饒過他，日後武將豈不是都能帶兵器上朝？只有殺一儆百，才能永葆宮廷安穩。”

靖王一個勁兒喋喋不休，卻不知平帝早已神游天外。

前朝末年，太.祖秦安和蕭家先祖蕭是，兩人恰為結義兄弟，後來齊心協力，共同打下大景江山。

今日，壁哥兒又和蕭是的後人蕭英結拜，看來真是天意。

蕭緯剛出生時被轉世的太.祖斷言為“危月燕”，今日，蕭英又成為太子義兄，難怪國運石上說“秦蕭初聯姻，國盛”。

一切都說得通了。

平帝強忍激動，溫聲對靖王道：“老五，你一心惦記宮廷安危，這是好事。不過，蕭國公世子只是一時不查，若真要斬首，未免太苛刻。”

“父皇，宮規怎可因為一人破例……”靖王還要強爭。

“不處罰難以服眾，處罰又太苛責。”平帝故作為難頓了頓，漫聲道：“這件事也算特例。依朕看，以禦花園為界，將榮華宮一分為二，壁哥兒住的地改成東宮。老七的肅王府不是都選不出合適的地段，這東宮只怕更難選，就這樣吧。往後蕭國公世子兼任東宮守衛之責，進出可攜帶兵器。至於東宮長史，就讓周太傅二子當吧。”

此言一出，驚愕滿室。

周太傅拱手長揖：“臣代犬子謝過皇上。”

“父皇英明。”秦壁適時拍起馬屁。

蕭英亦是驚喜交加。“謝皇上恩典，日後英定當竭力保護殿下，在所不辭。”

靖王氣得當場咬碎嘴裏的肉。

這一次，不僅沒讓蕭家傷到皮毛，還讓秦壁得了大便宜。原本皇子十五歲才可開府建制，結果，秦壁十一歲便配了僚屬護衛。

風波就此平息。

到下晌，蕭緯從哥哥口中聽說宮裏這番變故，驚出一頭鵝毛汗。這件事真是太險了。只怕那東華門侍衛是有意放行，故意讓哥哥背著角頭箭進去，然後靖王再來個螳螂捕蟬。

“幸好有壁哥兒，聽五福說完便拉著我結拜，半點沒疑慮。”蕭英感慨不已。

蕭緯聽得暗自唏噓。前世哥哥的確死得屍骨無存，莫非那時他們就結義了？

沒有周韻音，這一世，哥哥和秦壁還會反目成仇嗎？

“哥哥，若有一日，你和太子鬧翻成仇，你……”

