禎娘自小參與生意上的事兒, 細處經營算不得什麽出眾，都是下頭人給她主意、給她描補、給她經營。然而如今偌大生意, 只在於她的長處且在別處。人有多大的成就一向不是看他有多少弱點, 更多的時候是看優點在哪兒。

禎娘憑借的, 一個是她天生就比別人在商場上敏銳。別人只知道做已經做過的市場, 她偏偏就能從無到有，肯定這貨物能脫銷。另一個就是她在百工格物上格外有眼光了。

畢竟知道什麽貨物會脫銷也就是一個知道罷了，有些東西人人都知道如果有的話一定好賣, 這不是沒有麽！譬如效率更好的織機，你說能不能好賣？這就是沒有了。你說北邊深山裏的特產, 裘皮、野參之類，你說能不能好賣？這就是稀罕了。

因為在百工格物上的眼光, 這才有了後來的海中洲珍珠、火柴、指甲油這些生意。如今這些生意還源源不斷給禎娘這邊帶來大筆的錢財呢！

但是這一次卻遇上了困境，關於如何柔順、染制皮毛，進展讓人頭疼——但是這不是沒有準備的, 不然呢？這些年都沒得人做這個好生意, 專等著你來現摘桃子的？未免小覷天下英雄了。

禎娘揉了揉太陽穴, 想了想, 暫時也沒得主意, 只能先且放下，與苗修遠幾個道：“這便也罷了，等到武掌櫃來了消息再說。其餘的就先讓匠人們先試著做出更好的, 這事情急也急不得。”

然後又吩咐：“對那些匠人要格外上心，與他們許諾好, 真個有了進展，銀錢上面我們是絕不會虧待。又有一樣，他們中間試做，一定要用各種材料，有賤的，也就有價貴的，下頭負責采買的經辦可別壞了事兒。”

也只能這樣了，畢竟禎娘也不是神仙，不能一口仙氣，然後就想什麽有什麽她最多也就是盡人事聽天命，運氣好的，當然就能手到擒來。像她以前做的東西，都是順利的運氣不好，實在沒得好東西又能怎樣。

不過就是得不著理想的東西，也不耽誤她做毛紡的決心。畢竟藥水、工藝、機器都到手了，這時候上馬這門生意，就沒有不賺的，到最後也就是一句賺多賺少的事情。

這件事先說到這裏，其餘的還等著議論——生意已經準備到這個份上了，就不能這樣零散，好歹得有個架子起來。只因攤子大了，沒個統籌，也沒個組織，事情且繁且雜，難道都來問禎娘？

就是禎娘自己覺得沒什麽不可的，底下人還怕一個不小心漏了什麽，到時候差事辦不好，壞了生意，那才真是沒臉見人了！

禎娘讓紅豆把自己梳妝臺上的玻璃匣子底下一層的小冊子給拿來——這些事情又不是臨時決定的，也不能臨時決定。早前人沒來的時候她就已經預想過了，專門記下來，免得後手不湊。

“你們還沒見過這邊的一些掌櫃和夥計，其餘的都是周家的生意，也不用多說。唯一要說的是他家大掌櫃，以及另一些要一同經營這門生意的，且要和你們說——有一件記得，可別因為我在背後撐腰就輕看了他們。”

幾個夥計連忙做不敢，劉文惠還道：“哪裏敢有那樣的心思，且不說東家知道我們向來不是那樣的人只說實在話，人家還是地頭蛇哩，咱們難道不知道要低頭？只要人不看咱們年紀小，給咱們擺譜兒排輩分，那就是大好事！”

曉得他們都是拎得清的，只是偏偏要囑咐一句——也不知道是不是嫁人了，自己變得各種瑣碎起來，禎娘心裏忍不住自嘲了一句。大概就是最近給周世澤零碎事情打理多了，竟然有了這個話頭。

搖搖頭不再想這樣事，而是與夥計們說正事：“那大掌櫃姓夏，你們以後只管多多尊重。人本身是公爹留下來的老人了，功勞苦勞都有，又是個極幫扶小輩的，你們且用心，有你們好處。”

禎娘心裏想的清楚，夏來保大掌櫃不是個仗著資歷拿腔作調。雖然太過守成，和禎娘的作風不符合——和這些年輕人的處事也相當不符合。但是人幾十年不是白過的，在這裏做事，有這樣一位前輩指點，好處多著呢。

“另外還有好幾個得用的夥計，這上頭都寫了，算是會將來一起做事的。其餘的都不說，只有這個黃四，你們這些日子就多跟著他來跑。人家是從新疆那邊來的維族，草場、綿羊這些都通透的不得了，以後且倚仗人家。”

