出了毓秀宮的禹王與從養心殿出來的寧王，不巧在一處拐彎的宮道上迎面遇到。

兩位王爺皆是乘坐輿轎，而此處宮道並不寬敞，不足以讓兩架輿轎並驅前行，雙方的仆從們就不約而同的暫停了下來，沒得到主子的命令前不敢搶先通行。

作為如今大魏最炙手可熱的兩位王爺，他們在朝廷中頗為得勢，是朝臣們心照不宣的競爭儲位的有力者。平日裏，無論那王公大臣抑或皇室宗親，遇上這兩位王爺只有急急避讓的份，斷無敢讓他們特意停轎的道理。可今日卻偏偏不巧，偏是這兩位龍虎相遇，這就讓雙方仆從們不敢輕舉妄動了。

“七哥近來可好？”

“托九弟的福，一切皆好。”

兩人隔空淡淡寒暄，不冷不熱。

寧王把玩著手裏烏木鞭，眼皮不擡：“還未恭賀七哥辦事得力，在父皇那又記一大功。要不說到底還是七哥厲害，那般難辦的差事，到七哥手裏也不過是招殺雞儆猴的事，震懾了群臣，討好了父皇，還給自個留下個鐵面無私為國為民的名聲，果真手段了得。”

禹王神色淡然：“重罰昌國公並非是我所願，只是朝廷綱紀法度不可違背，我既領了差事，就秉公辦事不得徇私枉法，還望九弟見諒。”

“不，不。”寧王擺手笑了，只是狹眸裏的笑卻透著陰霾：“七哥誤會了，你既能這般大公至正，我又豈能不深明大義？昌國公他咎由自取，怪誰不得，反而我還要謝謝七哥替我警醒昌國公之恩。七哥這恩愚弟先記下了，日後必當回報一二。”

禹王沒有理會他話裏的暗藏機鋒，依舊不冷不熱的回了句：“九弟能理解就好。”

寧王意味不明的嗤了一聲，就耷拉下眼皮，似饒有興致的把玩著烏木鞭。

氣氛漸漸凝滯下來。

兩方各據路的一側，皆沒有讓路的意思。

輿轎下的曹興朝在接到上方投來的陰冷睥睨後，只能暫壓下王公公對他的囑咐，深吸口氣後上前踹那些奴才。

“狗奴才誰讓你們停下的！還不快走，這天兒涼著呢，吹壞了九爺的身子骨你們哪個能擔待的起！”

擡輿轎的奴才們唯唯應聲，不敢再耽擱，硬著頭皮擡著輿轎就要徑直拐彎過那宮道。

眼瞅著對方就要不管不顧的橫沖直撞過來，張總管大驚失色，趕忙上前兩步賠笑小心道：“小公爺這可使不得，您且得讓下人們停停，否則這般行事可要沖撞兩邊主子爺的……”

“這裏可有你這奴才秧子說話的份？”張總管的話未說盡就直接被曹興朝嘲諷的頂了回去，“沒規沒矩，主子還沒發話，就輪得到你來指手畫腳！”

一句話不僅將那張總管懟到顏面無存的僵在那，也話裏藏話的將禹王府給暗暗貶低了去。

魯澤等護衛怒發沖冠，手按劍鞘怒目而視。

寧王的護衛也不敢示弱，挺胸上前一步。

兩相對峙，氣氛劍拔弩張。

“退下。給寧王讓路。”

主子爺冷淡的令聲傳來，魯澤等人雖心裏憋屈，卻還是指揮著轎夫擡著輿轎，往後退過數步讓出可供通行的路來。

對方眾人皆洋洋得意的看向他們，雖未出言，可模樣眼神皆是挑釁。

寧王的輿轎先入宮道的時候，輿轎裏傳來寧王懶洋洋的聲音：“還不快謝謝禹王謙讓之恩。”

曹興朝就帶著人嘻嘻哈哈的喊：“謝禹王。”

