牛津大學。

蘇芮和布蘭登上校坐在物理學教授瓊斯先生的課堂上, 耐心地聽他上完了一堂課。

下課之後，兩個人一起起身走到講臺邊，叫住了正想離開的教授。

“瓊斯教授, 請等等，我們有問題想要請教您。”

頭發花白的教授, 將臉上的眼鏡往上一推, 目光從布蘭登上校臉上緩緩移到蘇芮臉上。

“我想這位先生已經過了受教育的年紀吧，至於你，小姑娘，我不知道你是通過什麽方式混進學校的, 但是我奉勸你, 這裏是進行學術討論的聖地, 可不是你一個女孩兒該來的地方。”

全英國所有的大學都是一樣, 不招收女學生。眼前教授有這樣的想法，蘇芮一點也不感覺奇怪。

“您一個德高望重的教授，竟也和普通人一樣眼光局限, 認為女孩兒不能搞學術研究, 還真是讓人有些失望。”

被眼尖的教授發現了女子身份，蘇芮沒有繼續偽裝下去，將頭上的帽子摘下, 甩了甩頭，宛如裁剪來的陽光般的金發傾斜而下, 鋪滿了她的後背。

教授銳利的目光，從光滑的鏡片後射出，他沒有為自己之前的言論道歉，反而說道：“我從來不反對女士學習，除非你能拿出像樣的本事說服我。”

“我正是來說服你的, 瓊斯教授，我之前給您寫了好幾封信，可是您一直沒有回信，又住在學校，我們只能通過這個辦法來找你。”

瓊斯教授回憶著，做了個恍然大悟的表情。他收好教案，塞進公事包內。

“我記得，但是很抱歉，我不跟商人來往，你的忙我幫不了。”

說罷，他轉身就走。

“教授，現在有一個讓您名垂青史的機會，難道你要讓它就這麽在眼前消失嗎？”

瓊斯教授已經拉開門把手的動作一滯，有些好笑的回過頭。

“小姐，你不會以為激將法對我就有用吧。”

“當然不，但是您不妨聽我說完，我知道你下節課開始還有十分鐘的時間，這十分鐘如果我能打動你，請你給我一個機會跟您詳談，但如果我無法打動你，你大可立馬把我們趕出去。”

瓊斯教授回答講臺，放下公文包，雙手撐在講桌上，等待著蘇芮繼續往下說。

“我想請您幫忙做的事情，是幫助我的工廠設計一套滲出裝置，用以提取甜菜當中的糖分，我調查過如今市面上所有的機器裝置，沒有一項符合我的要求，而我相信以您的智慧，一定能做到這一點。”

“你不用拍我馬屁，請直入主題吧，給你的時間並不多了。”瓊斯教授看了一眼懷表，提醒道。

蘇芮將一份早就準備好的資料放在他的桌子上，繼續說下去：“這是我這段時間整理出來的資料，我想建立世界上第一家用甜菜生產蔗糖的工廠，您應該知道如今的社會趨勢，人們對蔗糖的需求日益增加，整個英國，乃至歐洲，幾乎都仰仗於英國在印度種植園所產出的甘蔗。您作為大學教授，學識淵博，對於殖民地內發生的情況應當比我了解的情況更多。我們作為人類，難道真的能做到食他人血肉而無動於衷嗎？

我調查過您的情況，你獨身一人，但是每年都會給教會捐助一筆錢，讓她們幫助窮人。您是一個善良的人，應該能夠預測到，一旦甜菜蔗糖面世，將會帶來裏程碑式的轉變，不僅僅可以成為為此付出血汗的奴隸們的福音，為數以萬計的人們提供奢侈的享受，甚至能夠帶動整個歐洲的經濟發展。而您如果作為甜菜蔗糖面世的功臣之一，整個世界都將記住您的大名，並將永遠載入史冊。”

蘇芮一番慷慨言論，說得熱血沸騰。

但瓊斯教授沈默了一會兒之後，摘下眼鏡擦拭，臉上並無半點動容。

他重新戴上眼鏡，拿起公文包，態度疏遠，“小姐，您說完了，我也該走了，十分鐘到了，我還有課，希望你們這些校外人士，不要在學校多逗留。”

教室的門砰地一聲關上，布蘭登上校撿起掉在地上的帽子，拍了拍上面的灰塵，重新將蘇芮的頭發盤在帽子裏。

“伊麗莎，不要洩氣，我們還可以去別的學校，找其他的物理學教授幫忙。”

“我想應該不用。”蘇芮挽住他的胳膊，兩人並排往教學樓外走。

布蘭登上校很是不解，“剛剛那位教授拒絕的意思已經很明顯了，難不成還有轉機？”

“當然了，瓊斯教授並沒有直接說拒絕不是嗎？我們來找他之前，我已經找人打聽過他的情況，作為一個在學術上並沒有太大成就，且為人熱心的教授，我想他必然也想要一次證明自己的機會，哪怕沒有，他的善良也會趨勢他去做他認為對的事情。而且，你沒有註意到嗎？他剛剛順手拿走了我給他的資料。”

