第96章 出發
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直到出了皇宮大門, 坐上回家的馬車，林棠仍然覺得腳下是飄著的，心也忽上忽下，落不到實處。
她雖然盡力把情緒收住, 不在眉眼間露出分毫, 但沈明照跟在她身邊已有大半年，幾乎是日日相見, 他又著意揣摩林棠的一言一行, 努力做到只要林棠說一句話, 他就能領會接下來的意思, 所以林棠稍有不對, 便被他看了出來。
伯爺是頭一次出遠差緊張，還是舍不得林老爺和縣君？
沈明照暗暗思索林棠是因何不對勁，猶豫是否要在林棠下車的時候勸解幾句。
但伯爺需要她的勸解嗎？
還沒等沈明照糾結完, 清寧伯府到了。
林棠把虎符往袖子深處再送一送, 聽見車外沈明照翻身下馬, 先說一聲“伯爺”, 過了幾瞬, 才把車簾掀開, 請她下車。
和沈明照的眼神一對，她就看出來他在想什麽了。
可她心裏的煩惱或許能對爹說，也能對玉兒說，確實沒辦法對他提起。
所以她也不需要他的安慰。
“讓人把縣君請來，再把府裏的所有女官和幕賓都請到清安堂，說我有話吩咐。”和薛寶釵說完, 林棠才轉向沈明照, “你和兩位副典軍也來。”
沈明照想了一路的話就這麽被堵在了嘴邊。
他抱拳領命轉身, 親自去找他的兩個副手了。
薛寶釵沈明照各自去叫人，甄英蓮和林棠一起先往清安堂去。
正值林棠回京後的第三個春日，清寧伯府各處栽種的海棠已經新發嫩芽，微露花苞，再有不到一個月，便是海棠盛開的季節。[註1]
見林棠的目光在海棠樹枝上停駐，甄英蓮笑道：“可惜這一出去，就看不到海棠花開了。咱們才住進來第一年呢。”
林棠笑道：“這也沒什麽，今年看不到，明年總能看到。若回來得早，說不定還能看到最後幾朵荷花蓮花，也不算白住一遭了。”
這話說的是甄英蓮的名字，兩人會心一笑。
甄英蓮還說：“一會兒伯爺說完了正事，我求王少史留些嫩藕和蓮蓬，等回來便吃找不著新鮮的，能吃自家的藕粉桂花糖糕也好。正好兒咱們園子裏也有桂花樹。”
林棠逗她：“我還沒說要帶你，你怎麽知道你一定會跟去？你這麽舍不得家裏，我索性把你留下看家不好？”
甄英蓮忙說：“那……那什麽藕粉蓮蓬桂花我都不吃了，伯爺可別不帶我！”
林棠看她急得兩頰都紅了，耳朵上的紅寶珍珠墜子直晃，不由伸手順了一把她的耳環，笑道：“我就這麽一說，看把你急的。你放心，我就算一個別人也不帶，你是必要和我去的。這麽遠的路，車馬勞頓，你不嫌累就好。”
甄英蓮眨著眼睛，輕輕呼出一口氣，笑道：“再難也沒有在拐子手裏難。這一回出去，不但能幫伯爺辦正事，還能見識到大好河山，看江山秀麗，為什麽不去？就是累也情願。”
眾人很快在清安堂聚齊，林棠林黛玉坐在上首，下面兩溜十來張交椅，是沈明照、薛寶釵、王熙鳳等不分男女，只依次序而坐。
見沈明照手下兩個副典軍坐在一屋子女官和女幕賓中雖不自在，卻沒有東瞄西瞟，做無禮之事，林棠心下滿意。
待眾人坐定，她說：“今日早朝，陛下命我與兵部王尚書和翰林院謝侍讀於本月二十五離京，往寧西軍中去，要數月才能回來。因出發之日近在眼前，今日我先把我離京後的事吩咐了。
眾人皆起身答應。
令眾人坐回去，林棠道：“薛少史和甄女史、曹雪、柏清秋四人隨我離京，沈典軍帶五十禁衛隨行護衛，餘下五十禁衛留在京內，暫聽縣君之命行事，護衛縣君出入，還有伯府及新開的女醫院安危。留在府裏的人只管按例行事，若有急事，與縣君商議不成的，便往林府去找林侍郎。”
林棠點到誰，誰便站起來領命。她又單獨點出人吩咐：“沈典軍，你現在就去把隨我離京和留在京內的人分別挑出來，留在京裏的五十人必要護好縣君的安全，不容有失。”
沈明照與兩個副手行禮退出，林棠和王熙鳳說：“內宅和與各家人情往來之事我皆信你，這幾個月我就把家裏交給你了。”