“不可能。壁哥兒赤子丹心，我也不是卑鄙無恥之徒，怎麽會成仇。”蕭英壓根兒不信。

蕭緯沒再多說。

這一世，很多事不同了，但願，哥哥能和他一直親如手足。

***

幾個月來，三了的禪院被翻了三五回，沒有任何可做印信之物。三十萬兩無根銀仍無下落。

徐尚書苦悶不已。他這苦悶有兩重，一是沒完成皇上交付；二來，他的確有私心，想讓女婿找到這筆銀子。

他去了萬通錢莊兩回，萬大爺始終托病不見。

第三次，萬大爺總算肯撥冗。並告訴他，那枚印信是一塊雞蛋大小的扁石，兩面有字，不過蓋戳的位置不在正面，而在扁石下方。

說出印信為何物之後，萬大爺便再不肯多說半分。

徐尚書出了萬通錢莊，急奔大清寺找英王。英王聽到消息，足足楞了半柱香。

他知道那塊印信是什麽了。扁石，就是記名符。

當初，他在三了枕邊看見一塊記名符，和那張留書一起，隨手收了起來。後來，安王靖王來找他，說要將秦壁的紫血玉掉包，他那時對紫血玉極為好奇，便同意替他們處理首尾。

這個首，便是記名符。秦壁的紫血玉鑲嵌在記名符上，若要神不知鬼不覺掉包，就得再找一塊記名符。

他隨意拿了那塊記名符給安王。後來，事情辦成，安王將紫血玉帶給他瞧。再後來，紫血玉被蕭緯逼要回去。

而那塊記名符，那取回無根銀的印信，如今就在秦壁手上。可笑的是，印信是從他手裏送出去。

這不是天意麽？原本在他掌中的寶貝，被他自己親手送人。

身在寶山不自知。得時不明，失後懊悔，這才是茫茫紅塵之苦。只要有所求，活著必不能有安寧那日。

他倏然明白靈童那句話，一剎頓悟。

英王打發走徐尚書，又去三了禪院磕了三個頭，然後回到王府。

這晚，英王府主院發出一陣淒厲慘叫，沒多久，英王折回大清寺。

三日後，京城發生一件事，成為三十年來最熱鬧的八卦。那就是，英王爺出家了。

不是鬧著玩，是真的出家，進大清寺，踩過石尖路，上戒臺，落發點疤，法號終了。

這個八卦震撼全京城。三教九流，從上至下，議得沸沸揚揚。

包括劉家院子，阿赫及時匯報出最新動向。

“姑娘，昨日落發時，英王妃一直跪在戒臺上。可英王半點不留戀，義無反顧讓和尚剃度。”

蕭緯不敢相信自己的耳朵。

這一世，最先倒下的居然是英王。一個皇子，天潢貴胄，就這麽出家了。她兒子的敵人，又少一個。如此不費吹灰之力，真叫人難以言表。

她覺得一切順利得不真實。本做好拼盡全力的準備，結果，他們一個個成了紙老虎。

“那算了，日後不用盯著英王了。”蕭緯吩咐道。

他都四大皆空了，哪還會爭奪帝位？

對於英王的異常之舉，最平靜的人反而是平帝。平帝特準英王妃帶著嫁妝和離，只是英王妃不肯，堅持固守在王府。平帝也只好由她去。

接下來的日子，異常風平浪靜。一個周韻音，一個英王，蕭緯的心腹大患在她重生後的第一年，一下少了兩個。

她總算不那麽草木皆兵，肯安心待在閨中。秋蓮幾個丫鬟見她不再四處奔忙，也放下擔憂。

這種平靜直到年前被打破。

刑部尚書李大人找了一趟蕭英。派去潼城核查的官員回京了，田絕弒父的原因查明，因為其父要將他親妹妹送人做妾，妹妹田蕓懸梁慘死，他便憤而弒父。

田絕的罪倒是其次，關鍵是，據李大人屬下說，接手田蕓為妾的人是蕭國公蕭明。

蕭緯得知後大怒，顯然有人在外邊扯蕭家後腿。她忙令阿赫帶人趕赴潼城，查清後頭是誰在搗鬼。

因為這件腌臜事，蕭緯年都沒過好。周家五小姐周韻怡邀請她上門赴宴，她也推了沒去。說起來，她跟周韻怡的關系近了不少，兩人書信來往已有三回。

這姑娘極為蕙質蘭心，一次次送來親手制作的各樣小禮物，實在叫人討厭不起來。蕭緯只在信裏提過一次偶爾頭疼，周韻怡便特意拿草藥裹成香球，不僅能當頭花戴，還能清心醒腦。

這樣貼心通情理的姑娘，蕭緯沒法視為仇寇。

很快到了正月十五，久未現身的秦壁終於來了蕭國公府。

當他不安走進燕子塢，蕭緯正窩在榻上養神。屋裏熏了地龍，暖意融融。

“阿軟，壁哥兒來了，帶你出去看燈。”蕭英在門口高呼。

蕭緯猛一睜眼，看清槅扇外束手束腳的秦壁。他披著件白絨披風，裏頭穿著黃色蟒袍，垂在胸前的紫血玉露在系帶下，暗光流淌。

“阿軟，你多穿些，外頭冷。”秦壁又紅了臉。

他如今大了，也偷看了避火圖，知曉男女之間不同。每個月，他總得夢見蕭緯幾回，醒來時又慚愧又歡喜。

蕭緯卻盯著他不動。

她已想明白，馬車裏的香味，為何她會似曾相識。

周韻音的馬車，有周韻音的香味，這一點不稀奇。然而，這種惑人異香，她還在秦壁身上聞過多次。甚至，秦壁殯天時，屍體都沾著那香味。

秦壁四十歲死，她六十九歲死，時間隔得太久，因此之前一直想不起。

但此刻，在重新聞見那香味，又重新看到秦壁後，她徹底記起來。他和周韻音曾經用一樣的香料。真叫人不能原諒。

理所當然，蕭緯沒法對他有好臉色。

蕭英見她半天還歪在榻上，不耐煩催促：“阿軟，你快披上厚衣裳，壁哥兒等著呢。”

