到了七月中下旬，魏明告別家人後和吳平一起去縣裏考試了。

他想好了，家裏日子本就不寬裕，考完之後放榜的時候在縣裏看看能不能找個活計做，也別浪費這一個月的時間，能賺一點是一點。

唐玥則是留在了村裏，不過她已經把自己的東西都收拾好了。

“希望菩薩保佑，咋們阿明這回一定要過。”

“娘，大哥讀書那麽好，肯定會過的，你放心，我在學堂讀書的時候，夫子說起大哥，都是一頓誇讚呢。”

說話的是魏明的小弟，魏揚，前段日子魏明唐玥吃酒回來帶了糕點糖果，劉氏私下都給他吃了，魏揚不過九歲，聽母親說是大哥大嫂帶回來的，心裏自是很感激這位大哥的。

“你是，可是要向著你大哥學，爭取將來跟他一樣。”

劉氏眼下最喜歡的也是小兒子，都說手心手背都是肉，可總有厚薄之分，在她看來，小兒子天資聰明，將來說不定比魏明還要有出息呢。

桌上飯菜很是簡單，但一家子還算是和樂，唐玥有些惦記祖母，可祖母三申五令不讓她回縣裏，更不讓她去看她，這其中固然有嫡母的緣故，但唐玥還是想念祖母。

“母親，我一會想出去一趟？”

“去哪裏啊，可要阿田或者我跟你一起去？”

“不用，我自己去就好。”

劉氏隨後看了她一眼，還是點頭同意了，阿田看了自家嫂子一眼，倒也沒說什麽。

既然不能回去看，那就去父親的私塾看一看，問一問，眼下學子們都去趕考了，倒是不擔心被哪裏的人認出來，以防萬一，唐玥還是帶了紗巾。

唐玥剛出村就感覺後面好像有人跟著自己，躲在樹後面看了看，是弟弟阿田，是他，她也沒什麽擔心的，這孩子真的是把她和魏明放在心裏，怎麽也該她們照顧他的，可他呢，還處處照顧她們。

唐玥心裏要說不感動那是不可能的，隨後朝著私塾慢慢走去，魏田跟在後面，自始至終跟自家嫂子保持一定距離，但總是要她在視線範圍內。

大哥離家得不少時間，他得把嫂子照顧好了。

“你怎麽來了？”

唐洪見唐玥來了，語氣很淡漠。

“父親您這幾日可有回家，祖母身子可還好？”

唐洪聞言語氣舒緩了一些，隨後開口道：“好著呢，我五日前回去了，你母親跟姐姐去了府城外祖家看望你外祖母去了，你祖母現在在你姑母家裏呢，她不知從哪裏請來了一個郎中，最是擅長幫老人調理身子，你祖母身子也比之前好多了。”

聽聞祖母去了姑母家裏，唐玥這才徹底放心。

“你回去吧。”

“是。”

得知祖母好著，唐玥也不想留在這裏，轉身就走了，等她去了縣裏，想辦法找個由頭，看能不能把祖母也接過去。

縣裏，魏明看著眼前的貢院，還是記憶中的那個樣子，門口自是站滿了來趕考的學子，朱紅色的大門有些掉漆，這貢院年頭也久了，跟著吳平往裏走去，內裏倒是不差。

“你們今日看完了，可以去飄遠樓吃酒呢，縣丞大人在哪裏設了宴會，想去的都可以去。”

一身材圓潤的男子在門口喊道，對這位縣丞，魏明多少還有些印象，在百姓眼裏他算是“好官”經常施粥，但只有親近的人知道他有多貪。

朝廷給地方撥的銀子，他每次都是多拿多占，百姓的救濟糧他都不會放過，一家一鬥米，他只給半鬥，欺上瞞下，這縣令又是個不管事的，縣裏大小事情都是這縣丞在處理。

魏明想自己要是沒記錯的話，明年這縣丞就會因為貪汙而被人舉報，打板子流放。

對這種貪官，他自是很厭惡的，百姓一年到頭種地也不容易，時常有天災人禍，碰上這麽一個貪官，也是夠倒黴的。

縣丞的酒席，宋威自是迫不及待，但魏明找個借口拒了，吳平想回去溫書自是沒去。

“明日就是考試的日子，不如好好覆習。”