王熙鳳笑道：“屬下多謝伯爺信任，必不負伯爺期望。我和伯爺保證，這個家現在是什麽樣兒，等伯爺回來還是什麽樣兒。”
林棠笑道：“話別說太滿。我要我回來的時候家裏的花兒一朵也不落，你能做到？”
王熙鳳忙笑說：“哎呦，您看我這嘴。是我太自滿了，伯爺把我剛才的話忘了罷。我就有多大的能耐，也請不來神仙呀！”
堂內一片笑聲，林棠也被王熙鳳這一番唱念做打逗得笑了幾聲。
她擡手讓王熙鳳坐，袖子微晃，裏面的虎符沈甸甸的。
又分別叮囑姚曦等人一番，林棠最後命柳湘蓮：“雖咱們簽的契上寫，你的職責只有教人習武，可我不在京這幾個月，望你能和禁衛一起護好這個府上。我留下的五十禁衛，又要看緊門戶，又要護衛縣君出行，只怕有照管不到之處。你和二十個小幺兒要記得查漏補缺，若女醫院有鬧事的、擾亂正常看病秩序的，禁衛和官兵若趕不及，我都交給你了。怎麽和禁衛留下的人協調，也看你自己。等我回京，契書還可以改簽。”
想升職加薪嗎柳湘蓮？那就好好表現吧。
該叮囑的都叮囑過，讓眾人各去準備，林棠緩緩松了一直板著的肩膀，手肘放在幾上，用手撐住額頭，垂眸一嘆。
林黛玉扶住她：“怎麽了？”她心裏也有不解，低聲問：“姐姐不是說只帶寶姐姐和英蓮，怎麽又多帶了兩個……”
林棠借她的力站起來，揉一揉太陽穴：“咱們見了爹再說。”
林如海這日也是早早的回了家，就等著林棠來。
他甚至在角門處等林棠，一見她就問：“你那裏缺不缺人？若缺人，從家裏調幾個去也使得。”
這還是在外面，林棠沒動聲色，笑道：“我倒不缺，這一路快車快馬過去，人帶多了累贅。況且難保爹什麽時候也要用人，我就不多帶了。”
林如海一想這話也是，便沒堅持，又說：“你出門打點東西，有什麽缺的少的，不用急著買，從家裏拿。我讓林豐去你那裏幾日，他比曹華出門多，能準備得更穩妥些。”
被老父這般事無巨細的關懷，林棠心中的寒意被驅散了不少。
她朝林如海一笑：“那這個我就不和爹客氣了。”
見她笑了，林如海心中一松，被林棠看出來，不由摸一摸自己的臉，笑問：“我看著到底是什麽樣兒，讓爹這麽擔心我？”
她有心事這麽明顯？
林如海笑嘆：“知女莫若父啊。女兒有心事，我再看不出來，這爹也就白當了。”
到了林如海書房，將諸人屏退，林如海問：“棠丫頭，你到底有什麽事，這麽為難？”
林棠的手縮在袖子裏，感受到了被她的體溫焐得溫熱的虎符。
她幾乎要把虎符拿出來了。
但她沒有。
“沒什麽。”林棠說。
但這一句顯然不能說服關切看著她的林如海和林黛玉。
她又一笑：“等我回來再說。”
皇上賜她虎符，防備寧西軍和王子騰謀反是何等的機密大事，她不能告訴謝二叔，最好也不要告訴爹和妹妹。
皇上一定有考驗她忠心的意思。
忠心，她不喜歡這個詞，但她知道它的意思就是無論皇上有什麽吩咐，都能不帶分毫私心，保守機密，盡全力辦好。
如果把這件事告訴爹和妹妹，她心中的壓力是會減輕不少，但若叫皇上得知爹和妹妹也知道這件事，會怎麽看她，又怎麽看爹和妹妹？
爹和妹妹不知道，她沒辦好事，受罰的只會有她一個。若他們知道，說不定就會牽連到他們了。
所以這件事她最好藏在心裏，誰也不要說。也別讓爹和妹妹為她擔驚受怕。
現在她府裏，王熙鳳和薛寶釵都是王子騰的晚輩，對於王熙鳳來說，王子騰不僅是一個長輩，而是看著她長大，和父親相差不多的伯父，是不管有什麽理由在先，到底替她出頭，全力支持她和離的伯父。
如果她親手殺了王子騰，她還怎麽見王熙鳳？
身居高位的皇帝可以殺父用子，殺兄用弟，但她只是一個普通人，做不到毫無感情，視身邊的人為芻狗，殺了她最親密的長輩，還能毫無芥蒂的用她。
但她身在皇權之下……
林棠不說，林如海和林黛玉沒辦法讓她開口。
林如海把嘆息壓在心底，笑道：“那就等你回來再說，不急。正是時辰，咱們用午飯罷。今兒難得，不是休沐也能在一起吃午飯。”