“你們去吧，我不去。”蕭緯冷冷看了秦壁一眼，從中門進了次間。

“你這丫頭，又誰惹著你了，真是。”蕭英沖到中門簾子外質問。

秦壁勉強忍著不發抖：“英哥兒，反正天也冷，我還是早些回宮，免得母後擔心。”

蕭英最是明白他，他臉色青紅不定，可見真是傷心狠了。

鬧成這般，燈會自是看不成。

送走秦壁後，蕭英沖回燕子塢狠狠訓斥：“你今日怎麽回事？你知道為了讓壁哥兒出宮，我勸了多久嗎？那次你生辰，他射箭失了面子，就再沒出來。我好容易安慰好他，你大小姐一句話就讓我功夫白費。”

蕭緯默不吭聲。

“昨日進宮，皇上特意誇壁哥兒長進許多。他如今又讀書又習武，這都是為了誰？還不是為了讓你高興。偏你每次都冷言冷語。”

裏頭依舊沒聲音。幾個丫鬟沒見蕭緯動作，也只敢默默聽著。

“我給你說，你再對壁哥兒這麽陰陽怪氣，回頭他若喜歡別人，你別對我哭。”蕭英聽不見她頂嘴，罵得沒意思，索性撂下一句狠話走人。

☆、小隱隱於野

蕭緯眼淚立時蹦了出來。

秋蓮秋葵面面相覷，都不敢上前。她們還從未見蕭緯哭過。

沒過片刻，蕭緯自己抹掉眼淚，拾起本書看，仿佛什麽都未發生。

秦壁回到東宮心痛如絞。他不知蕭緯心內的掙紮糾結，只當她是嫌棄自己愚笨，文不成武不就，配不上她。

總之他決定，不在秋獵上打個翻身仗，他就再不去蕭家。

***

妙童和田絕一路慢悠悠南下，走走停停，在路上幾近耗去半年。妙童已察覺自己氣力日漸不足，可她這休養至少需要三五年，必須得挑個風水寶地。

上輩子，她將自己的金身泥塑埋在周家風水眼處，周家人又都喜清靜，這才能一住九年，住到壽元延長。

這次，同樣得找個地埋她的金身。

馬車差不多跑遍整個中原，最後，棄馬換舟，二人抵達舟山。妙童取下黑玉戒指望了望，有片天空冒著淡淡紫氣。他們順著紫氣方向前行，到那一帶妙童問路人，附近可有小土地廟或小庵堂，路人指了指一水之隔的明月村。

妙童和田絕以主仆身份進入明月村腹地，陌生人的到來很快引起村民註意。尤其是，那個健壯男人還背著個小姑娘。

當幾個村民上前質問，田絕立刻拔出腰中寶劍，村民瞬間作鳥獸散。過了會，又聚攏在一起，綴在兩人身後。

田絕背著妙童走進村子深處，果然有間廢棄庵堂。庵堂很小，坐落在丘陵上，不過也算是明月村最高的地。進出庵堂的臺階已被青苔掩埋，左右更是長滿不知名的雜草野花。

在一人一兩銀子的蠱惑下，幾個膽大些的漢子麻溜將庵堂收拾出來，掃蛛網、除塵、搬東西，後又給他們送來棉被、爐子、蠟燭等日常所需，其中一個木匠，還好心給安了扇門。

當然，田絕都是掏足銀子的。

到入夜時分，庵堂已煥然一新，至少，住兩個人沒問題。

睡覺前，妙童從鐲子裏倒了些惑心粉進鍋，又命田絕將那鍋水均勻澆在門口紫絨花上。兩人一床一地，就此歇下。

到三更天，四個漢子鬼鬼祟祟在村尾會合，而後穿過野田上庵堂。他們才到門口，警醒的田絕便聽見動靜。正要起身，卻聽床上妙童輕道：“別動，讓他們闖。”

一個漢子正拿出篾刀撬門栓，剛撬兩下，身邊三人全倒在地上，嗯哼哎喲的慘叫。

撬門的漢子渾身汗毛直豎。這也太邪門了。

他楞怔瞅著地上三人，猶豫要不要繼續摸進去，忽覺太陽穴刺痛。這才知曉，三人慘叫是因頭疼。

不對勁，這地方有古怪！

他立時提起篾刀往外跑，跑出野田才停下喘氣。回頭看了眼庵堂，依舊漆黑寂靜，但一扇新安的桃木門在月光下泛著詭異幽光，仿佛一打開，裏頭就有鬼怪飛出索命。

他越看越害怕，忍不住打了個寒顫。然後一口氣跑回自己家中，躲了一夜。

第二天早上，他奔去另外三人家中，那三人都沒回去，他只好又跑回庵堂外，只見他們仍躺在地上，口口聲聲“有鬼”。

沒多會，裏頭的桃木門打開。田絕冷面走出來，厲聲道：“找人擡走。我家主子不喜歡人死在門口。”

