秦玉麟從秦爹那裏出來,直接就回了顧家,是以比顧遠樟回來得早。一進門他瞧見，紫竹滿臉不是那麽舒暢,沒有平時的笑臉了，他問說：“怎麽了,發生什麽事了？”

“夫人,您可回來啦？”紫竹見著主子，心神稍定，瞧秦玉麟看著他,他把剛才那小婢子的話學給他聽，“您不知道,剛才那邊來了個小婢子,說是要請夫人和姑爺晚上過去吃飯。可是態度著實氣死人，說什麽大少夫人擡舉咱們，別給臉不要。”這都什麽事兒，請就請了，還非得說得那麽不中聽，那還不如像以前那樣，不管這邊的事。

“吃個飯而已，沒什麽好怕的。”秦玉麟還道是什麽事情，原來是許久不作祟的顧家人。

“可是那人也太不尊重了，奴婢覺得，他們壓根沒安好心。”紫竹說，心裏還記得那小婢子的厭惡嘴臉。

“自然是的，能有好心才怪。”秦玉麟不甚在意地說，“別想了，著人去打水，我先洗個澡。”剛回來滿身不對勁，眼見夏天就要到了，是他最不喜歡的季節。

“好，奴婢這就去。”紫竹咒了咒那小婢子，領命去了。

等顧遠樟回來，秦玉麟還在澡間裏，紫竹便又把原話與他說了一遍，最後說：“所以姑爺啊，您要當心他們使壞，那些人都不是什麽好人。”要不怎麽會虐待他們姑爺呢，剛開始的時候，瞧著真真可憐吶。

“我知道了。”顧遠樟當下也沒有說什麽，等著秦玉麟出來了，他才說話：”夫人。”一整天沒見他，想他得緊呢。

“哦，剛回來？紫竹跟你說了嗎？有什麽想法？”秦玉麟說著，坐到梳妝臺前，讓紫竹給他絞發。

“沒有什麽想法……挺可笑的。”顧遠樟苦澀地笑了笑說：“我十幾年，沒有與他們同桌吃過一頓飯。也沒有見過父親。”

“那種人，見不見也罷。”秦玉麟瞧著鏡子裏他的身影，問他說：“那你到底是去還是不去呢？”

“你呢，你去嗎？”顧遠樟朝著他的方向轉過來，把手放在桌上面。

“我？都可以啊，不放就去看看咯，看他們耍什麽把戲。”他說。

“嗯，那我也跟著你去。”顧遠樟說。

那來請顧遠樟和秦玉麟的小婢子，其實是大嫂李氏身邊的貼身侍婢。本來這種跑腿的差事，可以喚個門外的二等侍婢去做就可以了，奈何李氏執意要他親自去請，還要好聲好氣，請不來為他是問。

這等沒有好處的活計，擱誰誰樂意啊。是以他說話有些不過腦子。不過好歹沒把李氏的計劃打亂。

可顧夫人知道這件事以後，態度不是那麽高興，對李氏說：“老大媳婦，你這是做什麽呀？”

李氏早就知道顧夫人會是這麽個反應，連忙軟聲解釋說：“爹爹莫氣，且聽我慢慢講來。這是件好事，不是件壞事。”

“哦？”不但顧夫人好奇，二嫂姚氏和三嫂楊氏也伸長了耳朵，且聽聽這是件什麽樣的好事？

“爹爹有所不知，那潑貨前陣子弄了一間小鋪面，賣的是衣服，您別看鋪面小氣，近來聽說他很是賺了不少錢！”李氏壓低聲音，在顧夫人耳邊說：“您更不知道，現在整個陵州城的貴夫人那，都穿他賣的衣服。您想想看，這中間的利潤有多少？”

聽了這話，二嫂姚氏不甘寂寞地表示他也知道點兒，說：“金麟閣嘛，我知道，那些有錢沒地方花的貴夫人都捧這個名牌，還說什麽，穿不起金麟閣的衣服，就別說自個是貴夫人。”

眼睛一骨碌，他又說：“哎呀，您說這個老四媳婦，怎麽那麽不懂事兒呢？要說陵州城裏排得上號的貴夫人，咱們爹爹不是前二也是前三，官家夫人下來就是了。可被他這麽一整，說得好似咱們爹爹不是個人物似得。”