孩子大了，本事越來越大，身上的擔子也越來越重。
他作為父親，不能替孩子分擔，只能努力不讓她覺得身上更沈，不拖她的後腿了。
林棠忙笑說：“我要吃炸鵪鶉和玉蘭片！”
林黛玉也不再問，說一回想吃什麽，把這事揭過去。
她要努力到什麽程度，才能替姐姐再多分擔一些？
三人一起吃了飯，林如海便攆林棠回去打點行李：“還有五六日就走了，明兒休沐你哪兒也別去，把東西收拾好了再談別的。快去，快去！”
林棠被催促著上了馬車，看到林如海仍是那麽風度翩翩，氣度高華，頭上卻已有了白發，眼角的皺紋也深了些許，忽覺眼眶一熱。
爹真的開始老了。
再過一個年，爹就五十歲了。
沒有什麽比爹和妹妹重要。面對公事，她也不能摻雜太多私心，否則就成了她最厭惡的結黨營私、玩弄權術一流。
天下太平，百姓安生。如果王子騰真有反心，那麽一個死字，也是他應得的結果。
二月二十五轉眼即至。
這日一早，林棠和王子騰、謝雲儒在太極殿陛見後出宮，直接一同騎馬到城門處，禁衛軍指揮同知常子山率兩千禁衛，並京營指揮使趙珂也率五千京營將士等候，三家的車馬仆從也在其中。
皇上的意思是讓三人低調離京，是以三人出門之前已在家中和家人辭行畢，三家人並沒趕來城門處相送。
林棠為清寧伯，身份最高，馬車便在三人最前列。
她沒立刻上車。
工部尚書蘇參早等在這裏，她和王子騰謝雲儒先到貨車處查看一萬五千把燧發槍——這幾個月工部多造出了五千把，皇上命給寧西軍帶去——和火·藥皆被防水的油布和箱子裝好，並無錯漏，送走蘇參，方才各自上車，命隊伍出發。
這一路是快速行軍，雖林棠等人乘坐的車比一般的馬車造得寬敞平穩，林棠的車還是三人中最大的，路上也覺顛簸。
沈明照率五十禁衛牢牢護在林棠車邊，外圍是禁衛軍指揮同知常子山另外派來護衛的兩百禁衛，前後還各有禁衛和京營將士圍隨，安全倒是能確保無虞。
在離京之前，林棠已在皇上的安排下，分別和常子山趙珂兩人見過。這兩人見了她，不知是因在皇上面前還是看在燧發槍和火·炮的份上，倒無分毫看輕和不恭敬。
不管他們是真心還是假意，對林棠來說能一起把差事辦好就夠了。
何況皇上還給了她另外一張聖旨和另一枚虎符，賜與了她更多的調兵之權。
在她的上一世，虎符在唐朝就成了魚符，後來又成了別的令牌。
但在她現在所處的這個世界，已經將要工業時代了，虎符仍然是這片土地上調兵遣將的重要信物之一。
她手裏的這兩枚虎符比她在網絡上看到的更精致，樣式和上面的文字當然也有所不同。這讓她有種魔幻和不真實的感覺。
現在除非必要，林棠已經越來越少進入空間。
腳踏實地，能見到身邊的人，才讓她覺得她是真實的，而不是一個異鄉來的過客。她能在網絡上和另外一個世界的人交流，但她終歸已經不是那個世界的人了。
這個世界的發展也註定和她從前的世界不會相同。
雖然路上顛簸，但林棠如今身體極好，只要閉目休息便不覺得怎麽。甄英蓮早早和林棠一起習武，也能撐得住。但薛寶釵和曹雪、柏清秋三人是去年十月才進清寧伯府，到現在才四五個月。
她們在家裏時都是和這世上的女孩兒差不多的活法，人再能幹，也講究一個大門不出、二門不邁，貞靜為美，別說習武了，連日常走動都不多。
和梅先生每日習武半個時辰，四個月下來，她們身子都結實了不少，可說要扛住這二十天的急行，還是有些難。
林棠本想讓她們三個到她車裏一起，寬敞又舒服，又怕她們覺得拘束，便命夏濃帶兩個丫鬟照顧她們。
其實路上沒有多少事，只帶薛寶釵和甄英蓮就夠了。林棠非要把幕賓曹雪和柏清秋也帶上，其實是為了盡快讓她們成長起來。
如果薛寶釵真的不能留在清寧伯府，她也不會一時無人可用。
車裏搖晃，但若到空間裏關上別的感覺，只留聽覺，便和平常無異了。
猶豫再三，林棠還是不想平白浪費時間，便假做閉目養身，實則精神進入了空間，已點開網課開始上課。
