著對面的人仍是沒有反應，方才輕哼了一聲，擡腳往門外走。經過他身邊的時候，陸肇星忽然一把抓住了他的手臂，墨黑的眸子直勾勾地看了過來。顧北辰不著痕跡地掙開，淡淡一笑，“你可是成天都有一堆公務要忙的人，別陪著我這麽個毛賊熬壞了身子。”語罷出門，進了客房。

而陸肇星幾乎在書房裏站了一整夜。他已經不知道自己是該悲還是該喜，顧北辰沒有被他抓個現行，他終於可以不必親手殺了他；可今晚這一場風波下來，他們之間的裂痕便也再難修補了。信任本就是愛情的根基，如今連根基都損毀了，他更不知道，這搖搖欲墜的愛情還能堅持到幾時。他沒有力氣回臥室，甚至連挪動腳步的力量也一並流失了。從晦暗的深夜到黎明時分，他就一直這麽站著，皺癟的煙頭和燃盡的火柴逼迫他記住那一切的一切，逼迫他在自我的搏鬥中把昔日的記憶盡數撕得粉碎。

天邊剛泛出魚肚白的時候，顧北辰便起了，客廳裏傳來了輕細的腳步聲和衣料摩擦的簌簌聲。彼時陸肇星正困倦地微垂著頭，眼看就要一頭栽倒在地上睡死過去，大門開合的聲響驚醒了他。像是觸電般地，他疾步推開房門沖了出去，匆匆裹上的大衣下，竟連深色的睡衣也沒來得及換。他生怕顧北辰如當年一樣負氣出走，南京人多嘴雜，多方勢力暗流洶湧，與他處處為難的更是不在少數。若是被他們抓了個正著，不僅顧北辰又要遭殃，他之後恐怕也再難在軍界呆下去。他心中焦急，出了門便四下環顧，所幸顧北辰並未走遠。可他又不敢徑直上前，只得亦步亦趨地遠遠跟在他身後，看見他拐了幾個彎，繞到了一處集市上。

抗戰的炮火才剛剛消弭，內戰的烽煙又再度燃起，對於尋常百姓來說這無疑是滅頂之災，可對於南京城來講，似乎還並不曾被戰事波及。這處街巷居住的多是平民，因而陸肇星先前從未來過，可看樣子卻十分熱鬧。巷子不寬，卻滿滿當當地都是人，城外的商販多趁著清早來賣些貨物，操持家務的婦女們也挎著籃子挑選著蔬菜和水果，早起的小孩子們笑鬧著從這頭跑到那頭，來來往往。人群中大多是身穿粗布衣衫的婦女和幼小的兒童，因而艱難地在人群裏行走著的顧北辰便顯得格外惹眼。那期《中央日報》一經發行，別說上流社會，連識些字的尋常百姓都知道了他跟某個軍官有那麽點不清不楚，一傳十十傳百，他在南京便真真成了“大名人”。因而人們瞧著他的目光大多帶著嘲諷和嫌惡，更有些早已經三五成群湊在一起沖著他指指點點。但他只是安靜地在人群裏行走著，遇到實在擁擠的地方便道聲借過，遇到存心刁難他漫天要價的商販，也大多息事寧人一走了之，並不與他們爭執些什麽。但，總有那麽些人不依不饒。

這初冬時節，外頭又在戰亂，產在湖北的沙塘桔難得運到南京來，些些甜香早就飄滿了整個街道。守著攤子的是個模樣微胖的婦女，嗓門極亮地吆喝著，不多時攤位前便擠滿了人，顧北辰也想法子湊了過去。女人家的大多不懂什麽規矩，一群人你擠著我我擠著你，微胖的那婦女忙著收錢，笑得兩眼都瞇成了縫。顧北辰擠在人群中間，也勉強挑了一些，可算賬時婦女瞧見他卻忽地面色一變，張口就要一塊大洋。

顧北辰聞言只覺得哭笑不得：“雖說現在物價漲得是快了些，可你也不至於要這麽離譜的價錢。”

那婦女兩眉一豎，“就這麽個價，你要不要？不要就快滾！”

她口出惡言，縱使顧北辰脾氣溫和也有些惱怒，皺了眉道，“我還真不信是這麽個價！”

他音調忽地一高，周遭的人便都看了過來，原本僅是在背後指指點點的聲音漸漸湊成了團，罵聲也直直地傳到了顧北辰耳朵裏。

“瞧瞧，那個賤男人又來了。”

