曾老太太在寶珠和寶翠的攙扶下，顫巍巍進了重華閣，一路走到書房外面，用淩厲的眼神將在場幾個人一一掃視了一遍，又見葛氏如門神一般死死守住房門，臉上是面如死灰的驚恐，心裏已經明白了七八分。

“李家三郎和貞娘在裏頭是不是？”她的嗓音沈郁而蒼老，如同鋒利的刀片劃過在場每個人的耳膜，又象一記重拳砸在眾人的心尖上。

葛氏只嗚嗚咽咽地叫了一聲“老太太”，便兩手捂住臉哽咽了起來。

曾雪槐楞怔了一下，瞅了瞅葛氏，又望一眼緊閉的書房門，一顆心忽然緊縮成一團。

他兩手死死捏成了拳頭，一言不發地將葛氏推到一旁，就要一腳踹進門去。

“老大不可莽撞，你是個做爹的人”曾老太太面凝寒霜，緊咬著牙關低喝道，繼而擡眼向四下裏一掃，除了自己兩個丫頭，就只有閻媽媽一個人可以用了。

“劉志遠家的進去收拾一下屋子，寶珠寶翠去把大門關上”，她沈聲吩咐著，又把目光轉向了李夫人，臉上一絲笑模樣也沒有，冷聲道：“我自來看著你家三郎是個好孩子，沒想到卻這樣無恥再過半個月他就要跟我們六丫頭定親了，在這當口卻幹出這樣下作的事我想請問李夫人，你要怎麽跟我們曾家交待？”

李夫人完全懵了。

她原本坐在家裏正盤算著內宅帳目，忽見曾家來了一個丫頭，心急火燎地請她立刻就過府一趟，說“我們五姑娘請您馬上就去，有大事跟您說，一點耽擱不得”。

李夫人心裏詫異，不知道那素日不著調的曾家五小姐會有什麽“大事”，雖然心中腹誹，卻又不好推脫，只得上了車往曾府來了。

及至進了門，那小丫頭卻又不把她往內宅領，反而引到二門裏一處院落前，李夫人越發詫異了，忙問：“這裏不是你家少爺們的院子嗎？帶我到這來做什麽？”

那小丫頭也說不清，只道：“我們姑娘就是這麽吩咐的，奴婢也不曉得，夫人進去就知道了”。

李夫人無法，疑疑惑惑地正要邁步進去，忽見曾雪槐和曾品南父子兩個也說說笑笑來了，連忙迎上去兩相見過。曾雪槐卻未多想，只皺眉笑道：“我那五丫頭素日行事沒個準星兒，她也讓人去叫我了，說什麽送我一份“五月節大禮”，讓我立時就過來……竟然把李夫人也叫來了？不知道這丫頭在搗什麽鬼。走，進門一瞧便知。”

李夫人盡管心中越發詫異，卻是死都沒想到貞娘送給她們的竟是這樣一份“大禮”

此時雖未瞧見房中的情形，但從葛氏主仆的神態話語中便已推斷出發生了什麽，當下已如五雷轟頂般驚得差點背過氣去，只怔怔地原地站著手足無措，卻忽然聽見曾老太太一句“你兒子作出這等下作的事……李夫人打算怎麽跟我們曾家交待”的話，不禁渾身一激靈，立刻警醒了過來。

李夫人也是聰明人，焉能聽不出這是曾老太太先發制人，意欲讓李家來背這個黑鍋的主意？若是別的還罷了，這樣的事她豈肯應承下來

當下李夫人強自定了定神，往前走了兩步，寒著臉道：“老夫人這話有些差了，晚輩不能不乍著膽子辯兩句……您也瞧見了，我怎麽會這個時候突然到府上來？是因為貴府五小姐派了人去把我專門請到這裏來的，我倒想問問是為了什麽？況且前院本來就是爺們兒家住的地方，五小姐為什麽會出現在這裏？難不成是我家延兒把她綁來的不成？我家延兒好端端地給府上送了一回粽子，沒想到卻鬧了這一出，我還想請教曾大人和夫人這到底是怎麽回事呢太難聽的話晚輩也不好說出口，畢竟涉及到一個未出閣大姑娘的聲譽，可如果老夫人非要指責我家延兒，我們卻也不敢背下這黑鍋，只好請出兩家的族長來，三堂會審，把事情的來龍去脈當著眾人都說清楚才好”

葛氏心裏自然有數，聽了這話便膽戰心驚起來，連忙擺手道：“何……何必驚動大家？吵嚷起來對兩家都沒好處，你們李家就算是男家，也免不了被人在背後戳脊梁骨不是麽？”

曾老太太沒想到李夫人平時喜眉喜眼的一個人，說出話來也這麽厲害，一時被噎得說不出話來。

品南這時在一旁咳嗽了幾聲，嘆氣道：“事情已經到了這一步，再埋怨也沒用了，還是快想個辦法趕緊把這事平息下來吧，再耽擱一會，只怕裏頭的姑娘丫頭們也起了疑，胡亂傳些閑話出去就不好了。”