就按路上能學十五天，每天至少八個小時算，加起來一百二十個小時，都夠她把高中地理囫圇覆習完了。
誰知路上才行了一個時辰，沈明照在車外報：“伯爺，常將軍求見。”
按本朝慣例，軍中正四品指揮僉事以上便可稱將軍。常子山為從三品指揮同知，稱其一聲“常將軍”理所應當。
林棠便退出空間睜眼，道：“請常將軍上來罷。”
車外馬蹄聲不斷，林棠聽見沈明照慣常騎的那匹馬退後，一匹新馬上前。
常子山在車外說：“外面土大，末將是為私事來，就不上車了。”
林棠忙笑道：“常將軍有話請講，委屈你了。”
常子山忙道：“行軍護衛是末將應盡之責，沒什麽委屈的。末將是替老家兄長和鄉親們來謝伯爺的。去年漢西天花，若不是伯爺的痘苗，只怕家中不知會死多少人。多虧有伯爺弄出這牛痘苗，不知救了多少人的性命。”
他既是來相謝，也是來表態有這一份恩情在，他會和林棠一條心辦事。
林棠聽懂了這裏面的兩層意思，也真心為她真的間接救了很多人高興。
她笑道：“原來常將軍是漢西人士。可惜今次不路過漢西，不然也能領略一番常將軍家鄉的風光了。”
待常子山離去，京營指揮使趙珂也來，言他家中兩個女兒多虧林棠親手種痘雲雲，也謝了一番走了。
甄英蓮正在旁調侃，沈明照又來，挨著車壁說：“伯爺，屬下的妹子，也要多謝伯爺。”
林棠被他也這麽著鬧得有些哭笑不得，說：“知道了，這都什麽時候的事兒了，還值得拿出來說？那兩位是不常見我，沒說過，你也是沒說過的？快別說話了，小心吃一肚子風。好生趕路罷。你妹子還在我那裏等你回家呢，別病了回去讓她哭才好。”
沈明照家裏除了他和他妹子沒別人，這回出來，林棠便讓沈明照妹子沈明淑直接住到清寧伯府，不必每日往來，省得沈明照路上擔心。
沈明淑只比賈巧姐大兩歲，比常女史的女兒小一歲，今年十歲。王熙鳳自家有女兒，看人家差不多年歲的女兒也難免多疼些。府裏還有葛女史常女史等做過母親的人，餘下女史幕賓丫鬟婆子們也都親熱和善得很，她雖然生性靦腆，但在清寧伯府上學幾個月，早已各處都熟了，性子也活潑了不少。沈明照只有這一個親人，因此深謝林棠之恩。
林棠離京幾日，清寧伯府上下仍照常例，分毫不亂。王熙鳳姚曦有拿不準的事，便去問林黛玉，也沒有不能了的。
姚曦每日記錄清寧伯府內外情況，並拜望林如海問得朝中之事，記錄在冊，待林棠回來查看。
不覺到了三月初一，女醫院正式開門迎客，暫時只接診女子種痘和婦科產科，不接兒科。
林黛玉甄氏姐妹和十六個女醫學徒都沒出師，還要多加學習，只能給人種痘。若有女子來看病，都是劉司藥和張典藥問診。
女子開醫院醫堂是極新鮮的事，但有清寧伯和清文縣君研制牛痘在前，女子在外行醫便沒那麽讓人驚異了。
來坐堂的兩位大夫又是宮中出來的女官，都生得面容端肅，一看便讓人信賴，因此女醫院開了兩日，便有不少女子來看診，送家中女兒來種痘的也有許多。因有禁衛看守，百姓畏官，也無人敢來鬧事。
三月初三，是上巳節，也是女醫院開門的第三日。
林黛玉前兩日都忙到深夜才歇，這日早起也不覺得疲憊。梳洗更衣早飯畢，她便同劉司藥張典藥和醫女們一起去女醫院坐堂，先記錄種痘女孩子們的癥狀，又整理昨日跟隨劉司藥張典藥問診學習的筆記，準備人來。
可女醫院才開門，便有林棠留給她盯著賈家消息的人過來，急道：“二姑娘，榮國公府裏老太太被氣暈了，神威將軍和璉二爺正忙著請太醫，您看？”
與此同時，林棠一行到了陜西地界，這處駐守的總兵正是顏明哲之舅父，秦朱安。
作者有話說：
來啦~
註1：林家三年前是夏天到的京城，所以不是第四個春天，是第三個。
