本該節後立即返校的蘇聶二人聽江小凝說要留下等三天後的藥方，也自說自話地決定了留下：“大不了回書院後說出了一點意外，我們幾個串一串口供，沒什麽大不了的。”他們不知道江小凝不會再回書院，這般商量著，江小凝也沒法開口解釋。

於是我們都留了下來。

不過我和阿離哥哥開始想方設法頻繁獨處，最初還有些愧疚，可看蘇聶二人也是一樣，方才釋然了。至於喓喓，他正忙著向一個雜技師討教火燒不壞，兵器也刺不透的“金剛不壞之身”的修習秘法，所以除了會追問我們的去處外也沒空理會我們。

阿離哥哥還是會去看鄭太公的方子寫得怎麽樣了，從醫館出來後，我們就一起在城裏閑逛，去茶樓聊天，聽說書，去河邊散步。他一度想為我買下一只會和人聊天的鸚鵡。在我的勸說下方才作罷。他還在鋪子裏給我訂了一套男裝，說回彼澤山後就帶我去雲上閣看歌舞。那地方就是俗稱的青樓，也是大澤縣最好的青樓。雖說是世人眼中的貪聲逐色之地，但江小凝認為事情不可一概而論。正如白鷺飛有時也會遇到設法吃霸王餐，或是調戲女子的放浪客人，而青樓裏也有清正脫俗的精湛歌舞。

——我自己也沒想到，阿離哥哥的藐視規則，自由散漫，灑脫無常，這些以往會被指摘為缺乏責任和耐心的地方，如今在我眼中統統成了越相處越了解就越可貴可愛的優點。

不過，自從見過鄭太公的第二天開始，琉璃世界的火災影響就慢慢擴散到了整個秦川的日常之中。我們常在散步的時候看到街上陸陸續續出現一些人，一副被悲傷榨幹了情緒的樣子，拉著裝著各式各樣棺槨的驢車趕路。還有稍微隆重一點的，前面有人扛著引魂幡，後面有人一路撒紙錢一路哭喪。

哪怕之後路過時遠遠地繞開，我們還是會無時不刻地聽到那邊傳來做道場的法師們吟唱大悲咒超度亡魂，或是親人們對著火場哭喪的聲音。火災所在的那條街和我們投宿的客棧只隔著三條街。而就算勉強習慣超度聲睡去，第二天清晨也會被那邊叮叮叮的安魂鈴吵醒。

與此同時，秦川的大街小巷，酒樓茶倌，大家見面時一開口就全是這場火災。“你聽說了嗎？官府有人說那場大火……”那些神情莊重而不失驕傲的大叔們往往這般開場，一抓到合適的聽眾，便頭頭是道地分析起這場火災的由頭來。有說是天災，有說是人禍，有說是報應，有說是因果，有說是意外，有說是蓄謀……大家說法不一，各執己見。從那琉璃世界的來歷和幾經輾轉的經歷，到苦主們值得一說的身世和可經推敲的造業，從火災前的各種微妙的預兆——一個夢，一只外逃的老鼠，偶然躲過了災難的某個人；到火災後各種玄幻的示警——屋子上的鳥，突然幹涸的井；樁樁件件，條理清晰，首尾俱全。說到情緒激動時，自以為懷揣著真相的客人們索性在走道裏走來走去，唾沫橫飛，面紅耳赤地揮舞著扇子或隨手拿在手裏的筷子、酒杯指手畫腳，把周圍所有客人們都變成了聽眾，把整個酒樓大堂都變成了分辨是非的公堂。

由此，秦川原來節慶的氣氛一夜之間就被一種低沈抑郁的古怪氛圍所取代。這不再是一座歡迎外客的城市，也不再容得下外客的游戲心態。於是得知了那道場要做七七四十九天，阿淙和江小凝便設法在城外找了個院子供我們臨時落腳。

和鄭太公打過招呼後，我們就出了城。雖然麻煩，可來到新住處後又不免驚喜。原來這所院子是城裏的顯貴用來休閑度假的，造得十分精致優美。四周是開闊的布局，中間一道簡單的穿堂過道，過道向前延伸出一道游廊，左右包抄著中間的花園造景，往後則圍成了一個靜謐的院子。院子後面就是一座竹林。

仆從們打掃整理，垂掛帷帳，熏香驅蚊，燒水暖竈。江小凝則忙前忙後幫我挑好了房間。他告訴我這個房間最隱私，最幹燥舒適，而且不向陽，早上可以多睡一會兒。又親自煮了暖宮湯來。一看端來的東西沒有自己的份，在場的蘇玧便抱怨起來：“江小凝，你也太不夠意思了吧！我還以為有什麽好東西呢！”阿離哥哥笑道：“你想喝可以讓玉兒給你分一點嘛，他不會介意的。”

我點頭：“我確實不介意，你要喝嗎？”