說完便關上門。

他回到房內問妙童：“那些藥粉是什麽？不是麻醉藥嗎？”

妙童輕笑：“我想它是什麽，它便是什麽。這東西，可以給我當麻藥，自然也能麻人。”

只不過麻人的時候，沒那麽客氣。

九龍山的瘴氣就是這麽而來。惑心草和別的草混在一起，時日一長，生出大片迷霧森林，人若被困林中，短則失智，久則喪命。

她昨夜已猜到，會有人夤夜造訪，便略施小戒一次。

田絕有些惋惜：“這藥粉如此珍貴，還不如我拿劍嚇退他們。”

“你拿劍，他們怕的是你，不是我。”妙童定定覷著他。“回頭你總有出去采買的時候，我若不讓他們知道厲害，到時候怎麽辦。”

“是，屬下懂了。”

“一會你到村裏問問，有沒有泥瓦匠，讓他到庵堂外和泥砌墻，我要自己捏個人偶。”妙童想著要做的事，一一吩咐：“還得種兩塊藥田。明日你去島外，替我買些種子。”

田絕一一照辦。

泥瓦匠很快被請來，他砌墻的功夫，妙童親手捏泥人。起初只有拳頭大小，妙童抹一層泥便加一滴血，足足抹上七層後，泥人約莫小臂長短，能大致看出女子衣裙。妙童又拿筷子描出眼睛嘴唇，最後的成品出來，和妙童五六分相似。

過了幾日，泥人凝固成型，田絕出島采買時，順便將泥人拿到首飾店鍍金。

金身便做好了。

妙童拿到這東西，再次取下黑玉戒指，擺出一個八卦陣。根據陣法顯示，最吉方位居然就在進門的佛龕位置，只是那處空著，從前供奉的神佛不知去向。

她心一橫，索性咬破手指，用血在金身下寫了“妙仙”三字，最後，將自己的金身供奉上桌。

田絕每日進出，擡頭低頭便能瞅見佛龕上的妙仙。

就這樣，兩人定下明月村安居。

明月村四面環水，難進難出，村民多以捕魚狩獵為生。

選這地，一來島嶼密布，地勢覆雜，若遇上意外便於遁逃；二來，這裏離普陀寺不遠。有寺廟裏的香火氣，有助於她續壽；三嘛，天高皇帝遠，朝廷對此地缺乏管束，身份碟譜記錄不全，於她要做的營生更有利。

村裏人對妙童所住的小庵堂極為畏懼，再沒人敢打主意。

約莫過了大半月，諸事妥當，妙童在新砌的圍墻外掛了一張白幡子，上頭寫了兩字：算命。

白布紅字，醒目得很，天天在庵堂外飄搖，一飄便從冬飄到春。

妙童本只想隱居於此，安享太平，奈何蔔到的這個吉位不宜埋在地裏。既然要見風見光，佛龕上的金身便需人供奉，她也只好委屈自己了。

沒人上門問蔔，但看熱鬧的人不少。村民每日路過坡下野地，總得沖著庵堂指指點點。

正月十五那日，終於有了上門求蔔之人。

妙童本心不願替人算命。她平生最瞧不起走街串巷的神棍，學了一舀子八字五行，卻當成一缸水用，真真不自量力。

真命不可算，不論問蔔人窮或富。那種不測風雲的大災禍，豈是千萬金銀能左右？

該死還得死。若告訴問蔔之人他即將遇上災禍，這災禍不會消失，只會轉到他人處，甚至轉到命理師身上。

最易遭反噬的，恰是命師自己。

所以絕大多數算命的，撿好聽的說、說吉不說兇、話不說透。都是那些神棍的不二法門。

妙童意味索然走到門口。臺階下已經擺了張新長桌，桌子兩側，一條長凳，一張扶手椅。

椅子自是她的。

問蔔人是個梳著油頭的中年婦人，面容粗糙，憂心忡忡坐在條凳上。她看著如女神仙一樣清雅的妙童，似看見救命稻草，雙目迸出無限歡喜。

“要蔔什麽？”妙童漫聲問。

“我，我要找孩子。”婦人說著掉下淚來。“求大仙幫我算算，我家伢子去哪了。我娃前日跟著他爹出島，兩天沒回。剛才娃他爹哭著回家，說娃丟了，他找遍能找的地方，都沒找見……大仙，是要測字還是說八字，你快替我算算。”