感謝在2021-11-20 23:49:36~2021-11-21 23:41:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：47060723 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：瑭瑭 10瓶；魚非魚 1瓶；
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她雖然盡力把情緒收住, 不在眉眼間露出分毫, 但沈明照跟在她身邊已有大半年，幾乎是日日相見, 他又著意揣摩林棠的一言一行, 努力做到只要林棠說一句話, 他就能領會接下來的意思, 所以林棠稍有不對, 便被他看了出來。
伯爺是頭一次出遠差緊張，還是舍不得林老爺和縣君？
沈明照暗暗思索林棠是因何不對勁，猶豫是否要在林棠下車的時候勸解幾句。
但伯爺需要她的勸解嗎？
還沒等沈明照糾結完, 清寧伯府到了。
林棠把虎符往袖子深處再送一送, 聽見車外沈明照翻身下馬, 先說一聲“伯爺”, 過了幾瞬, 才把車簾掀開, 請她下車。
和沈明照的眼神一對，她就看出來他在想什麽了。
可她心裏的煩惱或許能對爹說，也能對玉兒說，確實沒辦法對他提起。
所以她也不需要他的安慰。
“讓人把縣君請來，再把府裏的所有女官和幕賓都請到清安堂，說我有話吩咐。”和薛寶釵說完, 林棠才轉向沈明照, “你和兩位副典軍也來。”
沈明照想了一路的話就這麽被堵在了嘴邊。
他抱拳領命轉身, 親自去找他的兩個副手了。
薛寶釵沈明照各自去叫人，甄英蓮和林棠一起先往清安堂去。
正值林棠回京後的第三個春日，清寧伯府各處栽種的海棠已經新發嫩芽，微露花苞，再有不到一個月，便是海棠盛開的季節。[註1]
見林棠的目光在海棠樹枝上停駐，甄英蓮笑道：“可惜這一出去，就看不到海棠花開了。咱們才住進來第一年呢。”
林棠笑道：“這也沒什麽，今年看不到，明年總能看到。若回來得早，說不定還能看到最後幾朵荷花蓮花，也不算白住一遭了。”
這話說的是甄英蓮的名字，兩人會心一笑。
甄英蓮還說：“一會兒伯爺說完了正事，我求王少史留些嫩藕和蓮蓬，等回來便吃找不著新鮮的，能吃自家的藕粉桂花糖糕也好。正好兒咱們園子裏也有桂花樹。”
林棠逗她：“我還沒說要帶你，你怎麽知道你一定會跟去？你這麽舍不得家裏，我索性把你留下看家不好？”
甄英蓮忙說：“那……那什麽藕粉蓮蓬桂花我都不吃了，伯爺可別不帶我！”
林棠看她急得兩頰都紅了，耳朵上的紅寶珍珠墜子直晃，不由伸手順了一把她的耳環，笑道：“我就這麽一說，看把你急的。你放心，我就算一個別人也不帶，你是必要和我去的。這麽遠的路，車馬勞頓，你不嫌累就好。”
甄英蓮眨著眼睛，輕輕呼出一口氣，笑道：“再難也沒有在拐子手裏難。這一回出去，不但能幫伯爺辦正事，還能見識到大好河山，看江山秀麗，為什麽不去？就是累也情願。”
眾人很快在清安堂聚齊，林棠林黛玉坐在上首，下面兩溜十來張交椅，是沈明照、薛寶釵、王熙鳳等不分男女，只依次序而坐。
見沈明照手下兩個副典軍坐在一屋子女官和女幕賓中雖不自在，卻沒有東瞄西瞟，做無禮之事，林棠心下滿意。
待眾人坐定，她說：“今日早朝，陛下命我與兵部王尚書和翰林院謝侍讀於本月二十五離京，往寧西軍中去，要數月才能回來。因出發之日近在眼前，今日我先把我離京後的事吩咐了。
眾人皆起身答應。
令眾人坐回去，林棠道：“薛少史和甄女史、曹雪、柏清秋四人隨我離京，沈典軍帶五十禁衛隨行護衛，餘下五十禁衛留在京內，暫聽縣君之命行事，護衛縣君出入，還有伯府及新開的女醫院安危。留在府裏的人只管按例行事，若有急事，與縣君商議不成的，便往林府去找林侍郎。”
林棠點到誰，誰便站起來領命。她又單獨點出人吩咐：“沈典軍，你現在就去把隨我離京和留在京內的人分別挑出來，留在京裏的五十人必要護好縣君的安全，不容有失。”