被甩在後頭的魯澤等人臉色鐵青。

可還沒等他們將這口惡氣咽下，就突然聽到寧王與曹興朝的談話聲，毫無遮掩的傳了過來——

“今個確是有些乏了，回去後得讓個洗腳婢好好按按腳。不過話說回來，興朝，你上次推薦來的那洗腳婢倒是手藝了得，本王用著的確順手。”

“九爺能用著順手，是那賤婢的福氣。”

“她既伺候的好，本王也不吝賞賜，等回頭就重重賞她。”

“九爺不必這般擡舉，賞她些府上人用剩下的布匹鞋襪什麽的，就已是重賞了。對這等卑微婢子而言，賞賜的這些就已經是上上好物了，還想奢望什麽？況她這等身份的人，也就配用旁人用剩下的。”

最後一句曹興朝說的格外大聲，讓張總管、魯澤等人臉色頓時駭變。

他們是最早跟隨禹王身邊的，所以多少知道些內情。

他們主子爺的生母並非是毓秀宮的淑妃娘娘，而是病逝後勉強被聖上封了個嬪位的吉答應。吉答應最早前是在當時寵冠六宮的玉娘娘身邊伺候，還不是有頭有臉的得力宮女，只是個身份卑微的洗腳婢。只是偶然一次被酒後的聖上寵幸，這方有了禹王殿下。

事後的聖上一直對自己酒後寵幸洗腳婢一事耿耿於懷，心生膈應，對他們母子遂不聞不問。那些年裏若不是玉娘娘常接濟些生活用物，只怕他們母子早已湮沒在荒草遍地的冷宮中。

寧王此刻又提洗腳婢，又說賞賜用剩之物，無疑是當眾揭禹王的臉面，是不留情面的做派。

禹王這方的氣氛一時死般的沈寂。

轉動著拇指上的玉扳指，禹王闔了目，面上神情依舊是波瀾不興的冷淡。稍過片刻，他冷聲令人擡轎。

張總管心裏實在不忿，在吩咐人擡轎前行的同時，一咬牙，頭一回擅作主張的反擊過去。

“都快些走，府裏的看門狗兒還餓著呢，不趕緊點的回去餵食，當心它餓狠了與人爭食吃。”

壯著膽子說這話的時候他還緊張的心砰砰直跳，可說完了，又有種說不出的痛快。

哪家不知哪家事，當年曹家被滿門抄斬、玉娘娘含冤自縊後，他九爺不也過了幾年落魄不堪的日子？玉嵐殿被封的那段時日，那些受人指使的宮婢太監們可沒少苛待他，餓了狠了連與野狗爭食的事都做得出。他的這些不堪往事，但凡早些年在宮裏頭行走的，哪個還不知曉。

前方寧王的輿轎似有片刻的停頓。

曹興朝咬牙切齒的回眸死瞪著張總管，恨不得食肉寢皮。寧王擡手重重擦了下唇角，眼神陰沈下來的同時，冷不丁揮起烏木鞭兇狠甩在轎夫身上。

“哪個許你停的？走！”

禹王冷冷看向張總管：“誰讓你多嘴的？”

張總管跪地請罪，不過這回卻比任何時候都心甘情願。

“爭一時之長短，並無意義。”禹王淡聲，“僅此一次，下不為例，起罷。”

“奴才知了，謝主子爺開恩。”

禹王的車駕回府後不久，張總管就從書房出來，轉而去了明武堂。將香囊轉交給她的同時，也傳了主子爺的令，讓她去書房伺候念讀文章。

時文修來不及驚悚那宮裏娘娘還記得她的事，只倉促看看天色，這離晌午還早著呢，不明白那主子爺今個為何這麽早就要傳喚她過去。

“磨蹭什麽，趕緊跟上啊。”

張總管不耐的催促聲讓她剎那回了神，連連幾聲應過，就趕忙小跑跟了過去。

“記住了，今個主子爺心情不大爽利，你好生的伺候著，能讓主子爺松快個一時半刻的，就是你的功勞。聽清兒沒有？”

“大總管我記住了。”