“玉兒……”蘇玧撇撇嘴，重覆著這個稱呼。眼睛瞄了瞄我又去看江小凝：“不對勁，越來越不對勁了。”

江小凝笑意明顯，不加掩飾。

“你們倆，”蘇玧繼續刨根問底，“現在到底是什麽情況？下個車也要抱下來，稍走兩步都要拉拉手，又是幫忙整理房間，就是煮湯……你這家夥，可從來沒對我這麽體貼過啊！嘖嘖嘖，現在竟然連稱呼都變了。”

江阿離不置可否地撐了撐眉毛：“你看見了什麽就是什麽。這還用多問嗎？”又抖抖袖子光明正大地來牽我的手。有點害羞，不知所措……

蘇玧看著江小凝的動作，瞪大了眼睛。聶英子也難以置信地深吸了一口氣，站在門廳前的喓喓則驚訝地轉過頭來。聶英子把江小凝手裏我的手搶過去：“怎麽回事？小玉，你們倆……”

我感到有些緊張，但又覺得無須隱瞞：“我和阿離哥哥在一起了。”

江小凝低頭笑了幾聲，然後大喇喇往後一倒，倒在地上就哈哈大笑起來。身體笑出了一陣波浪。蘇玧走過去踢了踢他，在他身後坐下：“真的啊？”

江小凝坐起來：“這還有假？”

蘇玧回頭看了看我，終於露出幾分滿意的神情：“我就說等那雎獻走了你就會有機會的，怎麽樣，沒說錯吧？”話還沒說完就挨了江小凝一記眼刀，隨即被人拿膝蓋頂了一下：“不會說話就給爺閉嘴。”

蘇玧好脾氣地推開他：“這麽說，你們以後，會成親了？都決定了嗎？小凝去你府上提親？日子什麽的都商量好了嗎？”

江小凝又恢覆了笑臉：“這些還沒想好呢？以後慢慢商量。”

蘇玧：“不過就算成了親也可以留在書院嘛，反正書院這種情況多得是。要是不想分開，小玉也可以住在白鷺飛，你們每次旬假就能團聚。這樣多好！”蘇玧還沒放棄勸江小凝待在書院。

江小凝認真思考起來：“十天才聚一次，這誰受得了啊。”

蘇玧：“那就暫時訂親，還可以一起念書。”

我打斷二人的想象：“以後的事以後再說吧。就算今天在一起，明天也可能會分開。所以想那麽遠也沒用。”

方才還聊得熱火朝天的二人臉色微變，冷卻下來。英子倒是開心：“就是，想那麽遠做什麽，要是小玉成了親嫁了人就要離開書院，我寧可他不要嫁給你。”

蘇玧：“胡說，哪有在一起不成親的！”蘇玧大約是想安慰江小凝，不想語氣著急了一點，反糊塗塗沖撞到了英子。

英子：“蘇玧，你這是在教訓我嗎？”兩人便鬧起別扭來。

我轉頭安慰江小凝：“阿離哥哥，我們現在開心就好，先不用去想那些事，你說呢？”

江阿離溫柔點頭：“嗯，好。”

出了城的一個好處，就是可以不受管束地隨時獨處。於是蘇聶二人鬧脾氣不見了之後，我和江小凝也借口出門散步前往三川渡的方向。大約是剛確定我和阿離哥哥之間的關系，喓喓這回沒有再堅持跟著。

我們走到一個沒人的地方便胡亂坐下，背後靠著一棵樹蔭清爽的大槐樹，眼前往下，便是壯觀的三川渡。此處是上游三川匯聚而成，雖不及孔雀湖寬闊，但周圍山勢低緩，視野遠出天際，因此另有一番風味。欲靠著阿離哥哥睡一會兒，但他此刻的安靜攪著心事，似乎與方才蘇玧的說辭有關。故強打起精神抓住他的手：“阿離哥哥，在想什麽？”

江小凝：“這裏風景真好。”

我：“是啊。”

他轉頭看著我，有什麽話想說卻不敢說。低頭翻轉手掌把我的手攥住：“小玉，如果一切順利的話，如果時間還長，你願意嫁給我嗎？”

“這件事沒那麽簡單的……”不管能不能好好活下來，身為昭越現在唯一的公主，婚姻嫁娶勢必要聽從舅舅的安排，為整個朝堂局勢考慮。——這也是我唯一能為他做的。

江小凝點點頭，掩飾著一個已經溢出嘴角的苦笑：“好像是我太貪心了。現在的問題都還沒解決，就急著去想以後。要是我們能早點遇見就好了。”

我：“就算早點遇見，你也不見得會喜歡我。說不定還是會像之前討厭我呢。”

江小凝輕輕一拽，把我拉進懷裏。下巴親昵地蹭著我的額頭：“那是我以前太糊塗，太不開眼了。要是我能早點遇見你，說不定也會早點明白一些事，又或者我如果早點長大，說不定我們早就在一起了。那樣我們就有更多時間相處了。”