沈明照與兩個副手行禮退出，林棠和王熙鳳說：“內宅和與各家人情往來之事我皆信你，這幾個月我就把家裏交給你了。”
王熙鳳笑道：“屬下多謝伯爺信任，必不負伯爺期望。我和伯爺保證，這個家現在是什麽樣兒，等伯爺回來還是什麽樣兒。”
林棠笑道：“話別說太滿。我要我回來的時候家裏的花兒一朵也不落，你能做到？”
王熙鳳忙笑說：“哎呦，您看我這嘴。是我太自滿了，伯爺把我剛才的話忘了罷。我就有多大的能耐，也請不來神仙呀！”
堂內一片笑聲，林棠也被王熙鳳這一番唱念做打逗得笑了幾聲。
她擡手讓王熙鳳坐，袖子微晃，裏面的虎符沈甸甸的。
又分別叮囑姚曦等人一番，林棠最後命柳湘蓮：“雖咱們簽的契上寫，你的職責只有教人習武，可我不在京這幾個月，望你能和禁衛一起護好這個府上。我留下的五十禁衛，又要看緊門戶，又要護衛縣君出行，只怕有照管不到之處。你和二十個小幺兒要記得查漏補缺，若女醫院有鬧事的、擾亂正常看病秩序的，禁衛和官兵若趕不及，我都交給你了。怎麽和禁衛留下的人協調，也看你自己。等我回京，契書還可以改簽。”
想升職加薪嗎柳湘蓮？那就好好表現吧。
該叮囑的都叮囑過，讓眾人各去準備，林棠緩緩松了一直板著的肩膀，手肘放在幾上，用手撐住額頭，垂眸一嘆。
林黛玉扶住她：“怎麽了？”她心裏也有不解，低聲問：“姐姐不是說只帶寶姐姐和英蓮，怎麽又多帶了兩個……”
林棠借她的力站起來，揉一揉太陽穴：“咱們見了爹再說。”
林如海這日也是早早的回了家，就等著林棠來。
他甚至在角門處等林棠，一見她就問：“你那裏缺不缺人？若缺人，從家裏調幾個去也使得。”
這還是在外面，林棠沒動聲色，笑道：“我倒不缺，這一路快車快馬過去，人帶多了累贅。況且難保爹什麽時候也要用人，我就不多帶了。”
林如海一想這話也是，便沒堅持，又說：“你出門打點東西，有什麽缺的少的，不用急著買，從家裏拿。我讓林豐去你那裏幾日，他比曹華出門多，能準備得更穩妥些。”
被老父這般事無巨細的關懷，林棠心中的寒意被驅散了不少。
她朝林如海一笑：“那這個我就不和爹客氣了。”
見她笑了，林如海心中一松，被林棠看出來，不由摸一摸自己的臉，笑問：“我看著到底是什麽樣兒，讓爹這麽擔心我？”
她有心事這麽明顯？
林如海笑嘆：“知女莫若父啊。女兒有心事，我再看不出來，這爹也就白當了。”
到了林如海書房，將諸人屏退，林如海問：“棠丫頭，你到底有什麽事，這麽為難？”
林棠的手縮在袖子裏，感受到了被她的體溫焐得溫熱的虎符。
她幾乎要把虎符拿出來了。
但她沒有。
“沒什麽。”林棠說。
但這一句顯然不能說服關切看著她的林如海和林黛玉。
她又一笑：“等我回來再說。”
皇上賜她虎符，防備寧西軍和王子騰謀反是何等的機密大事，她不能告訴謝二叔，最好也不要告訴爹和妹妹。
皇上一定有考驗她忠心的意思。
忠心，她不喜歡這個詞，但她知道它的意思就是無論皇上有什麽吩咐，都能不帶分毫私心，保守機密，盡全力辦好。
如果把這件事告訴爹和妹妹，她心中的壓力是會減輕不少，但若叫皇上得知爹和妹妹也知道這件事，會怎麽看她，又怎麽看爹和妹妹？
爹和妹妹不知道，她沒辦好事，受罰的只會有她一個。若他們知道，說不定就會牽連到他們了。
所以這件事她最好藏在心裏，誰也不要說。也別讓爹和妹妹為她擔驚受怕。
現在她府裏，王熙鳳和薛寶釵都是王子騰的晚輩，對於王熙鳳來說，王子騰不僅是一個長輩，而是看著她長大，和父親相差不多的伯父，是不管有什麽理由在先，到底替她出頭，全力支持她和離的伯父。
如果她親手殺了王子騰，她還怎麽見王熙鳳？
身居高位的皇帝可以殺父用子，殺兄用弟，但她只是一個普通人，做不到毫無感情，視身邊的人為芻狗，殺了她最親密的長輩，還能毫無芥蒂的用她。
但她身在皇權之下……
林棠不說，林如海和林黛玉沒辦法讓她開口。