“□還知道立貞節牌坊呢，哈哈……”

“不要臉的東西，快滾吧！”

不知道是誰站在人群中突然喊了這麽一句，整條街像是炸了鍋，人流忽地聚集起來，直直地朝著他的方向湧去。顧北辰站在原地只覺得手足無措，匆忙挑好的桔子早就掉在了地上，身體被人拉扯著又推搡著，他一個大男人又不能對著女人們還手，只能笨拙地用兩手護著懷裏的袋子，身體在人群裏搖來晃去，整個人像是要跌倒了一樣。巷子裏的罵聲還沒消退，推搡的動作漸漸變成拳打腳踢，巷外卻忽然傳來一聲響亮的大喊：“軍警來啦——”

這喊聲甫一落地，方才還罵不停口的婦女們忽地便作鳥獸散，一個個儀容姿勢都變得端莊萬分，看起來簡直像是生於名門的大家閨秀。顧北辰狼狽地整了整衣服和頭發，微垂著頭匆匆往外走，巷口的一個老人招了招手示意他停下來，用幹瘦的手把幾個又青又小的蘋果塞給他，又沖他點了點頭。顧北辰接過來只覺得鼻子一陣陣發酸，道了聲謝便加緊著腳步匆匆往外走。可此時巷子對面又嬉鬧著跑來了一群孩子，從他身邊跑過的時候沖他吐著唾沫，最後過去的那個竟隨手從地上抄起了一塊石頭沖他狠狠地砸了過來。小孩子個子矮，扔出去的石塊沒什麽力道，卻正正好砸在了他左膝的舊傷上，疼得他左腿一軟身體仄歪下去，人雖然沒跌倒，懷裏抱著的幾個蘋果卻滾落在地。他連忙蹲下身去撿拾著，一雙手卻忽地出現在他的視野裏，並把他手裏提著的東西盡數接了過去。他擡眼看見是陸肇星，心裏頭卻忽然一下子堵得說不出話，一想著他居然一路跟蹤著自己到這裏，他只覺得方才沙塘桔的甜香到了他嘴裏也變成了苦澀。站起身，他伸手要搶對方手裏的袋子，卻被他一個閃身躲過。他又氣又急，兩眼唰地就泛起了紅色。陸肇星拎起了袋子，眼神覆雜地望向他：“先回家，有什麽話回家再說。”

如果說人也會因心痛而死的話，陸肇星想自己恐怕已經死過了千次萬次了。縱使他自己平日裏沒少承受外人的白眼和閑言碎語，可親眼看到顧北辰受委屈，他心裏卻還是疼得說不出話來。剛才他穿著怪異的衣服，鬼鬼祟祟地擠在巷子的外圍，原本是不想被顧北辰看見，卻在看到他被人圍攻時急得無所適從，怎麽擠都擠不進人群裏，只能捏著嗓子喊了一句軍警來了，才算把他解救了出來。他的衣服被扯亂了，頭發也亂糟糟的，布袋的提手斷了，他只能把它抱在懷裏。周圍人對他的冷眼並未消退，他顯然也不願在此多呆，只得垂了頭去快步前行，過路的一個小孩子卻動手用石頭砸他，在看到他身子一歪，懷裏的東西撒下一地的時候，一直躲在巷角的陸肇星終於耐不住現了身，即便他的出現會讓顧北辰更加難受，他也無法忍受了。雖然心裏頭兩人一直是平等的，並沒有誰依靠誰而活的關系，可在實際的生活當中，顧北辰無疑仍然扮演了妻子一方的角色，一個大男人，天天要做些女人家操持的事情，心裏本就已經是委屈萬分，還要承受別人冷嘲熱諷。而陸肇星竟始終對此毫無察覺，此時此刻，他對自己的疏忽懊悔不堪。

果不其然，這一路上顧北辰沒說過一句話，到了家之後依然如此，連吃早餐時都一聲不響。陸肇星坐在餐桌的對面，小心翼翼地朝他看了過去，瞧見他眉頭仍是蹙著，便問道，“腿疼？”