曾雪槐鐵青著臉，咬牙道：“怎麽平息？貞娘做出這等下濺事來，把曾家的顏面都丟盡了，還打算活著麽？給她一碗毒藥灌下去，就都平息了”

一句話把葛氏唬得魂飛魄散，也顧不得李夫人在旁了，雙膝一軟就跪在了曾雪槐面前，扯著他的袍袖大哭道：“老爺若一定要她的命，不如先把我藥死了，我們娘倆到了陰間，也好互相有個依靠”

曾雪槐又是氣又是急，掰開她的手，低喝道：“別嚎了生怕別人不知道你女兒做的醜事啊？”

葛氏連忙住了聲，怯怯地收回了手，只是驚恐地瞪著曾雪槐，一邊不住地幹噎著。

品南淡笑了一聲，不急不緩地道：“還是先進去看看妹妹吧，事情總得解決，總站在這裏也沒用。”

葛氏心裏早沒了主意，又惦記著貞娘，聽了這話便忙忙地點頭，連聲道：“南哥兒說的是，老爺別盡顧著說氣話了，快想個正經主意才是……”

說話間，閻媽媽從房中走了出來，垂著眼皮向眾人福了一福，眼觀鼻，鼻觀口地低聲道：“屋子裏……已經收拾過了……”

曾雪槐掃了眾人一眼，一言不發地當先踢門走了進去。葛氏幾個連忙跟在他身上魚貫進了房。

貞娘身上的衣裳已經穿好了，唯有一頭如瀑的黑發還披散著。她端端正正地坐在榻沿上，拿了一把小梳子不慌不忙地梳著頭，見到眾人進來，並未有一點害怕的樣子，唇邊反而還露出一絲笑。

她身後蟬翼紗的帳子撩起了一半，掛在帳鉤上，李延身上單披了一件外衫，斜倚在床頭，頭向一邊歪著，面色潮紅，仍然惺忪未醒的樣子。

空氣中彌漫著一股酒氣，夾雜著脂粉香，混合成一種旖旎的味道。

曾雪槐一瞅見面前這風光無限的場面，便覺得血沖頭頂，連眼珠子都幾乎暴突了出來，擡頭望見書案上置著一方端硯，二話不說，上去抓在手裏就要朝貞娘砸過去。

那硯臺半尺見方，棱角既尖，料又沈，砸在頭上簡直不可想象。屋裏幾個女人同聲驚叫起來，曾老太太和葛氏一邊一個死死抱住他的胳膊，渾身哆嗦著，嚇得連話都說不出來了。

品南上前奪下他手中的硯臺，沈聲道：“父親也冷靜些，旁邊就是念北的疊翠軒，他那邊還有小丫頭和乳母在呢，聽見這邊吵鬧只怕會跑過來。若是背後胡亂議論起來，不但貞娘，就連其他姐妹的閨譽也會跟著受損。我勸父親息事寧人，和李夫人坐下來好好商議一下接下來的事情是正經。”

葛氏不停地點頭，連聲道：“是是，南哥兒說的對，老爺也要顧及咱們家的聲譽……”

李夫人早怒沖沖地走上前，正眼也不瞧貞娘，只扳住李延的雙肩不停地搖晃，口中罵道：

“不爭氣的小奴才，送一趟粽子就惹出這麽樁晦氣的事來再過半月就要跟曾六姑娘定親了，這……這要怎麽說？”

曾雪槐之前只是因為連連出了清娘和貞娘兩樁事，覺得羞愧難言，心頭暴怒，還未來得及想別的；此時忽聽李夫人提起了阿離，便如頭頂忽然響起了一個炸雷，越發覺得太陽穴上的青筋崩崩直跳，胸口悶得連呼吸都困難了。

“阿離……”他痛苦地自語了一聲，吃力地在椅上坐下，喃喃自語道：“這要怎麽跟阿離那孩子交待，怎麽交待……”

李夫人也是急怒攻心，順手就從桌上抄起一碗涼茶，兜頭潑在了李延臉上，口中罵道：“小奴才快給我醒過來自己屙的屎自己擦去，你以為在這裏挺屍就能過得去麽？”

李延終於勉強睜開了眼皮，卻似乎仍然沒從夢境中醒過來，只怔怔地望了一屋子人發呆，似乎沒弄明白發生了什麽事。李夫人看得心頭火起，揚起手來狠狠一巴掌抽在了他的臉上，緊跟著這邊臉上又來了一下，李延的兩腮登時紅腫了起來。

他如同一只冬眠的熊猛然被驚醒了一般，驚愕而茫然地看著眾人，含混不清地說道：“我……怎麽了？”

貞娘看見李延挨打，心疼得差點沒掉了淚，連忙一側身擋在李延面前，咬著嘴唇向李夫人道：“我和三哥已經這樣了，夫人就別再難為他了。您就是把他打死……也沒用了……”

覆又鄭重其事地撲通一聲跪在曾雪槐面前，含著眼淚仰頭道：“父親，女兒是真的喜歡三哥如今女兒已經……已經是三哥的人了，您就……就成全了女兒吧”說著，便向曾雪槐重重地叩下頭去。

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