林如海把嘆息壓在心底，笑道：“那就等你回來再說，不急。正是時辰，咱們用午飯罷。今兒難得，不是休沐也能在一起吃午飯。”
孩子大了，本事越來越大，身上的擔子也越來越重。
他作為父親，不能替孩子分擔，只能努力不讓她覺得身上更沈，不拖她的後腿了。
林棠忙笑說：“我要吃炸鵪鶉和玉蘭片！”
林黛玉也不再問，說一回想吃什麽，把這事揭過去。
她要努力到什麽程度，才能替姐姐再多分擔一些？
三人一起吃了飯，林如海便攆林棠回去打點行李：“還有五六日就走了，明兒休沐你哪兒也別去，把東西收拾好了再談別的。快去，快去！”
林棠被催促著上了馬車，看到林如海仍是那麽風度翩翩，氣度高華，頭上卻已有了白發，眼角的皺紋也深了些許，忽覺眼眶一熱。
爹真的開始老了。
再過一個年，爹就五十歲了。
沒有什麽比爹和妹妹重要。面對公事，她也不能摻雜太多私心，否則就成了她最厭惡的結黨營私、玩弄權術一流。
天下太平，百姓安生。如果王子騰真有反心，那麽一個死字，也是他應得的結果。
二月二十五轉眼即至。
這日一早，林棠和王子騰、謝雲儒在太極殿陛見後出宮，直接一同騎馬到城門處，禁衛軍指揮同知常子山率兩千禁衛，並京營指揮使趙珂也率五千京營將士等候，三家的車馬仆從也在其中。
皇上的意思是讓三人低調離京，是以三人出門之前已在家中和家人辭行畢，三家人並沒趕來城門處相送。
林棠為清寧伯，身份最高，馬車便在三人最前列。
她沒立刻上車。
工部尚書蘇參早等在這裏，她和王子騰謝雲儒先到貨車處查看一萬五千把燧發槍——這幾個月工部多造出了五千把，皇上命給寧西軍帶去——和火·藥皆被防水的油布和箱子裝好，並無錯漏，送走蘇參，方才各自上車，命隊伍出發。
這一路是快速行軍，雖林棠等人乘坐的車比一般的馬車造得寬敞平穩，林棠的車還是三人中最大的，路上也覺顛簸。
沈明照率五十禁衛牢牢護在林棠車邊，外圍是禁衛軍指揮同知常子山另外派來護衛的兩百禁衛，前後還各有禁衛和京營將士圍隨，安全倒是能確保無虞。
在離京之前，林棠已在皇上的安排下，分別和常子山趙珂兩人見過。這兩人見了她，不知是因在皇上面前還是看在燧發槍和火·炮的份上，倒無分毫看輕和不恭敬。
不管他們是真心還是假意，對林棠來說能一起把差事辦好就夠了。
何況皇上還給了她另外一張聖旨和另一枚虎符，賜與了她更多的調兵之權。
在她的上一世，虎符在唐朝就成了魚符，後來又成了別的令牌。
但在她現在所處的這個世界，已經將要工業時代了，虎符仍然是這片土地上調兵遣將的重要信物之一。
她手裏的這兩枚虎符比她在網絡上看到的更精致，樣式和上面的文字當然也有所不同。這讓她有種魔幻和不真實的感覺。
現在除非必要，林棠已經越來越少進入空間。
腳踏實地，能見到身邊的人，才讓她覺得她是真實的，而不是一個異鄉來的過客。她能在網絡上和另外一個世界的人交流，但她終歸已經不是那個世界的人了。
這個世界的發展也註定和她從前的世界不會相同。
雖然路上顛簸，但林棠如今身體極好，只要閉目休息便不覺得怎麽。甄英蓮早早和林棠一起習武，也能撐得住。但薛寶釵和曹雪、柏清秋三人是去年十月才進清寧伯府，到現在才四五個月。
她們在家裏時都是和這世上的女孩兒差不多的活法，人再能幹，也講究一個大門不出、二門不邁，貞靜為美，別說習武了，連日常走動都不多。
和梅先生每日習武半個時辰，四個月下來，她們身子都結實了不少，可說要扛住這二十天的急行，還是有些難。
林棠本想讓她們三個到她車裏一起，寬敞又舒服，又怕她們覺得拘束，便命夏濃帶兩個丫鬟照顧她們。
其實路上沒有多少事，只帶薛寶釵和甄英蓮就夠了。林棠非要把幕賓曹雪和柏清秋也帶上，其實是為了盡快讓她們成長起來。
如果薛寶釵真的不能留在清寧伯府，她也不會一時無人可用。
車裏搖晃，但若到空間裏關上別的感覺，只留聽覺，便和平常無異了。
