回到燕府時已暮色蒼茫, 姜婳一路上沈著臉，珍珠阿大沒敢多問。回府裏時, 燕屼已經歸家, 正在凈房梳洗，她坐在凈房門前等他, 半晌, 凈房門打開，他穿著常服出來, 面如冠玉，姜婳那快遏制不住的努力慢慢壓回胸腔，好受了些。燕屼見她神情異常，走過去微微俯下身子, “去肅毅侯府出了何事？”

他俊朗的臉龐正俯視她, 目光溫和。

姜婳忍不住直起身子, 微微仰頭親吻他的唇角，這才喃喃說道：“的確有些事情, 如今也不知道該怎麽辦。”只有千日做賊沒有千日防賊的，那肅毅侯夫人所做之事人神共憤, 卻始終算家務事, 告去官府都沒法。她猜蔡氏拿宣姐兒出氣的原因怕就是因為恨郁氏，也恨郁氏同她來往, 蔡氏不能拿郁氏兒子出去，那是蔡氏親孫子，她也舍不得, 於是拿宣姐兒出氣。

“出了什麽事情？”燕屼直起身子，牽著她的手過去暖閣那邊坐下，“同我說說，看有什麽解決法子。”

姜婳義憤填膺把蔡氏做下的惡事道出，“夫君，你說天底下為何還有這樣的祖母，對待親孫女都下得去這個手。”竟還不遭報應，不過也是，要真有報應一說，上輩子姜映秋，謝妙玉，沈知言，高家那樣的人為何還沒遭遇報應，反倒過的金玉滿堂，天倫之樂。這輩子所謂的報應也不過是她促成的。

燕屼捏著她的掌心摩挲著，微蹙著眉，半晌才輕嘆，“肅毅侯是一灘爛泥，這樣的人家遲早出事，這位侯夫人所作所為更讓人不齒，可惜官府卻不能耐她何，如今之計，也只能讓肅毅侯的大奶奶處處小心，身邊需得有幾日信任之人，若要出門，讓院中奴仆死守庭院，哪怕鬧翻。”

哪怕鬧翻，也不許肅毅侯夫人在接近宣姐兒。

姜婳也懂，可是有何用，除非肅毅侯府那二老遭橫禍，否則真是難解心頭之恨，擱在她身上，她定讓蔡氏血債血償，可那是侯府，她沒有任何辦法，她忍不住幽幽道：“這樣的人，為何還沒有遭到報應。”

“好了，這件事情能幫她的只有她自個。”燕屼輕聲嘆息，“做母親的若不強勢如何保護自己的孩子？”其實從一開始郁氏因名聲嫁到夏家就是個錯誤，這是魚死網破，同歸於盡的做法，除非世上真有報應一詞，否則郁氏的日子還有的熬。

姜婳也知，肅毅侯夫人畢竟是郁姐姐的婆婆，她就算再潑辣，也不能真的把肅毅侯夫人給打了。

如今之計也只有讓郁氏更加強硬些，從娘家要幾個得力奴仆侍衛，把住的庭院守成銅墻鐵壁，不給肅毅侯夫人半點機會。

郁氏也的確這麽做的，她回到娘家要來幾個婆子和侍衛把庭院守的森嚴，就算肅毅侯夫人想要看嫡孫夏東柏也不許入庭院，蔡氏氣的跳腳，站在庭院外辱罵，守在垂花門的侍衛無動於衷，只當做看不見，蔡氏就去找長子夏文驥，跟他哭鬧兒媳不讓他看嫡孫子，沒曾想夏文驥沈著臉道：“娘，我能娶到婧兒不容易，你就別折騰了，我知道宣姐兒手臂上的針眼是你紮的，那也是我閨女，你怎麽能下的了這個手？”

夏文驥說這些話時雙目赤紅，“娘，宣姐兒我常常抱她，她和東柏一樣，都是我最疼愛的孩子，婧兒跟我說你紮宣姐兒的事情，我沒說什麽，可我知道肯定是你做的，你以後少來看孩子們。”

蔡氏目瞪口呆，半晌才哭嚷道：“你這孩子瞎說什麽，你你竟然信她不信我？”

夏文驥煩躁道：“娘，您別鬧了，快回去吧。”說罷不肯在同蔡氏多說一句，轉身進庭院踏上臺階進了裏屋，見妻子抱著宣姐兒玩鬧，聽見腳步聲回頭看他一眼，臉色就淡下來，“你回來了啊。”又淡聲吩咐丫鬟婆子擺膳。

夏文驥討好的湊到妻子面前，笑瞇瞇的從懷中掏出個布老虎，“瞧瞧我給宣姐兒帶了什麽回來，給她玩的。”