後邊的話妙童懶得聽，只松了松黑玉戒指。剎那間，便看出婦人印堂的黑氣。

“你回吧，我算不出。”妙童扯扯身上的厚鬥篷，起身往裏頭走。

她娃已經死了，就算告訴她結果，她也不會感激，這命算得沒有半分益處。

婦人猛地站起身：“你不是算命的嗎？怎麽算不出？”

她跟著妙童走到桃木門，還要跟進去，卻被田絕橫起的劍鞘攔住。

婦人只好呆呆朝外走。走到圍墻外，她扭頭看了眼拂動的白幡，捂嘴穿出野地。

田絕見她走遠，回屋問到：“為何不給她算？”

妙童清冷的聲音沒有一絲溫度。“她孩子已經死了，我說給她聽，她還得罵我。”

說完便閉目打坐。她此刻心緒也不太好。

能勘天地之妙的妙童，居然背叛躲在小漁村當起神棍，真有些憋屈。

那婦人失魂落魄回到家，左鄰右舍紛紛過去打聽。

“怎麽樣？那位小姐可算出你娃下落了？”

婦人搖頭：“她說算不出。”

鄰居只好空言安慰幾句，而後各回各家。

婦人不甘心，拽著丈夫又出了島。過了幾日，兩人抱著一個六歲小兒的屍體回來。下葬時，婦人哭得肝腸寸斷。

這事過去不久，找妙童算命的人有了兩三個。而最篤信妙童的，恰是那位喪子不久的婦人，她丈夫姓楊，人稱楊大嫂。

楊大嫂堅信，妙童是算出她孩子沒命，才不肯說。

妙童身子弱，本就不可費心神，因此只挑些簡單的事情推測，有些甚至連卦象都不用起。同時，她算命秉持神棍規矩，只說吉不說兇。不過窮人的運勢先天差，極少有什麽大喜事，能接的求蔔不多。最後算下來，她蔔的最多的，是替人測字尋物。

丟豬丟羊，丟人也幫著蔔，只要人沒死。結果，按照她說的方位，還都找回來了。

最叫村民高興的是，妙童不收銀子。

明月村說大不大，說小不小，男子多出門打漁，婦人在家看孩子。來回閑話幾次，妙童漸漸有了幾分名聲。

到三月開了春，島外東極鎮派人來請她。一家張姓富戶，家中子孫繁盛，共有三個孫子四個孫女。

其中，最受寵的兩個是小孫子和三孫女，都是七八歲大。

不知為何，兩個孩子病了一冬，請來滿城大夫都不見好。大夫說是著涼，開的藥天天喝，兩孩子情形卻越來越差，一個胡亂囈語，一個癡癡傻傻，眼看著拖不下去了。

張家老夫人也是死馬當活馬醫，聽說明月村新來一個算命的妙仙，便試試吧。

妙童被田絕背出村，坐了半個時辰船，由一輛精致馬車送進東極鎮張大戶家。

那家老太太，起先見妙童如此幼小，眉頭皺的能夾死蒼蠅。再看她走路不遜於張家小姐的儀態，心中又添狐疑。

妙童也不管她，自顧自在張家走動。老太太冷眼旁觀。

妙童先去了三小姐院子。院裏種了好幾株高大綠芭蕉，風一吹便裊裊搖晃。她在廊廡下轉了一圈，跟著走進臥室。

一進門就聞見濃濃的安神香。

凝神一瞧，角落裏立了一尊掐絲琺瑯香幾，約莫和她同高，幾上蹲著的小香爐青煙裊裊。

暗道，這張家還是頗有底蘊的人家。

她緩步踏進拔步床內，三小姐瞧著病入膏肓，眼下發青，睜眼時眼神閃爍，隱隱瀉出幾分驚恐。看她的模樣，應該許久不曾睡個安穩覺。

跟著去看小少爺。老太太依然同去。

小少爺氣色好得多，兩頰燙得能攤大餅。只嘴裏不時念叨，“我要打死你，打死你。”

“還燒著嗎？”妙童輕聲問丫鬟。

丫鬟瞟了老太太一眼，點頭道：“是的。斷斷續續燒一陣，得不停用冷帕子敷。”

