傷心之餘，也依舊掙紮著坐鎮賈府。

不過到底賈府也出了一位郡主，遠嫁到了粵南，也算是給賈家添了幾分體面，雖然內囊已盡，也依然能在官場上十分風光。

只是家中銀錢無以為繼，王夫人與賈母都當了些梯己東西，仍舊無法滿足家中的花銷，眼瞅著家業一日日的雕零，家常使用排場一日日地縮減，賈母心痛之極，王夫人更是恨得捶胸痛哭，登時想起了薛家來。

薛家雖然因薛蟠之故，又因賈府奴才招搖太過，使皇上撤了皇商，只是終究是有過百萬之富的，家底根基尚在，瘦死的駱駝比馬大，她心裏自然有打算。

偏生此時寶釵又去了北靜王府，不知道做什麽營生，王夫人頗有些憤憤不平地道：“莫不成寶丫頭竟也想攀了高枝兒不成？都說北靜王府裏要娶進側妃的，她必定也是有了這樣的心思了。”

賈母靜靜瞅了她一眼，嘆道：“那也不過是他們家的打算罷了。”

只許他們家攀龍附鳳，還能阻止別人的青雲之路不成？

這個媳婦啊，有時候著實有算計，有時候偏又蠢笨了些兒。

頓了頓，賈母又輕笑道：“你也莫忘了，如今太後薨逝，北靜王爺屬於皇室權貴，兩年之內是不得婚嫁的，便是娶側妃也是不成的。皇上已經對北靜王府頗為忌憚，北靜王府裏還拿著雞蛋去碰石頭不成？正正經經你也該有個打算，做什麽事情，也趁著這時候罷了。”

太後薨逝，皇上頒布旨意，廣達天下：皇室三年不得婚嫁，王族貴胄二年不得婚嫁，尋常文武百官一年不得婚嫁，百姓三月不得婚嫁，這一回，寶釵若是想進北靜王府，須得再等三年方可。

賈母的話使得王夫人茅塞頓開，登時眉開眼笑起來，道：“到底是老太太，真格兒是比我們都知道得多的，媳婦這就去求娘娘的意思。”

只是她不知道寶釵到了北靜王府做什麽，不免心中有些惴惴之意。

倒是元妃極聰敏，聽了大概的意思之後，沈吟道：“依我說，倒也沒什麽大不了的，依著寶玉的品格，咱們的家世，原是還能尋到更好門第的小姐，何必還娶了她過門去？未必就能配得上寶玉呢！”

王夫人不禁嘆道：“這些臣婦又何嘗不知道呢？只是另有計較罷了。”

“有什麽計較，不妨一一道來。”元妃也不禁有些詫異起來。

王夫人望著元妃一身縞素，愈加顯得素凈雅致，那一份皇族母儀天下的氣勢，著實是讓她心中十分欣慰的，有些洋洋然地道：“如今寶玉尚無下落，上一回已經告訴了娘娘了，也怕門當戶對的人家覺得寶玉沒有下落不肯許親。不過近日倒是有消息了，聽說有漁家救過一個人，模樣形容與寶玉有幾分相似，已經打發人去沿著海邊江南等處尋找了。寶玉不在家，自然是不能成婚的，只須娘娘賜了婚，想必薛家是不敢違抗的。”

元妃聽了點點頭，也覺得欣慰，忙命一旁的寶琴給王夫人續茶。

王夫人呷了一口茶，才又款款地道：“太後薨逝，咱們家自然是不能拔尖兒去給寶玉辦婚事，只不過吃茶放定也是來得的，訂了親，還怕寶丫頭跑了不成？先將寶丫頭家的嫁妝弄到手才好。再者，一年的時間，誰知道又有了什麽千奇百怪的變化兒？那時候寶玉必定也找回來了。到時候掏空了薛家的底子，寶丫頭年紀又大了，就憑著咱們家再給寶玉尋一門根基家當富貴匹配的親事，便是讓她做側室，她也是無話可說的。”

這一番話，倒是有理有據，既解了眼前無銀錢之危，又能給寶玉想好日後之事，可謂是一舉兩得。

元妃也覺得可行，只是又道：“不是聽說那寶丫頭在清和郡主那裏麽？若是果然北靜王府裏瞧中了她，咱們家也是無計可施的。”

王夫人臉上泛著一絲詭譎的神色，擺擺手笑道：“娘娘不用擔憂的。”

頓了頓，瞅了寶琴並小宮女幾眼，元妃忙揮手讓他們都退了出去。

王夫人才悄悄地道：“有一件事情，連老太太也不知道呢！那寶丫頭自以為事情能瞞得過別人去，可是哪裏能瞞得過我呢？我早就打探得一清二楚了，原是那寶丫頭替清和郡主出了主意，要路上害死林丫頭兩口子呢！”