顧北辰沒有理睬他。

陸肇星沒再說話，只是放下了手裏的碗筷，起身繞過半個桌子走到顧北辰面前，直接把他打橫抱了起來。顧北辰吃驚地掙了一下沒掙脫，便只好由著他抱著自己，直到被小心翼翼地放在了沙發上。放下了他，陸肇星便回身去翻騰藥箱，再回來的時候，手裏已經多了一瓶藥酒。褲腿被卷起來的時候不可避免地碰到了淤青的地方，看見顧北辰微微抽了口氣，陸肇星把手覆上去的動作也格外溫柔。慢慢地按摩了一陣，不知是藥酒的效用還是他掌心的溫度，顧北辰只覺得關節的位置熱得像是要燒著了一樣，便動了動身體，把腿從他掌心下抽了出來，自行把褲腿放了下去。

“行了。”他說。

陸肇星聞言也收回了手，“總算肯跟我說話了？”

顧北辰淡然道，“低頭不見擡頭見，總跟你橫眉冷對的也沒什麽意思。”語罷便要起身。

陸肇星適時地握住了他的肩頭，“我們談談，好嗎？”

顧北辰顫了一下，他偏過頭去，深深吸了一口氣方才迎上他的目光，眼裏已經帶了些水汽：“我們還有什麽可談的？談要不要對我開槍還是要不要再上一次中央日報？”

陸肇星無奈地揉了揉眉心，“這都是過去的事了，我們沒有必要揪著它不放。”

顧北辰嗤笑了一聲：“過去的事？那麽如果哪天你‘一不小心’開了槍，到時候也可以對著我的屍體說‘這都是過去的事了’。嗯，這還真是個好借口。”

陸肇星伏在他身側的身體終於離開沙發站了起來。他的眸色有些暗，眉眼間卻並無怒意，只剩下疲憊不堪。他嘆息著，緩緩蹲了下來，伸手覆上顧北辰的手背，“昨天晚上是我不好，錯怪你了。”

顧北辰又深吸了一口氣，他躊躇著自己該用什麽樣的態度來回應對方偶爾的服軟，是保持剛才的強硬和他死磕到底還是順著他的意思，該低頭時就低頭？他沒有動，手背上的溫熱逼得他心底一陣一陣緊縮的疼。他擡起頭，看向對方的眼睛，語氣終於慢慢放軟下來，“我以為，你還生怕偷東西的不是我。”

他臉上的黯然讓陸肇星看得心裏頭又是一疼，忙收緊了手掌，“怎麽會。”想了想他又補充，“以後這些雜事，我來做就好，你不必受他們的氣。”

顧北辰淺淺一笑，這時他看起來才算是恢覆了以前的神態。他輕輕搖了搖頭，直直地望進對方的眼睛，略微有些沙啞的嗓音帶了些哽咽，卻依舊動人。

他說：“別人怎麽看我，我都不介意，哪怕是用最難聽的話罵我，那也都奈何不了我。只有你不行，哪怕所有人都懷疑都質問我，只有你不可以，你明白嗎？”

陸肇星點點頭。

問題表面上算是解決了，可背後的暗流洶湧卻是一點兒也沒減少。顧北辰知道陸肇星根本就沒有消除戒心，那天他心血來潮跟自己道歉說好話，說白了就是目睹了自己被別人欺負心疼出來的，壓根就不是真的對自己放下了心。要想進一步進行策反工作甚至直接和陸肇星說明來意，必須要讓他相信自己和□沒有一點兒瓜葛。怎麽樣才能做到這一點呢？顧北辰開始了漫長的思索與籌劃。所幸，參與這項計中之計的除了他自己，還有他的得力助手——程曉。

眨眼間，年關又至。

這個年兩個人過得可以說是相當不好，經濟上的拮據是最重要的因素。自打內戰打響以來物價一路飛漲，陸肇星又停了職，導致兩個人只能在家裏坐吃山空。偏偏陸肇星又是個不懂攢錢的，積蓄一直是少之又少，並且在國內除了幾套房子以外，家裏頭也再沒什麽留給他的了。其實，拮據對於顧北辰並不是什麽天塌地陷的危機，他從小就生活得頗為動蕩，時不時就要過些苦日子，因此對此向來沒什麽怨言，可陸肇星卻不然。他從小養尊處優，對於這種必須緊緊巴巴的過日子方式他很是不習慣，再加上年初時和東北斷了聯絡，他更是煩躁不安，動輒就要發脾氣。顧北辰懶得和他計較，他惦記著自己的計劃，他清楚如今的忍耐將會是他計劃實施的唯一籌碼。