郁婧接過那小巧精致的布老虎，揚起嘴角譏諷一笑，倒也沒多說，把布老虎遞給宣姐兒，宣姐兒抱著布老虎還開心，還喊了聲爹爹，夏文驥歡喜的應了聲。

姜婳擔心郁氏和宣姐兒，常跟曹氏和蘇氏去肅毅侯府陪她，見郁氏的院子守衛森嚴，她們也放心了些。

這日姜婳回燕府，聽丫鬟們說姑爺跟人在書房談事情，半晌沒出來，丫鬟們不敢隨意進出書房，自然沒人送茶，姜婳聞言，親自送了壺茶水進去並著兩碟糕點，過去書房那個小院時侍衛不會攔她，她瞧見進去，見到燕屼正跟幾個男子說著話，她都認識，是夫君手底下的人，她過去把茶水和點心擺放在圓桌上。

於正飛正說道：“屬下幾人已查到路榮與陶巖與人私下來往的書信，還找到兩人存在錢莊的大筆銀票存根，另外，兩位大人家中地道裏也存著大量金銀財寶，都是兩人貪汙受賄的證據。”

燕屼沈聲道：“路榮與陶巖兩人身為兩淮鹽官，卻貪汙至此，天理難容，如今罪證確鑿，明日上朝我會覲見聖上，上奏折道出此事，求皇上聖明徹查兩淮鹽官貪汙之案。”

姜婳聽的半懂，知曉應該是他的公務，不好多聽，悄悄退下。

等到用膳時燕屼才從書房出來，眉峰微皺，見到她才舒展開來，走過去把人牽到隔間坐下，“可等的有些久？我正同正飛他們幾人商量兩淮鹽官貪汙之事，這是大事兒，馬虎不得，今夜需要熬夜整理證據，你早些歇下，別等我。”兩人這一年多琴瑟和諧，感情正濃，竟是一次也沒爭吵過。

“那夫君記得早些歇息。”公務上的事情姜婳不好多說，“我讓小廚房備些吃的，夫君記得夜裏吃點東西。”

“好，都聽你的。”

次日，姜婳回姜家一趟，去看望幾個妹妹和爹娘，燕屼早已進宮上朝，奏事議政。

百官與帝王議政的位置是在金鑾殿上，眾官由著官宦引著跪拜面聖，帝王道：“眾卿平身。”

上朝時通常時有事就上稟帝皇，百官一起討論，無事時會早些退朝，今兒似乎沒什麽重要的政務討論，百官圍繞著太子殿下已有十八，快要弱冠，是該立妃的時候，帝王聽的頭疼，關於此事他已經問過太子，太子卻說經陶若珺一事，他對女子暫無別的想法，想再等等才立妃。

皇上本就心疼太子當初在外逃亡的三年，自然什麽都允許的，這會兒聽見重臣拿著太子婚事來說，心裏頭不大高興，沈著臉看著百官。最後這些官員說了半天不見帝王吭聲，擡頭見威嚴的帝王眉頭緊鎖，立刻噤聲起來，帝王就問，“你們可還有其他什麽事情要稟的？趕緊說，朕的家事就不勞你們操心，朕的兒子何時成婚更是不勞煩你們惦記！”

百官噤聲，金鑾殿上靜悄悄的。

當朝丞相陶元九一直半閉著眼，仿佛這朝堂上的一切都與他無關。當年他那個嫡孫女陶若珺宮裏鬧的那出事兒，與太子的親事也沒了，被他拘在府中兩年學規矩，又把她送到鄉下莊子裏靜養，等到京城裏頭差不多遺忘此事，他給孫女尋了門親事，一年前才出嫁，就算她當初哭鬧著不嫁，還是被他壓上花轎。

如今這些人惦記著太子親事，無非是因家中有適配太子親事的姑娘們罷了。

陶元九嘲諷一笑，忽然聽見如玉石般清朗的男聲響起，“回稟皇上，臣有要事稟告。”

是大理寺左少卿燕屼的聲音。

陶元九慢慢睜開雙目。

燕屼上前道：“此事事關重大，還需到後殿稟明皇上。”此事還未徹底查辦之前，的確不易讓太多人知曉，以免百官裏有兩位鹽官交好之人，私下與他們報信，何況他是追查整整一年才查到這些證據的，更重要的是，這兩位鹽官可以說是陶丞相的左臂右膀，一位是他的學生，另外一位是他的幼弟。

若能除去他們，對陶元九的損傷極大。

宦官宣稟退朝，帝皇與燕屼移到禦書房，燕屼才奉上手中奏折書信道，“皇上，兩淮鹽官路榮與陶巖在職為官這些年貪汙受賄，數額巨大，臣已有鐵證，還請皇上明察，嚴辦此事！”

帝王雙目微亮，起身接過燕大人手中的奏折和書信，仔細翻查，半柱香後才猛地一拍書案，恨聲道：“這些個貪官汙吏，真是該死，朕信任他們，讓他們擔任兩淮鹽官，這些年卻被他們貪汙巨大數額，實乃罪該萬死，此事定要嚴查。”

燕屼道：“此事乃當初臣前往兩淮辦案時察覺的蛛絲馬跡，因沒證據，當初不好稟明皇上，這一年多臣派人暗地裏察訪，這才徹查清楚，極為震撼，不曾想這兩位貪汙的數目已如此巨大。”

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