電光火石之間，顏雪懷認出了這兩個人。

曾氏和顏雪平！

顏雪懷看到丟在旁邊的籃子，有幾個饅頭從籃子裏掉出來，滾落在地。

顏雪懷看到顏雪平大聲叫喊：“我們走，不在這裏賣了，可你要把籃子給我們。”

顏雪懷明白了，這裏是碼頭，能在碼頭上驅趕人的，只能是漕幫的人。

“珍珠，過去問問是怎麽回事。”

顏雪懷轉身進了船艙，珍珠很快便回來了，說道：“問清楚了，是怎麽回事？”

珍珠暗中監視過顏家的人，但是最熟悉的是顏二老爺，他並沒有馬上認出曾氏和顏雪平，直到顏雪懷讓他去問問，他才覺得這兩個女人有些眼熟，緊接著便想起這是誰了。

珍珠說道：“我問過了，那兩個女人到碼頭上賣吃食，被漕幫的兄弟驅趕了，她們已經不是第一次來了，常常趁著兄弟們沒有留意便跑過來，把吃食賣給船上的人。以前每次都是把她們趕走就完事了，只是這一次她們開口罵人，兄弟們才扔了她們的籃子。”

顏雪懷問道：“洪縣碼頭上不讓賣東西嗎？”

碼頭屬於朝廷，但是各地大多交由漕幫管理，各碼頭對於小商販管理並不嚴格，每天只收取兩三個銅板，便能在碼頭上叫賣整日。

可是顏雪懷仔細回想，好像剛剛在洪縣碼頭上真的沒有看到叫賣的小販。

珍珠解釋：“我問過漕幫的兄弟，以前碼頭上是可以叫賣的，五天前，也就是新知縣上任的第三天，有一條船停泊在此，船上的人在碼頭上買了包子大餅帶到船上吃，全部著了道兒，昏睡過去，醒來之後所帶金銀財物被打劫一空，賊人至今沒有抓到，為了安全起見，碼頭上不允許售賣任何吃食，衙門裏早就貼出告示了。”

顏雪懷頷首：“原來如此，衙門裏有告示，兄弟們做得並不過份。”

珍珠卻沒有走，還在原地站著，顏雪懷問道：“你還有事？”

珍珠躊躕著問道：“少東家，我要不要跟上去看看？”

離開京城之前，柴晏曾經叮囑過珍珠，若是顏家人糾纏顏雪懷，讓他不要手軟。

顏雪懷笑了笑：“不用管了，但願她們能自食其力，認清處境。”

洪縣果然是個不安寧的地方，在此地不宜多留，這時，去買炭火的人回來了，船只不再停留，連夜向下一個碼頭駛去。

顏雪平扶起坐在地上的曾氏，埋怨道：“下次你別用這招了，他們不會手軟的，裝死都能把你扔進河裏去。”

曾氏罵罵咧咧地從地上爬起來，朝著幾個大漢離去的方向啐了一口：“賊人抓不著，就會欺負小老百姓。”

“娘，你別說了，讓人聽到，咱們可惹不起。”

顏雪平說完，便向前走去，曾氏拉住她：“你還回去幹嘛啊，又要讓他們轟出來。”

顏雪平甩開曾氏的手，不耐煩地說道：“我去找回籃子。”

曾氏這才想起那兩只籃子，催促道：“對，對，你快去找回來，還有饅頭，掉到地上的都撿回來。”

顏雪平沒有理會曾氏，小跑著回去，那條船依然停在原處，但是站在甲板上的人卻換成男的了。

顏雪平揉揉眼睛，她的眼神很好，不會看錯的，剛剛站在那裏的人，是顏雪懷！

“你怎麽又回來了，走走走，碼頭上不讓賣東西，快走！”

一名大漢大聲喝斥。

顏雪平道：“大哥，你看我哪有賣東西啊，我就是想找回自己的籃子，生活艱難，我也沒辦法啊。”

顏雪平雖然不漂亮，可畢竟是年輕小姑娘，大漢的態度好了幾分，道：“找到籃子就快走吧，以後到別處賣去，不要再來碼頭了。”

顏雪平指指前面的兩條船，問道：“大哥，那條船上掛著紅旗呢，那是官船嗎？”

大漢說道：“那不是官船，是我們漕幫的船。”

