
他咧嘴，手裏的粟米全都扔掉，小九和大鵝慢條斯理啄食。
“九爺早。”謝瑛尚穿著一身冬衣，領口繡著雪白的毛，窄袖襦襖外罩著一件天青色褙子，仍顯得身量纖纖，婀娜嫵媚。
顧九章走到窗外，擡手橫在窗沿，天還冷，他卻穿的很是單薄，都是時興的面料，輕軟柔和，他又生的俊俏，桃花眼只看著對方，便覺得濃情萬分。
謝瑛看他衣襟開了線，轉身取來針線匣子，道：“九爺別動，我幫你補一下衣襟。”
細長素凈的手指三兩下挽了線，扯過顧九章的衣襟擡起眸來，“九爺別誤會，我也不是白給你補衣，等下有事求你。”
她眉眼溫婉，說話時又有股清雅溫潤的香氣，顧九章屏了呼吸，像木頭一般立在窗外，一動不動。
衣襟上有朵金線蘭花，紋理很是細致，謝瑛怕對不準，稍稍往下低頭。
顧九章覺得自己快喘不過氣了，一張臉憋得通紅，袖中的雙手攥起又松開，松開又攥起，如此往覆幾回，聽見謝瑛柔聲道：“好了。”
馨香乍然離開，他還有點舍不得。
“你求我作甚？”他嗓音有點低沈，不自在的伸手摸在喉嚨，視線避開謝瑛。
“幫我帶封信，給我阿姊。”
紫霄觀後山，謝蓉正在攀夠梅枝，過了賞花時節，梅樹上陸續開始發芽長葉，她身穿道袍，墊起腳來迎風吹得簌簌鼓動。
她病了一個冬日，尤其知道謝瑛死訊後，一夜之間多了不少銀絲，如今不到三十的年紀，整個人顯得沒甚生機。
顧九章偷偷繞到後山，看見謝蓉懷裏捧著一堆枝子，想上前，聽到男人開口。
“我不管你怎麽想，總之這輩子我只要你。
我不強求，你若一直住在道觀，初一十五我來看你，你若願意跟我走，我八擡大轎風光迎你進門。
阿蓉，我錯過你一回，不想再錯一次。”
顧九章又貓下腰去，這才看見樹後還站著個人。
謝蓉無動於衷，懷抱著梅枝往前走。
顧九章見過澹奕，當初他進京，他們打馬經過，一身綠袍的澹大人面容肅沈，三十而立的年紀渾身上下都有股過分的老成。
關於謝家娘子和澹奕的傳言，他倒是聽過一嘴，記不大清，卻也知道兩人門不當戶不對，謝宏闊那老東西橫生阻攔，澹奕被迫離京，謝蓉嫁給了崔氏的母家，崔姓望族。
顧九章捂著嘴，怕呼出熱氣。
瞧澹奕虔誠認真的跟在謝蓉身後，仿佛不是工部那個苛刻的郎君，臉上有著不常見的柔情。
“澹大人，你看看你，再看看我，你是京中風頭無兩的清流新貴，只要你想娶娘子，定有大把選擇，且都比我更好。
我嫁過人，生了兩個孩子，又都折了，在道觀生活本就是我最好的選擇，你偏要拉我出去，把我推到風口浪尖，你可知我會被唾沫星子淹死，你的這份喜歡，太沈重，我根本承受不起。”
“阿蓉，我可以辭官，你跟我走嗎？”澹奕上前，欲拉謝蓉的手，反被她避開。
“你若辭官，便是把我置於不義之地，澹大人，往事不可追，過去的便都讓他過去吧。”
兩人沈默許久，澹奕走之前，仍態度堅決。
“你高興，我怎麽樣都好。”
顧九章感慨，著實沒想到外表瞧著冷淡嚴厲的澹大人，竟如此重情重義。
沒提防，踩了根樹枝。
謝蓉順勢看來，涼聲發問：“是誰？”
顧九章拍拍屁股爬起來，張口就叫“阿姊。”
“請自重。”謝蓉沒少遇到諸如此類的香客，出言輕佻，跟誰都像認識許久一樣。
“阿姊，我有東西給你看。”
他四下逡巡，隨後以迅雷不及掩耳之勢把信塞到謝蓉手裏，“鶯鶯還活著。”
他打開折扇，轉身往大殿走去。
謝瑛說過，交過去信，一定不能讓旁人看見，一定不能逗留太久。
他去大殿上了柱香，提步上馬時，看見站在階下眉眼冷凝的澹奕。
顧九章打了個怵，繼而勒著韁繩繞過他，頭也沒回，狀若無恙離開。
謝蓉邊看邊掉淚，眼圈紅紅的，信上叫她不要擔心，謝瑛說自己處境很好，躲在一個誰都想不到的地方，等時機合適，她會離開京城，最末尾，讓她看完焚毀。
謝蓉抹著淚去點燭火，一擡頭，怔楞住。
澹奕不知何時站在門口，目光盯著她手裏的信，似乎猜到什麽。
謝蓉起身，強裝鎮定把信湊到火苗處，很快便燒成了灰燼。
“你怎麽回來了？”
澹奕走進門，看案面上灰黑色的痕跡，他撚了把，擡眼看向謝蓉：“是不是十一娘？”
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