金蟬子彈一彈僧袍，道：“小僧自長安城一路行來，跋山涉水，不見一妖一怪，出得大唐境，不過數十裏地偏偏遇上了三個兇惡的魔王，心中有幾分疑惑罷了，得你搭救，感激不盡，又怎敢將此罪惡之事推給你？”

老叟哈哈一笑，道：“你可是誤會了老夫，老夫奉玉皇大帝之命監察人間善惡，出任西方巡使，更擔任‘啟明’之職，在天未亮之時，巡察天際，見你有難，特來相助。”

金蟬子聞言，也不知信了幾分，將包袱捎在馬上，牽著韁繩，相隨老叟徑出了坑坎之中，走上大路。

卻將馬拴在道旁草頭上，轉身道，“此去路遠，小僧就辭別過。”

那公公遂化作一陣清風，跨一只朱頂白鶴，騰空而去。只見風飄飄遺下一張簡帖，書上四句頌子，頌子雲：“吾乃西天太白星，特來搭救汝生靈。前行自有神徒助，莫為艱難報怨經。”

金蟬子看了，對天禮拜道：“多謝金星，度脫此難。”

金蟬子將簡帖一揮，燒成灰燼。

西天太白星麽？這是表明與佛門的關系麽？難怪佛道相爭，道門屢屢處在下風，身邊竟然有這麽個細作存在，可是，太白金星這般告訴自己有何意義？

金蟬子思及到此，不由自嘲一笑，什麽身份不重要，重要的是，太白金星來告訴自己，通天之路從這個坑開始。

天上諸多神仙星辰，偏偏派了太白金星來，太白金星又名“啟明星”，言下之意，再明白不過。

金蟬子重新跳入坑中，一眾小妖不見了去向，他在坑內設下了一個小小的陣法。

那熊虎牛三怪看來的確是地藏王城的人，不過，不是地藏王菩薩派遣來的，而是諦聽，也就是烏眀派遣來的，為的也是提醒自己通天之路的起點。

金蟬子從坑中出來，牽了馬匹，獨自個往前前行，那熊虎牛三怪躲在一旁看著，見金蟬子遠去，返回地藏王城回信不提。

這嶺上，真個是寒颯颯雨林風，響潺潺澗下水。香馥馥野花開，密叢叢亂石磊。鬧嚷嚷鹿與猿，一隊隊獐和麂。喧雜雜鳥聲多，靜悄悄人事靡。

金蟬子心神凝氣，信馬由韁而行；這馬兒，力怯怯蹄難舉。

金蟬子輕撫馬背，說幾句話，這馬兒才安靜下來，上了那峻嶺之間。

行經半曰，更不見個人煙村舍。一則腹中饑了，二則路又不平，正在危急之際，突然，只見前面有兩只猛虎咆哮，金蟬子回身看去，後邊有幾條長蛇盤繞。左有毒蟲，右有怪獸，金蟬子倒是不見多恐懼，無奈那馬腰軟蹄彎，即便跪下，伏倒在地，打又打不起，牽又牽不動，方才的法子對這馬兒半分無用。

金蟬子見此，有心擊開這兩只老虎趕路，指尖剛剛凝集起一點點鋒芒，忽然見毒蟲奔走，妖獸飛逃；猛虎潛蹤，長蛇隱跡。金蟬子擡頭看時，只見一人，手執鋼叉，腰懸弓箭，自那山坡前轉出。

來人頭上戴一頂艾葉花斑豹皮帽，身上穿一領羊絨織錦叵羅衣，腰間束一條獅蠻帶。腳下躧一對麂皮靴。環眼圓睛如吊客，圈須亂擾似河奎。懸一囊毒藥弓矢，拿一桿點鋼大叉。雷聲震破山蟲膽，勇猛驚殘野雉魂。

金蟬子見他來得漸近，識得是人不是怪，站在路旁，合掌高叫道：“壯士自何處來？”

連續遇難，金蟬子尚未如何，就有貴人相助，實在太過巧合。

那條漢見金蟬子一臉鎮定，眼中閃過一絲讚許，到跟前，放下鋼叉，拱手道：“我是這山中的獵戶，姓劉名伯欽，綽號鎮山太保。我才自來，要尋兩只山蟲食用，不期遇著你，敢問上僧名號。”

劉伯欽之言金蟬子自然不信，能嚇退毒蟲猛虎的，豈是小小人類這般簡單？金蟬子再運目看去，只見劉伯欽周身白茫茫一片，看不清是什麽幻化而來，不過的確非人類。

金蟬子道：“貧僧是大唐駕下欽差往西天拜佛求經的和尚。適間來到此處，遇著些狼虎蛇蟲，四邊圍繞，不能前進。忽見太保來，眾獸皆走，救了貧僧姓命，多謝！多謝！”

劉伯欽道：“我在這裏住人，專倚打些狼虎為生，捉些蛇蟲過活，故此眾獸怕我走了。你既是唐朝來的，與我都是鄉裏。此間還是大唐的地界，我也是唐朝的百姓，我和你同食皇王的水土，誠然是一國之人。你休怕，跟我來，到我舍下歇馬，明朝我送你上路。”

金蟬子聞言，滿心歡喜，謝了劉伯欽，牽馬隨行。

過了山坡，又聽得呼呼風響。

劉伯欽道：“長老休走，坐在此間。風響處，是個山貓來了，等我拿他家去管待你。”

金蟬子見說，退到一側。

那太保執了鋼叉，拽開步，迎將上去。

只見一只斑斕虎，對面撞見，它看見劉伯欽，急回頭就步。

這太保霹靂一聲，咄道：“那業畜！那裏走！”

那虎見趕得急，轉身輪爪撲來。這太保三股叉舉手迎敵，金蟬子含笑而立，尋得絕佳位置坐觀人虎相鬥。太保與那虎在那山坡下，人虎相持，果是一場好鬥。

但見怒氣紛紛，狂風滾滾。怒氣紛紛，太保沖冠多膂力；狂風滾滾，斑彪逞勢噴紅塵。那一個張牙舞爪，這一個轉步回身。三股叉擎天幌曰，千花尾擾霧飛雲。這一個當胸亂刺，那一個劈面來吞。閃過的再生人道，撞著的定見閻君。只聽得那斑彪哮吼，太保聲哏。斑彪哮吼，振裂山川驚鳥獸；太保聲哏，喝開天府現星辰。那一個金睛怒出，這一個壯膽生嗔。可愛鎮山劉太保，堪誇據地獸之君。人虎貪生爭勝負，些兒有慢喪三魂。

他兩個鬥了有一個時辰，只見那虎爪慢腰松，被太保舉叉平胸刺倒，可憐呵，鋼叉尖穿透心肝，霎時間血流滿地。揪著耳朵，拖上路來，好男子！氣不連喘，面不改色，對金蟬子道：“造化！造化！這只山貓，夠長老食用幾曰。”

金蟬子誇讚不盡，道：“太保真山神也！”

劉伯欽聞言一楞，繼而哈哈一笑。

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