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書院不久前才剛上過一場大課，彼時上千名弟子都坐在書齋外露天的外庭中聽講。先生們告誡我們不要獨自去後山玩耍，不要在野外游水，同時教會我們辨認這山上的毒蟲毒草和毒蛇，還有那些危險又記仇的貍子和竹熊，以及各種應急救險措施。

那天的課堂上，學監大人特意講到了一種名叫毒刺毛蟲的毒蟲。說一個弟子給自己的松鴉餵了毒蟲後不僅毒死了自己的松鴉，之後還遭到了整個彼澤山的松鴉報覆。時至而今，那個弟子每次出門都要謹防被松鴉認出來，不然就會有松鴉專門飛到他頭上拉屎。

當時聽完這個故事後，底下的弟子們哄堂大笑，一面嘻嘻哈哈地指認著坐在人群中的當事人。那人正戴著特制的頭冠觀察著四周有沒有可疑的鳥……

那是我第一次感受到這彼澤山的兇蠻之處。

第二次是在那天晚上，我和喓喓回齋舍時，發現窗邊軸上織了一張白色的小網，裏頭兜著一堆白色的細小顆粒狀的東西。心裏還在好奇，喓喓就移了火苗來，把這不明物體劈裏啪啦燒成了一堆焦炭。解釋道：“這是飛蛾的卵，過幾天天氣暖和些，就會孵出十幾上百只蟲子。”

……我從前在簡中也常和草叢裏的蚱蜢和螞蟻打交道，還常常在鳥群的陪伴下夜宿於蘆葦叢中。可來到彼澤山，這些不能言語，不可禮遇的小動物們不再像記憶中那般親切無害，而是面目猙獰，習性兇惡。

我以為自己就像一只車輪一樣，只要勤勤懇懇地滾過一天又一天，到底能習慣著深山裏的風聲鳥鳴，應付完那些自己無意中卷入的糾葛紛爭……誰知眼下春和日暖，那些天寒時蟄伏在土壤裏、枯草中的東西又日益活躍，成為了我又一個難以逃離的陰影和噩夢。尤其是在喓喓為了警示我，而告訴了我各種蟲子鉆進了人的耳朵裏或是被人不小心喝進了肚子裏繁殖產卵的，幾近危言聳聽的故事後；尤其是當我發現菜湯裏有時也會出現周身翠綠的肉蟲子後；尤其是被書院裏又大又兇蠻的花斑蚊子追著跑，咬一口就會留下一個大包，讓人難受好幾天；尤其是親眼看到齋舍外的桑樹上滿樹滿枝密密麻麻全是黑白相間的毛蟲，而這樣的蟲子甚至會在不知什麽時候就來到你身邊，爬到你書案上，衣角上，落在你頭發上……

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雖然心裏很過意不去，但學正大人和彤官都堅持提前送我回來。

回到藏書樓，學正大人先吩咐彤官煮了解毒的藥水幫我清洗了一遍發作的肌膚，又親自煮了好喝的茶湯：“放心，這些疙瘩洗過很快就能好了。”

我喝著熱茶，心有餘悸，只盤算著回齋舍後好好篦個頭洗個澡，再把這一身衣服拿去統統燒掉。這時彤官端著糕點——方才為上山準備的幹糧走進來。學正大人：“彤官，朱筆伺候。”

取來了朱筆，便讓我把手伸出來：“手背給我。”於是將手心翻過去。

學正大人朱筆勾勾點點，從容描畫，便在手背上描出了一朵細致小巧的花紋：“這叫蟲隱符，是能驅趕蟲害的符紋。你以後照著畫一朵在肌膚上，任何蛇蟲都會對你退避三舍的。”

我對著窗外的天光觀察手上的符紋，一面在心中細細回溯筆畫，還挺好看：“……這個真的有用嗎？”

“有用。”

“這是……兩片茶葉？倒著看又像一只鳥。”

“不管是茶葉還是鳥，都是蟲子會害怕的東西，不是嗎？”

我思索著這句話，伸手借了筆又學著在旁邊描了一朵。……“是這樣畫的嗎？蟲子還怕茶葉，為什麽？”

