次日，仍舊晴朗。

一陣戰鼓之後，蔡軍再次沖殺過來，鬻拳高騎在馬上，持槊負於身後，冷眼看著殺氣騰騰的蔡軍，在他四周是排成陣形的楚軍，士卒，弓箭手皆己做好準備。

但見蔡軍己近，鬻拳下令，仍讓弓箭手射擊，隨後放蔡軍入陣。

頓時兩軍交戰，利器相戈，鮮血互濺。

戰爭一向都是殘忍的，不過對於這些征戰沙場的將士早己習慣，戰爭不僅僅能讓他們奪得軍功，封將拜爵，更多的是榮譽。

楚軍陣營，有楚將冷笑著，“昨日吃了敗戰，他們還這般亂闖亂撞，那蔡侯當真是一庸才。”

眾將聽言一陣大笑，熊貲卻緊皺著眉頭，以他的了解，蔡季不會只有這點本事。

果然。

但聽蔡營又是一陣鼓聲，旗兵突然揮動戰旗，蔡軍中再次沖出一隊騎兵，快如電，眾將皆以為是支援，卻未料，蔡軍絲毫不理正面進攻的將士，直沖楚軍後防。

楚軍的雁形陣兩翼展開，成“v”形，適合於迂回包抄，當敵人入陣，根本逃不出去，然而他的弱點便是，後方無法防護，卻被蔡季識得，因此，當蔡軍攻入正面，使得楚軍包抄形成，那麽他的後防全暴露於蔡軍眼前。

這支騎兵極快沖到後防，頓時殺得楚軍無法應付，左右兩翼欲前來相救奈何對方太快，而前面進攻的蔡軍也拖住他們的手腳。

一時間，楚軍陣形大亂。

陣形一亂，士卒便會慌亂，不知該左該右，該前該後，其旗兵拭圖重新組織隊形，被一支冷箭從高臺上射下。

鬻拳一驚，只得拼命揮動利器，左右擊敵，奈何一人之力有限。

“大王？”楚將急了，“臣去。”

“臣去。”

熊貲緊抿雙唇，大手一揮，下令鳴金收兵。

楚軍一退，蔡軍一陣歡呼雀躍。

這一戰因蔡軍勝而結束。

楚軍大帳。

眾楚將皆不言語，適才輕敵之人，都紅著臉，低著頭。

熊貲目光掃向眾人，輕言道，“兩日大戰，諸位認為蔡軍如何？”

諸將以為大王要責怪，皆一幅自責之情。

只有鬻拳想了想，擡起頭來，“是臣等輕敵了。”

“哦。”熊貲眉頭一挑，但聞其詳。

鬻拳道，“近來年，我楚軍四方征戰，幾乎戰無不勝，然，縱觀其戰敗國，黃，隨，絞，鄧，申等其國力衰弱，國君無能，眾臣無才，是以我軍所向披靡，從而也使我軍將士驕傲自大，便是豐城一戰，我軍敗北，臣等也只當是蔡軍使用奸計突襲，心裏卻是不服，又生急燥之心，如此傲而燥，急而滿，昨日戰場之上，雖勝，卻讓蔡軍識得我軍破綻，是以反敗為勝。”

熊貲聽了，點了點頭，“蔡國乃楚國入駐中原的第一屏障，若這第一仗敗了，以後，如何揮軍北上？更不用說，宋，晉，齊等大國了。”

“屬下謹聽教誨。”眾將齊聲。

熊貲又道，“這些年，大夥的確掉以輕心，當然，也包括寡人，以為諸國忌憚楚國，卻不知，所謂忌憚，更是防範，而防範，他們便會想法而抵抗，我等放松警惕，對方無不一日在研究楚國，我等更不該輕敵呀。”

熊貲一番語重心長，“蔡侯並非平庸之輩。”

見眾人神色沈重，似己得到教訓，熊貲話鋒一轉，“但是蔡國僅一個蔡侯又能成何事？楚軍多年征戰，良多將廣，將士的勇猛豈是蔡軍能相比。”

熊貲的話又說得眾將一陣熱血沸騰，他們紛紛瞪大著雙眼，註視著自己的大王。

一個好的上位者，一個優秀的主帥，還是一位能說會道的演講者，不僅能運籌帷幄，還能知道，什麽時侯激發將士，什麽時侯提點將士，如何把握將士的心態，用什麽樣的言語激起他們的鬥志，消除他們心中的失落，使其做到勝不驕，敗不餒，這才是真正的王者。

昨日之戰，楚將驕，今日之戰，楚將餒，這番狀態是萬萬不能取勝。

眾將明白了大王的心思，各自自省，熊貲接著展開圖紙，對今日之戰分析，又部署接下來的大戰。

而蔡軍大帳，蔡季同樣認識到這個問題，還在圍擊公子元時，便有所擔心，但是，蔡軍己被勝利充暈了頭腦，不能說他們不聽蔡侯之言，而是蔡侯從小在陳國為質，未出征打過仗，他的叮囑在眾將眼裏，是為啰唆了。

