未見到紫鵑過來的。

她這一回親自過來，也不過就是試探一番罷了。

見到王夫人遠離的背影，黛玉清眸色深如墨，漾著波瀾。

清鸞說，紫鵑快不行了，那麽，她是見還是不見？

嘆口氣，她有些無奈，更有些心酸。

還是去見見罷，若是有什麽三長兩短，她心裏亦是過意不去。

好在事後清鸞又說紫鵑雖快不行了，不過有大夫看著，這幾日只怕還能熬得過，久一些就不知道了。倒是可憐了那個孩子，才二三個月大呢！

次日清晨，黛玉一如既往地往老王酒樓裏去。

似有意，若無意地瞅了門前忽然多出來的販夫走卒，噙著一點冷意。

看來，這一回，紫鵑逃出來，是大有文章呢！

再見紫鵑，容色蒼白如雪，唇上更無半分血色，一把骨頭似的躺在被褥裏，一旁的小嬰兒正哇哇地哭著，清亮亮的哭聲，響徹了半個院子。

好在有老王，他與樓中的夥計都在酒樓後頭有一所極大的四合院，好幾家子都住在那裏，將紫鵑安置在那裏，倒也是十分便宜。

老王的妻子見到黛玉進來，先行了禮，方又嘆道：“倒是個好齊整的孩子，可是實在是吃了不少的苦頭，大夫說，再熬，也熬不過三天去了。”

黛玉心中一酸，一滴清淚落下，悄然沁入衣襟上。

忙坐在炕邊，一手拉著紫鵑的手，輕喚道：“紫鵑，紫鵑，你怎麽這副模樣了呢？好好兒的，做什麽出了鐵檻寺？”

趙姨娘肯給她機會，又不打攪她在鐵檻寺休養，以她這麽聰明伶俐的性子，怎麽就看不透呢？她難道不知道，那賈府，著實就是虎狼之地麽？

“姑娘，你來了！”紫鵑驀地裏睜開了雙眸，清亮如洗，卻亦有些渙散。

黛玉只覺得她手腕骨瘦如柴，不由得嘆息道：“我來了。”

聽了黛玉這一聲憐憫的嘆息，紫鵑眼角卻沁出一點晶瑩，泣道：“當日裏若聽姑娘一句勸，何來今日之禍？”

黛玉見她如此憔悴，問道：“到底是怎麽了？他們為何追你呢？”

聽黛玉這麽一問，紫鵑不由得渾身一震，面色更加慘白。

靜默了良久，紫鵑咳嗽聲打破了寂靜，以手帕掩住口，有些顫抖地道：“我聽到了太太的事情，一個天大的秘密，所以，太太要百般挑刺，尋出不是來，我好怕，我不舍得孩子，我只好抱著孩子逃出來。”

黛玉眉頭一蹙，問道：“什麽事情，竟讓她如此不顧身份要抓你？”

心頭一顫，不知道為什麽，總是感覺，似乎有一件極大的陰謀漸漸打破塵封，暴露出來。

★托付（二）

紫鵑咳嗽得愈加厲害，喉間一陣甜腥，忙用手帕掩住。

殷紅，點上了蒼白的唇，透了幹凈的手帕。

“紫鵑！”黛玉不由得低呼道，有些焦急，忙喚清鸞去叫大夫。

紫鵑搖搖頭，一手緊握著黛玉的手，啞聲道：“我這身子快不成了，姑娘也別急著去叫人來。只有那一件大事，姑娘千萬要心中有底。”

眼睛瞅了瞅旁人，黛玉心中有數，忙吩咐人都退了出去。

紫鵑方苦笑了一聲，道：“我知道太太事情是真，太太挑刺卻不是真，只怕她還不知道我知道了這件秘密。這件事情，著實是匪夷所思，我亦不敢讓別人知道。”

使勁地咽了咽喉間的血腥，紫鵑這才斷斷續續地說起根由來。

當日寶玉去鐵檻寺看望紫鵑，紫鵑尚在坐月子中，懷中抱著可愛逗人的小寶貝，臉上溫柔的笑，好像是一泓春水，幾乎可溺斃了人。

寶玉何曾見過這樣純粹的慈母溫柔？亦不由得十分心動。

因想起紫鵑與黛玉的情分，不用賈母與王夫人提點，寶玉也知道要接紫鵑回去，更何況，紫鵑還給他生了個可愛的小娃兒呢，眉目如畫，分外討喜。

寶玉拉著紫鵑的手，笑嘻嘻地道：“好姐姐，這些日子，你也吃了不少苦頭，如今，就跟我家去罷，老祖宗和太太十分想你和孩子呢！”

紫鵑秉性敦厚，亦極聰穎，她謹記黛玉當日的話，又知道王夫人與趙姨娘的爭鬥已經日趨明朗，素知襲人東倒西歪，毫無堅定，已經害了不少人，因此搖搖頭，淡淡地道：“我還沒出月子，在這裏極清凈，不想回去。”