我：“阿離哥哥，我有點困。”

“那你睡一會兒吧。”他伸開腿放我在腿上躺著，一面輕輕給我打扇子。我枕著他的腿閉上眼睛，明明很困卻睡不著，阿離哥哥太好看了，這一刻太美好。心頭波光粼粼，無法平靜，也實在不願錯過。睜開眼睛，他猝不及防的眼睛裏安安靜靜，正深深地看著我。“怎麽了？是不是太亮了？我幫你遮著眼。”

我翻身爬起來，有點害羞地道：“江阿離，我們來親親吧。”

江小凝楞了一下，一轉頭就笑了出來：“不是困了嗎？”

“睡不著，想和你接吻。我想好好學學，讓你也舒服舒服。”

“這麽容易能讓你學會？這可是我練了多年的功夫……”江小凝說笑著，低頭捧著我的臉，然後輕輕親了我一下。卻沒有再繼續：“玉兒……”

“怎麽了？”

江小凝搖搖頭，無限傷感地又親了我一下，道：“怎麽辦啊，我真是，太喜歡你了。”

隔天江小凝回城裏看鄭太公，蘇玧找到我進行了一番苦口婆心的勸說，試圖勸我相信阿離哥哥不同往日，以及從以前那個三心二意的花花公子改好了，又列舉了許多證據來證明我們之間的結合是正確的，他對我是真心的。

這話聽得我呵欠連天，最後只好拿他和英子之間的事來堵他：“那你會娶英子嗎？他願意嫁給你嗎？那你的婚約怎麽辦？你怎麽和家君交待？你打算怎麽勸英子？……”

他不知道我知道他們之間的事，其實我也忘了自己是怎麽知道的，大概是自然而然就看出來了。而他的反應也證明了我的猜測不假。

應付了蘇玧還不算完，阿淙又找到我：“……我不相信江公子。他不是個君子。”

“……為什麽這麽說？”

“當初雎公子下山的那天，小姐吐了血暈倒了，雎公子就留了下來。他說他不走了。但江公子跟他說如果他留下的話，你的病情會加重。他不是一個磊落的人。”

“可是，我也不願雎獻那天留下。如果是為了我的病就留下，我也不願意。我寧可他走。”

“可後來小姐不是很想念他嗎？”

“這是兩回事。”

因為頭一天散步時看到河岸邊停靠著漂亮的游船，於是返程的前一天，我們租了船游河。

等江小凝和其他進城采買的人回來後，一行人上了租來的大船順流而下。一路走船觀山，指花言花，指魚言魚。沿岸只見青山延綿，鳥啼不絕，滿目的山光水色。又不多時，一篙撐到了三川渡地帶，視野便豁然開朗。這三川渡的水來自高山峽谷，遇著秦川前蜿蜿蜒蜒打幾個轉，水質就變得愈發地清澈可憐。眼下平原之上，又由急到緩地蓄出一個美麗的河灣來。河邊地勢或急或緩，有樹林，也有山坡，有石堆峭壁，也有沙洲淺灘。彼時已經霧散風清，低頭湖水青碧，風過無痕，川上黑魚往來如梭，舉頭蒼山如黛，又捧出一方高闊澄凈的藍天；加之兩岸蓼紅葦白，枝葉猗靡，水鳥成群，天真爛漫，簡直讓人美不勝收。

趁著船行速度減緩，我們在三川渡的下游登了岸，一路沿著灘塗漫步。蘇玧和聶英子不時就走一走岔路，單獨說兩句話。葛喓喓則拿著一根樹枝走在最前面，不時就去嚇唬一下岸邊成群聚集的緋色水鳥。山水清風滌蕩著心事，因為病情和火災而緊繃的心慢慢地便放松下來，我們在岸邊游戲，或捉魚，或撿石子貝殼，或折了花，編著草，安安靜靜地，玩得不亦樂乎。

玩夠了，船上雲璧他們已經料理好了晚飯。於是一行人就在船上開宴吃喝起來。

這是個宣布自己即將回京養病的好時候。聽說我生辰一過就回京，聶英子便不由分說地攬下了幫我舉辦生日宴的事。事實上，我根本就沒想過舉辦什麽生日宴，但英子盛情難卻，不容得人不答應。

之後蘇玧確定了江小凝會和我一起回京，便悶悶不樂起來。只借著行令的由頭瘋狂喝酒，害得我們都喝了不少。

次日起來，蘇聶二人急著趕路，欲和我們道別，才發現江小凝不見蹤影。原來他頭一晚聽人報信說藥方已經寫好了，便進城去了。結果這一去，就再也沒能回來。

當即派了人進城打聽，卻得知鄭太公早離開了，傳遞消息的客館也不知江小凝去處。等到中午將過，小凝身邊跟著的小童才回來報信，說他家主人已經出發配藥去了，不會再回來，讓我們直接回彼澤山等消息，此外一句話都不肯多說。

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