顏雪平吃了一驚，漕幫的船？顏雪懷為何會在漕幫的船上？

上次見到顏雪懷是在平城的城門口，顏雪懷是跟著貴人在一起，就連城門官都要畢恭畢敬的貴人。

所以她才猜測這兩條掛著紅旗的船是官家的船，卻沒想到居然是漕幫的。

以前顏雪平若許不知道漕幫是什麽，可是現在她在碼頭上賣吃食，天天見到漕幫的人，想不知道都不行。

顏雪平還想再問，那大漢已經不耐煩地揮揮手，讓她快走，她又看向那條船，還是沒有看到顏雪懷，顏雪平只好轉身離去。

“娘，你猜我剛剛看到誰了？”

離開碼頭很遠了，顏雪平才把剛才的事告訴了曾氏。

曾氏難以置信：“你說你看到二丫頭了？她在漕幫的船上？”

“是啊，顏雪懷剛才可以也看到咱們了，而且她現在是和漕幫的人在一起。”顏雪平說道。

曾氏的腦袋嗡的一聲，她想起大病初愈的顏雪懷，把顏景隆一腳踢出去的情景。

“閨女啊，你說二丫頭是不是要報覆咱們，一路追到洪縣來了？”

顏雪平覺得她娘想得有點多了，便道：“咱們家可沒有得罪過她，你忘了，衙門裏判的是祖母和大伯娘。”

曾氏可不會這樣想，她也跟著孫氏一起去過李食記鬧事，再說，這些年來，她沒少在郭老太太面前編排李綺娘，就連把李綺娘母女扔在半路上的事，也有她的一份功勞。

“你忘了，你和二丫頭從小就犯沖，見面就打架。”曾氏說道。

顏雪平想想也是，問道：“那怎麽辦，她還能讓漕幫的人來找咱們麻煩嗎？”

曾氏下意識地四下看看，道：“二丫頭最記仇了，你忘了嗎？反正現在洪縣也住不下去了，快點回家，叫上你爹和你弟弟，咱們走吧，免得讓二丫頭找上咱們。”

他們一家之所以會來洪縣，就是因為在路上時聽到一夥流民說洪縣沒有知縣，也沒人去查戶籍，卻又守著碼頭，隨便做點小生意就能糊口。

到了洪縣之後，顏雪平說要在碼頭上賣吃食，顏昭林覺得丟臉不肯去，顏雪平便叫上了曾氏，她覺得無論什麽時候，賣吃食都不會錯，最好的例子就是李綺娘母女。

曾氏在鄉下時也是自己燒火做飯的，手藝雖然不行，蒸饅頭烙大餅還是能拿出手的，碼頭上的生意果然好做，很快就把買白面買柴火的本錢收回來了，僅用了一個月，除了交房租和一家五口的吃用，還存下五兩銀子。

顏昭林吃喝不愁了，便又犯了賭癮，不但把顏雪平和曾氏起早貪黑存下的五兩銀子輸得精光，還欠了五兩。

原本顏雪平覺得只要管住顏昭林，她和她娘再多幹一點，也能還上賭債，可惜運氣不好，碼頭上死了人，不讓再賣東西了。

眼瞅著催債的又要上門了，現在顏雪懷還要來報覆他們，曾氏和顏雪平回到租住的家裏，背上裝面粉的口袋，叫上顏昭林和顏景隆，火急火燎地逃出了洪縣。

又行幾日，船行到了張灣碼頭，一行人棄舟登岸，換上了騾車，周弘來向李綺娘和顏雪懷道別，他要帶著兄弟們先回青雲嶺。

“大哥，我在平城的地址一早就給你了，你什麽時候過去找我們？”李綺娘問道。

周弘道；“我把寨子裏的事情處理完了，就過去了。”

李綺娘追問：“大哥，你這次是回去散夥，還是安頓一下再回去？”

“山上有那麽多兄弟，豈是說散就散的，他們總要吃飯啊。”周弘說道。

李綺娘很無奈，她希望周弘能和青雲嶺斷得幹幹凈凈，和陸二爺一樣，到京城安安穩穩做生意。

可是看周弘的意思，一時半刻是斷不了的。

李綺娘面露憂色，又問：“那你能趕上時間和我們一起回京城嗎？”

“能，一定能，我一定要親自背著我妹子上花轎。”周弘說道。

李綺娘臉上一紅，她是二嫁，二嫁女子不金貴，不用讓娘家兄弟背著上花轎。

可是她說不出口，她知道大哥是真的想要親自背她上轎，把她送出家門。

“好，我信你，你盡快到平城來找我們。”

