金陵那邊對著禎娘產業垂涎欲滴的人可不知道, 禎娘現如今正在對他們的所作所為品頭論足，並且得出了一個不堪一擊幼稚可笑的結論。實際上人還認為自己相當聰明, 眼見的就要賺上一筆大大的呢！

這不是一兩人, 而是一些人。這些人有個共同的特征, 那就是都不是頂尖的人物。要麽是郁郁不得志的中等文官, 要麽是早就沒落的世家，要麽是荒廢了許久的衛所武官，要麽是中等商戶人家。

地位最高的大概是一位六部尚書, 話說做到這個位置也算是一方大佬了，前提是這人是京城裏的六部尚書, 而這人並不是。當年祖宗定下來的規矩，在南京仿效京城, 依舊留下了一整套的六部班子。

然而這邊的營生也是明擺著的，同樣的六部尚書和京城的自然一個天上一個地下。在南京六部任職，哪怕是尚書的官職, 那也只會是不得志的官員, 或者是來榮養的高齡官員。

同時, 這也就顯示出了另外一個共同特征, 那就是這些人不是那等徹底沒用的, 倒是還有些權勢——無論怎麽說，文武官員、世家、商人這些人還是比普通人強許多的。若是再把力量捏合在一起，配合不錯的謀劃, 或許還真能做大事呢！

這也是禎娘一開始看信件的時候格外嚴肅的關系，她不是一個隨便輕視別人的性子。雖說站在她現今的位置, 有人要通過謀奪的手段動她的產業，那就是一個笑話——她不會允許，當她這麽多年的小心經營是白做的？京城裏，地方上都會有替她說話，替她主持公道的。

而更重要的是已經崛起的商人整體，他們不會答應。這倒不是他們是一群有多麽講究公理的人，這只是人人對自己的保護罷了。禎娘和他們一樣都是商人，而禎娘還是有數的大商人，如果連她都無法在強權面前保護自己的產業，那他們這些人遇到同樣的境況豈不是更加無法可想？

每個人都懼怕那種境況，所以不會允許那種境況出現，在有苗頭的時候就會爭相掐滅這苗頭。至於說能不能掐滅，那當然是能夠的。可別小看商人這個群體啊，本來他們的能量就不弱，而本朝連續幾代皇帝的著力提高更是放出了不得了的東西。

讓原本的養在籠子裏的猛獸學會了在籠子外面捕獵，這甚至是開弓沒有回頭箭的過程。就算此後又皇帝倒行逆施，想要恢覆以前的那種秩序，那也無異於癡人說夢！若是從來沒有走出過籠子也就罷了，一但學會了捕獵，學會了自由地生活，猛獸怎麽會再回籠子！

但是，即使是這樣，禎娘也要預防陰溝裏翻船。因為看上去再堅不可摧，在還沒有經過實戰的時候，也不能輕易斷定可以高枕無憂。要知道世上許許多多的失敗都不是實力懸殊帶來的，而是在心態上沒有擺正。或者太輕視對手了，或者太高看自己了。

然而禎娘的重視到底沒能多堅持一刻，只因為書信上把對方的情況點了出來，又說了這些人已經做的事情和將要做的事情——他們的確人多而勢眾了，因為人多造城了一般情況下沒有的聲勢。可是針無兩頭利，這樣的話也是增加了很多隱患呢！

其中隱患之一就是人多了，組織就是一個大.麻煩！參與人，以及參與人的相關人，即使他們自己意識到應該保密，也確實做出了努力，那也是沒有用的。該走漏的還是要走漏！

實際上，苗延齡掌櫃的想辦法在他們那邊下了釘子，如今那邊的消息幾乎都向苗延齡掌櫃那邊敞開了——畢竟人多，進進出出的人總不能個個嚴防死守罷，根本沒有精力做到那個程度！這才讓苗延齡掌櫃輕易鉆了空子，放了人進去。

若說苗延齡掌櫃的輕易抓住了隱患之一，那麽隱患之二就是禎娘一眼看出來了，這也是為什麽她迅速放松地笑了出來——那也確實是致命傷，若不是完全要命，禎娘也不會遇到這種事反而笑出來，她又不是那種沒心沒肺的人！

禎娘並沒有把話直說出來，而是問剛剛看完信件的紅豆：“你在書房裏管事也好幾年了，就算是個傻的，薰也薰會了，何況你還向來聰明機靈。你只管說說看，這些人的謀劃如何。”

紅豆似乎是有些苦惱如何作答，想了一會兒才為難道：“太太真是，怎麽讓我說這個？我雖然是在書房裏做事，那也不過是個丫頭而已。就好比那些伺候爺們讀書的小廝，按理說薰也薰會了。然而若是讓他們一同科舉，那依舊是要抓瞎的。”