妙童隨意四顧一番，轉向老太太：“出去說吧。”

一行人就此往前廳走。

“將三小姐和小少爺對調院子，藥先停了，喝兩日白粥再吃飯，到時便可進補了。”妙童說完看著田絕，“可以走了。”

老太太壓根兒沒反應過來，等回過神，忙吩咐下人：“去送上謝儀，讓車夫送到渡口。”

不是她反應遲鈍，實在是妙童的做派叫人吃驚。

說完便走，不寒暄，也不要銀子，她活這些年，還真沒見過這樣的命師。

妙童不肯接銀子，倒是同意張家馬車送他們去渡口。

過了半月，妙童正靜靜在屋裏打坐，外頭傳來敲鑼打鼓之聲。原來張老太太命人匾額來了，上頭寫著：妙手回春。

“諸位鄉親，我們是東極鎮張大戶家的，奉我家老夫人之命，特來酬謝妙仙娘子。妙仙娘子說，讓我們家少爺小姐對調院子，沒幾日，兩人都有精神了，跟著喝了幾天白粥，果真不藥而愈。”那中年漢子是張府管家，一副嗓子喊起來真有腔有調。

見圍攏過來的人愈見增多，他又敲了下鑼：“鄉親們，你們說說，這治病連藥都不用開，可真比大夫還厲害。我家老夫人說了，這輩子再沒見過如妙仙娘子這般的神人。”

妙童行至門邊，靜靜看著外頭這場喧鬧。

管家瞅見真人，不敢冒失上前，躬身問道：“敢問娘子，不知可有我等幫得上忙的地方。我家老夫人說了，您施恩不求報，也不要銀子，她老人家深感不安。”

“老夫人客氣了，於我不過舉手之勞。”妙童淡聲道。

這句話並非客氣，張家的少爺小姐生病，不過是因兩人都和自己院裏的風水沖撞，導致陰陽失和。

管家雙目環顧，見這庵堂破舊不起眼，外頭又荒草叢生，臨時起意道：“娘子可願住到張家？我家老夫人願意奉養娘子終老。”

妙童這才笑了笑：“請代我多謝老夫人。我自幼在道觀修行，已習慣清凈日子，只能辜負老夫人美意了。”

管家眼珠子一轉，忙揮手招來身後的小廝：“快，去找幾個匠人，將這裝繕一番，改成道觀。”

扭頭又問妙童：“依娘子的意思，叫妙仙觀可好？”

妙童合掌閉目：“無量天尊。那就有勞管家了。”

自此，這廢棄庵堂成了“妙仙觀”。張家人還幫忙在後頭加蓋三間院子，妙童將前堂讓出，供村民和香客燒香用，自己搬去後頭。其中，張老太太成為最信奉妙童的香客。

而那尊妙仙小金身，大大方方立在八仙桌上，供人祭拜。

***

三月底，派去潼城的霍五回來了。他已查明，那田家送田蕓做妾，其實是為討好一個五品小官；那個五品小官，卻是受一個四品武將所托，得了五百兩銀子；而四品武將，也不知具體詳情，只是為了救朋友。一層層往上推，最後推到長公主府護衛都領那。

顯而易見，逼死田蕓的罪魁禍首，乃是長公主。

蕭緯氣悶到不行，這長公主都活不了幾年，怎不安生休養，非得這般挑燈撥火。

可這是個快死的人，蕭緯根本懶怠理她。同一個快死的人計較，她還不至於那麽狹隘。

不過，為免後患，她還是將事情說與金夫人聽了。金夫人進了次宮，同皇後閑聊幾句，之後，皇上對長公主淡了許多，連她生辰都沒派內侍上門送禮。

事情便算過去了。

太子秦壁長高了半個頭。他不用再去上書房和秦韞他們一同習學，只一心待在東宮。除了周太傅教導他詩書六藝，還有東宮長史，周太傅的二子、周慕文他爹，教導為君之道。

周家跟東宮綁得緊，周慕文便和王仁來往得少了。

梅皇後這些日子很是舒心。

英王突然出家，太子最大的威脅不擊而潰。而秦壁也不再頻繁出宮，她沒什麽可擔憂的。

聽皇上口氣，用不了多久就要賜婚秦壁和蕭緯。按照宮制，太子除了一正妃，還有兩位良娣的名額，等秦壁登上大寶，兩名良娣便是四妃之一。她有心安排娘家侄女入選，以保梅家將來能繼續富貴。