然後就是一些人事安排，名義上這些人都是受夏來保統籌，他就是這一次的大掌櫃。但其實人做的是大管家的活兒，就是背後支持，左右協調。真正拿主意的是禎娘，實際作為當中又是苗修遠壓住。

幾個夥計都互相看了看對方，知道這是替以後的工作定了性——苗修遠就是走到大家前頭了的意思。所謂一步領先，步步領先，這時候先於大家擔當大任，以後肯定第一個當掌櫃，然後大掌櫃有了空，也會先想到他。

這種事情大家心裏都很清楚，最後也什麽都沒有說。因為做出這種決定不是禎娘自己隨高興來的，苗修遠這幾年做事大家都看在眼裏。既有穩重，又能靈活做事，是眾人裏面的頭一份，那麽先拔頭籌也就沒什麽好說的了。

所有的生意都是這樣子，貨物、鋪面，甚至本錢都能先靠後，只有經營的人定下來才是基本。只要手頭上有足夠做事的人，也就有了架子，什麽生意做不得？

於是在周家一些夥計的好奇中，這些夫人娘家新來的年輕人，連同一些之前被看中的自家的夥計，一起開始忙碌起來——人並不算多，禎娘向來覺得質量是比數量更重要的。

大家都好奇，這樣一點的人手，怎麽撐起來這麽大的生意——關於生意的規模，大家誰能一點數兒都沒有？低頭不見擡頭見的，總避不過去想要打探一些新聞的人。

在大家的好奇裏，生意不緊不慢地準備起來。在還沒有反應過來的時候，就有各種各樣的土地經紀出入幾個夥計的住處。現在業內誰不知道，有大老板要辦牧場，等著收草場！

有那等消息格外靈通的已經曉得至少是上萬畝的好生意，上萬畝草場，無論如何也不是小生意了，從中抽成也是好大一筆進項，誰不想在自己手上做成？

而且不說金錢上的好處，就是名聲上也有好處——到時候談起這門生意，大家會說是某某某在中間做經紀成的，這本身就是一種名聲上的傳播了。

他們這些做經紀牙人的，名聲本就是立身之本。有名聲才能有信用，有信用才能有生意，有生意才能有人脈——然後是一個循環，總之名聲對於他們來說，本來就是家財就是了。

有了經紀主動上門，事情變得簡單了很多，但是四處奔波依舊少不了。畢竟要到處和經紀們看看草場到底如何才是，總不能聽人吹噓一通就拍板罷！那可不是豪爽，那就叫做楞頭青，只等著大家都來敲竹杠，然後上當受騙呢！

牙行經紀帶了苗修遠去看臨縣的一處大草場，這幾天他們都是兵分幾路看各處草場。一開始還有懂行的本地夥計帶他們，等到他們也清楚門道了，就不用跟著——解放出來的人手可以分去看更多的地方。

說實話，這片草場苗修遠一看就喜歡。這幾天也算是看了不少樣子了，有好的也有不好的。這一處草場大約有六七千畝的樣子，最難的的是草場青碧可愛，綠草如茵，哪怕不懂行的也知道這是好草場的樣子。

何況這些日子且聽了一肚子的草場的經，曉得這就是那些一等一的了。到時候籠到自家來，平常打理不用太費心，出的草，養的牲畜卻比人家的都好——再仔細看各處竟是有過一些規劃的樣子。

那經紀也不瞞他，只和他說清楚：“不瞞掌櫃的你，這好草場當然都是本來就當用的，不然還是拋荒的？那也有，只是就要靠外蒙的。那種地方，天曉得什麽時候就出事，便宜是便宜，沒得人去啊！”

所以這草場也是有來路的，原就是一家子人自己養羊的。有這樣大一片草場，草場上有成群像天上白雲一樣的羊，在這些縣裏地方無論如何也算殷實了。奈何這世上多的是不肖的子孫，先人積攢家業的時候如何不容易，等到他們敗壞的時候，也就是一眨眼的功夫。

原來是這家兄弟爭產引出來的大亂子，這繼承家業的是長兄——本來沒什麽，老大就是老大，誰家不是這樣呢。後頭的事兒卻讓人不忿起來，繼承家業的長兄不說沒個幫扶兄弟，就是家業也任意糟蹋。