話是這麽說，在禎娘示意之下她還是略微想了想，組織語句便道：“奴婢知道的也不多，何況是這樣的大事兒。只是...只是看這些謀劃和打算，總覺得有些兒戲。雖然那些計劃看上去天衣無縫，但未免太自以為是了。嗯，奴婢的意思是他們想當然了，不說一些東西名不副實，他們只怕沒有親身經歷過。就算是那些可行的，也算計的太精確太巧合了，非要好大的運氣才能完全照著計劃來罷，中間只要有一點點沒按照他們的預想來，就完了罷！”

禎娘邊聽邊點頭，臉上帶著明顯的笑意，這是滿意的意思。紅豆雖然說的磕絆，也不夠精確，但卻是完全正確的。不過這也沒什麽稀奇的，禎娘的書房裏有她自己處理各種事情，又有許許多多‘老奸巨猾’之人過來做商議，而紅豆都幾乎每一回都是旁觀的。

從禎娘到這些人，都不是簡單之輩，說這些人玩弄手段和心機是整個大明也數得上的也沒有什麽問題。而且他們的聰明和手段也大多用的十分務實，所以紅豆在一旁熏染著，算是‘名師出高徒’？總之並沒有讓禎娘失望就是了。

禎娘把看完的信件重新放回檀木匣子最底層，再把文書整整齊齊碼在上面，然後才合上匣子道：“你說得對，可不就是想當然了。人生不如意十之八九，小孩子都知道的道理了——就算邀天之幸中了那十之一二，那又如何？這世上要促成一件事實在太難了，然而想要壞一件事的話，那又相當容易了。”

這時候禎娘的語氣是奇怪的，潛藏在對紅豆的循循善誘裏，那是一種冷漠。平淡道：“何況人多麽，若是人心齊，的確可以是一束筷子難折斷。但是人心齊，聽起來最簡單，其實也是最難的一件事了，人心向來是最難捉摸的啊！實在來說，不覺得破綻太多了。”

紅豆默默點頭，像她們這樣做丫頭的常常要揣摩人心。包括主家的，也包括一起做下人的，總之都是為了自己能夠生存的更好。因此對禎娘的話算是深有體會——要知道那都是一些因為利益聯合起來的，本身毫無關系的人啊。

哪怕是親兄弟，那也是十個指頭伸出去有長短，何況是這些‘烏合之眾’。在禎娘看來，這些人因為利益聯合，那麽因為私心的利益分崩離析不也是應當？中間只要稍微做些手腳，拉攏一批打壓一批也好，挑撥離間也好，還有其他手段也好，最後就一定能見到她想見到的情況。

——這可不是禎娘太鐵齒，而是說他們‘情比金堅’，不會背叛，那只能純是說笑。看看他們的行事就知道了，若不是主謀的那個不在意自己之外其他人的死活，那麽有些計劃也實施不開的。

畢竟做的再巧妙，那也是有損耗的。同時做的再幹凈，追究起來也是有蛛絲馬跡的。損耗是每個人自己的，而蛛絲馬跡則是暴露了自身。換位處之，當然能想到禎娘要是知道了會事後報覆。雖然禎娘已經知道了一切，估計他們也不會成功，也就根本沒有事後就是了。

這也是禎娘一眼就看出來的隱患之二，她當即吩咐紅豆替自己執筆，道：“你去拿幾個空帖兒替我寫了，讓小廝送到幾個掌櫃的家，約他們明日來府裏見我。就算再如何看不上這些人，總還是要做個應對的。”

等到第二日，幾個掌櫃的聽說有這樣的事，果然和禎娘一樣，先是皺起了眉頭。然後在知道事情始末之後，又放松了神情。其中劉文惠最是促狹，即使已經到了實在該穩重的年紀，也像是十幾年前。

他手上轉了轉白玉扳指，戲謔道：“這些人真是金陵出身？哪裏來的不長眼的，倒好似是窮鄉僻壤裏走出來的土鱉一般！難道不知道這世上凡是做到塔尖上的那一批，都是有各自依仗的。能夠放對的也只能是差不多的人物，不然就是誰碰誰死啊！”

這句話說的刻薄了，但也不是沒有道理的。在這時代，在金陵、蘇杭這樣的地方討生活，見識的多了，哪怕是沒得知識的人也憑著見識知道許多道理。譬如說如今那些聯合起來打自家東家產業主意的，若是這個時候有人把消息傳揚出去，只怕九成九以上的都要一位這些人失心瘋了。

