桑葉算不得稀奇，但此時已是秋冬時節，除了常青松柏，山中樹木早已經霜落葉，桑樹亦不例外。此時想尋那綠色桑葉，只能往溫暖的南方去。

先前那人乃淡紫居山修為，可日行千裏，亦有能力自南方背回桑葉，但蠶繭算不得稀罕物，各地皆有售賣，千裏迢迢尋找並背回桑葉，恐怕不是為了養蠶。

不過桑葉發苦發澀，別的動物也不愛吃它，再者，若是餵養別的動物，也沒必要專挑桑葉。

若是換做別的樹葉，南風也不會多想，他對桑葉如此上心是因為他曾經服食過龍齒天蠶，那是天啟子為他尋得，據天啟子所說龍齒天蠶早已絕種，那瓶由龍齒天蠶研磨的藥粉得自西魏皇宮，乃世上僅存的一瓶。當日他曾經追問龍齒天蠶的用處，但天啟子並沒有告訴他。

剛才過去那人已晉身居山，尋常事物也不值得他大駕辛苦，往來奔波。

此人背的是桑葉，自然是用來養蠶，但養蠶多在春夏，此時已是秋冬，不管是家蠶還是野蠶都不得存活，能夠在這等寒冷天氣下存活的，定是奇異種類。

種種跡象令南風聯想到了自己服下的那瓶龍齒天蠶，雖然天啟子曾經說過龍齒天蠶已經滅絕，但天啟子也說過龍齒天蠶滅絕於八十年前，離現今並不遙遠，有少量幸存也未可知。

由於龍齒天蠶極為少見，便無人知道它的來歷，此物有何用處也無人知曉，若是那人背了桑葉真是餵養龍齒天蠶，他便可以趁機問個究竟，釋解心中疑惑。

想及此處，南風便歪頭東望，此時那道淡紫靈氣仍在快速東進，幾個起落之後消失於崇山密林。

南風本來還在猶豫是繼續往東還是調頭回去，此番便不猶豫了，扔掉手裏桑葉，邁步東進。

走了幾步，南風又停了下來，往東就是一望無際的太乙山，他修為不高，孤身一人行走深山會很是危險，遇到那背著桑葉之人的可能性也不大，對方餵養的是不是龍齒天蠶也很難說，為了一件不確定的事情就去以身涉險，究竟值不值得？

站立片刻，南風轉身走了回來，但他並沒有走遠，而是回到原處將飄落於地面的桑葉盡數撿起，仔細打量，這幾片桑葉肥厚鮮嫩，明顯是經過挑選的，葉柄都是自尾部掐斷，由此可見對方在采摘之時是一片一片挑選的，而不是大把薅抓的。

這一發現令南風確定了自己之前的猜測，對方餵養的極有可能是龍齒天蠶，即便不是龍齒天蠶，也定然是某種奇異的蠶蟲。

還是往東走吧，萬一碰上了，也有機會問個明白。

打定主意，南風便不再猶豫，往東已無明顯路徑，只有疑似小路，他便沿著小路大步向前。進山自然危險，但自大路上行走也同樣危險，沒有自保之力不管在哪兒都不安全。

想到龍齒天蠶，南風又想到了天啟子，除了師父天元子，天啟子是對他最好的一個人，但此時天啟子音訊全無，生死未蔔，當日天鳴子等人曾在天啟子房中放置藥瓶，以此誤導他，讓他以為天啟子回來過，這便說明天啟子的失蹤與天鳴子等人有關，仔細想來天啟子有兩種遭遇，一是被他們殺害了，還有一種可能就是被他們囚禁了，不管是哪種情況，他都必須重回太清宗，如果天啟子還活著，就得救他出來，如果天啟子已經被他們殺害了，就得為他報仇。天啟子對他有恩，不能白受他人恩情。

由於之前不曾住店打尖，進山之時便沒有帶上幹糧，好在山中多有木薯山藥和霜打風幹的果幹，也不愁吃食。

此時除了南面的梁國，兩個魏國的百姓都很是貧苦，食不果腹，青黃不接的情況時有發生，戰亂是禍根，打仗就要抽丁當兵，土地無人耕種，糧食自然就少。

在這種情況下，卻很少有人舉家遷移避禍山林，原因有三，一是官府嚴查脫籍游民。二是很多山林都是皇家獵場，別說隱居其中了，就算砍樹打獵都要受到懲處。還有第三個原因，荒野深山多有虎豹豺狼噬人，多有毒蟲鼠蟻害命，這是百姓不敢避禍山林的主要原因。

此處多有物產，這便說明平日無人到來，山中物產越豐富，有猛獸毒蟲蟄伏的可能性就越大。

除了通過物產，還有一種方法也能間接判斷附近有無猛獸毒蟲，那就是看土鼠野兔等小動物的數量以及被驚動之後的反應，若是跑的不快，跑的不遠，便說明平時生活的比較安逸，危險較少。若是一旦受驚，立刻炸毛，那就得打起精神了。