不過，才對秦壁提起個頭，他便惱怒不已。梅皇後便暫且擱下此念。年輕小兒女，自是你儂我儂，過幾年再說也不遲。

過了清明，京城漸漸傳出風言風語，蕭家阿軟乃是鳳凰命格。

蕭緯乍一聽很是惘然。上一世，這命格是她去大清寺抽簽，而後從三了大師之口傳出。這一世，大師已然西去，怎麽還有此鳳命之說。

她尚未想明白，三日後宮中便下了賜婚聖旨，聖旨道，蕭家閨秀系出名門溫婉和順，勘為太子良配，溢美之辭和前世一模一樣。

這不得不讓蕭緯生出一個推測，那就是，她的鳳凰命格和抽簽無關，這鳳命傳言，只怕是皇上放出的風聲，只為給賜婚找個無懈可擊的理由。

若真如此，那便意味著，平帝早認定她為太子妃。

她苦思良久，終於想起天一閣的國運石。也許是國運石，讓皇上認定她這個兒媳婦。

一念及此，蕭緯失落了好一陣子。她素來敬重平帝，可今日才知，皇上不是無緣無故喜歡她。

而太子秦壁，接到賜婚聖旨時跪地不起。他太高興了，高興得忘了接旨。

等到內侍出了東宮，他將聖旨捂在胸口，在宮內上蹦下跳。歡喜數日，他實在按捺不住對蕭緯的思念，穿了太監衣裳跑到蕭家後巷東角門。

東角門是蕭緯搬到燕子塢後特意開的，除了燕子塢的人，其他仆役不能通行。

秦壁枯守在那，目不轉睛盯著緊閉的綠門。他還沒贏回秦韞，不能去見阿軟，站在此處，只是想和她離得近些。

因為他真是太高興太高興。等阿軟及笄，她就會成為他的妻子，他對她的誓言就全了。

他們會好一輩子，一生相親。

正想得入神，那扇綠門突地從內開了，一高一矮兩個丫鬟擡腳出來。矮些的擡起頭，不是蕭緯是誰，正好瞅見門口兩呆子。

“啊——”六喜小細嗓一聲尖叫。高個丫鬟正是秋桂，聽著魔音穿腦，她似也被傳染，跟著“呀”地一聲。

半晌之後秋桂才拍拍胸脯。“你扯著嗓子鬼叫什麽？”

六喜臉皺得像棗核，小聲辯駁：“秋桂姐姐，你嚇我一跳，還不讓我喊喊？”

兩人往邊上看，秦壁和蕭緯正癡呆呆四目相對。六喜忙將秋桂往邊上扯，給兩位主子留出地。

秦壁目光似炭，貪婪盯著蕭緯臉上猛瞧。那眉那眼，那唇那鼻，每一處都散發著誘人芬芳，蠱惑他的神智。

蕭緯只覺自己整張臉要燒起來，忍不住暗自抱怨，他這眼神也太過分了。

“你幹什麽？鬼鬼祟祟躲在這？”羞惱讓她說出的話再度帶刺。

秦壁這會卻一點不頹喪，他光顧著看臉了，沒聽清她問的什麽。

蕭緯見他居然不回話，愈發嗔怒道：“你還敢看？”

她一說話，秦壁視線不由落到她紅艷艷的小嘴上。突如其來，一股熱浪朝身下湧去，秦壁登時臊得額頭紅了。

他彎下腰，低頭囁嚅一句：“等我。”

然後轉過身嗚嗚飛跑。

☆、三年後

白駒過隙，一晃三年過去。蕭緯十四了。

上次見到秦壁是在三年前，他無端端丟下一句“等我”，弄得人一頭霧水。

蕭緯困惑，他為何叫她等。等什麽？等他娶她嗎？

他們是禦賜姻緣，容不得她等，或者不等，反正她及笄之後定要嫁進東宮。

三年裏，他們一次未見。女子略大幾歲就得守各種規矩，金夫人不讓她隨意出門。而秦壁，聽說也不怎麽出東宮，兩人自然沒什麽見面機會。

哥哥說，他長高許多，如今已是文武雙全的英俊男兒。

蕭緯實在難以想象，秦壁怎麽個文武雙全法。

平帝三十三年的三月，隔了兩年未舉行的秋狩改成春獵。之所以兩年未辦，全因平帝身子不佳。平帝擔心到秋天又犯病，索性將狩獵賽改在春日。

這次人到的極為齊全。幾乎滿朝文武都帶著家眷而來，獵苑行宮住得滿滿當當，包括久不見現身的秦隱和秦韞。

自從英王出家，秦韞便收斂許多，沒再鬧出千金買笑的風流事。

蕭緯馬車壞在路上，到得晚，行宮已沒了多餘住處。等她許久的秦壁正要過去，不料周韻怡從旁邊林蔭路穿出來，一把抓住蕭緯的手。

“你可讓我好等。住的地都替你留好了，在我隔壁。走，快換衣裳。”