三嫂楊氏一聽，大嫂二嫂均拍了馬屁，他不開口怎麽行，也就說：“是啊，一家人不比外面的親近嗎，他偏生上趕著給被人送。眼裏心裏還有沒有這個爹爹。”

“是，他眼裏是沒有咱們，不過咱們也理解，畢竟與他有點小誤會。不過俗話說得好，不是一家人，不進一家門，打斷了骨頭還連著筋呢。如今關系到顧家存亡興衰，他們也沒有置之不理的道理。今兒個請他們夫妻來呀，就是要好好化解化解這件事情。再商討商討生意的事。”李氏笑得和氣說：“咱們家呀，雖然沒做過成衣生意，不過四弟媳婦既然為顧家開了這個好頭，那咱們也領他的情，哪有袖手旁觀的道理呢？說不定把這行生意做好了，就是咱老顧家再進一步的時候！”

一番話說得顧夫人心裏舒舒坦坦，他何嘗不想顧家再進一步，等到真真到了那個時候，顧家的榮耀就握在他手裏一半，只怕顧老爺也要看重他三分。

不過……他心裏仍有猶疑，“你說，他那小鋪面真的有那麽賺錢？”

“這……應該錯不了！聽說是日進鬥金呢，他店裏的夥計說漏了嘴傳出來的消息，就算沒有鬥金……那，也有半鬥！”李氏極力向顧夫人保證說。

顧夫人沈吟片刻，又問：“可這小蹄子厲害得緊，他會乖乖聽你的話？”

嫂子幾人面面相窺，他們又不是沒有見識過秦玉麟的潑辣，要他乖乖聽話還真懸。可是嘛……“他是個辣子沒錯，可他首先得是爹爹您的兒媳婦呀，只要您開口，他還有不聽的道理？”李氏這個人沒有什麽不好，就是愛錢那！雖然知道秦玉麟不好惹，可想著那金燦燦的乖乖，也就拼了。

顧夫人擡眼瞧瞧他，也為了所謂的榮耀順水推舟：“好吧，一切都是為了老顧家。”

酉時末，秦玉麟領著顧遠樟來到顧家眾人面前，其中二嫂姚氏對他們言笑晏晏，那位不熟悉的大嫂李氏最為熱情，顧夫人一副不冷不熱的模樣，三嫂楊氏也像他。

值得一提的是，那位秦玉麟一直沒有見過的顧老爺，竟然連吃晚飯也沒在。

“四弟媳婦，坐吧。”李氏笑著招呼說，見他們二人坐下，這才坐下。

秦玉麟挨個叫了一遍，懵懂地說：“父親呢，怎麽不見他在席上？”

此話令在座的大大小小臉上一僵，都紛紛偷窺顧夫人的臉色。

“男人的事哪裏管得了那麽多，興許是忙罷了。”顧夫人黑著臉說。

“是啊，是啊。”他幾個兒媳婦，逐個接口說。

這會子秦玉麟恍然大悟，原來還是那麽回事，他說：“原是這樣，倒也是，這就是家大業大的不好。”

李氏忙不疊地讚同說：“可不是麽，四弟媳婦說得對極了，就是那麽個道理。咱們家就是家業大，父親大人忙不過來。”既然說到了生意頭上，他正愁找不到機會開口：“我說四弟媳婦呀，聽說你最近整了間鋪子，生意怎麽樣？”

眾人盯著秦玉麟的嘴巴，聽他說：“生意還成，勉強養家糊口而已。”

姚氏說：“這可不對了吧？你那衣服賣得挺貴的，也賣得挺好的，怎麽說沒錢賺呢？”

李氏說：“可不是。其實我們也沒有別的想法，也就是問問行情而且。畢竟你也是顧家的一份子，你的事就是顧家的事。”

“問行情？難道大嫂也想開鋪子？”秦玉麟省過來，原來打的是這個主意。

“倒不是我想開鋪子。”李氏瞟瞟顧夫人的臉色，看不出不妥來便笑說：“是這樣的，咱們家不是沒做過成衣生意嘛，手底下也沒有綢緞莊子，這一行一向是握在宋家的手裏。可是今時不同往日，四弟媳婦你為顧家做了一件好事兒呀。”

秦玉麟看著李氏，心裏隱約知道今晚這趟鴻門宴為的是什麽，果然聽見他繼續說：“外面都說咱們顧家四少夫人開了間招財的好鋪子，日進鬥金不在話下，可見這生意是做對了。你想想，連一間小鋪子都能這麽賺錢，要是咱們把他開大了呢？豈不是更賺錢嗎？”李氏直覺認為，這是一個很大的誘惑，秦玉麟沒有理由拒絕。