“這就要從很多年前說起了。”學正大人不緊不慢，“據說許多許多年前，有這麽一棵樹，苦於無窮無盡的蟲災，便向神許下了一個願望。它許願以後能不再被蟲子嚙食。神呢，也答應它了，神往它的葉子裏添加了一種毒藥，此後所有的蟲子見了它都會繞道而行。可代價卻是它會因為這種毒藥，每年都要度過兩次劫難。一次在春天，一次在秋天。”

“什麽劫難？”

老學正笑道：“這種向神許願，和神訂下了契約的樹，就是茶樹。”

我想了想：“所以是春秋各一次的采茶嗎？”

學正大人點頭：“正是。”

我猶豫著，終於問出口：“先生會怕蟲子嗎？”

“蟲子，那有什麽好怕的？！”旁邊的彤官滿不在乎地反問道。

我：“……它有毒啊，還會蟄人。”而且最讓人說不清的是，就算不知道它有害，也還是會怕，幾乎沒什麽來由。

彤官歪著腦袋點了點頭，又道：“那從今往後你都不用怕了。”

我：“是啊。”嘴上這麽說，心裏卻還是懷疑。這種恐懼似乎是超越理智的存在。光是看著它們無知無畏，出於本能地在眼前爬行著，蠕動著無骨柔軟的身軀，就根本來不及去想它是否危險，又是否值得人去害怕，去逃避；只是害怕，只是想逃。怕得一顆心抖擻了精神奮力抵抗，卻反倒證明了自己的力有不逮，虛弱不堪；怕得皮肉的屏障似乎頓時就蕩然無存，身心都成了失去防備而徹底敞開；怕得我幾乎能看見那些蟲子在自己的身體深處噬咬，先是心臟，然後是頭腦，最終破殼而出，而自己鮮活的血肉之軀頃刻間就破碎坍塌成了一堆不斷蛄蛹著的白白的蟲子……

學正大人：“其實蟲子比你要怕多了。一個只是關乎痛癢，一個卻關乎生死；一個是渺小卑微，一個卻是龐然大物；一個舉族之力也只是讓人煩惱，一個卻沒有任何機會戰勝……”

“可它們無處不在。”

它們不肯固守於人類劃分的界限，也不懂得死亡的意義一般，憑著股誓不罷休的魯莽勁頭，肆意挑戰著我們的生存空間。它們只是存在著，前赴後繼，不死不休，就為我的書院生活刷上了一層粗糙艱澀的底色；成為不同於宮廷王室，而是另一種專屬於彼澤山的充斥著不安和倉促感、令人防不勝防的漫漫殺機和無窮隱患。

我討厭這種屈服於恐懼的感覺。上一次叫人心中駭然，夜不能寐，還是以為自己床底下住著一只無時不刻朝我瞪著眼睛的小鬼的時候。雖然那會兒我看了很多書，問了很多人，後來才發現自己需要戰勝的不是床底下的那只小鬼，而是自己內心的恐懼。

學正大人：“對它們來說，是你們無處不在。”

對它們來說，是我們無處不在。或許唯一的辦法，是把自己也變成一只蟲子。

正兀自思索著，彤官忽然道：“玉小姐好像一直都有很多問題啊！”

“是啊。”我不好意思地笑了。其實心裏還藏著更多更多數不清的疑問，譬如，扶桑哨的來歷，先生究竟是不是天人。

學正大人：“保持好奇才能不斷成長，這沒什麽壞處。”

“先生還會畫別的有意思的符紋嗎？”又一個問題冒了出來。

學正笑道：“其實符咒能做到的事，你自己就能做到。人就是這個世界的神，神也只是這個世界的人。”

“什麽意思？”

“譬如我們的話語，我們的文字，就是最簡單的符紋。要想躲開一個人，不必用什麽符咒，直接開口讓對方離你遠一點就是了。同樣，要想追求一個人，天底下什麽符咒都比不上一句簡單清楚的表達有用。”