兩人攜手而去。

秦壁只好失望走開。

眾人歇息到下晌，春獵競賽正式開始。男子人多，分了四組，隊長分別是秦韜、秦莽、秦壁、秦韞；女子由蕭緯帶隊，僅有一組。

一群年輕人轉眼進了大林子，你追我逐，其中尤以安王世子秦韜嗓門最大。隔著老遠都能聽見“我的，我的”。像是在搶獵物。

蕭緯領著王寶玥幾個進了小林子。

這個季節的獵苑獸類繁多，除了野豬、狐貍、黃鼠狼、麅子等，大清寺的武僧還扔了許多山雞進去。

公子哥們在馬上四處放箭，侍衛則賣力跑去撿獵物。不到半個時辰，送到平帝營帳外的獵物便堆成四座小山。

秦壁如今的箭術已不一般。他騎著馬一口氣沖進密林深處，半個時辰便射了兩只狐貍和一堆山雞。兩只狐貍都是被正中眼睛，能剝下完整狐皮，統計時可抵十只山雞。

回營帳的路上，他又獵到一只黃鼠狼。

回去後瞟了眼四堆獵物，明顯他獵的最多，估摸著差不多，他便調轉方向，往小林子去。

今日還沒能跟阿軟說上話，等春獵結束，兩人又要籌備婚事，更難見面。

蕭緯和幾位小姐已出了小林子，正在護城河旁歇腳。

她並不打算狩獵，想著一會射兩只山雞應付完事。其他小姐倒是頗有興致，可惜騎射不精，一路過來錯失好幾只兔子狐貍。

蕭緯一向不合群，見周韻怡被王寶玥拉住，便獨自騎馬往上游方向晃悠。到了怪石巉巖處，蕭緯下馬，牽著韁繩在岸邊漫步。

春風徐徐，血紅殘陽下，護城河面泛起波光粼粼。

蕭緯正用力嗅著空氣裏的青草味，忽聞一聲細弱的“嗷嗚”。聲音從右側丘陵傳出。

她悄悄爬上巖石，只見下頭是個凹陷石坑，坑裏躺著只白底棕紋的幼虎，眼神悲淒。

“嗷嗚，嗷嗚。”它瞧見走近的蕭緯，又喊了兩聲。

蕭緯蹲下身一瞧，原來幼虎腿卡進石縫中拔不出來，且腿上的皮已劃破，露出粉白的肉。

她摸摸幼虎光滑的小腦袋，輕聲細語：“我幫你拔出腿，會有點疼，你要忍住哦。”

幼虎連聲嗷嗚嗷嗚。

蕭緯將幼虎抱到懷裏，剛要捏住那只傷腿，卻發現這樣硬扯根本行不通。

正凝神思索，前方傳來一陣喧嘩：“肯定往這邊來了，今日本世子定要射中那只白虎。”

是秦韜的聲音。今日竟獵，所有獵物都會折算成山雞，數量最多者獲勝。白虎屬於猛獸，一頭可抵二十只山雞。

看來，幼虎是為躲避秦韜才困在石坑裏。

蕭緯遽然站起身，漫聲道：“世子爺，恐怕您今日心願難成了。這只小白虎，我要收作寵物。”

這聲喊叫驚了眾人一跳。

離著四五丈遠的秦韜立時勒住馬，晃到石坑附近瞅了瞅，面上雖不樂意，卻還是調轉馬頭。

見這隊人往別處去，蕭緯便轉過身，只見秦壁從小山丘沖下來。

“阿軟，可算找到你了。你一個人怎到處亂跑，萬一遇到猛獸怎麽辦？”

蕭緯望著迎面走來的人，目瞪口呆。

秦壁仍舊穿著嶄新的騷包老虎裝，估計，他的騎射服繡的全是大老虎。

這不算稀奇，他的品味一直比較奇怪。奇怪的是他這個人。三

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