豈料秦玉麟說：“按大嫂的意思，你們是要開一家有些規模的成衣鋪子？”他恍然說：“那也不錯，生意不愁多不是嗎？”

李氏以為他沒明白，直說：“不是那麽個意思，我們的意思是呢，由顧家出錢，把你那小鋪子做大，你認為如何？”

“大嫂，我那只是小本經驗。沒想過要做成什麽樣，你們要做這行生意大可以著人去做啊？”秦玉麟仿佛真的不明白，他為什麽要繞這麽一大個圈，硬是要扯上他的鋪子。只當他是真心想做這個生意，便建議說：“其實呢，做這個也不難，尋幾個手藝好的裁縫也就是了。”

李氏心裏起疑，不曉得秦玉麟是真的傻還是裝的傻，他聽停了一會兒才說：四弟媳婦呀，我就直跟你說了吧，你知道老顧家沒有這行生意的根基，我們斷不能貿貿然地去做的。可是你不同啊，你的店如今有名氣了，再往大了做只會更加紅火。這樣又有什麽不好？誰還嫌錢賺得少啊？如果我是你，我就把它讓出來了，到時可以分得更多的錢。”

秦玉麟暗地嗤笑，只怕做著做著，這鋪子連同招牌一起就是顧家的了：“大嫂，你這話的意思是要並吞我的小店鋪？”話說到這個份上，也沒必要再耍太極推來推去的。他不怎客氣地說：“那我是不肯的，鋪子是我出門子的嫁妝，哪能給你們。”別說那是嫁妝了，就算那不是也給不了。誰知道給出去之後會怎麽樣，空口畫大餅誰不會啊？

“四弟媳婦，你這樣說就不對了。咱們只是出錢把你的鋪子做大，有錢大家一起賺有什麽不對的。不為咱們自己也為了這個家呀，何來吞並一說？”姚氏聽了這麽久，也開口幫襯一致對著秦玉麟。

“二嫂，我也說了，我的小本生意不想變動。賺這麽多我就心滿意足了。如果你非要說我這樣做就是不對還是怎麽地，我也沒轍。你們要做生意大可以去做，何必非要扯上我的小鋪子。”秦玉麟反駁說。

“你！我們好聲好氣地跟你商討，你這樣就是不識擡舉了！”姚氏仗著人多，口氣刻薄地指著秦玉麟說：“你以為你賺得錢多了，別人就看好你了。也不看看自己什麽名聲，整日拋頭露面地，別人說你的閑話還帶上姓顧的呢！”

“哦？我不肯讓出嫁妝，就是我不識擡舉？你們顧家好大的面子，連這種事也做得毫不避違了，難道還怕別人的閑話？”

“伶牙俐齒，你敢在爹爹面前放肆！”姚氏搬著顧夫人的名頭指著他罵。

“我憑的事良心做事，無愧於心。如果這便是不識擡舉，我也認了。”秦玉麟說到這兒站了起來，覺得也沒有再待下去的必要了：“本還以為今天這頓飯是大家的好意。可現在看來，是事與願違。鋪子呢，我是不會讓的，既然談不妥，我想在座也不想和我二人共享這頓飯了，我們這就走。”

“四弟媳婦，這話是怎麽說的！”李氏見他要走，連忙開口留他。這事兒還沒著落呢，他們怎麽能走！

可秦玉麟已經退到椅子身後了，對顧遠樟說：“我們走。”

顧遠樟從頭到尾沒有說一句話，這會兒一聽秦玉麟說走，他皮笑肉不笑地說：“早該走了。”

顧家人因這句話多看了他一眼，心中大不解，這還是以前那個窩囊廢嗎？怎地幾個月不見，變化如此之多，幾乎叫人認不出來。不過顧夫人對顧遠樟那張臉，是化成灰都認得的，活脫脫地就是他那死鬼爹爹的臉。每次看到就覺得晦氣，這也是他極其討厭顧遠樟的一部分緣由。

“老大媳婦，讓他們走。不必留他們。”顧夫人開口說。

“爹爹，這……”李氏尤不甘心地看著秦玉麟走了，心痛地就像看著一堆金子走了似的。

“說到底，也不知道是不是真的有那個本事，咱們也不缺那麽幾個錢。”顧夫人喝了一口湯，慢條斯理地說：“若他真有法子賺錢，咱們把這法子探出來便是，何必低三下四地求他。”

