七月二十六，是程鋒一輩子都不能忘的日子。

因為程家是罪人，不能開宗祠、入墳立碑，所以他都在山上為程家人祭祀。也因為京城的方向在北邊，程鋒每年的這一天都會繞路去大溪村北邊的高雲山。

說來也巧，宋羊穿到這個世界的那天、也就是原身差點被賣的那天，正是七月二十六。

程鋒當時是想為先人積陰德，才出手救下宋羊，沒想到給自己救回來一個“夫郎”。有時候程鋒也想，宋羊或許是母親在天之靈看他太孤寂，特意為他牽了姻緣。

宋羊卻想到，程鋒的娘那一天是不是根本就沒打算回來，她與程鋒道別時是不是就是永別？如果她知道她的孩子之後會遭遇這麽多苦難，她還會選擇自盡嗎？

“所以是你爹害了你外祖家，也害了你娘？你要回京去報仇？”

“不全是。我爹只是他人棋子，八年前的皇祠案，幕後黑手另有其人。”

“誰？”

“龐令琨。”

轟隆——

京城連著晴了多日，今天卻降了一場不大不小的秋雨，伴著接連起伏的驚雷。

太子元朝琿著一身玄色宮袍，負手立在閱稷宮外的長廊下，仰頭看著滑落飛檐的雨。

雨絲如細細的銀線，沿著瓊樓玉宇、桂殿蘭宮，織下針腳細密的富麗堂皇，巍峨宮墻裏的每一處雕梁畫棟，因著濕意的洗滌，竟顯得有幾分新。

難怪人常說，雨後新景。

元朝琿屏退左右，他在看雨，又不止看雨。稍遠處有一株石榴樹，正是果子成熟的季節，一個個紅燈籠一樣沈甸甸地墜在枝頭，個別熟得裂開的，還能看到裏頭殷紅又飽滿的果實們。

石榴葉卻是深綠的，濃得像雨不小心渲開了墨。一簇枝丫還探出了宮墻，像俏皮的孩童好奇地往外張望。

“殿下，不如移步偏殿，喝杯熱茶吧。”隨侍開芯覷著主子的臉色，小心翼翼建議道。

“走吧。”元朝琿也不反對，轉身去了偏殿，這一等就是半個多時辰，熱茶都換了四五次。

今日無朝會，元朝琿照慣例來萬康宮請安。旼帝入秋時病了一場，這兩日又好了，精神頭不錯，父子倆習慣了在早上說會兒話。但這會兒，坐在萬康宮裏的卻是龐令琨。

“老師，您先前堅持要告老還鄉，朕才允了折子，但這路途遙遠，您如今身子也不甚爽利，不如就不走了吧？”旼帝一手持黑子，隨意在棋盤上落下。

對面的龐令琨嘆了口氣，落下一顆白子，悠悠道：“是老了，誰能想到走個路，還能把自己摔了。”

旼帝擔憂地看向龐令琨的擱在輪椅踏板上的腿，“陶醫正怎麽說？”

“靜養罷了。皇上不必憂心老臣，該保重自己的龍體才是。”

提起健康，旼帝眉眼間染上陰郁，“朕也到這個時候了啊。”

“皇上切勿多想，老臣六十有九，還活蹦亂跳著，您正是好時候呢，可萬萬不能消怠。”

旼帝輕笑，“老師教訓得是。”

兩人你來我往，下得很慢，更多的是在閑話，旼帝忽道：“欽天監說今年京城恐有大雪。南邊水患還未平，這幾年確實不安生，天災不斷。朕聽聞民間有傳，言朕德行不佳，有愧天地，才招致天災。老師以為如何？”

“老臣以為皇上不會把這些無稽之談放心上才對，怎麽現在一聽，皇上似乎當真了呢。”龐令琨笑著搖搖頭，“皇上日理萬機，勤政愛民，管得了殺人枉法、管得了通商興業，還管得了天要下雨、地龍翻身不成？歷數元朝上下，或再往前，天災常有，皇上不必過於在意。”

“……老師說得在理。”旼帝也知道是這麽一回事，他雖貴為天子，但天子又不是神，他揮揮手能讓洪水逆流麽？

只是流言聽多了，忍不住想是不是天意在暗示什麽？暗衛呈上來的折子中，還說起了八年前的皇祠坍塌一事，提起這事，他又不由得想起那個在程家門口自戕的程家庶女……

“哼。”旼帝面色不愉，事情似乎從那件事開始就不順利起來。

“哎——老臣輸了。”龐令琨遺憾地將懸而未決的棋子放回棋罐。“皇上神思敏捷，老臣自愧不如。”

旼帝一看棋盤，可不就是贏了嘛，心情轉好，“老師過謙了。”

“時候不早了，老臣也該告退了。”龐令琨道。

旼帝見龐令琨露出疲色，也體恤這位長者一大早過來。“朕深知老師的關切之心，以後不妨晡時過來坐坐，也好指點指點太子。”旼帝一句話，把龐令琨留京的事定了下來。

“謝皇上體恤。”

龐令琨行禮告退，華公公上前為旼帝捏肩，“皇上，太子還在偏殿等著，可否召見？”

旼帝才回想過皇祠案，太子作為此案的主事之一，難免再被遷怒，“朕乏了，讓太子回去吧。”

“喏。”