周弘咧嘴笑了：“大哥還要給你添嫁妝呢。”

送走周弘，李綺娘和顏雪懷也上了騾車，傍晚時分，一行人到達平城。

顏雪懷透過車窗向外面張望，對李綺娘說道：“娘，平城變化很大，不如以前熱鬧了。”

李綺娘嘆息：“以前是新京，現在只是平城，不再是國都了。”

當初平城空前的繁華，主要來自北上的官員和逃難來的百姓，現在天下太平，能回去的都回去了，至於回不去的，那是真窮，窮到沒有盤纏了，只能留下。

當然，也有的是有錢也回不去的，比如太皇太後。

顏雪懷想起一個人來，道：“也不知道齊纓還在不在平城。”

李綺娘想起齊纓，便心疼起齊慰來了，她幽幽地說道：“柴姝在哪，他就在哪。好好的孩子，給養廢了。”

顏雪懷把腦袋靠在李綺娘的肩膀上：“我看國公爺對小滿，比親兒子還要好。”

“是啊，小滿也很喜歡國公爺。”李綺娘想起上元節的晚上，小滿的那一聲爹。

“小滿這孩子，太可憐了，親爹早就不在人世了。”李綺娘覺得小滿不但缺少母愛，同樣也缺少父愛，而他一直很崇拜齊慰，所以他應是很渴望有齊慰這樣的父親吧。

顏雪懷在心裏吐槽，齊慰那是愚忠，別說是當兒子了，你讓他把小滿供起來，他也願意。

至於小滿那個小鬼頭，算了，顏雪懷深深懷疑小滿的心眼比她多。

福生一早就寫了書信回來，李綺娘和顏雪懷到了柿子胡同，珍珠敲門，來開門的是武傑，武傑驚呼一聲：“哎呀，李姨，你們終於到了，莫語姑姑天天念叨。”

珍珠幫著武傑武瑞卸下車上的行李，李綺娘帶著顏雪懷走進大門，剛剛走到二門，便撞上聞訊趕過來的莫語。

“你們可算到了，老夫人盼了好多天了，快點進屋，路上累了吧。”

話音剛落，就聽到一個威嚴的聲音：“你說什麽呢？”

葉老夫人拄著拐杖，站在甬道上。

李綺娘和顏雪懷上前行禮，葉老夫人板著臉，看向她們的身後：“小滿呢？”

李綺娘忙道：“小滿進書院了，二月初三開學，是陸二先生辦的書院，機會難得，我便沒有讓他請假，他讓我替他給老夫人請安，還帶來了他新寫的文章，請老夫人點評，一會兒我從箱子裏找出來，拿給您看。”

葉老夫人的嘴角難得地勾起一個弧度，嗯了一聲，這才打量李綺娘：“氣色不錯。”

卻連個眼角子也沒給顏雪懷。

顏雪懷早就習慣了，葉老夫人一如既往地不待見她，她能怎麽辦，討好也沒用。

但是房契是真的啊，只要想到葉老夫人白白送給她的房契，顏雪懷的心裏就平衡了。

李綺娘說道：“我們要在平城住上一陣子，先來您這裏看看，老夫人，我想您了。”

葉老夫人看著她：“你的事我聽文韜說了，是門好親，你是個有福氣的。”

李綺娘心中溫暖，在她心裏，是真的把葉老夫人當成自己的長輩的，能夠得到葉老夫人的祝福，她非常珍惜。

莫語走過來，道：“都別站在院子裏了，快進屋吧。”

熟悉的院子，熟悉的屋子，熟悉的擺設，莫語對李綺娘和顏雪懷說道：“你們還住以前的院子，我都收拾好了，晚上多燒點熱水，你們洗洗解解乏。”

李綺娘笑道：“坐了一個月的船，我現在坐在椅子上還覺得晃悠呢。”

珍珠和大牛把兩口箱子擡進來，李綺娘開了箱子，把帶給葉老夫人的禮物拿出來。

“這口箱子裏的藥材是皇後娘娘賞的。”

聞言，葉老夫人一怔，問道：“皇後娘娘？”

李綺娘道：“臨來之前，皇後娘娘宣了我和懷姐兒進宮，問起葉老夫人，就賞了這些，讓我給您帶過來。”

葉老夫人哦了一聲，走到箱子前面，顫巍巍地跪倒在地，鄭重行禮：“臣婦歐陽葉氏謝皇後娘娘賞賜，皇後娘娘千歲千歲千千歲。”

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