◎張丞相：我或許能幫上忙◎

馮慨之的惶恐不安，無人知曉。

他與王從武無話可說，同顧淮南爭鋒相對，跟王碩相看兩厭，對著蕭瑾糾結至極。唯一能說的上話的，也就只有張崇明了。

馮慨之突然覺得自己實在是對不住張丞相：

“早知道是這個情況，我就不該拉著您一塊兒下水。如今沒有了火炮，城肯定是受不住的，該不會真應了那位張真人的話了吧？怪我，都怪我。丞相啊，都是我害了您，要是聽您的話就好了……”馮慨之欲哭無淚。

要是他再堅定一點不就沒有這麽多的事了嗎？不過最應該怪的還是小皇帝，什麽必贏，這不純粹騙人麽？

張崇明卻未跟著他一塊抱怨。

今日他雖然在後面待著，但是前線的事情卻也聽得清清楚楚，張崇明甚至有些後悔自己沒有上去親眼瞧一瞧了。

那火炮，應該是那個小皇帝自己造出來的。本以為那小皇帝整日不著四六，盡看一些雜書，應當不會有什麽出息。卻不曾想，冷不丁地竟然還給他弄出這麽一個大的驚喜來。

既然這火炮能夠造出來，那麽造出多少只是時間的事。張崇明並不似馮慨之那樣一驚一乍大驚小怪，他反倒對這個火炮升起了一些信心。甚至覺得，有了這神器在手，只要再拖一些時間，只要拖到下一波的火藥做成了，那麽擊退齊軍似乎也易如反掌。人力，怎可與這樣的火器比較呢，這不是以卵擊石嗎？

無獨有偶，袁征也是這麽想的。

不過他如今的情況已經容不得他深思了。今日齊軍傷亡實在太大，此次攻城，他們幾乎出動了所有的兵力。且又因為士兵聚集的太多，所以被炸傷炸死士兵也就更多了。

袁征不止一次的後悔，後悔自己怎麽就沒把持住，若是他堅持再觀望一二，也不會出現如今這樣的局面了。

仗，如今是不能再打了，主要是袁征不確定對方還有沒有那樣可怕的武器，加上齊國這邊的兵將也需要好生修養一二，短時間內，決不能再輕易出兵。

入了夜，袁征還在詢問今日的情況。

他麾下大將李易祥只得如實稟報：“此次身亡的兵將約莫有一萬五千餘人，不過受傷的有不少，零零星星加在一塊兒，快有小十萬，有的受了輕傷，有的連手腳都被炸沒了，這些人想要再上戰場幾乎不可能，即便那些受了輕傷的，短時間內估計也難提得動刀。”

袁征緩緩坐下，神色懊悔：“安排下去，好生照料這些傷兵。”

“袁帥放心，都已經安排好了。”

袁征痛苦地閉上眼睛，一下子損失了這麽多的兵力，是他的罪過：“怪我，都怪我……”

不僅袁征這麽想，就連梁毅跟齊皇也這麽想。

前線失利的消息，被人快馬加鞭送到了齊國皇城。齊皇得知此戰傷亡慘重，直接忽略是他兒子執意要進攻，把錯處強行按在了袁征身上。

“早就知道他有反心，如今看來還真不是冤枉了他。”

這話說的就有些重了，朝中也有人為袁征求情，不過求情的都踢到了牛鼻子上，一個個都被拖到外頭重重地打了板子。

齊皇最忌諱的就是朝中有人替袁征說話，這會讓他覺得，這些人都是袁征的黨羽。這麽多年，袁家軍日漸壯大，如今軍營裏頭只知他袁征是統率，卻不知朝廷為何物。都已經變成如今這個地步了，齊皇又如何能裝作熟視無睹呢？

此次攻打夏國，也不過就是一個幌子，不論能不能成功，袁征是決不能留下了。如今正好就有個把柄遞到他手上，齊皇恨不得直接拿著這個由頭去發落袁征，卻還有不長眼的人，非得跑到他跟前求情。

簡直是不知死活。

求情的人越多，齊皇的忌憚心也越重。

不過，他最後還是沒有將袁征怎麽樣，軍中還需要一位元帥，袁征是最好的選擇，一時半會兒也找不來旁人替代他。不過信任竟然瓦解了，齊皇便不會讓袁征繼續掌控軍隊，是以他又派了兩位監軍前去。

同樣是皇親出身，同樣在身份對袁征擁有絕對的壓制力。

齊皇甚至下了死命令，讓袁征務必在一個月之內，攻下臨淮關！

袁征接到這道旨意的時候，眉頭皺的能夾死一只蒼蠅，他試圖解釋：“如今咱們也不知道夏國那邊究竟還有沒有武器，若是在貿然加派人手、強行攻城，只怕不妥。”

“有何不妥？”梁毅奪過聖旨，讓宣旨的太監退下，他來說，“此次派兵來此本就是為了攻城，如今袁大帥一拖再拖，究竟意欲何為？”

袁征直起腰，目視對方：“強行攻城只會平白無故折損兵將，難道他們的命就不是命？”

“就算戰死沙場也是為國立功。當軍人的，怎可貪生怕死。”

“貪生怕死？他們只是不想做無謂的犧牲。”袁征道。

梁毅嘴角露出嘲弄的笑：“這麽說來，袁大帥是不要抗旨了？”

被齊皇拍過來的梁皇叔知道梁毅的意思，也附和了一句：“若是抗旨的話，還得請袁大帥親自回京同聖上解釋。不過這仗還是得打的，城也是得攻的，您若不想來，自有咱們替您來。聖上早就料到您會抗旨不遵，所以特意交代我們，不必強留。您若是想走，現在就可以走。”