寶玉一怔，也無話可說。

襲人卻面色不豫地道：“二爺叫你回去，你還拿著什麽架子？別以為生了個哥兒就了不起了，哥兒是主子，你也不過就是奴才罷了！”

讓她如何不深恨紫鵑？本以為寶玉的姨娘地位非他莫屬，誰知道自己成了王夫人的心腹，卻得罪了賈母，不但不讓自己進門，還吩咐寶玉房裏一應大小事故都由紫鵑來料理，讓她成為了賈府裏的笑柄！

本以為投靠在趙姨娘手下，能攀上賈環這個香餑餑，不想賈環極冷淡，根本就不打理她，趙姨娘也想起往日裏寶玉房裏欺壓賈環，處處給她使絆子。好容易盼到寶玉回來了，雖說寶玉依然對自己好，卻依然不提納自己的意思。

妾身不明，是她心頭最大的痛，幾乎都恨死了紫鵑有孩子。

紫鵑也並不是吃素的，瞅了襲人一眼，淡淡地道：“你須得記得上下尊卑才好，二爺是主子，哥兒是主子，我雖稱不上主子，可還使喚得丫頭子們。既然知道主仆之分，二爺說話，你插什麽嘴？”

襲人面色登時變得蒼白，扯著寶玉的衣袖道：“二爺，你可得給我做主啊！”

寶玉愛花如癡，看到襲人楚楚可憐的模樣，魂魄早就飛了老遠，心裏又感念著襲人往日的溫柔和順，忙對紫鵑陪笑道：“素日裏你們姐妹情深，怎麽今兒個卻惱了？襲人也並不是故意的，好姐姐你就饒了她罷。”

紫鵑揉著頭，輕聲哄著懷裏哭鬧不休的孩子，淡淡地道：“罷了，二爺房裏的事情，也輪不到我來理論。只是我累了，二爺也別沾了晦氣，快些兒回去罷，仔細老太太和太太記掛著。”

寶玉頗有幾分不悅，襲人卻是心中暗喜。

只要紫鵑不回去，她就是寶玉房中第一得意之人，姨娘之位更是手到擒來。

寶玉伸手拉著紫鵑，陪笑道：“好姐姐，這裏有什麽好的？青菜豆腐也沒半點油水，回到家裏雞魚肉蛋應有盡有，也好為姐姐補補身子。再說了，聽說林妹妹回京了，你們也是好些日子不見了，敘敘舊更是使得的。”

紫鵑聽了這話，吃驚道：“姑娘回京了？這是什麽時候的事情？”

“大約也是幾日前的事情，老祖宗和太太都親自去探望過了呢！想必林妹妹也想姐姐得緊，姐姐回去與林妹妹相見，豈不是一件美事？”寶玉忙笑吟吟地道，頓了頓，又笑道：“你瞧咱們的哥兒生得多好，若是林妹妹見了，必定給孩子取個極佳妙的名字呢！你不想讓林妹妹給孩子取名麽？”

一席話說得紫鵑十分心動，看著孩子黑白分明的眼，心裏略有動搖。

只是仍記著黛玉的話，鎮定地道：“便是回去，也要等做完月子罷。”

寶玉聞言有些無奈，但是到底身子要緊，也只得答應了，又囑咐了幾句，將補品留下，這才怏怏不樂地回家去，一路上也唯獨襲人百般逗他樂罷了。

紫鵑心中也是十分記掛黛玉的，想去看她，又恐被拒之門外，只得安生在鐵檻寺中靜養，帶著孩子，倒也是十分平靜安樂的。

紫鵑這樣安穩，只是賈母與王夫人卻已經等不得了，暗中與周家連通一氣，亦下聘求娶周家小姐知藍，只是念著國孝，不敢大張旗鼓，只是一個月後吃茶放定，可是銀錢卻需要極大的量，那周家亦張口就是十萬聘金方可。

思來想去，賈母梯己雖多，現銀卻並不多，沒奈何，仍舊打著黛玉的主意，如今也不好登門求見，唯恐黛玉更怒，將賈府敗落的消息傳到外面去，也就只要吩咐人將剛出月子的紫鵑母子接回來，好用紫鵑與黛玉的情分。

紫鵑亦不是愚笨之人，用一根金簪子，便撬開了賈母貼身丫鬟的嘴。

她伺候黛玉那麽多年，素知黛玉的品性，如今自己雖已是賈家婦，可是到底心裏邁不過那個坎兒，更不肯做對不起黛玉的事情。因此過了沒幾日，她就去王夫人院子裏，想跟王夫人說府裏不幹凈，小孩子一回來總是哭，還是回到清凈地兒好，趁機仍舊回到鐵檻寺去。

可是王夫人院落裏卻是靜悄悄的，甚至連守門的丫頭都不在，讓紫鵑心裏十分納悶，這樣的景象，她亦是從未見過的。若是王夫人在房中有要事相商，也更會有人在門口守著不讓外人進的，那麽今日又是做

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