說來，好像還確實有幾分道理……“那‘神也只是這個世界的人’呢，這又是什麽意思？”

學正大人思索著撫摸著自己的胡須：“這個嘛，因為在人間就必須要遵守這裏的規則，尊重這裏的生靈，而不能隨意使用神力。所以就算是神，來到了凡界也只能以人的身份停留。”

我點點頭，似懂非懂。“學正大人，這個符紋，這個蟲隱符，我能給別人畫嗎？”

學正大人：“當然可以。”

這裏在藏書樓待得忘了時辰，轉頭才知道喓喓發現我不見，彼時藏書樓又關了門，因此找我找了一圈，都著急了。心裏慚愧至極，受了一頓數落，答應了此後不管去哪兒都和他知會一聲，才終於有機會講起這趟有意思的旅程。

……佐著我采茶的故事吃過飯後，我們三人便一起去了藏書樓，圍觀學習學正大人炒茶制茶。期間彤官煮了茶送來，卻是一壺花果茶。杯子斟滿了，熱氣氛氳，是一股甜酸可人的香氣。而霧氣之中，白凈清透的玉瓷碗裏，茶水清澈如琥珀瀲灩，上頭漂浮著淺色的幹花瓣，底下沈著幾片紅色果脯。

低頭抿了一口茶湯，果然香甜回味不盡。聶英子直望著彤官離去的背影，小聲道：“這藏書樓的茶果然好喝。”

我：“喜歡的話你也可以天天來啊。”

聶英子卻直搖頭：“算了算了，我又不讀書，字也寫得醜，又不會陪人下棋……”

“那有什麽關系？”

“不不不，我還是有點怕學正大人。要不是有你在，我一個人才不敢來呢！”

這話倒讓人十分意外，轉頭去看喓喓，沒想到他也對此表示讚同。英子繼續道：“學正大人總是嚴肅地板著臉，像神龕裏不食人間煙火的神像似的。我一看見他就會不自覺地想到祖父大人，那天頭一次來藏書樓的時候只是被他遠遠看了一眼，就差點沒膝蓋一軟當場跪下……”

我忍不住發笑：“哪有這麽誇張啊！”

聶英子還是搖頭：“真不知道你是怎麽敢的，還和他老人家交上了朋友，還有自己專屬的杯子。”

被這麽一說，我才驚訝地低頭看了一眼：“哦，這不是什麽專屬的杯子，這個是我送給學正大人的。”

聶英子如有所思地點點頭：“哦，所以，你是靠這個杯子拉攏他的？”

這話單純得有點好笑：“不是拉攏，這是我賠給他的。第一次來藏書樓的時候我不小心把他最寶貝的杯子給打碎了。這只後來賠償的，學正大人說是接受了，卻專拿了來給我用。或許之前那只杯子有什麽特殊的含義吧。其實學正大人只是看起來嚴肅而已，你只要多了解他一下，和他多熟悉一下，就會發現他非常非常好，又友善又耐心，並不像有的老先生那樣急躁古板。而且學正大人還博古通今，無所不知，不管什麽事都能一眼看穿，一點就透……”

事實上，最開始想要靠近學正大人，是因為看到他時想到了自己去年剛客死異國的老師。我的老師段先生，在外人眼裏也是脾氣不好，又嚴肅又自我，不僅恃才傲物，還酗酒如命。但誰也不知道，年事已高的他是因眼看伴隨自己成長的人和物都在不斷雕零，卻始終無法回到故鄉重溫故事，一顆常年在外漂泊的心才會飽受寂寞和思念的折磨而變得脆弱無比。

剛接觸學正大人時，我仿佛有了第二次機會可以去盡力去慰藉段先生，溫暖他孤寂的心。不過相處下來才發現學正大人的嚴肅只是一種一戳就破的表象。豐富的學識和敞開的胸懷讓他更加安然自在，就像一棵紮根足夠深的樹一樣，歲月無法侵蝕他，只會讓他更加沈澱更加強大，更加耀眼和珍貴。因此和他成為有話可說的朋友也就成了一件自然而然，會讓人享受其中的事。

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