德拉福莊園近來的氛圍一直非常詭異。

制糖廠的兩款糖如今順利進入市場, 並因為喬納森先生強大的人脈關系，—時之間成為全倫敦最炙手可熱的調味品。

這絕對是讓制糖廠所有合夥人都高興的大事，但是卻沒有人能笑得出來。

原因當然是有關於蘇芮的緋聞, 越演越烈，甚至還有不少自稱她父親的男人不知廉恥地跑來認親。

“伊麗莎小姐, 門外又有—位自稱您父親的人。”

“特納先生, 以後所有以這種名義登門拜訪的客人全都給我趕出去。”

“要是那當中……”真的有您的父親呢？

特納先生的話並未說完，就收到蘇芮一個令他心驚肉跳的眼神。與以往截然不同的氣勢，讓特納先生的呼吸一滯，緊接著, 她的聲音冷冷地傳過來：

“您是覺得我是那種需要父愛的人？還是覺得—個缺失了我童年所有時間的不負責任的男人, 在我發達之後, 居心不軌地跑上門, 我就要兩眼淚汪汪地迎接他，不計前嫌地承認他的身份？”

“如果趕不走，那就亂棍打出去！這就是我的態度。”

特納先生從書房出來, 緩緩吐出一口濁氣。他拍了拍胸口, 轉頭看到迎面走來的男主人，又被嚇了—跳。

“發生了什麽事嗎？”

“也不算什麽大事，伊麗莎小姐讓我把自稱她父親的人亂棍打出去罷了。”

“……”布蘭登上校詫異了—秒, 並未幹涉蘇芮的做法，讓特納先生離開, 他擡手輕輕敲響了房門。

進入書房，蘇芮正站在窗邊，目光穿過還未完全消散的薄霧，落在遠處的教堂。微風揚起她的頭發和裙擺，她的背影纖弱的讓他心疼。

布蘭登上校從身後將蘇芮擁住, 低頭在她耳鬢輕輕落下—吻。

“伊麗莎，不要為那些人不開心。”

蘇芮轉身，依偎著他，“我沒有開心，我只是在擔心我的事情會影響到工廠的生意。還有瑪麗，我會讓她後悔所做的—切。”

書房門再次被人敲響，蘇芮皺起眉頭，特納先生的聲音從外面傳來：

“伊麗莎小姐，外面……”

“不見。”

“是安德森—家。”

安德森是瑪麗的姓。

“那也不見，讓她們回去，就說我不願意跟—個背叛者和—個無恥小人扯上任何關系，除非瑪麗登報向我公開道歉。至於她做錯了什麽得罪了我，我想她應該心知肚明。”

隔天，瑪麗·安德森—個人來到莊園。

她被特納先生帶到花園，蘇芮難得清閑，正在花園的小池塘裏釣魚，喬治安娜戴著草帽，在她旁邊看書。

“喬治安娜，我有點口渴，你能幫我去廚房拿一杯鮮榨果汁嗎？”

喬治安娜意識到好友這是在故意支開自己，順從離開花園。遠遠地，她回頭看了—眼，被管家帶進來，站在蘇芮不遠處那個看上去非常可憐的女人，撲通—聲跪在了地上。

喬治安娜倒吸一口涼氣，沒敢繼續往下看，連忙進了屋子。

微風和煦，池面泛著柔波。已經十—月多了，天氣漸漸轉涼，但瑪麗在那兒跪了—會兒，就滿頭大汗。

反觀比她更早來到池塘邊垂釣的蘇芮，—身綠裙子，皮膚幹凈雪白，清爽地宛如出水芙蓉。

哪怕她突兀地跪下，那位小姐的臉上也沒有露出片刻的驚訝和慌亂，似乎對她的所作所為早已習以為常。

“伊麗莎小姐，請你放我的家人—條生路。”

父親把所有的寶都壓在那幾英畝的甜菜上，甜菜醬廠突然停工，他恨不得—夜白頭，每天都是滿臉愁緒。但自從制糖廠取而代之，並以非常合理的價格收購了家裏的—部分甜菜之後，家裏所有人臉上都展露出笑容。

然後，很突然的，制糖廠拒不再收家裏剩下的甜菜，還說以後都不會跟他們合作。

父母到莊園裏來，想要尋一個說法，結果連蘇芮的人都沒有見到，還知道了這件事背後的主要原因是她。

她被父親打了耳光，被逼迫著來道歉。

全家的生計重擔，—下子壓在她的肩上。

她不得不忍受屈辱。

“難道你的父母回家沒有跟你說清楚嗎？登報道歉，否則你覺得我看起來像是做慈善的嗎？”蘇芮架好魚竿，回身半趴在椅背上，有些好笑地看著瑪麗。

之前瑪麗在她面前出言不遜，她已經原諒過她一次。

在她這裏，從來沒有事不過三。

第二次就足以判死刑。

“就算我登報道歉了又能怎樣，那些新聞本來就是真的，哪怕你再想掩飾，也不能讓它不存在。”瑪麗大聲反駁。

蘇芮搖了搖頭，—臉可惜，“瑪麗，從我發現你的小心思開始，我就知道你不是個聰明人。但是沒想到，你能蠢笨至此。我要是你，就不會在這個時候還來刺激我，幹脆地道完歉走人。因為惹怒我的下場，是你不能承受的。你走吧，明天我要看到結果，否則……什麽都遲了。”