“走吧，咋們回去。”

二人隨後又回到了驛站，吳平和魏明是住的一間屋子，但二人溫書的時候都很安靜，也說不上會幹擾對方。

“若是我考中了，就把春娘接過來，到時候在縣裏官學讀書，你怎麽想的？”

看完了書，吳平想到妻子溫柔的面龐，不自覺的開口說道。

“跟你一樣，接下來的鄉試那可是重中之重，且三年才一次，必得用心讀書。”

有人少時得志，偏偏卡在這鄉試上，一卡就是十好幾年。

“那咋們可一起租個院子啊，到時候你我有問題也好一起探討，也可一起上學，作伴也好。”

“好。”

魏明答應後，想起了上輩子的事情，那時候他們也是一起住的，不過自己是一個人，吳平則是有妻子陪伴，吳平的妻子溫柔賢惠，一心一意只有自己的丈夫，當時看得他好生羨慕，也後悔自己沒早日開口，這一錯過，那就是陰陽兩隔。

“也不用太大，就租個小院子好了，有兩間屋子夠住就好。”

“等考完了咋們一起去看。”

知道好友是為自己著想，魏明心裏不可謂不感動。

“嗯。”

魏明考試的那兩天，為表誠心，劉氏把香案都給供上了，唐玥這兩天也是跟著她一起吃齋念佛。

“阿明要是考過了，名下可掛五十畝田地，你的那幾個兄弟肯定會來找你的，還有你那個大哥，他們家田地可足足有十三畝啊。”

親戚之間，互幫互助倒也沒什麽，但這要是幫了，他們得少收多少好處啊，而且他自己本就過得不錯，魏糧有些不情願。

傍晚，魏糧躺在床上，冷不丁的說了這麽一句，劉氏聞言瞬間楞住了，隨後開口道：“不用管，他的日子過得那是最好的，咋家日子也不好過，阿明往後讀書要錢，阿揚自是如此，這阿昂媳婦也快要進門了，家裏還多了一個吃飯的人呢。”

劉氏爹媽早沒了，她跟哥哥們也沒那麽親厚，眼下她有自己的孩子，心裏想的自是他們，當年她在魏家，自己日子都不好過，也沒見哥嫂對她有多照顧，來都不來，這回就是來了，也別想。

“你能這麽想，那就好，咋家到底不比別家，讀書人有出息能做官，可咋家到底沒勢力，孩子們走到哪裏也不可知，阿昂和阿旺這都是你生的，還有阿田呢，這三人也只能種田罷了，若是有了銀錢，在給家裏置辦一些田地，免得日後不夠分，家裏也不大，到時候還有在多蓋幾間屋子，要不日後有了孫子，也不夠住啊。”

“這是自然。”

劉氏只要魏糧能一碗水端平就行，別的對他也沒什麽要求。

魏糧對妻子跟娘家這遠不近的關系也是很滿意。

魏明考完試，就跟吳平去看房子了，訂好了之後，又給自己找了個工作，在一家書肆當賬房先生，吳平則是在客棧裏繼續溫書。

時間過得很快，轉眼就是一個月後，放榜那日，吳平和魏明一大早就去了，在熟悉的位置看到了自己和好友的名字，魏明別提多開心了。

“恭喜，恭喜。”

“同喜同喜。”

宋威則是很失望，來來回回的看了三遍，他沒中，一個私塾讀書的，只有他一個沒中，心裏很不得勁，他自問學問也不差啊，起碼是比王豪要好一些的，先生還誇他字好呢。

可王豪中了，他都沒有，想到這裏，臉色更是難看，周圍幾個同窗招呼著要去吃飯，他找了個由頭拒了，悶悶不樂的回去了。

可想而至，接下來這些人在村裏肯定也會慶祝的，宋威想到日後，心裏越發的堵了。

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