要知道，所謂商人地位低賤，雖然經營地出萬貫家財，但卻處處受到掣肘。而朝廷，甚至一個官員打算拿他們開刀，實在是容易得很——這都是多少年前的老黃歷了！現如今的商人們明白了自己的力量，早就侵蝕了方方面面。

而且別看平常鬥的兇狠，一但有外來威脅，一致對外的手腳誰都沒他們快。他們也知道，商人實力增長地位提高，而為了維持這種境況，他們必須要這樣，這是他們共同的利益訴求！

在這種情況下，當然也不是沒有朝廷官員，或者別的勢力對商人們出手。但是那都是小心翼翼，不能讓人輕易察覺反擊的。是自身實力雄厚，經得起後來‘告狀’的。同樣也是該站在和自己選定的對手差不多位置的，不然根本不用考慮什麽事後報覆，因為根本就拿不下對方啊！

劉文惠的刻薄話讓碰頭的幾人微微笑了起來，確實，他們並不覺得這話有什麽問題。放眼如今的東南，乃至整個大明，自家東家都不是等閑。能夠和自己東家打擂臺的其實也只有那有數的幾人，而和東家打擂臺還能心裏有底的，那實在是沒有。這就是他們笑起來的底氣所在了。

禎娘斜了這些人一眼，只覺得他們越來越喜歡說些‘俏皮話’，聚在一起做正事比以前少了好多效率。因此輕輕哼了一聲才道：“說的些什麽？你們大概是如今的位置坐的久了，等閑不放在眼裏——這也不算什麽，有些時候真的是土雞瓦狗一樣人物，我不會一定要你們如何端正。”

禎娘的話倒是說的十分‘體貼’，畢竟將心比心。即使都知道不該輕視任何對手，但在遇到一些遠遠不如自己的人物和勢力的時候，始終是很難重視和端正起來。難道要告訴自己小心起來，說不定要壞在這些人手上？呵，如果真的是那樣，只怕日日都要生活在惶惶不可終日裏了。

“但是！”禎娘微微提高了聲音，繼續道：“輕視一些可以，卻不能忽視。人家可是一些大活人，既然是打了主意，那就不會因為差的太遠而收手。或者說一但惹上了，他們也該明白收手是沒有用的，難道我們會輕輕放過他們？”

當然不可能，這也不是逞兇鬥狠，而是現實讓他們不能心慈手軟。說白了，其實就是殺雞儆猴！經過這種事，旁的人都看著呢。若是手上松一松不要緊，只當是一群喪家之犬不要緊，再翻不出什麽水花來！

嗯哼，手下敗將的確不要緊，可那些旁觀的呢？他們看不見厲害些的下場，以後自家只怕就難得有安寧的時候了。因為會有一撥又一撥的人上門，成了的話自然不必說，而敗了也沒有什麽事兒麽。堪稱高回報低風險哩！

因為禎娘難得的高聲，原本十分放松的眾人緊繃起來了。似禎娘這樣權威大的東家就是有這樣的能力，可能平常和手下人從來沒有紅過臉，然而只要他們稍微擡高一下聲音，所有人就十分認真起來了。

禎娘在幾人身上都掃了一眼，然後才慢條斯理地道：“所以應對還是要的，不然我請你們來做什麽？你們看看誰有空閑，便在這個時間跑一趟金陵，送些東西回去，替我把這件事辦了罷！”

這件事雖然沒什麽威脅，但禎娘確實覺得心煩。因為置之不理是不可以的，而要料理的話，她就要派人過去，而且不能派不上牌面的人物。可是如今呂宋事忙，不然她前一段也不會抽調掌櫃的和精幹夥計來呂宋了。本來就人手不足的時候派人過去，想想也厭煩！

這些掌櫃的也沒有一個願意過去的，他們都等著在呂宋大展身手呢，誰想做這個跑腿的活計？只是這樣的事情始終是要有人做的，沒有人站出來的話，禎娘也會點名，這是不可更改的。

到底還是決定了誰去一趟金陵，是一位本來禎娘打算安排在金礦那邊的龍掌櫃。現下不是還沒到大用的時候麽，倒是有這個空閑。當然，龍掌櫃替禎娘跑這一趟腿並不是自己一個人光個人去的，又不是回去探親的，要做的準備多著呢！

禎娘略做思索，讓紅豆準備筆墨，與龍掌櫃道：“我與你填幾張帖子，到時候你去各家拜訪。有我這裏的面子和人情，也算在金陵有了支撐。再就是那位錢大人和張指揮背後的人了，名單都是有的，找到苗延齡掌櫃，他地頭熟悉，必然知道哪些人薄弱好打動！”

