那道人轉眼到了南天門上，四大天王接住，恭恭敬敬送道人進去。

太白金星看見道人，宣道：“菩提祖師，到。”

群仙聞言，紛紛迎接，見道人臉色不善，個個寒蟬若驚，不敢多言。

沒錯，這道人便是三界大神，菩提。

菩提與玉皇大帝見過禮：“那涇河龍王違了玉帝敕旨，改了時辰，克了點數，犯了天條，不知玉帝如何懲治？”

玉皇大帝回道：“涇河龍王屢有功績，依照常理，此事罪不至死，囚禁海淵五百年即可。”玉帝所言，已經是重罰了龍王。

“是否將來諸仙違逆敕旨，都可用過去功勳免死？助長此風氣，對玉帝統攝三界大為不利，還請玉帝三思。”

玉皇大帝不解，問道：“你以為當如何？”

“送上剮龍臺斬首。”

此言一出，眾仙一驚，有幾個與龍族交好的想要求情，奈何自己權位卑微，只怕求情不成，反而罪加龍族。

一側王母娘娘道：“我認為菩提所言甚是。”

玉皇大帝看了王母娘娘一眼：“如此，便依菩提祖師所言，涇河龍王違敕旨，改時辰，克點數，犯天條，論罪當斬，命大力鬼王捆縛涇河龍王上天斬首。”

“我以為，當以人曹臣監斬為善，畢竟此事發生人間，再者以絕徇私枉法之事。”

玉皇大帝看著玉階下眾仙，頓了一會：“準奏。”

眾仙直覺遍體生寒，按下天庭之事不表，卻說回人間。

不覺紅日西沈，太陰星上，但見：煙凝山紫歸鴉倦，遠路行人投旅店。渡頭新雁宿眭沙，銀河現。催更籌，孤村燈火光無焰。風裊爐煙清道院，蝴蝶夢中人不見。月移花影上欄桿，星光亂。漏聲換，不覺深沈夜已半。

而涇河龍王哪裏知道這裏面有這樣的隱情？

此時他犯了天條，知道是個死罪，心裏悲地，也不想返回水府龍宮去，來到了皇宮上空，準備等唐太宗睡覺以後，進他夢裏求救。

太宗是個勤勉的皇帝，到了晚上還要批閱奏章。

涇河龍王只得靜靜地等待。

這一等，直等到子夜時分，太宗才進了夢鄉，夢見自己在禦花園裏行走。

忽然龍王變作人相，沖到花園裏，攔住李世民，上前跪拜。

口口聲聲叫道：“陛下！救我！陛下！救我！”

太宗嚇了一跳，問道：“你是什麽人？為什麽叫朕救你？”

龍王連忙道：“陛下是真龍，臣是業龍。臣因為犯了天條，明日午時三刻，要被陛下的賢臣人曹官魏征處斬，請陛下救我一命！”

太宗松了一口氣：“既然是魏征要斬你，你該去求魏征，卻為什麽來求朕？”

龍王聽太宗話裏有推脫的意思，臉色一沈，兇狠地道：“魏征剛正，我去求他，他絕不可能饒我。他是陛下駕前臣子，自然唯陛下是從，所以來求陛下。請陛下一定要救我一命，如果陛下見死不救，我就是做了鬼，也要做個厲鬼，只在長安城裏報仇，決不往生！”

“既然如此，朕讓魏征不要殺你，你放心去吧！”太宗見龍王面目猙獰，自己身邊沒有人，心裏有點發毛，想著先把他打發走了再說。

“君無戲言！請陛下不要忘了！”龍王也不感謝，起身離去了。

卻說那唐太宗夢醒後，念念在心。夢裏的情形仍然歷歷在目，龍王的聲音也還如在耳邊。早已至五鼓三點，太宗設朝，聚集兩班文武官員。

但見那煙籠鳳闕，香藹龍樓。光搖丹動，雲拂翠華流。君臣相契同堯舜，禮樂威嚴近漢周。侍臣燈，宮女扇，雙雙映彩；孔雀屏，麒麟殿，處處光浮。山呼萬歲，華祝千秋。

靜鞭三下響，衣冠拜冕旒。宮花燦爛天香襲，堤柳輕柔禦樂謳。珍珠簾，翡翠簾，金鉤高控；龍鳳扇，山河扇，寶輦停留。文官英秀，武將抖搜。禦道分高下，丹墀列品流。金章紫綬乘三象，地久天長萬萬秋。眾官朝賀已畢，各各分班。