蘇芮並不是非要在一棵樹上吊死，只是對於學院派的那些老學究們多少有些了解，他們普遍有些“仇女”的跡象，十分反對女性進入大學學習。

瓊斯教授雖然也是個老古板，但相對來說更容易說話一些。再者，誰讓他還有一個教生物學科的好友呢，買一送一的好事，不要白不要。

蘇芮相信這位教授可以制作出滲出裝置，但是怎樣才能獲取甜菜當中最多的糖分，還需要一個專業人士幫忙。

聽到事情成了，布蘭登上校很為蘇芮開心。

“時間還早，接下來我們去哪兒？”

“先回倫敦，明天我要去拜訪我的好友艾琳·喬納森，我聽說她最近也訂婚了，正好我也可以把我們的好消息分享給她。”

第二天一早，蘇芮帶了一份伴手禮，獨自乘車去了喬納森家。

自從上次艾琳生日之後，她們已經有一個多月沒見了。這段日子，她跟布蘭登上校訂了婚，而艾琳也在父母的撮合下，跟一位門當戶對的紳士訂婚。

這讓兩人很快有了話題，聊起彼此的另一半時，全都滔滔不絕。

但蘇芮今天來找艾琳的主要目的可不是跟她聊這些有的沒的，見時間差不多了，蘇芮道：

“自從你上次生日過後，我就再也沒有見到喬納森先生，事實上我今天過來是有一件事情想讓他幫忙，我之前委托你幫我轉交給他一封信，但是一直沒有收到回信，他現在還在倫敦嗎，如果在的話請告訴我他的地址，我想去拜訪他，順便跟他聊聊這件事。”

“實際上，收到你的信時，我叔叔就已經準備出發去印度了。那封信我不知道他有沒有看過，但他肯定帶在了身上。如果不出意外的話，他這兩天就會回來。你不妨就在我這兒住兩日，等他回來，你們再聊也不遲。”

已經八月多了，到九月底十月的時候，甜菜就進入了收獲的季節，留給蘇芮也不過只有兩個月的時間。

時間緊迫，可喬納森先生卻是蘇芮計劃上很關鍵的一環，她只能耐下性子。

決定留宿之後，蘇芮就讓車夫先回家，順帶幫自己給布蘭登上校帶回一封信，讓他三天之後再來接她。

收到信的布蘭登上校，獨自住在大宅裏，突然有些夜不能寐。

其實即便蘇芮和他什麽都不做，他的莊園每年的收入也超過兩千鎊，加上他平時喜歡買股票，做投資，年收入算下來將近五千鎊。

這筆錢足夠他和未來的妻子過上非常富足奢華的生活，還能給他們將來的孩子留下一筆可觀的財產。

但很顯然他未來的小嬌妻是個不滿足於現狀，且自尊心極強的女性。

她不願意像只金絲雀一樣被他嬌養，並且擁有過人的商業才能和頭腦，勢要做出一番成績。一旦決定的事情，就一定要成功，為之付出再多的汗水也在所不惜。

布蘭登上校還是第一次見到像她這樣事業心如此強的女性，跟她甜美的外表極不相符，有著一股說不出的魅力，哪怕是大多數的男士也不能跟她相比。

他嚴重懷疑，以後甜菜制糖廠開業，她會忙到連家也不回，就像現在這樣，他們同在倫敦，卻連片刻的溫柔小意都不能擁有。

夜晚放大了布蘭登上校的思念和愛火，他若不是尚有理智，恨不得立馬就去喬納森家，將那位固執的小姐給接回來。

獨自在家中的每一天都是煎熬，布蘭登上校已經習慣了每天陪在蘇芮身邊，跟她一起忙進忙出。猛地放松下來，他坐在書房裏都不知道要做些什麽。

好不容易等到三天之後，布蘭登上校立馬出發去接蘇芮。

蘇芮的心情稍微有些微妙，她在喬納森家等了三天，結果商船回國，喬納森先生本人並未跟船一起回來，只讓船長給她帶了一封回信，信上說他暫時有事被困在印度，但是作為感謝她之前免費向他提供甜點秘方，他將為她送上一份禮物。

而那個禮物，如今正在泰晤士運河的碼頭。

“你到底跟我叔叔有什麽秘密，什麽時候成了互送禮物的朋友了？”艾琳抱著胳膊，往蘇芮肩上撞了一下，聲音沒有刻意壓低，旁邊的布蘭登上校聽得一清二楚。

蘇芮白了她一眼，道：“因為我要帶你叔叔掙大錢，他感激我罷了！”

實際上，蘇芮找喬納森先生合作，是抱著互惠互利的目的。

若說找達西是因為他的社會地位，那找喬納森則是為了他背後的人脈。

還有就是，他算是還有些良知的人。雖然不會主動打破陳規，表現得像個異類，但是有足夠的遠見卓識，並且有商人的本質——重利。

甜菜制糖有著非常可觀的發展前景，只有傻子才會拒絕。

只不過，他信中並未清楚的表明態度，足以說明這個人的狡猾程度。

蘇芮暫時不想去猜測他的心理，倒是對信中所說的禮物還挺感興趣。她沒有註意到布蘭登上校略顯陰郁的臉色，興致勃勃地拉著他去了泰晤士碼頭。

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