元妃聞言，驚得臉色一白，失聲道：“好大的膽子，竟敢替清和郡主這樣出謀劃策！誰不知道，如今那徐將軍夫婦可是皇上心坎子尖上的人物，她這麽一來，可是吃不了兜著走，咱們可不能惹禍上身啊！”

王夫人胸有成竹地笑道：“娘娘不用擔憂，臣婦自然是有主意的。”

遂又靠近了元妃一些兒，才細聲細氣地道：“咱們何必攬了罪過來呢？只須咱們悄悄地給北靜王爺透露一些兒消息，又或者娘娘悄悄地給皇上說一聲兒，不但咱們家立了功，有了體面，徐將軍林丫頭也是無妨的。最後寶丫頭是必定獲罪的，到時候咱們再出手相助，她還有什麽不樂意金玉良緣的？”

元妃凝思片刻，也覺得極妙，卻又不免皺眉道：“只是寶丫頭做下這樣的罪過，若是皇上和北靜王爺不饒可怎麽是好？本宮在宮中，也大約明白皇上和北靜王爺的一些兒心性，算計到了清和郡主頭上，又是算計徐將軍夫妻，這可是極大的罪過，勢必不饒的！”

“娘娘如今也不大靈光了，哪裏還有當日裏殺伐決斷的風範呢？”王夫人臉上略有些兒不悅，卻又不敢給元妃使什麽臉色，只是笑道：“我們不妨向北靜王爺討個恩典，總歸是要懲罰寶丫頭的，倒不如明堂正道地懲治呢！”

這等城府之深，真格兒是讓元妃也打了個寒噤，不由得佩服起了王夫人。

這些事情，一點一滴，想必是王夫人花費了極大的心血，她能屹立在賈府之中，來日又要取代賈母，手段自然是絕沒有軟弱的。

元妃見王夫人凡事都算計得妥當，自然讚同不已，依計行事。

也是這王夫人十分幸運，她出了宮便去找水溶，將此事細細道來。水溶吃驚之餘，也不由得膽戰心驚，對徐若凡夫婦也是萬分慚愧，方有了後來夜間趕去搭救徐若凡夫妻之舉，其中的消息，便是這王夫人所送。

水溶搭救徐若凡夫妻回來，心中雖深恨薛寶釵，但是既然早就與暮霭打過招呼了，便也沒怎麽懲治薛寶釵，只是吩咐人將她攆出了北靜王府，又將水清趁著太後薨逝百日之內，遠嫁到了極北苦寒之地自生自滅。

薛寶釵萬萬沒有想到，她計算之精，竟依舊竹籃打水一場空。

她既不知道水溶搭救徐若凡夫妻之事，更不知道她自己的陰謀已經敗露，只是不解她為何被攆出了北靜王府，有些兒不服氣，愈發想攀了高枝兒。心裏忿恨之餘，一介商賈，也是無可奈何。

眼瞅著水清對她的承諾亦做不到了，只得與薛姨媽商議金玉良緣。

先前以為寶玉死了，此時偏又聽說已經有了寶玉的消息，不日也就能接回來了，思來想去，母女兩個都沒有法子再另攀高枝了，只得屈就寶玉。

薛姨媽打量著賈府雖然不濟，到底比尋常人家好得太多，忙忙地取了幾件極名貴的家藏寶物去見王夫人，正巧王夫人送靈回來，在房中歇息。

王夫人早就明白了薛姨媽的心思，只是含笑讓座道：“如今忙得沒一絲兒頭緒，娘娘在宮裏又漸漸地起覆了，周貴妃惱得很也無可奈何，我正要給娘娘打點著，倒是好些日子不曾找了妹妹來說話了。”

薛姨媽忙陪笑道：“姐姐是大忙人，哪裏有這些閑工夫聽我啰唣呢？”

說著又不禁抹淚嘆道：“蟠兒斬首的日子越來越近了，家裏的媳婦又鬧騰得不像話，只剩下一個寶丫頭是極懂事的，偏生又是個丫頭，不好出面料理生意，偌大的一個大商號，此時竟漸漸寥落了。若是寶丫頭嫁得了一個好人家，家裏生意倒是可當嫁妝的，也能有個女婿出面料理。”

王夫人聞言心頭一喜，她就等著這些呢！

心中忖度了半日，王夫人才款款地道：“寶丫頭生得格外出眾，娘娘也是常常讚嘆的，又說不知道是誰家的公子又福分，能得了寶丫頭去呢！倒是我們家的寶玉雖好，到底如今還沒進京來，只約略聽說在江南罷了。”

薛姨媽忙道：“妹妹今兒來，還是求求姐姐的恩典呢！”

王夫人故作不解地道：“倒是不知道妹妹求姐姐做什麽？若是能做的，自然是義不容辭，一定幫妹妹辦到的。只是若是說蟠兒的事情，只怕我亦是有心無力

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