總之是當家以後專管眠花宿柳、惹草招風，又會賭博，雙陸象棋，抹牌道字，無不通曉。兄弟叔伯一概不認，倒是與外頭一幫游手好閑稱兄道弟，吃的玩的與人家不相幹的貼補。

這樣情景，哪個能忍？有個兄弟便起了意思，把個大哥給上告了官府——也是趁他在宗族親戚裏沒了好人緣，手暗不通風，卻教他弄下來。

說法也是現成的，只說當時爹娘病榻前分家不是這樣分的，明明是當大哥的不肖，占了弟弟們的便宜。至於族裏，因得了一部分放做族產，也都說是這個樣子！這有甚好說，官府裏撒了銀子，又是這麽‘證據確鑿’的樣子，判下來沒得一點力氣。

只是這官府也不是那麽好進的，若你自家沒得官府的關系，隨便一趟，管你是贏了官司的，還是輸了官司的，都好得脫一層皮去。要不人家怎麽說，生不進公堂呢，其中都是道理。

總之這份家財在給長子敗光之前就要被分掉了，這時候兄弟幾個都算是精窮了，這自然就是因為進公堂被榨幹了油水。唯一說得上值錢的就是這草場，裏面的羊是已經出手了，如今只剩下這草場本身。

“真真是難得的好草場！也是家裏原本打理的好，又是選的好地方。掌櫃的你看，原本那敗家子明明已經不管事一年多了，這到處的樣子，是不是還好得很！將來您自己經營就知道了，草場好能省多少事兒！”

苗修遠心裏點頭，滿意的不得了，只是面上顯不出來。買東西就是這樣，總不能做出十分滿意，那不就是大白天下，讓人家使勁宰你？因此開始挑剔起來，對人家的好處卻只字不提。

“這實在小了一些，您大概也是知道的，我家東家要的是至少萬畝的草場，還不止一個——若不是如今那樣的大草場都在貴人、大晉商手裏捏著，我家東家恨不得是一個幾萬畝的大草場在一處，這還省得四處經營您都知道，在一處能省多少事兒不說，省錢才是真的。”

那個經紀卻不怕苗修遠挑剔，嫌貨才是買貨人，人家對這個一點意思都沒有，何必與你廢話？說話功夫不過是想和你互相試探價錢罷了只有那些一句也不挑剔，硬開出一個不可能價格的，有經驗的經紀才會扭頭就走。

這顯然不是要做生意的樣子，再不走那就是浪費功夫了。他們這些做大經紀的，都說三年不開張，開張吃三年。但也不說他們就有的是閑工夫了，有這辰光，就是去茶館聽聽最近新聞都有用些。

他笑著就與苗修遠道：“小是小了些，但您也說了，如今根本買不著大草場。一萬畝上下的，各處搜羅或者還有一些，但像這個這樣好的能有幾處？實在說吧，如今就是這個行情，難道不認？我倒是想與您做成那上萬畝大草場的生意，好歹我也賺的多些。”

最後兩個人商定多了時候，把價錢說了又說，原本三千兩的價格硬是被打到了二千五百兩——不過有一個好處，人家財大氣粗，就是一次性付清。沒得一次本金，後頭幾年慢慢給的麻煩事兒。

好像最近這種付賬方式各處都興起來了，這能把價兒拉高一些，免得因為急需的一點小錢，最後虧損一大筆。只是這家人是另外一種，要快快到手錢財，其餘的倒是不管不顧了。

這個說定了卻不好立刻交割，畢竟誰也沒有身上自帶了上千兩銀子的道理——特別是山西晉商的風俗，那真是格外不同，不管家裏家財多少，出去就平常了，一身布衣服，在江南人當他是那等窮戶也是有的。

只有那些眼睛毒的，才能一眼認出來，哪些人是真沒錢，那些人只是習慣了這樣。

現在大江南北都有那奢靡風氣，晉商年輕一輩也不免沾染一些，只是老底子不變憑他再好的綢緞衣服、金銀頭冠、香囊荷包、帽頂子、玉腰帶、玉扳指、白玉佩，去看他們身上帶的，總歸只有幾兩散碎銀子。

在這這裏著急做生意也是急不來的，總得兩邊人都在，中間的經紀中人、保人、當地德高之輩，都要看一看，然後簽字畫押，這才作數。不然以後有個什麽風波，那可怎麽說？

這家當時鬧到公堂上有一個原因不就是功夫沒有做細，要是那時候分產的文書寫的足夠清楚，就是說上天去也不會是現在這樣子——除非幾個兄弟在官府裏有大關系，黑的能給說成是白的，那就無話可說了。