梁毅往後退了一步：“請吧。”

袁征進退兩難。

若是回京，要面對的便是問罪處罰，說不定還要累及家人。可若是不回去，接了這道聖旨，又得立馬出掉各地的兵力，集中攻城。可問題是，袁征這回都已經有些怕了，這些將士的性命齊皇不在乎，他在乎。

他麾下的兵實在禁不住這樣無休無止的折騰。

到最後，袁征還是沒有走。因為他覺得，若是自己走了軍營中的情況只怕會更糟。

三皇子有勇無謀，新來的幾個皇室中人更是只會紙上談兵，若是叫他們號令軍隊，別說一月了，不出半月，這百萬軍師便會被他們給玩垮。

這個不是嘻嘻，是幾十萬活生生的人命。

袁征只能捏著鼻子接下這道聖旨。

梁毅見狀，又免不了一頓嘲諷：“早這樣不就行了，這般推諉有什麽意思？”

袁征忍了。

他告訴自己，如今兩軍對壘，一切以戰事為重。等到戰事結束他再來一齊清算對錯。這些人咄咄逼人，可他也不是什麽好欺負的。

袁征應下了攻城，卻對調兵一事猶豫再三。他又想起那個顧姓年輕人當初跑來他營帳裏頭說的那些話——螳螂捕蟬，黃雀在後。沒到最後一刻，袁征也不清楚他們齊國究竟是螳螂還是黃雀。

萬一這時候又起了什麽波瀾，那他們將各地駐守的士兵抽調到這裏，對齊國來說便是致命一擊。

不過袁征的顧慮並不重要，因為翌日，齊皇便親自下旨，抽掉了西北的部分士兵，援助袁征一行，企圖一舉攻進夏國。

齊皇的想法很簡單，一百萬不行那就來兩百萬，他就不信了，夏國這個骨頭還這麽難啃？要是真這麽厲害的話，也不會擠十年都蝸居在那片小地方了。

調兵已經是板上釘釘的事情了，更改不得。

袁征聽說了這個消息之後，氣得一整日都沒吃好飯。瞧瞧，這就是他效忠的朝廷，這就是他忠心的君王！袁征不求他能像個明君一樣，可好歹也帶點腦子吧？

這般瞻前不顧後的蠢事，究竟是怎麽做出來？若是這會兒邊境出了動亂，有他們受的！

可袁征卻又不能不管。事已至此，擺在他面前唯一的一條路就是速戰速決，盡可能快地攻破臨淮關，取走夏國國土，然後讓這些士兵再重回邊境，好生鎮守疆土。

於是乎，這兩日間，王從武他們明顯的感受到齊國試探的意思越來越明顯了。

這幾次的試探，夏國這邊應對的也不錯，蕭瑾甚至在城墻上看到弓箭手一箭射中敵軍時，忽然來了靈感，讓工匠不眠不休，連夜給他做出了一個三弓床弩。

這弩又叫“床子弩”，是蕭瑾從前在一本舊書上看到的，體型巨大，射程遠，殺傷力極強。

就連張崇明看到，也是眼前一亮，不由得對蕭瑾刮目相看。他開始相信之前的那個火炮的確是小皇帝做的了。

弩是好弩，守城的時候威力也極為巨大。若是數量夠的話，便是沒有火炮他們也撐得住。可問題是，他們人手不足，時間不足，繞是緊趕慢趕也沒得極做出多少個。

帶頭的那個工匠面對蕭瑾時都有些泣不成聲：“草民有罪。只是時間太短了，草民帶著人手不眠不休地做工，也就只做了這麽幾十臺來，實在是無顏面見聖上。”

蕭瑾摸了摸這幾架新弩，讓人趕忙送到前線，又親自扶起對方：“不怪你們，你們也都盡力了。”

這段時間就沒有誰過的是容易的。

哦，不對，馮慨之跟張崇明除外。

新的三弓床弩被送到城墻上，又讓臨淮關撐過了齊國的一波進宮。

一場戰事結束，蕭瑾帶人在城墻上視察。

看著一片狼藉的戰場，王從武心情有些沈甸甸的，他開口，說了一句最擔心的話：“今日齊國派來的士兵又比昨日多了一成，這些日子咱們一直沒有使用火炮，只把他們已經摸清楚了咱們火炮不足的事實。就這兩日功夫，只怕他們是要大肆進攻的。”

蕭瑾拍著城墻，心裏也堵得慌。

顧淮南也道：“臣也聽到了消息，說是齊國已經出掉邊境的兵力前來援助了。看他們這樣子，勢必有一場死戰要打。”

張崇明漫不經心的神色忽然有了些變化，他盯著蕭瑾看了看。

蕭瑾心裏一團麻，理不清頭緒。

顧淮南覆又道：“夏國遣派重兵來此，邊境的守衛肯定更加松散，倘若此時燕國或者蜀國趁機進攻，倒是可以解決如今這困境。”

這話什麽意思，難道是要聯合其他兩國包夾夏國？想明白之後，蕭瑾眉頭一展：“難道你知道如何聯系上其他兩國？”

顧淮南這次卻搖了搖頭：“微臣豈有這般本事？”

蕭瑾一怔，旋即一想，也該是這樣。

不過他嘴裏發苦，難道他們註定要輸？

忽然間，張崇明說了一句：“老臣倒是認識燕國的一個探子，或許能幫上忙。”

認識燕國的一個探子？！

馮慨之驚恐萬分，天吶，張丞相你是怎麽能如此坦然地說出這番話的？

作者有話說：

都已經快年底了還沒放假，不僅沒放假，每天的事情還很多。今天又發現年終獎給的特別少，所以特別難受。

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