猶豫再三，林棠還是不想平白浪費時間，便假做閉目養身，實則精神進入了空間，已點開網課開始上課。
就按路上能學十五天，每天至少八個小時算，加起來一百二十個小時，都夠她把高中地理囫圇覆習完了。
誰知路上才行了一個時辰，沈明照在車外報：“伯爺，常將軍求見。”
按本朝慣例，軍中正四品指揮僉事以上便可稱將軍。常子山為從三品指揮同知，稱其一聲“常將軍”理所應當。
林棠便退出空間睜眼，道：“請常將軍上來罷。”
車外馬蹄聲不斷，林棠聽見沈明照慣常騎的那匹馬退後，一匹新馬上前。
常子山在車外說：“外面土大，末將是為私事來，就不上車了。”
林棠忙笑道：“常將軍有話請講，委屈你了。”
常子山忙道：“行軍護衛是末將應盡之責，沒什麽委屈的。末將是替老家兄長和鄉親們來謝伯爺的。去年漢西天花，若不是伯爺的痘苗，只怕家中不知會死多少人。多虧有伯爺弄出這牛痘苗，不知救了多少人的性命。”
他既是來相謝，也是來表態有這一份恩情在，他會和林棠一條心辦事。
林棠聽懂了這裏面的兩層意思，也真心為她真的間接救了很多人高興。
她笑道：“原來常將軍是漢西人士。可惜今次不路過漢西，不然也能領略一番常將軍家鄉的風光了。”
待常子山離去，京營指揮使趙珂也來，言他家中兩個女兒多虧林棠親手種痘雲雲，也謝了一番走了。
甄英蓮正在旁調侃，沈明照又來，挨著車壁說：“伯爺，屬下的妹子，也要多謝伯爺。”
林棠被他也這麽著鬧得有些哭笑不得，說：“知道了，這都什麽時候的事兒了，還值得拿出來說？那兩位是不常見我，沒說過，你也是沒說過的？快別說話了，小心吃一肚子風。好生趕路罷。你妹子還在我那裏等你回家呢，別病了回去讓她哭才好。”
沈明照家裏除了他和他妹子沒別人，這回出來，林棠便讓沈明照妹子沈明淑直接住到清寧伯府，不必每日往來，省得沈明照路上擔心。
沈明淑只比賈巧姐大兩歲，比常女史的女兒小一歲，今年十歲。王熙鳳自家有女兒，看人家差不多年歲的女兒也難免多疼些。府裏還有葛女史常女史等做過母親的人，餘下女史幕賓丫鬟婆子們也都親熱和善得很，她雖然生性靦腆，但在清寧伯府上學幾個月，早已各處都熟了，性子也活潑了不少。沈明照只有這一個親人，因此深謝林棠之恩。
林棠離京幾日，清寧伯府上下仍照常例，分毫不亂。王熙鳳姚曦有拿不準的事，便去問林黛玉，也沒有不能了的。
姚曦每日記錄清寧伯府內外情況，並拜望林如海問得朝中之事，記錄在冊，待林棠回來查看。
不覺到了三月初一，女醫院正式開門迎客，暫時只接診女子種痘和婦科產科，不接兒科。
林黛玉甄氏姐妹和十六個女醫學徒都沒出師，還要多加學習，只能給人種痘。若有女子來看病，都是劉司藥和張典藥問診。
女子開醫院醫堂是極新鮮的事，但有清寧伯和清文縣君研制牛痘在前，女子在外行醫便沒那麽讓人驚異了。
來坐堂的兩位大夫又是宮中出來的女官，都生得面容端肅，一看便讓人信賴，因此女醫院開了兩日，便有不少女子來看診，送家中女兒來種痘的也有許多。因有禁衛看守，百姓畏官，也無人敢來鬧事。
三月初三，是上巳節，也是女醫院開門的第三日。
林黛玉前兩日都忙到深夜才歇，這日早起也不覺得疲憊。梳洗更衣早飯畢，她便同劉司藥張典藥和醫女們一起去女醫院坐堂，先記錄種痘女孩子們的癥狀，又整理昨日跟隨劉司藥張典藥問診學習的筆記，準備人來。
可女醫院才開門，便有林棠留給她盯著賈家消息的人過來，急道：“二姑娘，榮國公府裏老太太被氣暈了，神威將軍和璉二爺正忙著請太醫，您看？”
與此同時，林棠一行到了陜西地界，這處駐守的總兵正是顏明哲之舅父，秦朱安。
作者有話說：
來啦~
註1：林家三年前是夏天到的京城，所以不是第四個春天，是第三個。
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