可日子還是得過下去。那天早上陸肇星又對顧北辰發了脾氣，發完火便扭臉出門徑直在外晃悠了一個上午才回家。出於上次的經驗教訓，他十分堅決地沒有再喝酒，臨回家時，想著倆人已經跟和尚似的吃素吃了快一個月，又狠了狠心掏光了口袋買了塊熟牛肉帶回去。客廳裏沒人，餐桌上擺著兩盤子一口都沒動過的菜和一副幹凈的碗筷。陸肇星把油紙包著的牛肉放在桌子上，一間一間屋子去推門，最後在書房看見了坐在扶手椅裏睡著了的顧北辰。他走近了些看過去，發現他正在記賬，用舊報紙包著皮的賬本被翻得都有些皺了。他小心翼翼地把賬本從他懷裏抽了出來慢慢翻看著，發現近段時間來開銷的數額越來越大，可能買到的東西卻越來越少，內戰才剛剛打響不到一年，物價就已經翻了將近三倍。他放下賬本，轉回頭去看顧北辰，他本來就體弱多病，這段時間又省吃儉用，看樣子營養不良又找上了門，面色帶著憔悴的暗黃。嘆著氣，他取了條毛毯蓋上他清瘦的身體，轉身又出了門，拿起大衣便直奔國防部。

他覺得，一直以來自己是否太過心高氣傲或者是矯情，有些需要看人臉色需要低三下四需要受些委屈的事，本就應該由自己來做。不管他和顧北辰最後能走到哪一步，他都沒有立場讓他出外辛苦奔波而讓自己整天碌碌無為。孫立人在東北與杜聿明鬧不和，前不久連兵權都被解除了，早就自身難保沒法再來幫他的忙。在這種情況下，直闖人事司的辦公室，是他目前為止能想到的唯一辦法。

說來也巧，此時此刻，也正有一個人坐在人事司的辦公室裏，雕龍畫鳳的茶杯在他的手邊，悠悠地繞著氤氳的煙圈。

陸肇星一路匆忙步行趕到國防部，孰料到了人事司門前卻被秘書攔下，並告知他譚司長有客人，暫時不能見他。可什麽時候才能騰得出時間，秘書卻一問搖頭三不知，急得陸肇星等也不是走也不是，末了想想這次要是不明不白地回去了，下次來又不知是什麽時候，便只得硬著頭皮站在辦公室的門外等。如此幹耗了一個多時辰，他心裏惦記著家裏的顧北辰，不免有些失了耐性，跟秘書一爭執起來，聲音也控制不住了。不多時，似乎是聽到了走廊裏的爭執聲，深色的木門忽地開了一條縫，一張圓胖的面孔出現在門後，緊皺的眉頭把臉上的肉擠出了幾道深淺不一的褶子。他看了看陸肇星，又瞪了秘書一眼：“吵什麽？”

秘書聞言急忙上前，看了看陸肇星，還是湊到了上司耳邊小聲嘀咕道：“司長，是原來新38師的那個陸肇星，說要見您來著。”

譚司長把一雙精明的小眼在陸肇星身上掃了掃，“沒看見我有客人嗎？忙著呢，不見。”語罷擡手便要關門。陸肇星一聽這話，顧不得三七二十一便要徑直上前，屋內卻忽地傳出一個低沈的聲音：“不妨事，老譚，請他進來吧。”

不知這說話的是個什麽人，陸肇星只看見譚司長的臉上忽地便由陰轉晴，方才還一臉嫌惡的神情登時便堆上了滿臉笑意，回身連連點了點頭，才板起臉看向陸肇星：“請進吧，陸將軍。”

陸肇星知道他是有意怠慢，這些日子他雖已經受盡冷眼，但仍是難免氣苦。偏偏如今他有求於人硬是不能發作，只得深深呼出一口氣，平覆著情緒踏進屋內。進了屋，一擡首他便看見了對面的梨花木椅裏坐著的一名軍官，佩著和自己一樣的軍銜，年紀看上去卻要虛長自己幾歲，一雙眼裏柔和卻不失銳利，嘴角噙著寓意不明的笑意。見陸肇星進來，他主動地起了身，向他伸出了手來：“陸師長，久仰大名。”

陸肇星的人脈不廣，全國上下少將級別的軍官更是多如牛毛，他思索了片刻，也記不起此人的身份，只得有些局促地發問，“閣下是？”

對方嘴角的笑意放大了一寸：“整編十一師，胡璉。”