唐王閃鳳目龍睛，一一從頭觀看，只見那文官內是房玄齡、杜如晦、徐世、許敬宗、王等，武官內是馬三寶、段志賢、殷開山、程咬金、劉洪紀、胡敬德、秦叔寶等，一個個威儀端肅，卻不見魏征丞相。

唐王召徐世上殿道：“朕夜間得一怪夢，夢見一人迎面拜謁，口稱是涇河龍王，犯了天條，該人曹官魏征處斬，拜告寡人救他，朕已許諾。今日班前獨不見魏征，何也？”

徐世對曰：“此夢告準，須臾魏征來朝，陛下不要放他出門。過此一日，可救夢中之龍。”

唐王大喜，即傳旨，著當駕官宣魏征入朝。

卻說魏征丞相在府，夜觀乾象，正寶香，只聞得九霄鶴唳，卻是天差仙使，捧玉帝金旨一道，著他午時三刻，夢斬涇河老龍。

這丞相謝了天恩，齋戒沐浴，在府中試慧劍，運元神，故此不曾入朝。

一見當駕官賫旨來宣，惶懼無任，又不敢違遲君命，只得急急整衣束帶，同旨入朝，在禦前叩頭請罪。

唐王出旨道：“赦卿無罪。”

那時諸臣尚未退朝，至此，卻命卷簾散朝，獨留魏征，宣上金鑾，召入便殿，先議論安邦之策，定國之謀。將近巳末午初時候，卻命宮人取過大棋來，“好久沒有和愛卿下棋了，今天陪朕好好下兩局！”

眾嬪妃隨取棋枰，鋪設禦案。魏征謝了恩，即與唐王對弈。

卻說太宗與魏征在便殿對弈，一遞一著，擺開陣勢。

正合雲：博弈之道，貴乎嚴謹。高者在腹，下者在邊，中者在角，此棋家之常法。法曰：寧輸一子，不失一先。擊左則視右，攻後則瞻前。有先而後，有後而先。兩生勿斷，皆活勿連。闊不可太疏，密不可太促。與其戀子以求生，不若棄之而取勝；與其無事而獨行，不若固之而自補。彼眾我寡，先謀其生；我眾彼寡，務張其勢。善勝者不爭，善陣者不戰；善戰者不敗，善敗者不亂。夫棋始以正合，終以奇勝。凡敵無事而自補者，有侵絕之意；棄小而不救者，有圖大之心。隨手而下者，無謀之人；不思而應者，取敗之道。雲：“惴惴小心，如臨於谷。”此之謂也。

棋盤為地子為天，色按陰陽造化全。下到玄微通變處，笑誇當日爛柯仙。

這下棋和帶兵打仗，道理是相通的，太宗熟讀兵書，精通戰略，馳騁沙場，戎馬半生，對於棋道也是精通得很。

魏征卻是個文官，研究的是如何治國安邦，打天下不是他的強項，因此雖然也精於棋術，但比起太宗來還是有所不如。

太宗之所以要和他下棋，也正是深知這一點，所謂知己知彼，百戰不殆，和棋力不如自己的人下棋，那棋局形勢還不是輕松握在手中？

太宗智珠在握，面容含笑，把握著火候時間，既不輸，也不忙著贏，而魏征就算是想輸也輸不了。

太宗和魏征兩人下著這盤棋，一直下了近一個時辰。

君臣二人對弈，菩提已從天庭返回，在長安城西街接住金蟬子。

金蟬子見菩提歸來，連忙笑道：“有勞，往皇宮一游。”