在他們心裏，雖然一直以為楚軍強悍，可他們卻兩次大敗楚軍，更是曾經殲滅了楚軍數萬人馬，便是昨日的失敗，也被認為是小敗一場，不足輕重。

再者蔡軍之中，將領有勇卻無謀。

入夜，兩軍主帳大營，皆燈火通明，各自部署完畢，眾將回帳準備。

蔡季還在看地圖，熊貲卻走出大帳，來到一處高地，遠望著蔡營，那裏燈火如天上的星辰。

明天又是一場大戰，或許也是最後一戰，不管是楚，是蔡，都遠離本土做戰，糧食輜重有限，都不願再如此消耗下去。

前兩戰或許是試探，最後一戰才是關鍵。

然而，對熊貲而言，此戰並非是兩國之事，還有他的私心。

蔡季，桃夭心儀的男子，直言非她不嫁的男子，究竟如何？

如他所言，並非庸才，只可惜，生在蔡國這樣一個幾近衰敗的國家，但他卻不能無視他的才能，甚至是有些妒忌。

這樣的人能得到她的喜歡，那麽他與蔡季相比呢？

內心深處，他不願意，卻又壓制不住這樣的想法，熊貲暗自一笑。

前兩日他收到消息，公子元重整其鼓，再次將豐城圍住，他即刻下令，只圍不攻，不僅僅是因為公子從那個傻弟弟，還有她。

她居然也在豐城，他又驚又喜，戰場之上，鋒煙四起，她一婦人竟如此大膽，還能再將公子從擒住。

熊貲啞然失笑。

所以，明日他一定得勝，必須得勝，他特別想去見見她，那怕，或許，只有一面。

不！他不想只有一面，突然，他又想起了彭仲爽的話，“既然那丫頭在息國沒有保障，為何不將她納入楚國的庇護下，納入大王的羽翼下？”

是呀，息侯軟弱無才，蔡季又棄她不顧，熊貲如此想著，有了這樣的打算，猶如星星之火再也無法熄滅。

而此刻，同一片天空下，也有一人站在城樓上，看著不遠處，那楚軍營地，她的心口緊緊絞在一起。

她一面為蔡季擔心著，一邊為息國擔心著。

熊貲攻蔡，引走了蔡季，公子元揮軍返回，又將豐城圍得水洩不通。

原來熊貲並不在豐城，當真狡猾之極。

他屯兵蔡息邊界，是為了伏擊蔡季，未想蔡季經江國入息。

陰差陽錯，兩軍終是戰在一起。

聽聞，微遏關，莘地，兩軍大戰數回合，皆有勝負，那麽接下來又將如何？楚勝？還是蔡勝？

這不僅關系到蔡季的性命，也關系到息國的命運。

桃夭焦慮而淩厲的目光看著遠方，祈禱著上天的庇佑，君父的庇佑，若蔡軍敗，息國敗，那麽，她之後又將如何？

“公主，深夜了，回吧。”玉瓚將一件披風披到主子的身上。

好半晌，桃夭才說來，“你說，蔡季會勝嗎？”

玉瓚一個勁的點頭，“當然會，蔡侯不是打敗了公子元嗎？楚軍也沒有那麽厲害。”

桃夭點點頭，她也相信他。

她轉過身來，心情感覺好了些，“走吧。”

玉瓚攙扶著她，走下城樓。

城上有息軍站崗，向她行禮，她始終帶著微笑一一頜首，給他們最堅定的支持。

城下，桃夭又問，“送去君上的信多久了？”

玉瓚回答，“十日了。”玉瓚知道主子擔心什麽，她也很氣惱，哼了一聲，“都怪那熊貲太過陰險，原來他還埋有伏兵，引得蔡軍離去，現在蔡侯也顧不上豐城了......不過公主放心，君上一定會派大軍前來。”

桃夭聽言卻沈默不語，突然有些心慌易亂，總覺得那裏不對，感覺這場戰爭就是一個陷阱。

她一路心思重重回到住所，突然聽到院子裏一陣大叫。

“哎呀，你敢謀殺親夫？”

是公子從的聲音。

另一聲音火氣味十足，自然是鹿鳶，“我便只有一只手也可以收拾了你。”

“你這個悍婦。”公子從大罵。

“你這個無情小人。”鹿鳶反擊，然後就聽一陣“乒乒乓乓”的聲音，估計屋內的物品遭了殃。

“本公子要休了你。”

鹿鳶冷笑一聲，“如你這般男子，我才不稀罕。”

公子從又不服氣，“我怎麽了？我是一國公子，你嫁我是你的福氣。”

最後又轉來鹿鳶的指責聲，嚶嚶的哭聲......

“這兩人可真是奇怪。”玉瓚說道。

桃夭搖了搖頭，走進了屋子，暗忖，如公子從這般，自己當真幼時與他交好嗎？

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