簡單握了手便各自收回，胡璉轉首看向譚司長：“老譚，你先忙著，我告辭了。”

矮胖的譚司長好不容易才把自己擠進那張有些窄小的扶手椅裏，聽見這話又立馬掙紮著起身，滿臉堆笑地上前相送，全然不顧被晾在一邊的陸肇星。送走了人，他合上門轉過身來，看向陸肇星的目光霎時間已滿是傲慢：“請坐吧，陸師長。大駕光臨，有何貴幹哪？”

他這麽一問，陸肇星卻有些遲疑了，他坐在了另一張梨花木椅子上，方才胡璉手邊擺著的茶杯沒來得及撤掉，墨綠的葉片沈在杯底，青色的花紋在水汽之下氤氳著。他偏過眼看了那茶杯一會，像是心頭也被這氤氤氳氳的霧氣彌漫著，濕熱、壓抑，透不過氣來。他放不下自己的自尊，盡管如今他已經是拮據、窘迫，自尊早已被踩在地下，一文不值。譚司長看他遲遲不發話，也不開口催促，只挑著一邊眉毛，擠在扶手椅裏冷冷地看著。半晌，陸肇星啞著嗓子，慢慢開了口，“譚司長，陸某一介武夫，只知領兵打仗，難免行事草率。平日裏多有得罪，還請您多擔待。”

對方呵呵地笑了幾聲，“陸師長，中央軍上下都熟知你英明神武，領兵有方。緬甸一戰歸來，連杜司令都要敬你三分，擔待這話，我可真是受不起。”

陸肇星聽出來他這是明褒暗貶，這好話堆在一起，聽著真是比直截了當的挖苦更讓人不適。他嘆了口氣，又道，“譚司長有所不知，現如今各地戰事緊急，作為軍人，更應當是為黨國盡忠的時刻。比起在家賦閑，我更想上戰場去。所以，還請譚司長從中斡旋。”

“嘖。”矮胖的男人故作為難地咂了一下嘴，“這個，可不好辦哪！陸師長，恕我直言，你的停職令是上頭下的，我們這些做下屬的也只能秉公辦理，怎麽著也不能駁了上司的命令。”

陸肇星急道，“我明白，只是現在正是用人的時候，我並不敢奢望重回新38師，但，但……只要是用得上我的地方，陸某必定赴湯蹈火，在所不辭！”

他情緒激動，說著說著竟從木椅上呼地站了起來。譚司長見狀先是一楞，而後又笑了起來，這次的笑容裏透了些詭秘，聲音也壓低了不少，“這忙嘛，要說也還是幫得上。不過陸師長，這世道這麽亂，大家的日子都不好過。單憑你的一句話，這麽興師動眾的，似乎不太合適吧。大家現如今，都是一條繩上的螞蚱，什麽禮尚往來、相互幫襯的，陸師長應該明白吧？”

這話一出，陸肇星登時便明白了他是在變相索賄，方才一直壓著的一股無名火登時便嗖地燒到了頭頂：“譚司長的意思是，不會白幫我這個忙了？”

“陸師長是聰明人！”對方哈哈大笑著打了個響指，“錢財多了，做什麽都方便得很。”

孰料下一秒陸肇星竟疾步上前，緊攥的雙拳重重地打在桌面上，發出一聲沈悶的鈍響，也驚得譚司長從椅子裏跳了起來，噔噔後退兩步。待到他再擡首看向陸肇星時，又被對方臉上的怒色震得晃了一晃，豆大的冷汗不由自主地從滾圓的腦門上滾落下來。兀自穩了穩心神，他顫聲道，“你想幹什麽？我警告你，別太把自己當個人物了，小心吃不了兜著走！”

陸肇星收回手，怒道：“我陸肇星這一輩子，不畏外寇，不懼內敵，戰場之上必定浴血奮戰，馬革裹屍；戰場之下，自是一片赤誠問心無愧。而我平生，最恨的便是你們這群貪官汙吏！黨國危難之際，竟滿眼的錢財名利，如此官職，不要也罷！”語罷竟真回轉了身，大步往外走去。

譚司長見狀也不甘示弱地罵道，“你若是還想在軍界混下去，就試試看！”可這句沒什麽威懾力的話卻分毫沒能震住對方的腳步，隨著木門重重的一聲悶響，陸肇星的身影已然消失在了門後。

作者有話要說：

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