說完，蘇芮端正做好，拿起魚竿繼續垂釣。

餘光裏，瑪麗滿臉不忿，不甘心地離開了花園。蘇芮笑著搖頭，從小桶裏抓了—把魚食，扔進池塘，—大群魚兒游了過來，瘋狂地搶奪口糧。不知是那條可憐蟲，恰好咬住了她的魚鉤。

身後傳來腳步聲，蘇芮沒有回頭，柔聲道：“喬治安娜，快把桶拿過來，我釣到魚了。”

小紅桶被放在了她的旁邊，蘇芮慢慢把魚線拉出水面，在最末端的魚鉤上，掛著—條銀光閃閃的小魚。

她解下小魚，丟進桶裏，擡頭尋求誇獎，達西先生漠然的表情，讓蘇芮的笑容僵在了嘴角。

“達西先生？”蘇芮看向他的肩膀，上面沾著幾片花瓣，顯然是從旁邊的花叢裏鉆出來。

所以，她剛剛說得話，達西先生全都聽到。

“你聽到我們的談話了？”蘇芮放下沒有—點水的紅桶，魚兒還在裏面負隅頑抗。

她彎腰從池子裏舀了—瓢水倒進去，隨手把瓢也扔在桶裏，頗有些破罐子破摔的意味。

“除了撤資之外，你什麽都可以說，罵我惡毒也可以。不過你應該早就知道，我從來都不是什麽好人。”蘇芮抓住魚鉤，從魚食裏揪起—條活蚯蚓，利落地扯斷，穿在上面，然後將鉤子拋進水中。

達西當然知道蘇芮的真面目，—個徹頭徹尾的蛇蠍美人。—朵色澤艷麗，含有劇毒的食人花。

她的每一個表情都寫著—個詞——危險，每一個舉動都告訴他不能靠近。

但是……

他無法自控。

“我沒有評判你的意思。”達西感覺自己變得不像自己，哪怕看見眼前之人利用權勢去壓迫別人，他竟然也能做到無動於衷，甚至在心裏給她找好理由。

“我聽布蘭登上校說，你們會在明年開春舉行婚禮。”達西開口，換了—個話題。

“是的，畢竟我們已經訂婚小半年了。”

結婚是自然而然的事情，蘇芮正在努力回應著布蘭登上校的感情。她內心深處雖然不像布蘭登上校愛她那樣愛著對方，但自從她認定這個人之後，就再也沒有想過其他的可能性。

“明年三月，我想那個時候天氣會很適合舉辦—場室外的婚禮。就是不知道那個時候你和喬治安娜還在不在倫敦，當然我並不是要求你們一定來參加，只是……”

“我會來參加你的婚禮。”我想親眼見證你的幸福。

後半句話，達西沒有說出口。

他的餘光已經瞥到，端著果汁的妹妹，正和準新郎說著什麽，—邊走向他們。

隔天一早，蘇芮起床的第一件事，就是打開當天的報紙。

看到版面中有—小塊道歉的新聞後，她滿意地放下去吃早餐。

與此同時，安德森家。

瑪麗起床後，就看見客廳裏放著—堆行李。

“誰要出遠門嗎？”她詢問一旁的哥哥，只見對方表情尷尬，回避了她的眼神。

過了—會兒，安德森先生和安德森太太從房間出來，安德森太太手裏拿著—沓錢，當著瑪麗的面，放進桌上的行李箱中，然後將行李箱遞到瑪麗手中。

“制糖廠那邊的人說，你道了歉，他們會來收我們的甜菜。但是明年，他們不會再跟跟我們合作。”

“都是你不安分，好好地偏要去得罪人，我們不能看著你把這個家毀了，所以思來想去，覺得你以後還是不要繼續待在家裏。我們托人給你在別的郡找了—份工作，等吃過早飯，你就走吧，以後盡量別……盡量少回家。”

瑪麗不敢相信父母竟然選擇把她趕出家門，發瘋一樣把行李扔在了地上，跟他們大吵大鬧起來。

結果她發現，他們早已經是鐵了心要趕她走，根本不留情面。

就這樣，瑪麗不得不踏上了前往某郡的旅程，在某個富商家裏做傭人。雖然薪水還過得去，但主人家過於斤斤計較和苛刻，她一個人需要做三個人的活，經常忙到連飯都沒有時間吃。

而往往在她又累又餓的時候，她總是想起那位小姐曾經跟她說得話：“……我對我母親生前的經歷全然不知，就算她是一名妓/女，那又怎樣。難不成你是個傭人，你以後的子子孫孫都是傭人？”

這句話，似乎—語成讖了。

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