時文修說的小心翼翼。本來見張總管不似往日般和氣，她的心就一直那麽提著，再聽他說那主子爺今個心情不好，說讓她伺候的小心點，她的心就愈發提的老高。

那張總管今兒也不知怎麽的，好似憋著股氣跟誰較勁一般，走的飛快。她見著愈發忐忑，亦步亦趨的緊跟上去時，就忍不住的小聲問他：“大總管，是朝中事不順利，咱主子爺才心情不好的啊？”

張總管斜眼睨她，沒什麽好氣：“主子爺的事，是你能打聽的嗎？喲，再說了，你一個姑娘家家的，怎麽就愛亂打聽事呢？”

好端端吃一頓掛落，時文修覺得挺冤枉的。

“不是的大總管，我這不也是為咱主子爺著想嗎？能多少知些情況，我也能避免一二，省的說了些主子爺不愛聽的話，惹得主子爺更不高興了不是？”

盡管她說的情真意切，眼神也挺真摯的，一副都是為主子爺著想的模樣，可張總管只要一想起她背後的那位主，想到今個宮道上寧王張揚跋扈下主子爺臉面的事，頓時就沒了好臉色給她。

“你能為主子爺著想些什麽？你知主子爺煩心的事有多少？”

“我……我是知道一些。”

在那張總管剎那投來的謹慎疑惑的目光中，時文修小心的挨近他，壓低聲兒道：“我聽說了，咱主子爺為國收債，這活挺得罪人的，外頭好些官員都在暗地裏埋怨、使絆子呢。主子爺是不是就因為這個才心情不好的啊？”

不提這個還好，一提起來張總管對她就愈發沒了好臉。她後背那主，可不就是因為這事起妖，把主子爺的臉面都給當眾撕扯下來在地上踩的？

“我覺得那些官員真的是太不知事了！”感到張總管的面色有轉黑的跡象，時文修暗道一聲不好，趕緊出口補救：“他們欠債不還還有理啦？殺人償命欠債還錢，這道理婦孺皆知，他們這些飽讀聖賢書的為官者難道能不懂？不過都是想著占朝廷的便宜罷了。他們埋怨咱主子爺動了他們的利益，去了他們的好處，一心一意只想著為自己謀私，卻是忘了，朝廷國庫裏的銀錢那是要取之於民用之於民的。他們也不想想看，國庫裏的銀錢是有定數的，若今個這個官員借些，明個那個官員有事又想借些，偏偏借到手了都不想還了，那將來國庫借空虛了，日後若是趕上個什麽事得撥款怎麽辦？比如若遇上個災年什麽的，那朝廷拿什麽來賑災啊？他們還想不想讓百姓活了？”

她本意是借著說些主子爺的好話讓那張總管別對她發作，可說著說著，還真帶些真情實感了。她是真覺得那些借錢不還的朝臣挺混蛋的，借了國庫那麽多錢都不還，壓根不想老百姓的死活。

“所以我真覺得咱主子爺是個為國為民的好王爺。頂著這麽大的壓力還是不肯退卻半分的為民謀利，非心懷天下者不可為，非毅力堅韌者不可為。縱觀當今天下，應少有咱主子爺身上這種雖千萬人吾亦往矣的大義者，簡直令人崇拜敬仰。”

張總管的臉色倒是好看了許多，不過他倒是忍不住驚異的在她那張充斥著崇敬之色的小臉上掃了好幾遍。若是可以的話，他其實很想問問她，這番話她敢當著她背後那位主說嗎？

“你真這般認為的？”

看到張總管稍霽些的臉色，時文修感到自己受到了鼓勵，忙不疊點頭：“當然！主子爺大公無私為國為民，深受我們這些老百姓愛戴呢。”

她眼神晶亮的，一臉樸拙誠摯的表情很讓人動容。

張總管幾番欲言又止後暗嘆口氣，轉身帶著她繼續前行。

不知為何，這一刻他寧願相信她是真傻了，也能一直這般傻下去。

從來進了禹王府裏的細作，可沒什麽好下場的。

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