觀察過後，南風打起了五分精神。

進入深山之後，覆蓋著雜草的山路也徹底消失了，南風只能揮刀開路，此前他一直帶著一把劍，比較之下感覺還是刀比較實用，劍雖然兩面開刃卻不好用力，不如刀來的幹脆。

前行的同時南風也在細想前瞻，萬一遇到了人，對方會問他為何進山，總得有個合理的理由，細想下來也只有實話實說才能解釋自己為何孤身進山，只說自己得罪了玉清宗，被攆下山來，唯恐遭到追殺才避之深山，也只有這樣才能解釋自己擁有洞神修為。

想罷細節，南風開始念誦經文，念的是洞神真經，念的很大聲，此舉有兩個用意，一是可以讓林中野獸知道他的到來，盡早避開，免得等他走近，忽然躥出嚇他一跳。再者，若是先前淩空而過的那人就在附近，高聲念經也可以顯示自己的坦蕩，以免對方誤以為他別有用心。

中午時分，遇到一群狼，一大一小帶著幾只崽子，自十丈外與南風對峙片刻，公狼率領家人離開，它們也不傻，知道評估對手的實力，南風雖然長的不是很高，卻已經算是個大人了，最重要的是他手裏拿著一把明晃晃的刀。

下午申時，南風自小溪旁發現了一張蛇蛻，蛇蛻保存的很是完整，看那蛇蛻就知道那蛇有水桶粗細，當有十幾步長，不過此時即將下雪，天氣寒冷，蛇蟒已然蟄伏，這為他趕路提供了不少便利，若是夏天趕路，不但有蛇蟒，還有蚊蟲。

眼見太陽就要下山，南風開始斟酌如何過夜，自樹上可以躲避猛獸，但睡在樹上太冷了，還是住在地面，點了篝火比較舒坦。

走出不遠，南風發現了幾株野核桃，果實成熟，掉了一地。

這可是好東西，外面很少見到，即便有，也很是昂貴，得兩個銅錢才買得一個。

南風停了下來，砍下樹枝自樹下搭了個窩棚，實則搭箭窩棚很簡單，兩面堆上一些樹枝，上面架上幾根粗壯的木棍，再覆以樹枝。這樣的窩棚不耐久，四面透風，也不避雨，但湊合一夜總是可以的，好過挨那霜打。

點上篝火，南風坐在篝火旁邊剝那核桃，核桃外面裹著一層厚皮，得剝了去。

正剝著，忽然聽得南面傳來了哼哼之聲，擡頭望去，只見一群山豬自不遠處徘徊，看那樣子是想來拱吃核桃，卻怕光不敢靠近。

見是山豬，南風便收回視線，繼續剝那核桃，這東西多油香濃，與那風幹了的果幹同吃，香甜對味。

那群山豬見南風不甚兇狠，便壯著膽子慢慢靠近，自外圍拱吃核桃。

南風也不驅趕，核桃很多，他無法全部帶走，自己不需要這麽多，分它們一些也無妨。

有膽子大的山豬逐漸靠近，那把刀就在南風身側，南風有把握躍起殺之，但他並未那麽做，山豬是認為他不會傷害它們才敢靠近的，利用別人對自己的信任去傷害別人是不對的，哪怕對方是一頭豬。

獨處有助於思考，換做平時，南風也不會多想，但此時他卻往深處想了想，他不殺山豬確實是因為仁慈，但根本原因是他不餓，若是他快餓死了，他會毫不猶豫的殺掉山豬，哪裏還會想什麽對不對，玉清和太清為門下道人提供富足的生活是非常正確的，人只有做到衣食無憂才有能安下心參悟天道，若是餓的前胸貼後背，別說靜心悟道了，為了找吃的可能連基本的道德仁義都會拋之腦後。

二更時分，南風將剝好的核桃搬進窩棚，又自附近搜集了一些幹草塞進窩棚充當褥子，將刀放在自己觸手可及的地方，為篝火添了柴草開始睡覺。

那群山豬他也不曾攆走，山豬自附近徘徊，若是有野獸靠近，它們會驚慌逃走，這是一群不要工錢的更夫。

即將睡著之時，有小更夫哼哼著湊了過來，想要偷他剝好的核桃，南風呼喝著將它攆走，躺下再睡。

不知過了多久，南風朦朧的感覺到有東西在他附近，以為又是山豬前來偷吃，剛想擺手驅趕，卻突然感覺到有人在摸他的臉。

心中一凜，瞬時醒轉，但他卻沒有立刻睜眼，因為他不知道自己睜眼之後會看到什麽……

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