菩提眉頭微微蹙起：“金蟬子，你當我是你行從不成，隨意指使？”

金蟬子不理菩提，甩開僧袍，往皇宮而去：“晚了時辰，小僧無力回天。”

菩提大袖一揮，一陣祥雲卷住金蟬子，往皇宮而去，一路上故意顛簸起伏，金蟬子卻渾然不動，道人自討了沒趣，不一陣，二人在皇宮之內降下祥雲，站在一側開唐太宗、魏征君臣對弈。

看夠多時，菩提道：“李世民棋法大氣，龍盤虎踞，殺伐之氣內斂，開闔渾然一體，一往無前少有疑慮，倒也了得。”

金蟬子微微一笑，：“魏征棋法謹慎，步步為營卻又不失先機，下手之處風行雷厲，收尾之時幹凈利索，子子自有章法，步步皆有玄機，比之太宗絲毫不差。”

菩提點點頭，表示認可。

唐太宗君臣兩個對弈此棋，正下到午時三刻，一盤殘局未終。

金蟬子算了算時辰，已經到了斬龍王的時候，再不能耽擱：“你帶了魏征陽神先去剮龍臺，時辰再耽擱不得。”

菩提正看得興起，斜了金蟬子一眼：“你怎麽不去？”

“小僧有更重要的事情要做，走開不得。莫問何事，小僧要做之事，你卻代替不得。”

菩提將信將疑，見金蟬子說得認真，也不再計較，當下騰空而起，對魏征一點，魏征忽然踏伏在案邊，鼾鼾盹睡。

魏征伏案睡下，菩提招出魏征陽神：“本尊乃菩提祖師，人曹臣魏征聽令，你與人皇唐太宗對弈已久，再不往剮龍臺，恐誤了時辰，本尊特來接你前往，速速與本尊前去。”

魏征慌忙跪下：“下臣莫敢不從。”當下架起祥雲，帶上魏征而去。

唐太宗李世民見魏征突然伏案睡去，初時一楞，隨後笑道：“賢卿真是匡扶社稷之心勞，創立江山之力倦，所以不覺盹睡。”

唐太宗任他睡著，更不呼喚，金蟬子卻也打了個哈欠，睡在一側。

卻說菩提與魏征往剮龍臺而來，那涇河龍王已被捆縛在困龍柱上，兀自哀求不止，另一邊卻也怨恨唐太宗不守承諾。

菩提駕臨剮龍臺，將魏征放下。

魏征謝過唐太宗，飛到涇河龍王跟前：“涇河龍王延誤時辰，克扣點數，你犯天條，合當死罪。我奉天命，斬汝殘生。劍來！”

話音剛落，天兵天將得令，將劍送到魏征手中。

魏征手提寶劍，腳踏星步道涇河龍王跟前。

“唐太宗，你騙我！！”涇河龍王仰天大呼，怨氣沖天，魏征寶劍砍到，龍頭隨之被斬落，落入人間，眾天兵天將欲上去接住，菩提道：“任由他去，莫要管他。”

眾天兵天將只得作罷。

魏征斬過龍王，菩提卷起他，重回人間界，等到了皇宮，將魏征一推，推入伏案的軀殼之內。

再看金蟬子，只見他伏案睡覺，不由得一怒，當下召喚出一道天雷，劈向金蟬子，說也奇怪，此雷乃是菩提無上神通，轉劈元神，尋常人等無法察覺，屢發屢中，從未失手，而今劈向金蟬子卻失了準頭，偏得不知去向。

菩提稍顯錯愕，不由得重新打量起了金蟬子，此子當真奇怪之極，處處透著古怪。

沒過多久，魏征醒來，發現自己竟然在皇帝面前睡著了，嚇了一跳，慌忙拜倒在地道俯伏在地道：“臣該萬死！臣該萬死！卻才暈困，不知所為，望陛下赦臣慢君之罪。”

太宗笑道：“愛卿何罪之有？快起來，這一盤棋還沒有下完呢，陪朕繼續下！”

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