元朝琿從偏殿走出來，也不意外這個結果，父皇對他本來就不太親近，立他為太子也只是因為他是嫡長子。

元朝琿意外地是居然遇見了龐令琨。

龐令琨由人推著輪椅走，走得慢些，這才與元朝琿遇上了。

“老臣見過太子殿下。”

“快快免禮，龐大人的腿傷可好些了？”

“已無大礙，多謝太子殿下掛懷。”

“龐老為江山社稷奉獻無數，父皇還指望龐老繼續為他分憂，還請龐老保重身體。”

“老臣省得，只是老臣如今年事已高，力不從心了，幸好有太子、有眾朝臣能為皇上分憂，老臣心甚慰。”

“龐老一心為民，孤敬佩。”元朝琿的視線落到龐令琨身後，推著輪椅的人是龐令琨的長子龐成益。與龐令琨的赫赫功名正相反，龐成益平庸無大材，參加了六次科舉才中了個庶吉士，身體又文弱，棄官從商才小有所成，於他的評價大多是“孝心可嘉”。

龐成益問安後就沒再開口，安安靜靜站在後邊，仿佛一個下人。

元朝琿少年多病，又被旼帝批過“學識平平”，曾經對龐成益還生出了幾分惺惺相惜，不過現在嘛……

元朝琿頷首：“孤東宮還有要事，先行一步，開芯，雨急風大，命人送轎子來，送送龐老。”

“多謝太子殿下美意，恭送太子殿下。”

稀疏平常的寒暄過後，兩方分道揚鑣，一方往深宮的深處去，一方則向著紅墻外，待細雨停、驚雷平，京城暗地裏的風起雲湧卻一波未平，一波又起。

別莊。

“……所以說，”宋羊倚在程鋒懷裏，找了個不壓著程鋒傷口又安逸的姿勢，總結道：“這個龐令琨權力特別大？比起站隊哪個皇子，大多人其實是站他？他選哪個，其他人就選哪個，他是老千不成？押的一定中？”

程鋒搖頭，“不是他押中的是對的，而是被他押中的一定能成。”

宋羊琢磨了下，“這個老頭不簡單啊！”

程鋒摸摸他的頭。

“朝廷一半都是他的人，他貪汙腐敗、徇私枉法、害無辜的人家破人亡、害百姓流離失所……”宋羊掰著手指頭，“對嗎？”

“對。”總結起來不過一句話、幾個詞，但龐令坤入朝多年，為權為名為利，不僅讓大元腐根深種，還殘害了許多無辜人的性命，這是怎麽都清算不清的。

“大反派啊。”宋羊喃喃，這怎麽搞？不好搞啊。一方面這個時代暗殺啥的特別多，還能做得神不知鬼不覺，另一方面就算他們活著進京了，朝堂裏群狼環伺，人微言輕的話根本沒用。而且這些人官官相護，一層又一層，覆雜得很，等把這些貪官都拔出來，指不定朝廷都空了……

“所以你跟太子是一邊兒的？”

“太子殿下算是我的表兄弟。”

“哇嗚。”宋羊沒什麽感情地感嘆一句，好家夥，這不就是“奪位之戰”嗎？他這樣的小蝦米，開局一條命，活著全靠茍啊。

宋羊有點慫了。

“害怕了？”程鋒問他。

“……”宋羊伸出食指和大拇指：“一點點，一點點。”

程鋒瞧他的表情可不止一點點的意思，故意嚇唬他：“那怎麽辦？你現在該知道的、不該知道的都知道了。”

所以他有點點後悔了，宋羊誠實地苦著臉。程鋒把玩著他的手，等他思索。

過了會兒，宋羊問：“那你還想送我去渠州嗎？”

“我的部署大多在渠州，如果發生什麽事，能第一時間保護你。而且除了村長給你的那些，我在渠州也安排了一位管事，會把所有的產業給你過目。”

“那豈不是好多好多錢？”

“嗯。”

宋羊擡眼：“本以為你是小獵戶，沒想到你是個金大腿。”

程鋒沒糾結金大腿是什麽意思，問他：“那你去渠州嗎？”

現在，他們不是一方安排一方逃跑的情形了，他們在商量，程鋒既希望宋羊留下了，又擔心留在自己身邊會讓宋羊陷入危險，更或者，他說不準自己有沒有明天，如果失敗了，如果死了……

“說難聽點，你指不定什麽時候就突然嗝屁了。”宋羊跟他想到一處去了，但是宋羊下一句卻說：“那我就更不能去渠州啦。”

程鋒定定地看著他。

“假如一個人能活到八十歲，我十八，你二十二，那就算咱們還有六十年吧。但六十歲以後還談什麽戀愛啊，扣掉二十，就只剩下四十年，這四十年一半時間是吃喝拉撒睡，就剩二十年，”宋羊伸出兩個指頭，然後又彎下一根，“每天也不是時時刻刻待在一起，做工辦事，再算上生病，咱們都活到八十歲，也才能相處十年！”

“如果你很快就可能死掉，那我還去個屁的渠州，咱們還不抓緊時間多處處？你說對不對？”

“……對。”程鋒突然把頭埋到宋羊肩上，他覺得自己之前錯得離譜，“對。”

宋羊把程鋒的腦袋從自己肩上推開，姿勢像極了要再給他來一次頭槌暴擊。

他從程鋒懷裏退出來，直視程鋒的眼睛，非常嚴肅認真地說：“你這次走掉，我奮不顧身來追你了，但下一次，我一定不會再追。”

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