李氏和姚氏心裏一動，明白過來顧夫人的意思，紛紛說：“還是爹爹聰明，是我們愚鈍了。”

秦玉麟與顧遠樟出了那道門，青嵐打著燈迎上來。他雖是疑惑，主子們怎麽吃得那麽快，剛進去沒多久就又出來了。不過面上倒是什麽都沒顯。

“回去了，叫廚房做幾個小菜，餓著呢。”本來洗完澡就餓了，秦玉麟鄭懊惱著沒有早點叫廚房準備，他早該想到了，這頓飯吃不下去。

“好。”青嵐應聲說，原來是沒有吃啊。

“夫人失策了吧，應該早叫廚房準備才對。”顧遠樟笑話他說。

“馬後炮，說得就是你！”秦玉麟也不屑他。

“那是的，我總沒有夫人厲害。”顧遠樟說。

“呀？敢諷刺我，你皮癢啦？”秦玉麟橫眉怒目，豎起手指戳弄他。

“我不敢，我哪裏諷刺你了？”顧遠樟笑著，躲避他的手指，誰教他老是盯著他的癢癢肉下手的。

“回去收拾你！”笑鬧了一陣，秦玉麟便不管他了。

“誰收拾誰？”顧遠樟低聲說，嘴唇擦過他的眼角。

“自然是我收拾你，這還用說嗎？”秦玉麟斜斜眺著他說。

“你說是便是吧，我不跟你爭。”顧遠樟撇開頭笑了。

“那你笑個什麽勁兒？”秦玉麟說著，又開始對他動手動腳起來，只把顧遠樟折騰得亂七八糟、青嵐在前面穩穩地打著燈，聽著後面的主子們的笑鬧聲，心裏頭挺是輕快。回到院子裏，他便去了廚房。秦玉麟讓紫竹叫人去打水，顧遠樟還沒洗澡呢。

“夫人，瞧你把我的衣服弄得。”顧遠樟把那皺巴巴的衣襟給他看。

“反正要換洗的，快滾去洗澡。佑安呢？”秦玉麟左右沒有瞧見顧遠樟的兩個小廝，便問說。

“去廚房劈柴了吧。”顧遠樟說，有時候他們回去幫忙，畢竟這整個院子裏就那麽兩個有力氣的男丁。

“那好吧，我扶你去。”秦玉麟將他扶到澡間，直跟他說：“我不幫你洗，你要什麽就跟我說一聲。”

顧遠樟說：“從來都是我自己洗的，我只是眼睛不好，又不是手腳不好。”一會兒他又說：“如果夫人願意伺候我，我也樂意。”

秦玉麟沒好氣地哼哼：“你倒是樂意，可我不樂意。”

顧遠樟笑笑，把脫好的衣服交給他手上，渾身光溜溜地對他說：“我脫好了。”

“脫好了就洗唄。”秦玉麟瞄了他一眼，將他扶進浴桶，讓他自己折騰自己，“洗好了就叫我，我給你拿衣服。”

“嗯，你出去幹什麽？”顧遠樟說。

“那我呆這兒又幹什麽？”秦玉麟回眸說。

“沒什麽，陪我。”顧遠樟眨眨眼睛，朝他笑笑，那眼眸仿佛要抓住秦玉麟的心臟似的。

秦玉麟倒回去，上上下下地瞧瞧他，“勾引我呢這是？”

“隨你說。”顧遠樟輕飄飄地說了句。

“那行，你洗，我不走。”秦玉麟當真不走了，趴在浴桶上看著他。水汽氤氳的水面上，裏面那人也‘看’著他。

顧遠樟伸手摸摸秦玉麟的臉頰，嘴裏喃喃說：“我挺高興的。”

“是麽，你這是高興的臉，不是寡婦臉。”秦玉麟也捏起他的臉頰，能苦著臉說高興的人，真是奇葩。

“你不懂。”顧遠樟抓住他的手，在掌心裏握了一會兒，放在嘴邊親了親說：“出去罷，我洗澡。”

秦玉麟挑眉望了望他，覺得他莫名其妙，一會兒叫他別走，一會兒又叫他出去。不過他心裏沒有不快，“那好吧，你慢慢洗。”

“嗯。”

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