那些人會打通關系走路子，難道禎娘不會？說起來禎娘的路子可比他們野的多。那些人請人出手，費心算計，要麽是拿出了這些年積攢的老底，要麽是許諾了以後大把的好處。然而即便如此，得到的支持也還差著一截哩！

可是到了禎娘這裏，是絕用不著那樣的。她填寫的帖子去到什麽人家？要麽是南京坐地虎一樣，既有門楣又有實權是國公侯府。要麽是握著東南經濟，揮一揮手東南市面就要變樣的頂級豪商。要麽是家裏男兒都有功名的書香門第，絕對是權傾朝野朝廷砥柱！

這些人說話才真是管用，特別是對那些‘烏合之眾’來說，說不定這些大佬是其中一些人老大的老大、老板的老板，那也不一定——這可不是胡說，譬如說那些沒落世家，說不定還在抱一些頂級實權世家的大腿。一些中等商人有頂級豪商的參股，以前也出身於人家門下。一些低階官員從戰隊上來說屬於朝廷大佬門下，平常是唯人家馬首是瞻的！

這些人居然敢上門找不屬於同一級的顧家麻煩，該說地位限制了他們的見識？不然誰都會知道這是硬拿雞蛋碰石頭罷！當下克上那麽容易？除了這個，禎娘實在想不出還有什麽理由了。

不說禎娘是什麽猜測，龍掌櫃只管到金陵去。那邊苗延齡掌櫃也是接到信兒了的，等人到了立刻關起門來商量。兩個人指東拿西的一通指點，最後心領神會。第二日就按照禎娘給的帖子和苗延齡掌櫃的提議，一個個地去拜訪人家。

帶著一些呂宋的特產和另外的值錢珍寶，就以見見世交，送來東家托帶的特產為名進了各家大院。聽到顧家的名號，各家也少不得親親熱熱地見了，詢問一番顧周氏和禎娘的近況，倒好似真的世交一樣。至於禎娘家結交這些人家也只是這十幾年的事，當然是不會有人提的！

龍掌櫃雖說不愛這差事，但既然從東家那裏接下了，那就沒有不盡心的道理。到了各家都十分謙和有禮，送禮寒暄之後就拱手道：“這一回我們東家太太也有個事體要拜托——也實在是人在海外力有不逮，這邊還是要靠著世交幫忙。話說都是親的不得來的世交朋友，若不請尊府出手，又能指望誰？”

這些人不見得與顧家或者周家真的有世交親朋的關系，說是一榮俱榮一損俱損那還差得遠呢！但是只要禎娘能一直在如今的地位，那麽她就能始終是這些人家的座上賓，這些人也會想她之所想，急她之所急。

不用覺得這些人市儈，人都是逐利的，在商言商有什麽錯？禎娘身處高位，有他們所求的東西，他們當然願意花人情在她身上。換而言之，禎娘對他們也一樣。

這些大佬們還要苗延齡、龍掌櫃親自拜訪，到了那些搗亂的人那裏，打開他們的口子自然就用不上兩人。有的是沒什麽風險的，讓小夥計上門就是了，有的是有些風險的，那就什麽人辦什麽事兒。請了江湖人給錢辦事，上門說話，沒有不妥的。

於是之前聚攏起來的，看似龐然大物的一群人很快土崩瓦解了。這樣的速度倒是比他們攪合在一起的時候還要來的快——從龍掌櫃來到金陵開始辦事起，也不超過半月，原本如火如荼的針對顧家在南京產業的行為立刻就啞火了。

直到錢大人、張指揮等人各自被解了職他們才反應過來，錢大人一開始還不知道自己得罪了哪一路神仙，怎麽突然就有上面的旨意，說自己在任上行事不檢，又歷數了好幾條罪過。這些事兒是真的，但誰家沒有？大家都是心照不宣的！若是因為這些事被拉下馬，那只能說你開罪了上頭的人！

等到使了銀錢，有管刑名的書辦悄悄與他遞話道：“錢大人，你也不用走動了，實與你說，你這事兒根本沒得餘地了。你們辦的那些膽大包天的事兒啊，居然敢打顧家的主意，嘖嘖嘖。如今人家使力，誰不給面子呢？您那些銀子啊，就花個買自家不受皮肉之苦的就行了。至於旁的花了也白花，留著以後傍身吧！”

聽到這裏錢大人才知道自己是真的完了，以後也沒有起覆之日——所謂留著以後傍身，是以後再也沒有機會出頭的意思，可不是要留一些銀子麽！

看似是一場大事，在許多人沒註意的時候，終是消弭於無形。

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