這買下牧場只是第一步，這些天夥計們撒出去不是沒用的，日子下來，手上的草場也越攥越多。別的先不急，就是買綿羊的事情都不要緊，重要的還是人。羊來了，手頭上養羊的好手卻不夠，那不是鬧出笑話來？

好在這是山西，靠著蒙古，還有好些新疆遷過來討生活的，其中放牧的好手多著——人家養牲口，就像是別的地方伺弄田地一樣，你說你在十裏八鄉說一句要找那等會種田的，容易不容易？

這些日子外頭漸漸回暖了，正好外頭的好日頭，聽幾個辦事的夥計說這些天的進展，禎娘就在花園的亭子裏來聽。幾個人眼觀鼻鼻觀心，小心說著開支上的事——了解禎娘的幾個不算，原來周家這邊的夥計卻有一身汗。

實在是花錢如流水了些，他們再想不到自家也能這樣做生意。這樣的做派只是當年跟著師傅的時候能夠聽一耳朵罷了，但凡有這樣的都是大晉商府上，他們沒得跟腳，也不算什麽‘大才’，就不要做那種想了。

禎娘卻覺得沒什麽，她就不是那等瑣碎人——她清清楚楚，做什麽樣的生意的，就要有什麽樣的品格。那些本來就在賺一分一毫的錢財的，自然一點都要摳住，剝的幹幹凈凈，不然利潤就該被吞掉了。

但是她這樣生意的再那樣不免就好笑了，這也是她總是不大適應晉商的一點了——那樣大的家業，賺的也是暴利，那樣扣扣索索真的好嗎？有在那一分一厘上面較勁的功夫就能在別的事情上面改進，帶來更多的賺頭了！

其實這也是禎娘自己‘不通世故’的一處了，這世上誰不想要更多的賺頭，只是不能夠的。聰明才智這種不是人人都一定有的，何況還是生意上的聰明才智。

有些人才華所限，他們的功夫沒有多少價值，能通過做‘笨事情’把一些碎肉剝的幹幹凈凈已經是善莫大焉了。她真的以為隨便花些心思就能有一個好主意出現，並且最後真的能夠做成，這是很容易的嗎？

她本人的聰慧與靈光一閃，她和顧周氏進行支持的大毅力大勇氣，以及底下夥計、掌櫃這些人細心經營、合理判斷，等等等等，都是缺一不可的。

對於能夠這麽快把事情辦成，她當然沒一點意見——花銀子花的快，那就是她計劃進展地更多的意思。從這個角度來說，她高興都是有道理的。

算了一回賬，看了一回賬本，曉得他們這上頭沒得手腳也就放開了。只與他們道：“你們這一回事情辦的極漂亮！難得的是，你們本來沒一起共事過，卻能互相體諒，沒得推諉不算，還各有幫忙。事情能這樣順利，當然是好事。更好的是，能看出你們一起將來是可以做事的，我再不憂心這生意了。”

這是好話也是實話，禎娘如今自己當家，也沒有以前全然不食人間煙火的樣子。她學著的正是顧周氏，同底下掌櫃夥計算是和氣相處的那一種。只要是真的做得好，從來不吝惜說些振奮士氣的話。

當然，空口白話算不得什麽，真的讓大家鼓起幹勁還是要靠真金白銀——她並不羞恥於談這個。這年頭，笑貧不笑娼，誰又能完全看不到這些。

有些東家倒是不談這個，說這些年一起共事的情誼，說如今做生意的艱難。就是不說這些年銀價在跌，不多給些錢鈔，底下人怎生過日子。

按著老時候的定例發月錢，那麽底下人走空了那就不必怪別人了，那樣的價錢留得住誰？難道夥計們沒得家小要養活？

還有臉與其他東家說要壞了這些夥計名聲，讓他們這些‘沒得規矩’的再沒得飯碗——再沒得人理這種人的。這樣做生意的，將來能如何？誰還怕得罪他們麽。

禎娘只聽說過這種事就要搖頭，她這時候只管做好東家，與他們笑著道：“做的好了絕不是空口說一說的，這個月你們都多拿兩個月的月錢。只是一樣，不許這就懈怠下來，須知道眼光放長遠，要是一直做得好了，我是從不吝惜的。”

這就是一個月拿三個月月錢的意思，確實相當大方了。且這也是位置越高的資歷越深的夥計拿的越多的意思——他們月錢本就是高一些的。

這些人位置高，擔當的任務也更重要，多拿些，誰也說不出一個不字反而有所激勵，都等著自己升的高了，這種時候也更得實惠！

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